разорванные узлы

‎Вечерняя вечеринка в комнате Блейза была настоящим вихрем звуков и запахов — звон бокалов, громкий смех, огненные всполохи магии в воздухе и густой аромат алкоголя.

Большинство уже были на подъеме, веселились, теряли контроль над собой.

Но Бетти сидела в стороне, почти не прикасаясь к чашке с горячим, терпким кофе.

Её глаза блестели от усталости и внутренней борьбы, а в груди ощущался тяжелый комок.‎

Она пыталась абстрагироваться от происходящего, но шум и веселье вокруг только усиливали её тревогу.‎

В этот момент к ней подошла Мелисса.

На её лице играла насмешливая улыбка, губы изогнулись в ехидном выражении, а взгляд был холодным и пронзительным, будто она пыталась проткнуть Бетти насквозь.‎‎— Ну что, наша «мышка» решила не праздновать своё первое место? — голос Мелиссы прозвучал будто шипение. — Сидишь, грустишь? Понимаю… Теодорчик наконец понял, что ты — просто никчёмная шалава, и бросил тебя. Наконец-то до него дошло.‎‎Бетти подняла на неё усталый взгляд, глаза её слегка покраснели, но она не отвечала.

Её молчание, казалось, только подливало масла в огонь.‎‎— Мелисс, — перебил её Блейз, подходя поближе, — может, тебе стоит уйти и проспаться?‎‎Но Мелисса даже не посмотрела в его сторону.

Её губы растянулись в злой ухмылке, а глаза блестели злобой.‎‎— Не влазь, я с тобой не разговариваю! — холодно сказала она и снова повернулась к Бетти. — Почему молчишь? Уже не такая крутая? Я всё наблюдаю и удивляюсь, как ты вообще смогла пройти первое испытание. Я думала, что дракон с тобой быстро покончит. Ты — ничтожество. Пустое место, которое тут лишнее.‎‎С этими словами Мелисса резко подняла бокал и вылила остатки огневиски прямо на плечо Бетти.

Тёплая жидкость обожгла кожу через ткань, оставляя влажные пятна и неприятный запах.‎

Комната на мгновение словно застыла в напряжении.

Все взгляды переместились на Бетти.

Она медленно поднялась с дивана, каждый её шаг был размеренным и уверенным, несмотря на бешенство, кипящее внутри.‎

Она подошла к Мелиссе в двух шагах и посмотрела ей прямо в глаза — холодным, но твёрдым взглядом, полным решимости.‎‎— Знаешь, — тихо сказала Бетти, — я могла бы сейчас разбить тебе эту поганую морду. Но не хочу пачкать руки об такое убожество, как ты.‎‎Она отвернулась, чтобы уйти, сдерживая дрожь в руках, когда вдруг услышала чей-то голос — тихий, но твёрдый.

‎— Мелисса! — Тео, явно пьяный, подошёл к ней и, не сдержавшись, вылил содержимое своего бокала прямо ей в лицо.‎— Конченная хогвартская подстилка! — выдохнул он сквозь зубы.‎‎— Чего ты сказал?! — Мелисса, разозленная и промокшая, шагнула вперёд, глаза сверлили Тео.‎‎Бетти резко встала между ними, пытаясь удержать Тео:

‎— Пошли отсюда, хватит!‎‎Но Мелисса не отставала, следуя за ними и крича:

‎— Ты ублюдок, отвечай за слова!‎‎— Он пьян, он не понимает, что творит, — сказала Бетти, выводя Тео в коридор. — Что с тобой происходит? Жить надоело?‎‎— Не лезь! — буркнул он, пытаясь вырваться.‎‎— Не надо за меня заступаться, я сама справлюсь, — резко ответила она, смотря на него строго.‎‎В этот момент из гостиной вышла Астория, и Бетти почувствовала, как напряжение взрывается:

‎— Вот и она.‎‎Тео резко повернулся в её сторону, а Бетти, не выдержав, убежала прочь.‎‎Астория подошла к Тео:

‎— Что это было только что?‎‎— О чём ты? — холодно спросил он.‎‎— Как ты можешь оскорблять мою подругу?‎‎— Слушай, ты заступаешься за свою подругу, а Бетти — моя. И я заступился за неё.‎‎— Если ты мой друг, тогда Мелисса тоже должна быть твоей .‎‎— Ты ошибаешься. Мои настоящие друзья — Пэнси, Блейз и Бетти. А ты — иди  к черту со  своей подружкой.

‎Астория, не выдержав услышанного, резко дала пощёчину Тео.

Его лицо на мгновение исказилось от удивления и боли, словно вспышка обжигающего огня, но он не ответил ударом.

Девушка резко отвернулась и уверенной походкой ушла, оставив его одного в тяжелом молчании.‎‎Бетти почувствовала, как сердце сжимается в груди.

