Слуга лорда Волан-де-Морта

— Клятву с ученика? — С удивлением перешептывались присутствующие в большом судебном зале. Король присматривался к реакции лордов и леди, а предки отмечали в пергаментах, что ученики не знают самого простого в магии. Книгу к себе призвала Гермиона Грейнджер, прочитав название главы, маги начали перешёптываться.— Обнадеживающее название главы, — мрачно прокомментировал Антиох.— Ничего нового брат, тут от главы к главе всё мрачнее и мрачнее, даже у нас было детство намного лучше, чем у потомка с его приключениями, — прокомментировал Игнотус.—

Вы забыли, как мы вас обучали? — Спросил Мерлин.— Нет, Мастер, мы не ничего не забыли, но заметьте, наследника целенаправленно к чему-то готовят, — задумчиво сказал Кадмус.— И то верно, — прокомментировала Хельга.— Читайте уже, мисс Грейнджер, — проговорила Ровена.Гермиона взвизгнула, Блэк вскочил на ноги. Гарри подпрыгнул, словно его ударило током.— Я нашёл это рядом с Гремучей ивой, — сказал Снейп, отбросив в сторону мантию — невидимку. Он всё время следил, чтобы волшебная палочка была нацелена в грудь Люпина. — Очень удобная вещь, Поттер, большое спасибо…— А я то думаю, куда подевался мистер Снейп?! А он оказывается под родовой мантией моего потомка, — съехидничал Годрик.— Прекрати, Годрик, давайте соберемся и будем слушать более спокойно, — прокомментировала Моргана.— Но ведь и правда мы давно не слышали о мистере Снейпе, и я категорически не приемлю воровство родовых вещей, — сказал Кадмус.— Вообще то, Кадмус, мистер Поттер сам потерял родовую вещь, — прокомментировал лорд Малфой.Снейп слегка запыхался, но на его лице сияло выражение плохо сдерживаемого триумфа.— Возможно, вас удивляет, как я узнал, что вы здесь? — Глаза профессора сверкали. — Я как раз шёл в ваш кабинет, Люпин. Вы забыли вечером принять своё зелье, я понёс вам лекарство и тут, к большому счастью — к счастью для меня, разумеется, — увидел у вас на столе некую Карту. Я взглянул на неё и сразу всё понял. Вы бежали известным мне тоннелем и далее исчезли…— Северус… — воззвал Люпин, но Снейпа было не остановить.— Сколько раз я говорил Дамблдору, что это вы помогаете старому другу Блэку проникать в замок. И вот оно, доказательство. Но мне и во сне привидеться не могло, что у вас хватит духа вновь воспользоваться этой развалюхой как убежищем…— Северус, вы ошибаетесь, — настаивал Люпин. — Ведь вы слышали далеко не всё, я сейчас объясню… Сириус здесь вовсе не для того, чтобы убить Гарри…— Этой ночью в Азкабане станет на двух узников больше. — Глаза Снейпа пылали фанатичным огнём. — Вот интересно, как это понравится Дамблдору… Он был так уверен в твоей совершеннейшей безвредности, Люпин, вервольф ты наш домашний…— Но это же глупо, — заметил Люпин мягко. — Неужели старая школьная обида стоит того, чтобы отправить невинного человека в Азкабан?Хлоп!— Вообще-то, даже интересно почему вы,  мистер Снейп, не заявили в аврорат, — проговорила мадам Боунс.— Какой позор, не отличать вервольфа от оборотня, — с сожалением проговорила Хельга.— Школьная обида? Что вы натворили, мистер Люпин? — уточнил лорд Поттер, смотря прямо на Римуса, а тот лишь скукожился.— Снейп, это глупо мстить за то, что было тогда, — прокомментировал Джеймс.— Джеймс, как ты с этим связан? — уточнил Годрик.Тонкие, гибкие, как змеи, шнуры вылетели из волшебной палочки Снейпа и захлестнулись вокруг рта, запястий и лодыжек Люпина; он потерял равновесие и рухнул на пол, не в силах пошевелиться. Яростно взревев, Блэк бросился к Снейпу, но тот нацелил волшебную палочку точно ему в лоб.— Только дай мне повод, — прошипел Снейп, — дай повод, и, клянусь, я убью тебя.Блэк замер. Трудно было сказать, чьё лицо сильнее искажала ненависть.— Разборка века, или у вас обоих есть симпатия к друг другу? — Уточнила Моргана.— Моргана, прекрати так шутить, — Резко сказал Мерлин, а женщина лишь посмотрела на него своим фирменным взглядом.— Возмутительно, вроде взрослые маги, а творят демон знает что, — жестко сказал Антиох.— Антиох, прошу вас, не упоминайте демонов, — проговорил мистер Уэсли.— Дети наверное в ужасе находились, — прокомментировала Хельга.Гарри оцепенело смотрел на них, не зная, что делать и кому верить. Он взглянул на друзей — Рон пребывал в полном смятении и продолжал бороться с Коростой; Гермиона, хотя и неуверенно, но всё же приблизилась к Снейпу и замирающим от волнения голосом спросила:— Профессор Снейп… может… может, нет ничего страшного в том, чтобы выслушать… что они хотят… хотят сказать?— Мисс Грейнджер, вы уже на грани исключения из школы! — рявкнул Снейп. — А что касается вас, Поттер и Уизли, вы вообще перешли все границы, проводите время в компании закоренелого убийцы и оборотня. Так что раз в жизни придержите языки.