Глава 1

В комнате было душно. Застоявшийся воздух давил на сознание. Если бы сюда зашёл парфюмер, он бы, вероятнее всего, различил нотки пота, страха, желания и смерти, и, скорее всего, сразу бы вышел, понимая чем грозит такая смесь. Но обычный человек просто бы открыл окно, поведя носом. И если бы последний зашёл и открыл окно, то, вероятнее всего, его убила женщина, сидящая в углу в белом шелковом халате. Она сидела прямо на полу, подтянув к себе колени, уронив на них голову так, что волосы закрывали лицо, водопадом спадая до пола. Сквозь них можно было различить белые тонкие руки, которыми она сжимала колени. Её кисти были так напряжены, что костяшки побелели, руки сводило, но она решительно не обращала на это внимания. Женщина сидела в полной тишине, но иногда она резко всхлипывала, и её плечи начинали трястись. Тогда она начинала рыдать, практически выла, а потом снова резко замолкала, чтобы через какое-то время повторить.В гостиничном номере было темно, и только лунный свет, проскальзывая через, не до конца закрытое шторами, окно, освещал белую смятую постель.В центре, на простыне, пропитанной желанием двух людей, лежал в неестественной, для живого человека, позе светловолосый мужчина. На нем был не завязанный белый махровый халат, его волосы были взлохмачены, но на лице... На лице навсегда застыла довольная ухмылка.

За десять лет до этого

На лестницу перед замком вышла толпа защитников Хогвартса. Все они выглядят уставшими, грязными, после пыли от сражения, и бледными, от ужаса, что услышанное ими может быть правдой.

— Нееееет, Гарри! — раздаётся крик Минервы Макгонагалл. Звук, который не должен принадлежать человеку.

В этот момент становится понятно, что это конец. Декан Гриффиндора оплакивает своего ученика, уже какого по счёту. Она оплакивает каждого, кто погиб сегодня, и еще погибнет. Ведь сдаваться никто не собирается.

Гермиона поднимает плечи, сжимаясь, втягивая голову. Рука Рона, которой он держит её все это время, становится жёстче.

— Он не мог... — шепчет девушка. И что-то внутри кричит, что это неправда, что глаза ошибаются.

— Мог, и из-за нас все зря. — с надрывом в голосе отвечает ей парень.

— Мы должны найти оружие. Убить Нагайну, уничтожить медальон, кольцо, кубок и диадему. — как мантру шепчет девушка последние наставления Гарри. А Рон сжимает в руках мешок с крестражами. До чего же глупо. Все они у них в руках, но ребята ничего не могут сделать.

Тёмный Лорд торжествует. Его Пожиратели, стоящие за спиной, кричат, улюлюкают и хохочут. Впереди их всех стоит Хагрид, с красным, опухшим от слез лицом. На его руках лежит безжизненное тело Гарри Поттера.

— Символично, правда? — практически выплевывает темный маг. — Полувеликан увез Избранного из дома родителей, от меня. Он думал, что спасает его. Он привел его в наш мир. И теперь несет к вам его труп. — лицо Тёмного Лорда озаряет улыбка. И она до того мерзкая и жестокая, что вызывает холод и отвращение. — Вы проиграли, и я могу вас всех убить! — он делает паузу. — Но я великодушен и ценю магическую кровь. А вы имели право на ошибку. Поверить в слова старого маразматика и юного максималиста! Вам должно быть очень стыдно. Но я приму ваше раскаяние.

— Ты не прав! — из толпы появляется Невилл, выходя в центр площади. — Они не были такими. И даже без них мы дадим вам достойный отпор.

— Глупый мальчишка. — зло шипит Тёмный Лорд. Он ненавидит, когда с ним спорят. Его разрывает изнутри желание доказать свою правоту, свою победу. — Твой герой мёртв, смотри! — одним движением он заставляет тело Гарри подняться и выгнуться в неестественное положение, а потом роняет на землю. — Мальчик, который выжил, был убит. — тело снова взлетает и кружится в воздухе. — И так будет с каждым, кто не встанет на мою сторону. — тело взмывает выше.

— Хватит! — Гермиона не может выдержать этой пытки. — Даже если он мёртв, я не позволю издеваться над другом. — палочка быстро взмывает вверх, из ее конца вылетает несколько искр, в мгновение ока они достигают тела в воздухе, и оно загорается адским пламенем, издавая далеко не мёртвый крик.

Гарри Поттер за несколько секунд превращается в пепел, и теперь обе стороны сражающихся молча смотрят на осыпающуюся на землю пыль от великого мальчика, который выжил. Из под ног защитников Хогвартса будто выбивают твёрдую почву. Надежда, витающая все это время в воздухе, исчезла окончательно. Он мёртв. И внутри ничего не спорит.

Первым в себя приходит Тёмный Лорд, среагировав на застывшую, с открытым ртом и палочкой в руках, девушку.

— Экспеллиармус! — палочка вылетает из руки Гермионы. — Взять её! — несколько Пожирателей выбегают из толпы по направлению к Гермионе. Стоявший рядом с ней Рон делает несколько шагов вперёд, вскинув палочку вверх.

— Авада Кедавра! — зелёный луч убирает его с дороги.

Гермиона падает рядом с ним на колени. К этому моменту она рыдает навзрыд, оплакивая сразу двух друзей. Для неё больше не существует мира вокруг. Она хочет к ним. И у неё даже мысли не возникает защищаться, пусть убивают, какая теперь разница.