Она резко поднялась, почти бежала на башню, где обычно находила уединение.

Холодный каменный пол под ней казался одновременно спасением и тюрьмой — она опустилась на него, обхватив колени руками и спрятав лицо в ладонях.

Слезы текли по щекам, горячие и непрекращающиеся.‎‎— Дени… — прошептала она, едва слышно, — если ты меня слышишь... Почему я такая дура? Почему опять позволила себе влюбиться, если обещала никогда? Мне так не хватает твоего совета... Как я могла быть такой слепой? Он не для меня... — голос трясся, и боль словно разрывала изнутри.‎‎Внезапно перед ней на колени опустился Тео.

Его руки были теплыми и осторожными, когда он положил ладони на её щеки, мягко поднимая её взгляд к своему.

Его глаза были наполнены искренностью и сожалением.‎‎— Бетт… пожалуйста, не плачь, — голос был тихим, но твёрдым, — я здесь. Я не хочу, чтобы ты страдала.‎‎Она смотрела в его глаза, пытаясь найти в них правду, но в глубине души ощущала путаницу, страх и боль.‎‎— Зачем ты пришёл? — её голос был тихим, но холодным, словно лёд.‎‎— Прости меня за всё, — сказал он, чуть опуская взгляд, — я не хотел причинить тебе боль. Я действительно забочусь о тебе.‎‎Бетти почувствовала, как её сердце бьётся сильнее, но она знала, что не готова к этому.

— Нотт, — с трудом выдохнула она, отстраняясь, — иди проспись. Мне нужно побыть одной.‎

Она быстро встала, не оглядываясь, и спустилась с башни, оставив его сидеть на холодном камне, погружённого в тишину ночи.‎

Прошло две недели.

Бетти, скрываясь от любопытных глаз друзей, начала общаться с Драко — тихо, без лишних слов и шума.

А с Тео она напрочь прекратила всякое общение.

Каждый раз, когда он пытался поговорить, она избегала его взгляд или просто уходила.‎

В гостиной царила приглушённая атмосфера.

Тусклый свет ламп мягко освещал комнату, бросая длинные тени.

Бетти устроилась на своём любимом диване — ноги, закинутые на край, пальцы играли с зажжённой сигаретой.

Её взгляд был рассеян, мысли — далеко.

Пэнси сидела напротив, листая учебник, тихо шепча советы Блейзу, который поглощённо слушал.

Тео стоял у барной стойки, медленно и нервно потягивая кофе, иногда пуская дым сигареты в воздух, но казалось, что он здесь лишь телом — душой он был где-то далеко.‎

В этот момент в комнату вошёл Драко.

Он уверенно подошёл к дивану, не спеша, аккуратно убрал ноги Бетти, которые покоились на краю, и сел рядом, закинув ее ноги свои .

Его взгляд встретился с её, и на её губах появилась лёгкая, спокойная улыбка — редкое проявление тепла.

Пэнси и Блейз обменялись коротким взглядом, полным понимания и надежды.

А Тео, погружённый в свои тревоги, даже не заметил этого.‎

Комната наполнилась напряжением — не словесным, а тем, что витает в воздухе, невысказанным, но ощутимым.‎‎— Как жизнь, Би? — послышался знакомый голос, и Тео сразу же повернул голову в сторону дивана, где сидела Бетти.‎‎— Нор... — начала было она, но не успела договорить, как к ним подошёл сам Теодор Нотт.‎‎— Чего тебе, Малфой? — в голосе Тео звучала сдержанная злость, глаза сузились, а руки сжались в кулаки, будто он был готов в любой момент сорваться на драку.‎‎— Какая тебе разница? — ответил Драко, холодно и грубо, не отступая ни на шаг.‎‎— Отойди от неё, — спокойно, но твёрдо сказал Тео, сделав шаг ближе, пытаясь встать между Бетти и Драко.‎‎— Так, так, — Бетти быстро встала с дивана и повернулась к Тео, стараясь взять ситуацию под контроль. — Нотт, что ты хочешь?‎‎Тео выглянул из-за неё, бросая вызов Драко:

‎— Хочу, чтобы этот ублюдок не прикасался к тебе.‎‎Драко не растерялся и выглянул из-за Бетти, отвечая с насмешкой:

‎— Кто из нас ещё тот ублюдок?‎‎В комнате повисло напряжённое молчание.

Все трое стояли вплотную друг к другу, глаза сверкали, напряжение было почти осязаемым.‎‎— Так спокойно, — попыталась вмешаться Бетти, подняв руки в жесте остановки. — Тео, я спрашиваю ещё раз — чего ты хочешь?‎‎— Какого черта он спокойно садится рядом с тобой, да ещё и прикасается, после всего, что он сделал?! — голос Тео резко повысился, эмоции буквально прорывались наружу.‎‎В этот момент воздух в комнате казался словно натянутой струной, и каждый понимал — вот-вот может случиться что-то большее.