— Но если… если это ошибка…— Молчать, глупая девчонка! — Снейпа прорвало, он вдруг будто обезумел от злости. — Не рассуждай о том, чего не понимаешь!С его волшебной палочки, направленной в лицо Блэку, слетело несколько искр, и Гермиона умолкла.— Месть сладка, — шепнул Снейп Блэку. — Как же я мечтал, что сам поймаю тебя…— Ты опять жертва шутки, Северус, — прохрипел Блэк. — До тех пор, пока этот мальчик будет находиться со своей крысой в замке, — он кивнул в сторону Рона, — я буду тихо пробираться…— В замок? — вкрадчиво переспросил Снейп. — Зачем же так далеко? Вот выберемся из-под Ивы, и я сразу кликну дементоров. Они будут рады видеть тебя, Блэк, очень рады… Даже одарят тебя поцелуем…Лицо Блэка стало мертвенно-бледным.В большом судебном зале наступила тишина. Призраки Джеймса и Лили не смогли ничего не сказать и сделать, а тем временем бывший профессор зельеваренья обратился к наследнице рода Грейнджер с извинениями. Предки отметили на пергаментах некоторые спорные моменты. Министерские начали комментировать с их точки зрения вопросы:— Кто вы такой, что решаете, кому в школе учиться или нет?— Кем вы себя возомнили?— А что, совет лордов уже недействителен? — уточнил мистер Уэсли.— Я… я всё-таки заставлю тебя выслушать, — хрипло проговорил он. — Вот эта крыса — посмотри на неё хорошенько…Но в глазах Снейпа плясали безумные огоньки, каких Гарри никогда раньше не видел. Было ясно: никакие доводы его не поймут.— Все за мной! — скомандовал Снейп. Щёлкнул пальцами, и концы шнура, опутавшего Люпина, оказались у него в руке. — Я притащу и оборотня. У дементоров найдётся поцелуй и для него.Не отдавая себе отчёта, Гарри в три прыжка пересёк комнату и загородил дверь.— Прочь с дороги, Поттер, ты и так в серьёзной беде, — злобствовал Снейп. — Если бы я не подоспел сюда, чтобы спасти твою шкуру…— Профессор Люпин в этом году мог бы сто раз со мной расправиться. — Гарри попытался урезонить Снейпа. — Он учил меня защищаться от дементоров. Мы постоянно оставались с ним один на один. Если он помогает Блэку, почему он меня не прикончил?— Я не собираюсь разгадывать, что там происходит в голове у оборотня! — зашипел Снейп. — Дай пройти, Поттер!— Вот именно, если бы Люпин хотел навредить мистеру Поттеру давно мог бы, — прокомментировала миссис Уэсли.— Это было глупо, Гарри, с твоей стороны, зная характер Снейпа, — сказал Сириус.— И все же, парень пытается спасти всех вокруг, — проговорил Кадмус.— Мне кажется, даже могу с уверенностью сказать, что сработали закладки в разуме, — задумчиво сказал Мерлин.— У парня наверное атрофировано чувство самосохранения, — прокомментировала Лариэйн.— И этот парень твой потомок, сестричка, — проговорил Салазар.— Это глупо! — закричал Гарри. — Из-за какой-то дурацкой всеми забытой шутки вы сейчас не хотите ничего слушать!— Молчи! Не смей так со мной разговаривать! — безумствовал Снейп. — Каков отец таков и сын! Я только что спас твою жизнь, Поттер, ты меня на коленях благодарить должен! А тебя стоило бы убить. Умер бы, как отец, слишком самоуверенным, чтобы допустить мысль, что Блэк тебя одурачил. А теперь прочь с дороги, Поттер, или я заставлю тебя убраться!Решение созрело в долю секунды. Не успел Снейп сделать шага, Гарри вскинул волшебную палочку.— Экспеллиармус! — крикнул он, и, надо заметить, не он один.Рон и Гермиона с удивительным единодушием приняли тоже решение.Грянуло сразу три заклинания, раздался оглушительный взрыв, затрещала дверь, едва удержавшись на древних петлях; Снейпа сбило с ног и ударило о стену, он сполз на пол, потеряв сознание, из-под волос по лицу побежала струйка крови.Гарри огляделся. Волшебная палочка Снейпа взлетела под потолок и упала на кровать рядом с Живоглотом.— Зря ты это сделал. — Блэк, сдвинув брови, взглянул на Гарри. — Надо было предоставить его мне…Джеймс, не давая себе отчет, кинулся на Снейпа, его злость разделяли предки, Салазар и Лариэйн невербально кинули на него цепочку проклятий.— Вот это да!— Что сказать, даже в наших рядах, мало кто мог обезоружить Снейпа, — проговорил Долохов под удивленные взгляды приверженцев темного лорда Воландеморта.— Сильные ребята, а с принятием в род стали еще сильнее, если с Гарри и Гермионой все более менее понятно, с Рональдом много вопросов, — сказала мадам Боунс.Гарри отвёл глаза в сторону. Даже теперь он не был уверен, что поступил правильно.— Мы напали на преподавателя… Напали на преподавателя… — в ужасе прошептала Гермиона, как зачарованная глядя на безжизненную фигуру Снейпа. — Ох, какие нас ждут неприятности…Люпин старался освободиться от пут. Блэк поспешно наклонился, развязал его, и тот поднялся, растирая запястья.— Спасибо, Гарри, — поблагодарил он.— Я ещё не сказал, что верю вам, — возразил Гарри.