9

После попытки побега из Нью-Йорка Лиам Крозетти будет начеку, будет ожидать от меня очередного выпада. Всю дорогу до дома меня сопровождал тёмный внедорожник без номеров - это однозначно лишь одно, его люди будут следить за мной постоянно. Я зашла в квартиру и села на край тумбы, устало опустив голову. События нескольких дней полностью вымотали меня, как физически, так и эмоционально. В голове постоянно работали шестерёнки, я пыталась всеми способами защитить младшего брата и найти способ избежать работы на главу криминального мира, но ни то, ни другое у меня пока что не получается. Эд будет на мушке у мафии, пока я работаю на Крозетти. Я подвергла брата новой опасности, пытаясь вытащить из старой, но хотя бы сейчас ему не грозит сесть в тюрьму и если я буду себя подобающе вести, то он останется жив. Пока что мой план - играть по правилам мафии.

-Эли, это ты? - послышался голос Эда из кухни и через мгновение он появился в коридоре. Рыжие волосы были растрепаны, на тёмной футболки виделись пятна, предположительно похожие на муку, а через плечо перекинуто белое кухонное полотенце. -наконец то ты пришла! - воскликнул он.

Я подняла глаза и нахмурилась - что это с тобой? Шёл на кухню, упал и рассыпал на себя муку? Или это героин? Новые проблемы, да?

Сначала он цокнул, но потом на губах младшего брата расплылась широкая, самодовольная улыбка и он торжествующе произнёс - я приготовил суп лапшу!

Кажется, мои брови подпрыгнули до небес, а глаза грозили выпасть из орбит, раз Эд звонко рассмеялся.

-да, я попытался приготовить домашнюю еду и у меня неплохо получилось - так же самовлюбленно продолжал он.

Я не могла поверить в то, что мой брат, главный хулиган района, стоял у плиты за приготовлением супа. В моей голове даже невозможно было представить такую картину.

-Я плохо тебе верю, но все таки зайду на кухню, чтобы убедиться, что там все нормально - усмехнулась я и неохотно встала с тумбы.

-спасибо за доверие, Кизари - последнее он произнёс с издевкой, потому что знал, что я терпеть не могу, когда он так называет меня. Я фыркнула, но промолчала.

На кухне царил настоящий хаос: мука по всюду, множество грязной посуды, брызги на паркете, однако стоял непередаваемый аромат свежего супа-лапши, а на плите красовалась одинокая кастрюля. ***Мы сидели за столом в окружении хаоса, который остался после готовки младшего брата и, который буду убирать несомненно я.

-ты мне расскажешь что происходит? - с опаской спросил младший брат, пережевывая хлеб.

Я тут же подняла голову, рассматривая его. Со стороны моё поведение действительно кажется странным, поэтому мне нужно придумать очередную ложь, чтобы обезопасить брата и оправдать свое поведение, но я решила для начала принять позицию непонимания.

-а что происходит? - невинно произнесла я, возвращаясь к трапезе. Суп из домашней лапши был действительно превосходен, а мой брат оказался не так безнадёжен к готовке, как я думала раньше.

-ты серьёзно? Я же не слепой и тем более не тупой! - воскликнул Эд, выходя из себя - ты ведёшь себя странно, практически не спишь, выглядишь как зомби, потом пропадаешь на ночь, хотя это не в твоём стиле, появляешься и заявляешь, что мы улетаем! В аэропорту ты резко передумываешь, возвращаешься в компании какого то амбала, как будто он фейсер из самого дорогого клуба Нью-Йорка и заявляешь, что полет нужно отменить, потом куда то уезжаешь, не объясняя ничего! Ты серьёзно думаешь, что это все нормально? - последнее предложение он договаривал, повышая тон. Эд действительно выглядел взволновано.

-ты прав - я устало потерла виски, пытаясь что-то быстро придумать, но голова плохо соображала - дело в том, что я решила оставить свой источник заработка и начать все сначала. Мы не смогли улететь не только из-за отмены рейса, но и потому что я устроилась на работу в офис и как оказалась не могу покидать Нью-Йорк без одобрения шефа. Мне было тяжело врать глядя в чистые, невинные глаза брата, но другого выхода не было.