‎— Это тебя не касается. Я сама разберусь. Пожалуйста, иди на своё место, — Бетти говорила спокойно, но с твёрдостью, стараясь удержать дистанцию.‎‎— Хорошо, я уйду... если только мы сможем спокойно поговорить, — голос Тео был мягче, в нем звучала усталость и надежда.‎‎— Нам нечего обсуждать, — девушка отозвалась холодно, не желая возвращаться к болезненным темам.‎‎— Бетти, может хватит? Мы в ссоре уже месяц, и я даже не знаю, в чём причина! — Его глаза горели болью, голос срывался.‎‎— Ты и есть причина! — её слова прозвучали словно удар ножом, и в них было столько боли и отчаяния, что Тео на миг отступил.‎‎Она собралась уйти, но в этот момент он схватил её за руку.

‎— Бетт... — тихо позвал он.‎‎Девушка обернулась на него усталыми глазами.

‎— Тео, отстань, пожалуйста, — сказала она, резко вырвала руку и, не оглядываясь, пошла в свою комнату.‎‎— Бро, оставь её, — на плечо Тео легла рука Блейза, — это бесполезно, ты только всё усложняешь.‎‎— Нет. Я хочу, чтобы это наконец закончилось, — решительно ответил Тео и последовал за Бетти.‎‎Он вошёл в её комнату и застал её возле кровати, где она, уткнувшись взглядом, рассматривала фотографию — на ней стояла Бетт и ещё один юноша, стояли они  обнявшись.

В её глазах читалась тоска и боль.‎

Тео поднял руку и тихо произнёс заглушающее заклинание, чтобы никто не мог их услышать.‎‎— Свон, — голос Тео дрожал от напряжения и боли, — ты мне объяснишь, что происходит?! — он почти кричал, сердце колотилось в груди, ладони сжимались в кулаки, словно пытаясь удержать бурю чувств.‎‎Бетти стояла, опустив голову, глаза блестели от слёз, а губы сжались в тонкую линию.

Её тело дрожало, будто внутри бушевал шторм.

Она не могла выдавить из себя ни слова, страх и боль сжимали грудь так, что казалось, вот-вот задохнёшься.‎‎— Что тебе объяснить, Нотт? — её голос срывался на шёпот, голос был хриплым и сдавленным. — Почему я убегаю? Почему игнорирую тебя? — она повернула лицо в сторону, чтобы скрыть слёзы, которые уже текли по щекам, горячие и неконтролируемые. — Я боюсь... — прервала фразу, отступая шаг назад.‎‎— Я тебя обидел? Скажи хоть что-то! — вопрошал он, голос уже почти ломался от отчаяния, а глаза жгли искры боли и непонимания.‎‎— Ты мне нравишься, придурок! — выпалила Бетти, как будто выплескивая всю боль наружу. — Но я боюсь признавать это... Боюсь, что меня снова сломают. Что я опять останусь одна и разбитая... — её плечи дернулись от всхлипывания, руки сжались в кулаки, словно пытаясь удержать себя от падения. — Я хочу быть счастливой, я этого хочу, но... меня сломали. Раз и навсегда. Я не хочу... не могу больше любить. Это больно. Это бред. — слова вырывались с каждым вдохом, горькие и болезненные.‎‎Тео сделал шаг вперёд, его глаза смягчились, но внутренняя тревога осталась.

Он осторожно подошёл, коснулся её лица ладонями — руки были теплыми и нежными, контрастируя с его сильной, напряжённой фигурой  заставляя смотреть ему в глаза.‎‎— Послушай меня, — прошептал он тихо, почти умоляюще, — я здесь. Я не собираюсь уходить. Ты не одна.‎‎Но Бетти вдруг резко отшатнулась, её голос дрогнул, но был полон решимости:‎‎— Я не хочу ничего слушать! Просто оставь меня в покое! — она пыталась вырваться, но Тео схватил её крепко, не давая уйти.‎‎Внезапно он наклонился и поцеловал её.

Сначала Бетти сопротивлялась, её руки боролись, тело напрягалось.

Но потом она сдалась — отпустила страх, боль и сомнения, позволила себе ощутить тепло его губ, мягкость прикосновений.

Поцелуй казался вечностью, наполненной нежностью и страстью одновременно.‎

Но воздух начал кончаться, и они отстранились, тяжело дыша.‎‎— Би... — прошептал он, не отрывая взгляда от её глаз, — ты стала для меня всем. Я не хочу тебя потерять. Ты — самое дорогое, что у меня есть. Я не позволю, чтобы  ты принадлежала кому то , кроме меня.‎В её глазах заблестели слёзы , уже не от страха, а от нежности и облегчения. Её сердце билось в унисон с его.‎— Не плачь, — тихо попросил Тео, прижимая её к себе, — мне больно видеть твои слёзы.‎‎Бетти тихо выдохнула, прижалась к его груди, ощущая, как наконец-то обретает ту поддержку и тепло, которых ей так не хватало.