— Значит, пора представить веские доказательства, — заявил Блэк. — Ты, парень, дай мне Питера.— Да уж, ну и ситуация, — высказалась Моргана.— В наше время вас бы молодые люди ждала встряска, а вот как вас наказывать в этой ситуации я еще думаю, хотя, как по мне, мистер Снейп получил заслуженно, — сказал Салазар Слизерин.— Ты своим действиями показал, что веришь им, — сказала Ровена Рейвенкло.Но Рон теснее прижал к груди Коросту.— Не подходите. — Голос его был слаб, но решителен. — Вы что, сбежали из Азкабана только затем, чтобы свернуть ей шею? — Рон повернулся к Гарри и Гермионе, ища поддержки. — Ладно, допустим, Петтигрю мог превращаться в крысу. Но ведь крыс-то миллионы. Как же он в тюрьме ухитрился узнать, какая именно и есть Питер?— А это законный вопрос, Сириус, — заметил Люпин, слегка нахмурившись. — В самом деле, как ты узнал, где Питер?Блэк сунул под мантию крючковатые пальцы и вынул смятый клочок газеты, разгладил его и показал всем.Это была фотография семейства Уизли, напечатанная прошлым летом в «Ежедневном Пророке». У Рона на плече сидела Короста.— Как ты это достал? — поразился Люпин.— Фадж дал, — ответил Блэк. — В прошлом году он приезжал инспектировать Азкабан и оставил мне газету. А там на первой полосе на плече у этого мальчика я увидел Питера. Я сразу его узнал, ведь я столько раз видел его превращения. В статье было сказано, что паренёк учится в Хогвартсе — там же, где и Гарри…— Бог мой, — прошептал Люпин, переводя взгляд с живой Коросты на картинку и обратно. — Передняя лапа…— Что с передней лапой? — резко спросил Рон.— Нет одного пальца, — пояснил Блэк.— Вот именно, — выдохнул Люпин. — Просто, как всё гениальное… Он сам себе его оттяпал?— Перед последней трансформацией, — кивнул Блэк — Я загнал его в угол, и он заорал на всю улицу, что это я предал Лили с Джеймсом, и тут же, не успел я рта раскрыть, устроил взрыв, а палочку он держал за спиной. На двадцать футов вокруг всё в куски, все погибли, а сам он вместе с другими крысами шмыгнул в канализацию…— Разве ты не знаешь, Рон? — сказал Люпин. — От Петтигрю нашли всего лишь палец.— Но Короста могла подраться с другой крысой или ещё что-нибудь. Она живёт в нашей семье испокон веков…— А точнее, двенадцать лет, — добавил Люпин. — Тебя никогда не удивляло подобное долголетие?— Ну… мы о ней заботились…— Хотя, пожалуй, сейчас крыса выглядит не слишком хорошо, а? — продолжал Люпин. — Думаю, она начала худеть, узнав, что Сириус вырвался на свободу…— Её напугал этот чокнутый кот! — Рон мотнул головой в сторону Живоглота, который лежал на кровати, продолжая урчать.«Но ведь это не так, — внезапно подумал Гарри. — Короста была явно больна ещё до появления Живоглота. Спала с тела после того, как Уизли вернулись из Египта, именно после побега Блэка…»— Кот вовсе не чокнутый, — протянув костлявую руку, Блэк погладил рыжую пушистую голову Живоглота. — Таких смышлёных котов поискать. Он мгновенно почуял, что это за крыса. И сразу раскусил, что я не настоящий пёс. Какое-то время привыкал ко мне… в конце концов я растолковал ему, кого ищу, и он стал моим помощником.— А как он помогал? — тихо спросила Гермиона.— Пытался поймать Питера и принести мне. Но у него ничего не получалось. Тогда он выкрал для меня пароли в гриффиндорскую башню. Я понял: он взял их из тумбочки какого-то мальчика…— Вот и пароли Невилла оказалось стащил Живоглот, для помощи Сириусу Блэку, — строго сказал Антиох, смотря грозно на профессора трансфигурации.— А куда делся палец Петтигрю? — Спросил Гарри смотря на представителей министерства.— Он был уничтожен, — ответил аврор.— Как это глупо, было не проверить по пальцу жив или мертв Петтигрю, и где именно находится тело, вы совершенно не изучаете некромантию? Даже для лечения тяжелобольных? — Уточнил Кадмус смотря на представителей медицины и отдела тайн.— Это темная магия, — резко сказал Альбус Дамблдор.— Вот из-за таких фанатиков темной и светлой магии и рушатся традиции и законы магии, — прокомментировала Моргана.— Что делать,  если молодёжь не видит грани добра и зла? — Риторически проговорила леди Лонгботтом.— А на этот вопрос есть ответ, ведь вы сами виноваты, что позволили неучам работать в школе и министерстве магии, вы настолько кичитесь своей чистокровностью, а сами не сохранили чистую насыщенную магию, — сказал Судьба. Многие в зале опустили головы, некоторые прислушивались к голосу и интонации.У Гарри от всего услышанного стали перегреваться мозги. Ведь бред же, абсурд — и всё же…— Но Питер сообразил, чем запахло, и сбежал… Живоглот — вы так его называете? — сообщил мне, что Питер оставил кровь на простынях. Скорее всего, укусил себя. Что ж, фальсификация собственной смерти у него однажды сработала…Последние слова подействовали на Гарри как удар хлыста.