Пролог: Падшая

Иногда смерть приходит тихо.В дыхании. В словах. В предательстве.

А иногда она приходит, как она.

Кожа — белая, как мрамор.Губы — алые, как кровь.Глаза — тёмные, как колодец без дна.На плече — ворон.За спиной — мрак.

Она идёт босиком по холодному камню, оставляя следы из чьей-то жизни.

Её называли Леди Смерть.

Но когда-то... её звали Гермиона Грейнджер.

Тишина мертвого замка разорвалась, как ткань — тонким шорохом плаща и звуком шагов. На верхнем этаже башни Блэкхолл, где когда-то собирался Орден Феникса, теперь царствовала другая тьма. Иные имена. Иные цели.

Её фигура появилась в дверях — прямая, грациозная, безликая, как сама смерть. На плече сидел ворон — чёрное существо с острым клювом и стеклянными глазами. Он был с ней всегда. Он не каркал. Он ждал.

Гермиона остановилась у окна и посмотрела вниз. С высоты открывался мрачный вид: сожжённые поля, выжженные леса, чёрные метки на небе. Война окончена. Пламя поглотило остатки света.

Орден пал.

И она — та, кто когда-то стояла с ними — теперь стояла здесь.

С другой стороны.

Как это началось?Не с предательства.Не с боли.А с тишины.

После смерти Гарри Поттера — всё остановилось. Она не плакала. Не кричала. Просто смотрела на труп своего друга, будто не могла поверить. А потом ушла. Не объясняя. Не оборачиваясь.

— Она не вернётся, — сказал Рон, сжав кулаки.

— Она мертва, — прошептала Джинни.

— Нет. Хуже, — отозвался Дин. — Она теперь с Ним.

Волдеморт не принуждал. Он лишь предложил выбор.

— Умри... или узнай истину.

И она выбрала правду. Не ту, что учат в "Хогвартсе". Не ту, что проповедует Дамблдор. А правду, в которой нет добра и зла — есть сила. Есть магия. Есть кровь.

Теперь она не носит имя. Она носит титул.

Леди Смерть.

— Кто она? — прошептал юный пожиратель.

— Никогда не называй её по имени. Только... Леди Смерть.

— Она убила целый отряд авроров в одиночку.

— Она улыбалась, когда режет.

— Она разговаривает с вороном.

— Она не чувствует страха.

— Она... не человек.

Она чувствовала. Чувствовала боль. Страх. И ярость. Но только внутри. Только там, где никто не видел.

Только один человек знал, кто она на самом деле.Только один — никогда не отвернулся.

Драко Малфой.

Он встретил её в руинах старой библиотеки, на границе маггловского мира.Он не дрогнул. Не спросил "почему?".

Он лишь сказал:— Ты всё ещё дышишь. Значит — не потеряна.

Гермиона подошла к зеркалу, стоявшему у стены. Старое, треснутое, с чернеющей амальгамой. В отражении — женщина, что стерла своё прошлое. На губах — следы магии. На шее — руна Смерти.

Но где-то внутри — сердце ещё билось.

Слабо. Угасающе.Но билось.

Она провела пальцами по зеркалу. Её отражение — не она. И всё же... часть осталась.

— Ты всё ещё дышишь, — прошептала она сама себе.

Ворон издал низкий звук и коснулся её щеки клювом.

Она закрыла глаза.

Война окончена. Победил Тьмой Лорд.

Но история только начиналась.

История той, кто пал.Кто воскресла.Кто стала легендой.

Леди Смерть.