Ведения

Вечером Орден собрался в одной из скрытых комнат Хогвартса. Тусклый свет факелов отбрасывал резкие тени на стены, лица магов были сосредоточенными и тревожными. Элис сидела во главе стола рядом со Снейпом и Томом, письмо Дамблдора лежало перед всеми.— Значит, — начал Люпин, задумчиво постукивая пальцами по столешнице, — в её шрам вложена магия, которая может пробудиться в любой момент. Это... не просто опасно, это неконтролируемо.— Это ещё и козырь, — перебил Том с едва заметной улыбкой. — Но козырь, который может сжечь руку владельца.— Никто не позволит ему использовать Элис как оружие, — жёстко произнёс Снейп, и его голос дрогнул, когда он добавил: — Она... моя дочь.Эти слова эхом разнеслись по комнате. Все взгляды обратились на Элис, а она чувствовала, как в груди сжимается что-то тёплое и тяжёлое.— Я сама справлюсь, — тихо сказала она. — Если шрам — это сила, то я обязана научиться её контролировать.В этот момент её сердце будто сжала невидимая рука. Мир перед глазами пошатнулся, звуки растворились в гуле. Элис попыталась поднять руку, но пальцы не слушались. Она обмякла и рухнула прямо на стол, как марионетка, у которой перерезали нити.— Элис! — крикнул Тео, подхватывая её.Снейп сорвался с места, Том напрягся, но её сознание уже унесло далеко прочь.Она стояла посреди выжженного поля. Земля была чёрной, усеянной пеплом. Небо — багровое, разрезанное молниями. Перед ней гремела война: маги в чёрных мантиях и светлые силы Орденов схлестнулись в беспощадной битве. Заклинания вспыхивали ослепительными дугами, люди падали, крики раздирали воздух.Элис видела знакомые лица. Тео сражался плечом к плечу с Драко. Гермиона и Рон прикрывали Гарри. Блейз и Пэнси стояли спина к спине. И среди всего этого хаоса возвышалась фигура Дамблдора. Его глаза сияли холодным светом, а голос гремел, словно гроза:— Эта сила — не твоя, девочка. Она принадлежит мне!Шрам на лице Элис вспыхнул, обжигая кожу. Она закричала и подняла руку — и в ту же секунду из её ладони вырвался ослепительный поток энергии, разметавший десятки фигур. Магия была слишком сильной, слишком чужой, но подчинялась ей. На миг она ощутила власть над всем миром.— Элис! — Голоса вернулись. Она резко распахнула глаза и увидела над собой обеспокоенные лица Орденцев. Тео держал её за руку, Снейп нависал мрачной тенью, Том смотрел испытующе.Она тяжело дышала, лоб покрылся потом.— Я видела... войну, — прошептала Элис. — Она близко. Слишком близко. И я... была в центре её.В комнате повисла тишина.— Что именно ты видела? — тихо спросил Люпин.Элис с трудом поднялась, сжав письмо Дамблдора в кулаке.— Я видела, как эта магия во мне... разрывает всё вокруг. Она либо спасёт нас, либо уничтожит.Том впервые за долгое время посмотрел на неё с искренним уважением.— Значит, пора готовиться. Война идёт к нам.Ночь опустилась на Хогвартс. Элис сидела в своей комнате, листая страницы письма Дамблдора, которое будто пульсировало собственной магией. В груди у неё что-то тянуло, и чем сильнее она пыталась сосредоточиться, тем ощутимее становился жар, исходящий от шрама.Она приложила ладонь к лицу — и в тот же миг её тело охватил поток древней силы. Воздух вокруг задрожал, книги слетели с полок, стекло на окне покрылось трещинами. Элис вскрикнула, но магия рванулась наружу, рассыпаясь ярким светом и древними символами, которые вспыхнули в воздухе.Сила подняла её над полом, волосы разлетелись, а глаза засветились чистым белым светом. В комнате гремел гул, и казалось, что само здание содрогается от мощи, пробудившейся внутри неё.— СТОП! — закричала она, и всё вдруг стихло. Элис упала на колени, тяжело дыша. Но теперь она знала наверняка: Дамблдор не лгал. В её шраме действительно спала магия древнее, чем сам Хогвартс.Утром Орден вновь собрался. Комната была полутёмной, свечи потрескивали в канделябрах. За длинным столом сидели только самые доверенные: Артур и Молли Уизли, Тонкс, Люпин, Сириус, Муди, Грюм, Северус и Том.Элис встала, чувствуя, как все взгляды пронзают её.