— Хотите, объясню, зачем ему потребовалось имитировать собственную смерть? Да затем, что он знал: вы собирались его убить так же, как убили моих родителей!— Да нет же, Гарри, — попытался успокоить его Люпин.— А теперь вы здесь, чтобы прикончить его!— Да, именно этого я и хочу! — Блэк с ненавистью взглянул на крысу.— Значит, я зря помешал Снейпу схватить вас.— Гарри! — торопливо вмешался Люпин. — Да пойми ты! Всё это время мы считали, что Сириус предал твоих родителей, а Питер выследил его. На самом же деле всё было наоборот: Питер предал твоих отца и мать, и Сириус это знал.— Неправда! — Гарри судорожно сжал кулаки. — Он был их Хранителем Тайны! Он сам сказал до вашего прихода, что это он их убил!Но Блэк медленно покачал головой, его ввалившиеся глаза ярко вспыхнули.— Джеймс, Сириус, разве вы поняли по аниформе Питера, что он может предать? — Уточнил Годрик.— Нет, честно говоря я вообще его не воспринимал всерьез, единственное что хочу знать за что Питер ты нас предал?! — печально сказал Джеймс.— Хотите знать за что? Ты, Джеймс, и твои дружки воспринимали меня как слугу, принеси и подай, ко мне вы не прислушивались, мои идеи и мысли вы в упор не слышали, напомнить вам про усовершенствование разных шуток и вредилок, а далее мне стало удобно быть с вами, профессора вас просто обожали, они в вас души не чаяли, и я остался с вами для удобного момента чтобы отомстить! — С жаром проговорил Питер вставая со своего места, Сириуса и Римуса магией придавило, Гарри даже смотреть не стал на него, а вот дракон решил показать Гарри всю историю нахождения Питера в школе.— А что тебе сделала моя жена? Лили, она всегда тебя защищала, относилась к тебе с уважением, скажи Питер?— Лили являлась грязнокровкой на тот момент, поэтому прошу прощения у вас Лили, если бы я только знал, — с горечью сказал Питер смотря прямо на женщину призрака.— Я скажу так, Питер, Магия сама вас накажет, но мои слова таковы: «Предавший предаст снова». За сына будь я жива, я бы в клочья разорвала, или препарировала самым тупым из скальпелей, а потом использовала еще и непростительные заклинания, — проговорила Лили сверкая своими призрачными глазами. Даже Тома Редлла проняло, он отметил что девушка будь она жива составила бы конкуренцию Беллатрисе Лейстрендж. Предки прекрасно её понимали, а вот присутствующие в большом зале были в шоке.— Гарри… Я всё равно что убил их… В последнюю минуту я уговорил Лили и Джеймса переменить свой выбор, сделать Хранителем Тайны его. В этом моя вина… В ту ночь, когда они погибли, я хотел проверить, как там Питер, убедиться, в безопасности ли он. Приехал к нему в убежище, а его там нет. И никаких следов борьбы. Я заподозрил неладное и сразу же помчался к твоим родителям. Увидел их разрушенный дом, их тела и всё понял: Питер предал их. Вот в чём моя вина. — У Блэка сорвался голос, и он отвернулся.— Довольно об этом, — суровым тоном, какого Гарри от него никогда не слышал, заговорил Люпин. — Существует лишь один способ выяснить, что произошло на самом деле. Рон, дай мне крысу.— А что вы с ней сделаете? — с опаской спросил Рон.— Заставим принять истинное обличье. Если это действительно крыса, ей это не повредит.После краткой борьбы с собой Рон всё же решился, протянул Коросту, и Люпин взял её. Короста визжала уже безостановочно, крутясь и барахтаясь; её маленькие чёрные глазки лезли из орбит.— Готов, Сириус? — спросил Люпин.Блэк взял с кровати волшебную палочку Снейпа и подошёл к старому товарищу, держащему бьющуюся в руках крысу. Повлажневшие глаза Блэка запылали огнём.— Давай вместе? — негромко произнёс он.— Конечно. — Люпин крепко сжал крысу одной рукой, другой поднял волшебную палочку. — Действуем на счёт «три». Раз, два, три!Всё кругом озарилось бело-голубой вспышкой из двух волшебных палочек; на какую-то секунду Короста зависла в воздухе, её чёрное тельце бешено извивалось, Рон взвыл, и крыса с негромким стуком упала на пол. Сверкнула ещё одна слепящая вспышка и тогда…Как будто они наблюдали за ростом дерева в замедленной киносъёмке. Проклюнулась и стала увеличиваться голова, появились побеги — конечности. Ещё миг — и на том месте, где только что была крыса, стоял человечек, скрючившийся от страха и заламывающий руки. Живоглот на кровати зашипел, заворчал, шерсть у него на спине встала дыбом.Перед ними предстал коротышка, едва ли выше Гарри и Гермионы; жидкие бесцветные волосы растрёпаны, на макушке изрядная лысина; кожа на нём висела, как на толстяке, исхудавшем в одночасье. Вид был облезлым, как у Коросты в последнее время. Да и вообще что-то крысиное сохранилось в остром носике, в круглых водянистых глазках. Прерывисто дыша, он оглядел комнату и бросил быстрый взгляд на дверь.