Глава 43

Около половины десятого утра неподалеку от ничем не примечательной цельной стены между платформами девять и десять лондонского вокзала Кингс-Кросс, возник необычный молодой человек.Одет он был престранно – в длинный темный балахон на манер плаща, темно-серый костюм-тройку и удивительного оттенка рубашку, причудливо повторяющую цветом его изумрудные глаза с чуть приподнятыми к вискам уголками. Очень длинные и густые волосы были забраны в высокий хвост, стянутый широким золотым кольцом, инкрустированным изумрудами.Те же камни украшали запонки и тонкий ободок кольца на безымянном пальце левой руки. Юноша смотрелся весьма… экзотично, это даже если не брать в расчет, что на золотой цепочке, один конец которой был обернут вокруг изящного смуглого запястья, он держал удивительного белоснежного льва. Единственное, чем отличалось это создание от своих африканских родственников – размер и, пожалуй, цвет глаз.Удивительно точно повторяющий цвет глаз его хозяина.Эта колоритная пара огляделась и просто прошла сквозь стену.Но удивляться таким странным событиям было некому – люди зачастую удивительно слепы, если дело касается всяких необычных вещей.Пройдя на платформу 9¾, Эр (а это был именно он) презрительно осмотрелся.Народу пока было немного, но все, что толпились, окутанные легким туманом, были ему знакомы.Ну, конечно, не ему, Хар-Эрри Абигору, а Гарри Джеймсу, но дела это не меняло.Неспешно продефилировав с самым независимым видом под удивленно-любопытными взглядами собравшихся людей, он, подхватив льва на руки, зашел в вагон и занял пустое купе в самом конце экспресса.Знакомства можно будет завязать и потом.Устроив весьма недовольного льва на мягком диване, но не отстегивая его «поводок» - мало ли что взбредет Муфасе в голову – он уселся сам и достал книгу на арабском.Легенда должна быть железобетонной.Заранее проинструктированный лев даже не пытался выкинуть один из своих многочисленных фортелей – перекинуться в змею, отрастить крылья или попросту исчезнуть.Чем был безмерно огорчен – ему было скучно.Да еще и Нагини осталась у Лорда. Скукота.

- Не переживай ты так, - сказал ему на это Эр. – На выходных утянем Аэ домой и Наги твою пригласим в гости. И глазом моргнуть не успеешь.Муфаса скептически посмотрел на хозяина.Знаю, мол, заливаешь ты все.

- Правда-правда. Даже если Аэ не пойдет с нами, мы-то точно улизнем.Лев тяжело вздохнул.

- К тому же, у некоторых учеников наверняка есть любимцы. Книззлы, например.Муфаса фыркнулКниззлы, надо же.Глупы, как пробки, хоть и имеют отношение к кошачьим.

- Понимаю, что они не подходящая компания для таких, как ты. Но мне-то тоже, как видишь, приходится мириться с обществом смертных. Ради Северуса.Купе погрузилось в молчание. Поезд издал длинный, пронзительный гудок и людишки на платформе засуетились.До отправления оставалось пять минут.И тут дверь в купе открылась, и на пороге возникло что-то невообразимое.Тоненькая белокурая девушка с очень длинными волосами, заколотыми вместо шпильки волшебной палочкой. Ее большие, светло-голубые, чуть на выкате, глаза смотрели на мир открыто и чуточку наивно.

- У вас не занято, Господин? – поинтересовалась Луна Лавгуд у совершенно опешившего демона, который был абсолютно уверен в своих блоках на истинной сущности.Присмотревшись, он увидел легкий серебристый ореол на ауре. Пифия. Интересно.

- У меня свободно, Видящая. Можешь присесть.Девушка сделала легкий книксен и совершенно невозмутимо уселась напротив.

- Вашему Младшему скучно? Позволите мне с ним поиграть?

- Зови меня по имени. И мне бы хотелось, чтобы твои знания по-прежнему оставались при тебе. Мое имя Хар-Эрри. Можно просто Хар или Эр.