‎В дверь тихо постучали.‎‎— Я не знаю, что у вас там случилось, — голос за дверью принадлежал Блейзу, — но Рон пришёл с новостями.‎‎Бетти и Тео обменялись взглядами и вышли из комнаты.

В гостиной было пусто, только на диване сидели Пэнси, Блейз и Рон.

они  подошли и встали рядом с Пэнси.‎‎— Что-то случилось? — спросил Тео, глядя на Рона.‎‎— Я узнал, что за второе испытание, — начал Рон, — правда, точного задания нам ещё не сказали, но оно будет проходить в Запретном лесу.‎‎— Отлично, — с ноткой иронии пробормотала Бетти, — я бы лучше ещё раз сразилась с драконом, чем туда идти.‎‎— Нечего, мы справимся, — мягко приобнял Тео девушку за талию.

Бетти посмотрела на него и улыбнулась, светлая улыбка согрела атмосферу.‎‎Пэнси и Блейз обменялись взглядами, словно читая мысли друг друга.‎

Рон поднялся и ушёл, а Бетти с Пэнси отправились в комнату, оставив Блейза и Тео одних в гостиной.‎‎— Так, я заметил, что вы с Бетти помирились, — улыбаясь, сказал Блейз, пристально глядя на друга.‎‎— Не совсем, — Тео усмехнулся с лёгкой ехидцей.‎‎— Вы что, встречаетесь? — Блейз округлил глаза. — Да ладно?! Боже, неужели! Мои поздравления! Только смотри, если обидишь её — закопаю.‎‎— Я тебя услышал, — серьёзно ответил Тео, но в голосе прозвучала нежность.‎‎Тем временем в комнате Бетти.

Лампа на тумбочке давала мягкий, тёплый свет, отражаясь в глазах девушек.

В комнате было тихо, слышно только лёгкое потрескивание дров в камине.‎‎— Я заметила, что наш Тео только что обнимал тебя за талию, — сказала Пэнси, пристально глядя на Бетти. — Вы помирились?‎‎Бетти слегка покраснела, её губы чуть приоткрылись в улыбке.‎‎— Угу, — тихо ответила она, глаза засияли от неожиданного тепла.‎‎Пэнси шагнула ближе, улыбка стала игривее.‎‎— Но обнимал он тебя явно не по-дружески, — с лукавой улыбкой добавила она, дразня подругу.‎‎— Тебе кажется, — ответила Бетти, отводя взгляд, на мгновение поёживаясь.‎‎— Нет, — Пэнси покачала головой и немного наклонилась вперёд, — я вижу это. Ты не можешь это скрыть.‎‎— Ладно, я в душ, — Бетти сделала шаг к двери, пытаясь сменить тему.‎‎Но Пэнси быстро встала у неё на пути, глаза полны живого интереса и тепла.‎‎— Стой, Свон, не уходи от разговора, — сказала она серьёзно, но мягко. — Вы встречаетесь?‎‎Бетти остановилась, на её лице появилась искренняя улыбка, и она кивнула.‎‎— Угу, — тихо сказала она, и в этот момент в её голосе сквозила нежность и надежда.‎‎Пэнси расплылась в широкой радостной улыбке и бросилась обнимать подругу, крепко прижимая её к себе.‎‎— О, святой Мерлин! Неужели! — прошептала она с восторгом.‎‎Бетти посмеялась, пытаясь вырваться из объятий.‎‎— Паркинсон, задушишь! — шутливо ворчала она. — Теперь я могу спокойно пойти в душ?‎‎— Конечно, иди! — Пэнси отступила с улыбкой, довольная, что добилась признания.‎

Бетти повернулась и тихо вышла в ванную, двери за ней закрылись с лёгким щелчком.

В душе она глубоко вдохнула, почувствовав, как тепло воды начинает смывать тяжесть эмоций.‎

Тем временем Пэнси выбежала в гостиную, где на диване сидел Блейз, погружённый в чтение.‎

— Забини, ты слышал?! — громко и радостно выкрикнула Пэнси, чуть не подпрыгивая от возбуждения.‎‎Блейз поднял взгляд, улыбнулся и отложил книгу.‎‎— Слышал, слышал, — ответил он с лёгкой усмешкой, — теперь главное, чтобы она была счастлива.‎‎Пэнси подмигнула ему и села рядом, чувствуя, что теперь между друзьями больше не осталось секретов.‎