Эд нахмурился и произнёс - ты сейчас серьёзно?

Я кивнула головой.

-и что это за работа? - с подозрением спросил он.

-я буду помощницей у одного владельца компании. Буду заниматься всей электронной документацией и быть на подхвате - произнесла я, выдавливая улыбку, чтобы скрыть волнение.

Эд взмахнул руками - не верю. Ты не могла так просто бросить дело, которому посвятила так много лет! Ты сошла с ума, Эли! Или нагло врешь прямо в глаза.

-Эди - ласково произнесла я - я действительно хочу начать новую жизнь. Законную жизнь. Я устала от всего.

Брат пересел на ближайшее место и взял меня за руку. Его глаза были прикованы к моим в надежде заметить ложь, а тёплая ладонь сжимала мою кисть.

-пообещай мне, что если у тебя будут проблемы, то ты сразу скажешь мне об этом, ладно? - ласково произнёс он, глядя мне в глаза. Я положила голову на его плечо и прикрыла глаза, в попытке сбежать от ответа. Вторая рука брата легла мне на голову, поворачивая к себе и заставляя смотреть в глаза.

-Эли, пообещай мне - снова отозвался он - хватит думать о том, что я слишком мал для всего этого. Хватит недооценивать меня. Я достаточно вырос, чтобы понять тебя и помочь.

Сейчас я почувствовала себя маленькой девочкой, которую взрослый дядя хочет защитить от всех проблем, даже несмотря на то, что речь идёт о моем младшем брате.

-я обещаю, что сразу же приду к тебе, если у меня будут проблемы - сдаваясь, произнесла я и парень с довольной улыбкой обнял меня. Я уткнулась ему в грудь, чувствуя себя под защитой и ощущая настоящий дом. Что бы там ни было в наших жизнях, но вместе мы справимся со всеми проблемами и всегда будем дома, пока мы рядом друг с другом и я не позволю ни одному человеку навредить брату.

Через пару минут голос Эда разрушил тишину - ну все, хватит этих телячьих нежностей на сегодня иначе меня стошнит, лимит исчерпан - он нарочно скривил своё лицо, а потом усмехнулся, возвращаясь на свое место - следующие по плану через пол года.

Я засмеялась. Казалось все мои проблемы исчезли, но я лишь пыталась заглушить их чем то другим. Ну и хрен с ним. Сейчас я просто дома, ем домашнюю лапшу и наслаждаюсь обществом брата, большего мне и не нужно. Не хочу думать ни о чем плохом. ***Пробуждение было внезапный, будто на меня сошла лавина со снегом, которую никто не ожидал. Стук в дверь отражался в голове резкой болью. Потянувшись к телефону, я взглянула на экран и простонала, увидев раннее время.

-черт возьми, кого притащило в 6 утра - простонала я, сползая с кровати не в силах поднять свое вялое тело. После ужина я разгребала бардак, который оставил Эд на кухне, в ночь я провела за компьютером, пытаясь отыскать человека, который мне дал наводку на Лиама Крозетти, спать я легла ближе к утру и надеялась на спокойный сон, как минимум, до 10.

Слабый свет пробивался сквозь закрытые шторы и я смогла сползти с кровати и поплестись к коридору, где какой то смельчак продолжал выламывать дверь своими стуками. Посмотрев в глазок, я обомлела и сразу же проснулась. На пороге стоял лысый мужчина в тёмном костюме. Он недовольно тарабанил в дверь одной рукой, вторую держа под пиджаком. Один из псов Лиама Крозетти, однозначно. Я распахнула входную дверь, понимая, что лучше сделать это до того, как он прострелит замок и зайдёт самостоятельно, либо выбьет дверь своим мощным телом.

-мисс Рорембет, вам нужно поехать со мной, босс ждёт - с порога произнёс мужчина, оценивающе оглядывая меня. Мои щеки вспыхнули под таким взглядом, но мужчина не подал и виду, будто смотрит на какую то повседневную вещь.

-6 часов утра, он сошёл с ума? - ошарашено спросила я. Мы не оговаривали время прибытия, поэтому я самостоятельно решила, что могу приехать ближе к обеду и ничего не будет, но, кажется, у Крозетти другие планы. И в его планы не входил мой сон.

