Наследие, которое выберает само

Прошла неделя с того утра, когда в Большом зале все узнали о смерти её отца. Первые дни Элис словно жила в тумане: голоса звучали глухо, запахи были будто притушены, а цвета мира поблекли. Но всё изменилось после того, как она закончила читать дневник отца.Каждое слово из его записей возвращало ей силы. Она чувствовала — отец будто оставил не только воспоминания, но и невидимую поддержку. Вечером, сидя в своей комнате, она снова перечитывала строки о наследии.«Оно достанется тебе. Но могут попытаться перехватить его те, кому оно не принадлежит. Запомни: ищи того, кто всегда был в стороне, но при этом ближе всех.»Эти слова крутились в голове целыми днями. И однажды, на перемене, она подошла к Снейпу в коридоре.— Профессор, можно... поговорить? — голос её дрогнул, но в глазах был твёрдый блеск.Он кивнул, и они зашли в его кабинет.В полутьме комнаты, среди запаха зелий и тихого потрескивания камина, Элис наконец сказала:— Я знаю, у кого моё наследство. У одной из дальних родственниц семьи Розье. Она никогда не участвовала в делах рода, но отец... доверял ей. Я собираюсь вернуть его.Снейп поднял бровь, изучая её.— И ты уверена, что готова к тому, что можешь найти?— Да, — она выдержала его взгляд. — И ещё... — Элис глубоко вдохнула, ощущая, как амулет матери, висящий на шее, чуть теплеет. — Вы для меня... как отец. Я давно хотела сказать это.На долю секунды в его глазах мелькнуло что-то тёплое, почти неуловимое. Он кивнул, не улыбаясь, но в голосе была мягкость:— Я... ценю это, Элис. И если решишь идти за наследством, я пойду с тобой.Эти слова запомнились ей сильнее, чем любые клятвы защиты.Следующие дни стали неожиданно яркими. Элис снова смеялась на уроках и придумывала остроумные реплики. Тео не отходил от неё, словно боялся потерять, а их отношения стали ещё теплее и нежнее.С Гермионой она всё чаще спорила по книгам, но теперь эти споры заканчивались смехом и совместным поиском ответов. Рон начал звать её «самой храброй из слизеринцев», Гарри часто оставался с ней после тренировок по квиддичу, Блейз научил её паре хитрых приёмов в дуэлях, а Драко и Пэнси вдруг стали куда мягче в общении, чем когда-либо.Фред и Джордж почти каждый день подбрасывали ей новые шутки и нелепые изобретения, от которых она хохотала до слёз, а Луна однажды принесла ей странную брошь в виде серебряной лилии, сказав:— Это отгоняет тёмные сны. Думаю, тебе пригодится.Элис с улыбкой приколола её к мантии — теперь рядом с амулетом матери и подарком Снейпа у неё было ещё одно напоминание, что она не одна.И всё же мысль о наследстве не отпускала. Она чувствовала, что момент приближается. И что именно оно, а не просто старые фамильные вещи, может стать ключом к её силе — силе, способной соединить светлую и тёмную магию так, как не удавалось никому со времён Салазара Слизерина.