— А почему ты, Сириус, отказался быть хранителем тайны? — Спросил лорд Блэк.— Я посчитал, что это очевидно будет, если буду я, — опустив голову сказал Сириус.— В чем заключается заклятие доверия? — Спросил Антиох, грозно смотря на Сириуса.— Простите, а Петтигрю и ранее так выглядел ужасно? — Спросила ученица с факультета Рейвенкло.— Нет, это я так думаю из-за того, что он долгое время был в образе крысы, дракон мне показал все, мистер Петтигрю, и я знаю то,  что вы не просто так остались в окружении моего отца, — проговорил Гарри.— О чем ты, Гарри? — спросил Кадмус.— Дядя, вам я покажу воспоминая на перерыве, если конечно дракон разрешит, хотел бы я иметь способность дракона показывать на расстоянии свои воспоминания и мысли, — задумчиво сказал Поттер.— Если сможешь уговорить Моргану, то думаю она тебя научит, мы не смогли, — прокомментировал Салазар.— Ну здравствуй, Питер, — приветливо произнёс Люпин, как будто в Хогвартсе по три раза на дню крысы превращались в старых школьных друзей. — Давненько не виделись.— С-с-сириус… Р-р-римус… — даже голос у Петтигрю остался писклявым. Он вновь быстро покосился на дверь. — Мои друзья… мои добрые друзья…Рука Блэка с волшебной палочкой взлетела, но Люпин перехватил её, послав Блэку предостерегающий взгляд, и, повернувшись к Петтигрю, снова заговорил в самом непринуждённом тоне.— Мы тут, Питер, беседовали о том, как погибли Джеймс и Лили. И вообще о той ночи. Боюсь, ты пропустил кое-какие подробности, пока визжал на кровати…— Римус, — задыхаясь, вымолвил Петтигрю, и Гарри увидел капли пота, выступившие на его одутловатом лице. — Ты ведь не веришь ему, правда? Он пытался убить меня, Римус…— Это мы уже слышали, — ответил Люпин уже гораздо холоднее. — Мне хотелось бы прояснить с твоей помощью несколько мелочей, если не возражаешь.— Он явился сюда, чтобы опять мучить меня и убить! — неожиданно завопил Петтигрю, указывая на Блэка. Гарри бросилось в глаза, что он ткнул в Блэка средним пальцем — указательный на правой руке отсутствовал. — Он убил Лили и Джеймса, а теперь охотится и на меня. Помоги мне, Римус…Блэк устремил на Петтигрю ледяной взгляд, и лицо его стало особенно похоже на череп.— Никто не станет тебя мучить и убивать, — успокоил школьного приятеля Люпин. — Прежде надо кое в чём разобраться.— Разобраться? — взвизгнул Петтигрю, по-прежнему украдкой озираясь и бросая взгляды то на заколоченные окна, то на единственную дверь. — Я знал, что он будет преследовать меня! Знал, что вернётся! Я двенадцать лет этого ждал!— Ты знал, что Сириус собирается бежать из Азкабана? — сдвинул брови Люпин. — Да ведь оттуда никто никогда не убегал!— На его стороне тёмные силы, какие нам и не снились! — пронзительно завыл Петтигрю. — Как иначе он смог оттуда вырваться? Тот-Кого-Нельзя-Называть наверняка кое-чему его научил!Комнату огласил невесёлый жутковатый смех Блэка.— Значит, это Волан-де-Морт меня кое-чему научил?Петтигрю вздрогнул, словно Блэк пригрозил ему хлыстом.— Что, страшно слышать имя старого хозяина? — спросил Блэк. — Не виню тебя, Питер. Его команда не очень-то была тобой довольна! Верно говорю?— Не понимаю тебя, Сириус, — промямлил Петтигрю, дыша всё чаще; теперь всё его лицо блестело от пота.— Не от меня ты прятался эти двенадцать лет, — усмехнулся Блэк. — Ты скрывался от прежних дружков Волан-де-Морта. Я кое-что слышал в Азкабане, Питер… Все они думают, что ты мёртв, иначе тебе пришлось бы держать ответ перед ними… Они много чего интересного говорили во сне, особенно об одном обманщике, который надул их. Волан-де-Морт ведь отправился к Поттерам по твоей наводке. И там его ожидал крах. Но не все же сторонники Волан-де-Морта кончили дни в Азкабане, не так ли? Их ещё достаточно много, они выжидают время, прикинулись, будто осознали свои заблуждения… Пронюхай они, что ты жив, Питер…— Не понимаю… о чём ты, — снова повторил Петтигрю. Вытер лицо рукавом и поднял глаза на Люпина. — Ведь ты не веришь этой… всей этой чепухе, Римус?— Должен признаться, Питер, мне трудно понять, зачем невиновному человеку жить двенадцать лет в облике крысы, — невозмутимо ответил Люпин.— Невиновный, но смертельно испуганный! — вновь сбился на крысиный визг Петтигрю. — Если сторонники Волан-де-Морта настроены против меня, то лишь потому, что я отправил в Азкабан одного из их главарей — этого шпиона Сириуса Блэка!Лицо Блэка исказилось.— Вот и вся сущность Крысы выявляется, — с презрением проговорил Годрик.— Хорошо, что нет матушки, она ненавидит таких как ты, — прокомментировал Антиох.— Поверь мне,  племянник, Хель рвет и мечет, её еле сдерживают братья и сестры, — сказал Судьба.