-вам стоит собраться как можно быстрее - спокойно продолжал мужчина, будто не слушая меня - он не любит ждать.

Ну конечно же, его величество король тьмы и хаоса не любит ждать. Он привык к тому, что все лебезят перед ним и услуживают.

-если твоя законная жизнь означает, что я каждый день буду просыпаться в 6 утра, то я хочу назад прошлую жизнь - простонал Эди сонным голосом, возвращаясь в свою комнату. Я оглянулась через плечо, чертыхаясь. Я не хотела, чтобы Эд наблюдал за чем то похожим.

Я злобно зыркнула на мужчину, стоявшего в проходе и поняла, что отсюда он уйдёт только со мной. -зайдите уже, мне нужно хотя бы одеться или босс дал приказ притащить меня прямо в пижаме? - раздражённо пробурчала я, перед тем, как скрыться за дверью в свою комнату.

Чёртов Лиам Крозетти, этот ночной кошмар преследует меня с самого утра.

Я успела лишь умыться, почистить зубы и натянуть на себя светлые джинсы и свободную рубашку. Наряд явно не для псевдо офиса, но мне плевать. Всю дорогу до центра города мы ехали в напряжённо тишине. Мужчина в тёмном костюме не посчитал нужным представиться и ко всему этому ещё и все время молчал.

-я не хочу, чтобы мой брат видел меня с вами или вашими людьми и я не обязана ехать в сопровождении! - это были мои первые слова, которые я произнесла, влетая в кабинет босса.

-не истери - спокойным тоном произнёс мужчина, отрываясь от кампьютера и поднимая на меня свои серые глаза. Такие же серые, как пасмурное небо, как штормовое море, как камень или сталь клинка. Он не был удивлён моим выпадом или ошарашен, а воспринял все с должной спойностью и каким то пофигизмом. С самого утра он уже был собран и казался бодрым. Растегнутая пуговица на тёмной рубашке была единственной деталью, которая вносила бунт в этот идеальный образ из тёмного костюма. Интересно, он носит что-то помимо строгих, деловых костюмов или это единственно, что есть в его гардеробе?Что-то в его тоне заставило меня замолчать, хотя слов для этого мужчины у меня было заготовлено очень много.

-для тебя сегодня есть работа, садись - он рукой указал на место за своим столом, где обычно сидели его подчинённые на совещании. Сейчас же там был приготовлен ноутбук и стопка бумаг рядом с ним.

-я буду работать в вашем кабинете? - поднимая бровь, поинтересовалась я. Мне было бы тяжело работать с этим человеком даже в одном здании, не говоря уже о кабинете, где замкнутое пространство.

-да, Элисия, ты будешь работать в моем кабинете. Так проще контролировать тебя - Крозетти неотрывно смотрел на меня, подпирая подбородок кулаком. От такого пристального взгляда стало не по себе, поэтому я быстро села за ноутбук и уставилась в экран.

-и что же я должна сделать? - спросила я, не отрывая взгляда от экрана, где в окошке приветствия была надпись "добро пожаловать, Элисия Рорембет". М-да, значит у меня даже есть персональный рабочий стол.

-в стопке бумаг справа от тебя данные на моих конкурентов. Я хочу, чтобы по этим фамилиям ты нашла все, что только можешь. Законную и незаконную часть их бизнесов. И когда я говорю ВСЕ - это значит, что я хочу увидеть больше того, что знаю сам. Хочу проверить на что ты способна - последние два предложения он намеренно выделил особым тембром.

Я фыркнула, даже не поворачиваясь к нему - то, что вы видели - это лишь малая часть на что я способна, мистер Крозетти - с вызовом произнесла я - и я бы не стала на вашем месте недооценивать меня. Воспринимайте мою личность как равную, потому что я смело смогу противостоять в случае чего.

Краеп глаз я заметила удивлённый взгляд мужчины, которым он смотрел на меня. Лиам Крозетти ничего не сказал, лишь подперев подбородок, принялся внимательно осматривать, как будто взвешивая мои шансы.