- Луна Лавгуд… Эрри. Так можно? Демон, хмыкнув, отстегнул поводок и позволил Муфасе познакомиться.Луна тут же заворковала что-то ошарашенному льву.Тот прислушивался, а потом лизнул девушку в нос.Та весело рассмеялась.Как колокольчик зазвенел.Поезд загудел еще раз и стронулся с места.Путешествие началось.Коридор то и дело оглашали веселые вскрики учеников, свидевшихся после каникул.Не успел экспресс даже пересечь черту Лондона, как дверь в купе снова открылась, и внутрь чинно вошел, не забыв сморщить аристократический нос, Серебряный Принц Слизерина, староста школы и просто заноза в… мягком месте Гриффиндора Драко Люциус Малфой, собственной белобрысой персоной.Крэбб и Гойл неизменными тенями маячили у него за спиной. С прошлого года младший Малфой изрядно вытянулся и раздался в плечах.Он был бы даже симпатичным, но его портили достаточно тонкие и короткие волосы и вечно недовольное выражение лица.

- Так-так, что тут у нас? Полоумная Лавгуд и какой-то смазливенький красавчик. Нашла, наконец, себе кавалера, а, Лавгуд?Луна замерла, как будто ожидая, что ее ударят.

- Я бы не советовал, молодой человек, оскорблять незнакомых вам людей, мало ли кем они могут в результате оказаться, - заговорил вдруг красивый юноша, иронично усмехаясь.И даже с места не встал, наглец. В его речи чувствовался еле уловимый акцент, выдававший иностранца.Об этом же говорила и книга, которую незнакомец держал в руках.Мгновенно оценив примерную сумму, на которую тянули камни, одежда и зверь неизвестной породы, принадлежащие незнакомцу, Малфой решил сменить тактику:

- Так представься, - произнес он надменно и выжидающе сложил руки на груди.

- Насколько мне известно, согласно европейскому этикету первым должен представляться тот, чей социальный статус ниже. У Вас на пальце я вижу перстень Наследника. Пусть даже и одного из довольно древних родов Великобритании. Я же – полноправный лорд, и мой род едва ли менее древний. Так что это я жду представления и извинений. Передо мной и перед дамой, - спокойно проговорил Эр.Малфой побледнел.Потом покраснел.Но последствия его вспыльчивости могли быть самыми плачевными. У этого… выскочки действительно на пальце был перстень с гербом рода.Рассмотреть подробнее не удалось – мешала книга, которую ЭТОТ держал в руках.Драко знал, что если он сейчас не поступит по этикету, это обязательно дойдет до отца. А тот будет ОЧЕНЬ недоволен. Малфои идеальны во всем.В том числе и в соблюдении традиций волшебного мира.

- Драко Люциус Абрахас Самюэль Малфой*, Наследник Рода, совершеннолетний, - сквозь зубы процедил Драко, еле сдерживая свой вздорный нрав.

- Очень приятно. Мое имя Вам ничего не скажет. Согласно этикету, я могу и не представляться. И я по-прежнему жду извинений. Не то, чтобы я не был согласен с определением «красавчик», - Эр самодовольно усмехнулся, - но мне не понравился тон, которым это было сказано. Как и те слова, что были адресованы даме.Малфой покраснел до самой шеи от еле сдерживаемого гнева. Чертов незнакомец был прав.То, что он не посчитал нужным представиться, означало, что он не расценивает Драко как ровню.Еще и извиниться заставляет…

- Мой отец… - начал было Драко.

- Сказал бы, что я прав. Люциус известен как раз неукоснительным соблюдением этикета. Этим Вы явно не в него.Кто же он такой, этот зеленоглазый, что называет его отца по имени?!Надо извиниться, пока еще не поздно.

- Прошу простить меня, лорд, за опрометчивые слова, сказанные в Ваш адрес и в адрес сопровождающей Вас дамы.