— Да как ты смеешь! — Голос его зазвучал точно рык гигантского волкодава, которым он недавно был. — Это я шпионил для Волан-де-Морта? Я никогда не пресмыкался перед теми, кто могущественнее меня! Это ты, Питер, шпион. Никогда не пойму, как же я не сообразил это ещё тогда. Тебе всегда нравились большие и сильные друзья, которые покровительствовали бы тебе. Такими были мы… Я и Римус… И Джеймс…Петтигрю снова вытер лицо, он почти задыхался.— Я — шпион? Ты не в своём уме… Да как у тебя язык повернулся такое… такое…— Лили и Джеймс назначили тебя Хранителем Тайны по моему настоянию, — продолжал Блэк с такой злобой, что Петтигрю попятился. — Я думал, что этот блеф сработает. Волан-де-Морт будет охотиться за мной, ему и в голову не придёт, что они возьмут в Хранители такое ничтожество, как ты. Но ты предал Поттеров. Наверное, разговор с Волан-де-Мортом стал звёздным часом твоей жизни…Петтигрю что-то смятенно бормотал. Гарри уловил слова «странность», «помешательство», но его внимание больше привлекла мертвенная бледность лица Петтигрю и то, как он продолжал шнырять глазами по окнам и двери.— Профессор Люпин? — неуверенно вступила в разговор Гермиона. — Могу… могу я кое-что сказать?— Разумеется, Гермиона, — любезно разрешил Люпин.— Ну… Короста… то есть, я хочу сказать, этот… этот человек — он три года жил в спальне Гарри. Но если он работал на Сами-Знаете-Кого, как вышло, что он никогда не пытался навредить Гарри?— Вот видите! — пискнул Петтигрю, тыча в Гермиону покалеченной рукой. — Спасибо тебе! Слышишь, Римус? Я волоса на голове Гарри не тронул! Как ты это объяснишь?..— Я объясню, — прервал его Блэк. — Ты никогда ничего не делал без выгоды для себя. Волан-де-Морт двенадцать лет в бегах, утратил всю свою силу, говорят, он едва жив. Так чего ради совершать убийство под носом Альбуса Дамблдора? Вот если ты будешь абсолютно уверен, что Тёмный Лорд опять в игре, тогда другое дело. Можно опять бежать под его покровительство. Потому ты и выбрал это пристанище — семью волшебников. Чтобы знать, что происходит в их мире. Вдруг старый хозяин обретёт силу — тогда ты сможешь спокойно к нему вернуться…— Как вы сильно заблуждаетесь насчёт Петтигрю, он никогда не служил верой и правдой Тому Реддлу, у него один хозяин, — задумчиво сказал Гарри.— Ш-ш-ш-што? — резко сказал Том Редлл.— Успокойся потомок! Если Гарри это сказал, значит он знает что-то, — жестко сказал Салазар.— Гарри, не объяснишь?! — уточнила Моргана.— Все позже, пока могу сказать только одно: он доносил все, что видел и помнил своему хозяину, — ответил парень.— Как много вы, Сириус, помните из заключения Азкабана? — спросила Хельга.— Очень многое, просто некоторое становится размытым, — проговорил Блэк.— Нужно, Моргана, изучить Сириуса повнимательнее, — проговорила Хельга.— Мне нужна будет твоя и Салазара помощь, — ответила женщина смотря синими глазами внимательнее на Сириуса.Петтигрю несколько раз открывал и закрывал рот — казалось, он утратил дар речи.— Э-э-э… мистер Блэк… Сириус… — робко проговорила Гермиона.Услыхав эти слова, Блэк вздрогнул и внимательно взглянул на девочку: очевидно, давно отвык от подобной вежливости.— Позвольте вас спросить, как… как вам удалось выбраться из Азкабана без помощи тёмной магии?— Благодарю! — исступлённо выдохнул Петтигрю, отчаянно кивая ей. — В самую точку! Именно это я и хотел…Но Люпин взглядом заставил его умолкнуть. Блэк чуть нахмурился, глядя на Гермиону, но не потому, что рассердился — казалось, он обдумывает ответ.— Сам не знаю как, — медленно произнёс он. — Думаю, единственной причиной, почему я не потерял рассудка, была мысль, что я невиновен. Её не назовёшь счастливой мыслью, дементоры не могли высосать её… но она сохранила мой разум и самосознание. А когда приходилось уж совсем круто, я превращался у себя в камере… становился собакой. Вы же знаете, дементоры ничего не видят, — он сглотнул, — они воспринимают людей только через их эмоции… И они ощущали только, что мои чувства в эти часы делаются менее… менее человеческими, менее сложными. Скорее всего, они думали, что я схожу с ума, как все остальные узники. Это их не беспокоило. Но я был очень слаб, и не было никакой надежды, что я с ними справлюсь без волшебной палочки… Летом я увидел Питера на той фотографии… Я догадался, что он в Хогвартсе, рядом с Гарри. Идеальная позиция для нападения, если однажды он проведает, что Тёмный Лорд вновь набирает силы…Петтигрю мотал головой, безмолвно шевелил губами, но, будто загипнотизированный, не сводил глаз с Блэка.— …Я не сомневался, он нанесёт удар, когда будут союзники… Продаст им последнего Поттера. Кто тогда посмеет сказать, что он предал Волан-де-Морта? И его примут назад с почестями… Так что видите, я должен был действовать… Ведь я единственный знал, что Питер ещё жив…— А я то думал, ты о своем крестнике вспоминаешь! — С сожалением проговорил Джеймс.