— Я должна кое-что сказать, — тихо начала она, но голос дрожал. — Я... пробудила магию в своём шраме. Случайно.— Что? — Муди привстал, его глаз закрутился, пытаясь заглянуть в неё.Элис глубоко вдохнула:— Она... огромная. Не похоже на обычное заклинание, не похоже на тёмную силу. Это что-то другое, древнее. Она слушается меня, но... я боюсь её.Молли прижала ладони к губам. Артур нахмурился:— Это нужно скрыть. Если хоть кто-то за пределами этой комнаты узнает...Сириус покачал головой, усмехнувшись горько:— Она и так легенда в Хогвартсе. Если ещё станет известно, что в ней древняя магия — весь мир либо будет преклоняться, либо охотиться.— Значит, будет тайной, — твёрдо произнёс Снейп. Он впервые посмотрел на Элис открыто, и в его голосе не было холодности. — Мы будем тренировать тебя сами.Том слегка склонил голову, глядя на неё с какой-то странной мягкостью:— И если ты выживешь в этих тренировках — выживешь и в войне.— Но Орден тоже не должен забывать, — добавил Люпин. — Она будет тренироваться с нами, а младших пусть учит сама. Они её слушают. Она уже стала для них символом.— Я согласна, — кивнула Элис. — Я научу их заклинаниям, но не бою. Им ещё жить.Все в комнате переглянулись. Молли наконец-то улыбнулась сквозь тревогу и коснулась плеча девушки.— Ты слишком молода, чтобы нести столько на себе. Но если уж берёшь ответственность... мы будем рядом.Элис подняла глаза. Впервые за долгое время она почувствовала не только тяжесть, но и поддержку.На следующий день она вышла во двор. Перед ней стояли младшие слизеринцы и даже несколько грифиндорцев — с блеском в глазах, с нетерпением.— Хорошо, — улыбнулась Элис, сжимая палочку. — Сегодня мы начнём с простого, но важного. Protego может спасти вам жизнь, даже если вы не самые сильные маги. Запомните: щит держится на вашей вере в себя.Она показала жест, и её заклинание вспыхнуло, словно серебряная стена. Младшие ахнули.— Давайте вместе, — мягко сказала Элис. — Вы сильнее, чем думаете. И если у вас что-то не получится — я всегда рядом.Она улыбнулась так, что дети засияли. Даже самые неуверенные подняли палочки.Из окна за тренировкой наблюдали Снейп, Люпин и Том. В их глазах впервые читалось одинаковое чувство — гордость.Тренировка шла полным ходом. Элис проходила вдоль строя младших, поправляя движения, помогая им удерживать щит. Её голос звучал мягко, но уверенно:— Не держите палочку слишком напряжённо. Магия — это продолжение вас. А вы сами — куда сильнее, чем вам кажется.— Да! — хором ответили несколько учеников, и смех пробежал по двору.В этот момент воздух сгустился, словно натянутая ткань, и разорвался. Из тени вырвалось уродливое существо — чёрное, с костяными крыльями и длинными когтями. Дети вскрикнули, часть щитов рассыпалась.— Назад! — Элис встала перед ними, словно стена.Существо бросилось прямо на неё, и в тот миг её шрам вспыхнул. По коже пробежала горячая волна, глаза озарил яркий свет. Магия рванулась наружу золотым, нежно-жёлтым сиянием, ослепив всех вокруг.Она подняла ладонь — и даже без палочки выпустила импульс силы. Луч золотого света пронзил существо, и оно рассыпалось в пыль, исчезнув, будто никогда и не существовало.Во дворе повисла тишина. Дети смотрели на неё широко раскрытыми глазами. Кто-то прошептал:— Она сияет... как ангел...Элис тяжело выдохнула, но держалась прямо, вокруг неё ещё мерцали золотые искры, плавно оседая на траву.Из окна всё видели профессора и члены Ордена. Снейп сжал подлокотник кресла, но его глаза блестели гордостью. Люпин шепнул Муди:— Ты видишь? Она... не тьма. Она сама свет.А Том — тот, кто редко позволял себе эмоции, — впервые улыбнулся открыто, без маски.Элис повернулась к детям и твёрдо сказала:— Видите? Не чудовище и не страх. А просто магия. Магия, которую мы выбираем. И вы тоже можете быть сильными. Но обещайте... на войну вы не пойдёте. Это моя ноша, не ваша.Младшие кивнули, и кто-то выкрикнул:— Мы верим вам, Элис!И в этот момент весь Хогвартс, казалось, затаил дыхание.