- Прощаю. И не советую в дальнейшем поступать столь недальновидно. Малфои славятся своей осторожностью и расчетливостью. Пусть так остается и дальше. Будешь шоколадную лягушку? – неожиданно спросил незнакомец, лукаво сверкнув глазами.На Драко было жалко смотреть. Послать нахала он не решался – чертов этикет и кодекс Малфоев.И принять предложение после такого унижения было невозможно.Поэтому он лишь скривился и, еле сдерживаясь, процедил:

- Прошу простить мою невежливость, сэр, но я вынужден отказаться от такого щедрого предложения…

- Зови меня Хар-Эрри. Я не держу на тебя зла, - юноша послал Драко белозубую улыбку, поразившую блондинчика своей искренностью, - питаю надежду, что мы с тобой найдем общий язык. Тем более, что мне бы хотелось попасть на Слизерин.Малфой опешил.Это новый студент.

- Вы…

- Да не выкай ты мне, - перебил его Эр, - то, что я чертов лорд, еще не делает меня столетним стариком. Давай на ты.

- Д-давай, - на мгновение Драко растерялся, но быстро взял себя в руки, - Это, кстати, Винсент Крэбб и Грегори Гойл, – указал он на громил за своей спиной.

- Привет, ребята, - снова улыбнулся Эрри, - зовите меня по имени. Кстати, для друзей я Эр или Эрри. Драко немного расслабился. Похоже, этот странный… лорд не собирается вовлекать его отца в конфликт.Люциус и так в последнее время какой-то странный.Кинулся заниматься фехтованием, хотя вот уже лет десять как регулярно не тренировался.

- У меня, к сожалению, есть обязанности, - нехотя сообщил Драко, - я староста и слежу за порядком.

- О, так я сразу обзавелся связями в этой терра инкогнита под названием Хогвартс, - весело ошарашил присутствующих зеленоглазый, - заглянешь после обхода? Расскажешь что к чему. А то мы с Муфасой такие тепличные растения, - он указал на льва, играющего с косой Луны.

- Я… постараюсь. Но не обещаю…

- О, для нас и этого вполне достаточно, - с этими словами Эр поднялся и протянул руку для пожатия.Малфой хмыкнул, но руку пожал. Этот необычный юноша чем-то его привлекал.Драко всегда питал слабость к людям, облеченным властью или имеющим внутренний стержень.А его новый… знакомый совершенно точно обладал и тем, и другим.После того, как троица покинула купе, Луна обратила свои необыкновенные глаза на Эрри:

- Спасибо, Эрри. Раньше никто…

- Ну что вы, мадмуазель, - Эрри галантно приложился к тонкой ручке пораженной девушки. – Выступить в роли Вашего рыцаря – честь для меня.Луна покраснела.Но глаза остались такими же мечтательными, глядящими куда-то на изнанку мира.Дальше они ехали в молчании. Муфаса уснул, уложив голову Эру на колено и пуская слюни на брюки, обошедшиеся в небольшое состояние.На что Эр совершенно не обращал внимания – существовали же эльфы и чистящие чары.До самого обеда было тихо, потом коридорами прокатилась тележка со сладостями.Проголодавшиеся Эр и Муфаса переглянулись.После чего Эр достал из кармана небольшой сверток и еле вспомнил о том, что для того, чтобы его увеличить, необходимо использовать палочку (ее Эр купил во время последнего посещения магического квартала, но не у Оливандера, а у Изгандера – знаменитого торговца артефактами в Лютном).В свертке оказался полноценный обед, упакованный заботливыми эльфами. Все трое отлично перекусили (Муфасе пришлось удовлетвориться несколькими куриными ножками – огнекрабов эльфы не положили).Не успел Эр при помощи специального заклинания отправить остатки их пиршества обратно в Замок, как за стеклом, встроенным в дверь купе демону почудилось какое-то движение. Сопровождавшееся глупым хихиканьем.Подняв глаза, Эр только и успел придержать за ошейник Муфасу, попытавшегося разобраться в ситуации.Коридор был полон девиц со всех курсов и факультетов (за исключением Слизерина, конечно).Видимо, сплетня о новом и весьма привлекательном молодом человеке разнеслась довольно быстро.И вызвала острый приступ мучительного любопытства. Нуждающегося в срочнейшем, просто немедленном удовлетворении.Эрри на это только усмехнулся. Ничего, по сути, нового – еще будучи Поттером, он «имел удовольствие» являться объектом пристального внимания. Некоторые вещи не меняются, как ни маскируйся.Девушки, видимо, разрывались между смущением и любопытством.Но вот в результате нескольких секунд жаркой борьбы и толчков локтями в бок, в купе впихнули Лаванду Браун, которая тут же мило смутилась и захлопала длинными ресницами:

- Привееет, ты – новенький? Я – Лаванда, учусь на Гриффиндоре, а откуда ты перевелся? Из Друмстранга? Или на домашнем обучении был? А это что у тебя за милая киска (Муфаса презрительно фыркнул), ути, холёсий какой котиииик, а можно погладить? – это создание трещало без умолку, а Эр лишь усмехался. Он прекрасно знал Лаванду, а, значит, был готов к такой атаке. Дождавшись, пока девушка выплеснет накопившийся восторг, щедро разбавленный любопытством и, по-прежнему удерживая возмущенного Муфасу, не согласного быть «холёсим котииииком», Эрри представился:

- Меня зовут Хар-Эрри Абигор ибн Анвар (то, что он Принц пусть узнают при распределении, тем более что Принц – это скорее титул, чем фамилия, как у Снейпа), я перевелся из Бобатона по семейным обстоятельствам. Льва зовут Муфаса и кисой он быть отказывается. Рад знакомству, Лаванда.Девушка недоуменно разглядывала красивого юношу.

- Бобатон? Там что, учатся мальчики?

- Сомневаешься в моей принадлежности к сильному полу? – в тон ей возразил Эр, приподнимая брови в немом намеке.

- Н-н-нет, - промямлила растерявшаяся девушка, не зная, что еще сказать.

- Я удовлетворил твое любопытство? – усмехнулся красавец.Лаванда смутилась (!) и, потупив глазки, скомкано извинилась за беспокойство и поспешила сообщить потрясающие новости изнывающим от любопытства подружкам, делающим вид, что они просто так прогуливаются по коридору.Эр иронично кивнул и снова принялся за чтение. Паломничество не прекращалось – Эр даже начал себя чувствовать, змеей в террариуме (невольно вспомнился Boa constrictor, которому он помог сбежать из зоопарка в свое время).Но, тем не менее, в купе больше никто не заходил.Необходимый минимум информации был получен от этой сороки - Браун, а более подробно можно будет и в Хогвартсе узнать. Слизеринцы же проявили удивительную выдержку и воспитание – ни один ученик этого факультета не унизил себя сплетнями.Узнав от Драко, что новый молодой волшебник, по-видимому, родовит и поэтому, скорее всего, будет учиться на их факультете, они набрались терпения.Что-что, а выжидать серебристо-зеленые умели.Так незаметно подкрался вечер. Деятельный Муфаса весь извелся, потому, что Эр категорически запретил ему покидать купе, пообещав выпустить сразу по прибытии в Хогвартс.Лев был недоволен, но терпел.Вот, наконец, раздался гудок паровоза, сообщивший о скором прибытии на место назначения.Эр убрал книгу, пристегнул цепочку к ошейнику льва и поправил чуть измятую одежду. Палочка была убрана в специальный чехол на левом предплечье – чтобы удобно было выхватить, если что.Этот способ крепления «орудия» использовал и Северус.А его опыту демон доверял, как своему собственному. Усмехнувшись своим мыслям, тут же побежавшим по накатанной колее, ведущей к обожаемому мужу, Эрри покинул купе, не забыв помочь Луне сложить ее вещи.На перроне в Хогсмиде было все как обычно – Хагрид подзывал первокурсников, старшекурсники, подхватив под локоть вновь обретенных после лета друзей, занимали кареты.

- Луна, иди к нам, - вдруг раздался знакомый голос со стороны одной из карет. «Джинни, - определил Эр, - как всегда – верх воспитанности. Пригласить одну Луну, проигнорировав, что та не одна. Уизли, что с них взять».