— Джеймс, прости друг, я думал что с Гарри все хорошо, если бы я только знал что Петунья так с ним поступит, — проговорил Бродяга.— А чего ты ожидал, после всего, что мы ей сделали? — проговорил Джеймс.Предки внимательно слушали, делали выводы, записывали каждое высказывание присутствующих.Гарри вспомнились слова мистера Уизли, сказанные жене: «Стражи сообщают, Блэк говорит во сне и произносит всегда одни и те же слова: «Он в Хогвартсе».— И у меня в голове как будто зажёгся свет. Дементоры не могли мне помешать. Это не было счастливым чувством, это была навязчивая идея, она придавала мне силы, проясняла ум. И однажды вечером, когда дементоры принесли еду, я выскользнул в открытую дверь в облике пса… Им настолько сложнее улавливать чувства животных, что они были сбиты с толку… Я был так истощён, что сумел пролезть сквозь решётки… В обличье пса переплыл пролив, побежал на север и так добрался до окрестностей Хогвартса… Всё это время жил в лесу… Только однажды вышел — уж очень захотелось посмотреть квиддич… Ты летаешь так же здорово, как твой отец, Гарри…Он посмотрел на Гарри, и тот первый раз не отвёл взгляда.— Поверь мне, — прохрипел Блэк. — Поверь, Гарри. Я не предавал Джеймса и Лили. Я бы скорее сам умер.И Гарри поверил. Комок в горле помешал ему говорить, и он просто кивнул.— Неправда! — Петтигрю упал на колени, словно кивок Гарри был смертным приговором. Подавшись вперёд, он пополз к Сириусу, молитвенно сложив руки. — Сириус… это же я… Питер… твой друг… ты же не станешь…Блэк оттолкнул его, и Петтигрю опрокинулся.— На моей мантии и без тебя достаточно грязи!— Римус! — заголосил Петтигрю, повернувшись теперь к Люпину и умоляюще извиваясь перед ним. — Ведь ты не веришь ему… Разве Сириус не сказал бы тебе, что они переменили план?— Нет, не сказал бы, если думал, что я шпион, — ответил Люпин. — Наверное, ты именно так и думал и потому не сказал мне, Сириус? — мимоходом заметил он поверх головы Петтигрю.— Прости меня, Римус, — вздохнул Блэк.— О чём разговор, Бродяга? — сказал Люпин, закатывая рукава. — Прости и ты меня, что я столько лет считал тебя предателем.— Да чего уж тут… — Тень улыбки скользнула по измождённому лицу Блэка. И он тоже принялся закатывать рукава. — Убьём его вместе?— Да, вместе, — сурово произнёс Люпин.— Не надо, пожалуйста… вы не можете… — заверещал Петтигрю и пополз к Рону. — Рон… Разве я не был тебе добрым другом… Твоим домашним любимцем? Ты не дашь им убить меня, правда? Ты ведь на моей стороне!Но Рон смотрел на него с отвращением:— И я разрешал тебе спать в моей постели!— Стало теперь понятно, почему вы не предложили Римуса быть хранителем, — задумчиво сказала Ровена.— А у меня вопрос к семье Уизли, почему вы не обнаружили у себя анимага, ведь даже у предателей крови хватит силы на это? — спросила миссис Уэсли.— Потому что щитов над Норой нет, — ответил Билл.— Надеюсь, Билл и Чарли, вы займетесь родом, — уточнил лорд Уэсли.— Конечно, мой лорд, — проговорил Чарли.— Почему род Уизли называют предателями крови? — спросила ученица из факультета гриффиндор.— На перерыве все расскажу, — ответил Судьба.— Мой добрый мальчик… добрый хозяин… Ты не допустишь этого… Я был твоей крысой… ласковым зверьком…— Крыса, как видно, получилась из тебя лучше, чем человек. И хвастать тут нечем, — жёстко оборвал его Блэк.Рон побледнел от боли и передвинул сломанную ногу, чтобы Петтигрю не мог до неё дотянуться. Тот развернулся на коленях, подполз к Гермионе и ухватил её за край мантии.— Милая девочка… умная девочка… Ты… ты не позволишь им… Спаси меня…Гермиона выдернула мантию из его пальцев и, потрясённая, отступила назад, к стене.Петтигрю колотила неудержимая дрожь, он медленно повернулся к Гарри.— Гарри… Гарри… ты так похож на отца… просто вылитый Джеймс…— Как ты смеешь обращаться к Гарри? — В глазах Блэка полыхнуло бешенство. — Как смеешь смотреть ему в глаза? Говорить о его отце?— Гарри, — прошептал Петтигрю, подползая к тому и протягивая руки. — Гарри, Джеймс не стал бы меня убивать… Он бы понял, Гарри, он пощадил бы меня…Блэк с Люпином ухватили Петтигрю за плечи и оттащили. Он плюхнулся на пол, глядя на них снизу вверх и трясясь от ужаса.— Ты продал Лили и Джеймса Волан-де-Морту. — Блэка тоже била дрожь. — Будешь ещё отрицать это?Петтигрю зарыдал. Это было жуткое зрелище — он походил на лысого младенца-переростка, съёжившегося на полу.— Сириус, Сириус, что я мог поделать? Тёмный Лорд… ты себе не представляешь… У него такая сила, что уму непостижимо… Меня запугали, Сириус, я же никогда не был храбрецом, как ты, Римус или Джеймс… Я не хотел того, что случилось… Меня вынудил Тот-Кого-Нельзя-Называть.— Не лги! Ты стал его шпионом ещё за год до гибели Джеймса и Лили! Ты был его осведомителем!