- Иди, Луна, еще увидимся, - усмехнулся Эрри, заметив нерешительность девушки, смущенной невоспитанностью подруги.Пифия лишь кивнула и с достоинством удалилась, не смея перечить.Демон же занял ближайшую карету, запряженную «невидимыми» фестралами и уговаривал Муфасу еще немного подождать – не нестись сразу в Запретный лес.Побыть хоть еще немного обычным карликовым львом.Тут в коляску забрался еще кто-то. Да.Глупо было надеяться, что они с Муфасой поедут только вдвоем.

- Эээ, у тебя не занято? – запоздало поинтересовался Рон Уизли, уже плюхнувшись на сиденье напротив Эра.И потянул за собой смущенную Гермиону, которой, как всегда, было неудобно за манеры рыжего. Вернее, за их почти полное отсутствие.

- И тебе добрый вечер. Конечно, располагайся, - чуть ехидно ответил Эр, придерживая льва, которому, похоже, совсем не понравилась такая бесцеремонность.

- Гермиона Грейнджер, - представилась девушка и толкнула рыжего в бок.Ну, хоть у кого-то воспитание не хромает на обе ноги,

- А это – Рональд Уизли, - видимо, поняла, что Рон точно сам представиться не удосужится.

- Хар-Эрри Абигор ибн Анвар. А это – Муфаса, мой фамильяр. Мы рады знакомству.Лев внимательно принюхивался к девушке, а особенно к корзинке, стоявшей у нее на коленях. Мурлыкнув и послав намекающий взгляд хозяину, лев заинтересованно пошевелил усами.

- Да, Муфаса, там, видимо, любимец этой молодой леди. Невежливо прерывать его отдых… Приятно удивленная Гермиона тут же вмешалась:

- Ну, что ты. Это Марфус, мой кот. И он вовсе не отдыхает В корзинке яростно взвыли, а карета тронулась в направлении замка. Муфаса радостно фыркнул.Он был на редкость коммуникабельным.

- Могу ли я Вас попросить позволить моему льву хоть одним глазком взглянуть на это сокровище? А то он просто изведется от любопытства, - обратился Эр к девушке, старающейся удержать на коленях яростно раскачивающееся вместилище озлобленного вынужденным заточением книззла, нагло обозванного котом.

- Я бы с радостью, - подавленно произнесла девушка, - но, боюсь, что стоит мне чуть приоткрыть крышку, как Марфус сбежит. И обращайся ко мне на "ты", - прибавила она.

- Осмелюсь высказать мнение, что он просто оскорблен тем, что ты ограничиваешь его свободу таким варварским способом – лишая возможности осматривать и обнюхивать окружающий мир. Ошейник с поводком гораздо эффективнее, - с этими словами Эр полез в карман достал оттуда на глазах у ошарашенной публики простой кожаный поводок с ошейником.

- Вот, – протянул он эту «сбрую» смущенной Гермионе,

- Муфаса вырос из него. Думаю, твоему красавцу он как раз подойдет. Иначе рискуешь долго уговаривать любимца простить нанесенное ему оскорбление. Дождавшись недоуменного кивка, Эр помог девушке «обуздать» рассерженного Марфуса и выпустить его, наконец, из корзинки.Взъерошенный, огромный рыжий книззл со свирепой приплюснутой мордой получил, наконец, вожделенную свободу, хоть и относительную.Они со львом внимательно обнюхали друг друга и, видимо, заключили пакт о ненападении. Марфус заметно успокоился и устроился на руках у хозяйки.

- Это, кстати, книззл, а не кот. Называя его так, ты наносишь ему оскорбление. Это все равно, что назвать человека обезьяной.

- Спасибо, - выдавила удивленная Гермиона.Рыжий молчал.Он недолюбливал наглого рыжего котяру, - я верну ошейник и поводок сразу, как мы окажемся в замке.

- Ну что ты, - возмутился Эр, - оставь себе. Нам он уже не нужен. Приятно было познакомиться.С этими словами они с Муфасой покинули прибывшую к месту назначения карету.Эру еще предстояло пережить распределение.

☝🏻🥃