— Его… его власть была безгранична, — хлюпнул Петтигрю. — Что бы я выиграл, если бы стал противиться ему?— Да. Что бы ты выиграл, Питер, в борьбе с самым злым волшебником всех времён? — Блэк клокотал от ярости. — Всего-навсего несколько невинных жизней.— Ты не понимаешь, Сириус! — проскулил Петтигрю. — Он убил бы меня.— Значит, надо было умереть, — прорычал Блэк. — Умереть, а не предавать друзей. — Мы бы все так поступили ради тебя!Блэк и Люпин встали плечом к плечу и подняли волшебные палочки.— Ты должен был понимать, — произнёс Люпин тихо, — если тебя не убьёт Волан-де-Морт, то это сделаем мы. Прощай, Питер.Гермиона закрыла руками лицо и отвернулась.— Нет! — вдруг крикнул Гарри. Он бросился вперёд и загородил Петтигрю, повернувшись к волшебным палочкам. — Нельзя его убивать! — сказал он, задыхаясь. — Нельзя!И Блэк, и Люпин были потрясены.— Из-за этого выродка ты лишился родителей, Гарри, — прохрипел Блэк. — Этот пресмыкающийся кусок дерма хладнокровно убил бы и тебя. И даже не повёл бровью. Ты его сейчас слышал. Для него собственная вонючая шкура значит больше, чем вся твоя семья.— Знаю, — тяжело дыша, сказал Гарри. — Мы отведём его в замок и передадим дементорам. Они отвезут его в Азкабан… Но не убивайте его.— Гарри! — простонал Петтигрю и обнял его колени. — Ты… Спасибо тебе… Я не стою этого… Спасибо…— Прочь от меня! — гневно выпалил Гарри, с омерзением сбрасывая с себя руки Петтигрю. — Я поступаю так не ради тебя. Я уверен, мой отец не захотел бы, чтобы его лучшие друзья стали убийцами из-за такого, как ты.Никто не шелохнулся и не издал ни звука, лишь слышалось неровное, с присвистом, дыхание Петтигрю, прижавшего к груди кулачки. Блэк с Люпином переглянулись и одновременно опустили палочки.— Ты — единственный, у кого есть право решать, — признал Блэк. — Но подумай хорошенько… подумай, что он совершил…— Пусть его отправят в Азкабан, — повторил Гарри. — Он это заслужил, как никто.Сзади по-прежнему слышалось сопение Петтигрю.— Ладно, — согласился Люпин. — Гарри, отойди в сторону.Но Гарри в сомнении не двигался с места.— Я только свяжу его, — пояснил Люпин. — Ничего больше, клянусь.Гарри отошёл. Из волшебной палочки Люпина вылетели тонкие шнуры, и через секунду Петтигрю дёргался на полу связанный и с заткнутым ртом.— Но если ты попытаешься превратиться, Питер, — Блэк потрясал над ним волшебной палочкой, — мы точно тебя убьём. Ты согласен, Гарри?Гарри посмотрел на жалкую фигуру, скорчившуюся на полу, и кивнул — так, чтобы Петтигрю увидел.— Ну вот что, — Люпин перешёл на деловой тон, — я, Рон, умею сращивать кости далеко не так хорошо, как мадам Помфри, поэтому пока самое лучшее — наложить шину.Он подошёл к Рону, коснулся сломанной ноги волшебной палочкой и тихо произнёс:— Ферула!Тотчас же ногу обмотали бинты, плотно прижав её к гипсовому лотку. Рон с помощью Люпина встал, осторожно переступил и даже не поморщился.— Гораздо лучше, — сказал он. — Спасибо.— А что с профессором Снейпом? — вполголоса спросила Гермиона, глядя на распростёртую фигуру преподавателя.— Ничего серьёзного. — Люпин склонился над ним и пощупал его пульс. — Просто вы немного… э-э-э… перестарались. Всё ещё без сознания… М-м-м… вероятно, будет лучше, если мы не станем приводить его в чувство, пока благополучно не возвратимся в замок. А доставим его туда вот так… — Он шепнул:— Мобиликорпус!Невидимые нити оплели запястья Снейпа, шею, колени, тело приняло вертикальное положение, но голова безвольно моталась во все стороны, словно у огромной куклы. Снейп повис в нескольких дюймах над полом, ноги его безжизненно болтались. Люпин подобрал мантию-невидимку и заботливо спрятал её в карман.— Двоих из нас придётся приковать вот к этому. — Блэк дёрнул Петтигрю за верёвки. — На всякий случай.— Меня, — предложил Люпин.— И меня, — рявкнул Рон, прохромав вперёд. Блэк прямо из воздуха сотворил увесистые наручники, Петтигрю распрямился — левая рука скована с правой Люпина, правая — с левой Рона. Лицо Рона скорбно застыло — истинную сущность Коросты он воспринял как личное оскорбление. Живоглот легко спрыгнул с кровати и возглавил выход из комнаты — его хвост, похожий на ёршик для мытья бутылок, был самодовольно задран.— Эх. Гарри, ты молодец, я бы его точно убил, тем более после всего, что услышал, — ответил Годрик.— Меня вот что удивляет: почему ни одному из вас не пришло на ум, сбегать за профессором Макгонагалл или тем же Альбусом Дамблдором? — спросила леди Блэк.— Рон был ранен, я не хотела оставлять Гарри одного с Блэком и его друзьями,— ответила Гермиона.— Ну, а Живоглота? Почему не отправили? — Спросила Хельга.— Я просто не знала что такое возможно, — ответила Гермиона.— Надеюсь, вы без приключений доберетесь до школы, — сказал мистер Уэсли.— Мечтать не вредно, — прокомментировал Игнотус.

5833 слова)