Её подхватывают под руки, оттаскивают от замка на расстояние, позволяющее трансгрессировать, и тут же все вокруг темнеет, сдавливая грудную клетку, не давая воздуху наполнить легкие. Гермиона теряет сознание, надеясь, что на этом все закончится.

В это время на площади толпа все ещё стоит в оцепенении.

— Скажи мне, Нарцисса, — Тёмный Лорд буквально приковывает ее к земле взглядом змеиных глаз. — Как так получилось, что с расстояния меньше дюйма ты не отличила живого человека от мертвого? — Нарцисса, резко побледнев, начинает трястись.

— Я... мой Лорд... я... но он был мертв. — начинает причитать женщина, всю её гордость смыло, как рукой. Ноги дрожат. А с другого конца площади к ней уже бежит сын. Не замечая никого вокруг, он подхватывает ее под локоть, помогая удержаться на ногах.

— Она бы не стала вам врать. — сам испугавшись своей смелости, громко произносит Драко. — Мама верна вам, вы же знаете.

— Любовь, мой мальчик, толкает нас на страшные вещи. Это ваша слабость. Взять их обоих!

Когда на площади не остаётся людей, которые могут ответить, как так вышло, что Гарри остался жив, Тёмный Лорд вспоминает про толпу защитников школы.

— Если хотите сражаться, я готов убить вас всех прямо сейчас. Но если у вас появилась хотя капелька здравых мыслей, примкните ко мне, вместе мы построим счастливое будущее. — его голос раздается у каждого прямо в барабанных перепонках. Отскакивая от каменных стен, наполняя собой пространство. Слова окутывают, заставляя прислушиваться.

И люди, только что собиравшиеся сражаться, теперь молча стоят, смотря на своего врага. Не в силах ему что-либо противопоставить. Отходя от шока, что только что Гарри был убит лучшей подругой, что золотого трио больше нет.

Первой палочку поднимает Макгонаголл: — Я готова сдаться, если ты дашь мне право дальше руководить Хогвартсом на мое усмотрение, оставишь все факультеты и уберёшь своих надзирателей. — её голос звучит твёрдо.

— Слишком много условий, Минерва. — с насмешкой произносит Тёмный Лорд. — Тебе так не кажется?

— Если ты хочешь построить счастливое будущее, в нём должны быть счастливые дети. И я знаю, как воспитать их. И знаю, чему научить, чтобы они не позорили магическое сообщество. — гнёт свою линию Макгонагалл. Она говорит уверенно, но сжимает кисти рук так, что костяшки белеют.

— Минерва, ты вступаешь в переговоры... — шепчет профессор Спраут, боевая подруга понимает, что это единственный способ сохранить то, что им дорого. Но, Мерлин, они же только что подняли толпу, чтобы убить этого монстра.

— Я защищаю своих детей. — и этого ответа Спраут больше, чем достаточно. Грёбанный гриффиндорский характер.

— Я согласен. Ответным условием будет то, что раз в год я или мои приближенные будем появляться в школе, чтобы я был уверен, что здесь не растёт заговор. — Том, хоть и превратился когда-то в злодея, не перестаёт быть умным человеком, который понимает значимость школы и Макгонагалл в ней. — Что касается остальных. Профессора и ученики могут вернуться в школу, и получить сегодня вечером метку в Большом зале. Остальные должны будут принять метку в Министерстве. Все, кто останется без метки, будут объявлены вне закона и убиты.

С этими словами Тёмный Лорд исчез.

***

Гермиона приходит в себя в сырой каменной комнате два на два метра. Под ней нет соломы, девушка лежит на чьей-то мантии, а под ней камни. Окна тоже нет, глухие стены упираются в каменный потолок. Единственное, что напоминает, что здесь бывали люди кроме Грейнджер — железная дверь. Такая же глухая, как стены.

Девушка садится, закутавшись в мантию, подтягивает к себе ноги, и обхватив колени руками, роняет на них голову.

Как осознать: она убийца Гарри, её новоиспеченный парень мёртв. Как с этим свыкнуться? Мерлин, ей просто нужно умереть, прямо сейчас.Гермиона вскакивает, собирая последние силы, и ищет по карманам палочку. Логично, ее изъяли. Тогда может быть шпилька? Железная пуговица может застрять в горле и помочь задохнуться. Острая застежка на мантии, ей можно разодрать кожу. Можно разодрать вены ногтями. Гермиона забивается в угол, понимая что ее лишили почти всех способов покончить с собой, кроме её тела. Что ж, тогда она ударится головой о камни. Даже если не с первого раза, она сможет сегодня умереть.Девушка сжимает кулаки. В ее голове проносятся мысли о папе с мамой. Они умрут даже не вспомнив о том, что у них была дочь. Зато она сможет увидеть Гарри и Рона, и ещё многих, о ком скучает, о чьей смерти жалеет.Гермиона решает начать на счёт пять.

Один.

Она крепко сжимает свои плечи руками, настраиваясь на самоубийство.

Два.

Набирает воздух полной грудью и медленно выдыхает.

Три.

Она готова оттолкнуться от стенки, чтобы сделать шаг. После которого она прыгнет на противоположную стену и, оттолкнувшись назад, ударится первый раз головой о камни.

Четыре.

Идея не самая лучшая. Надо придумать план Б.

Пять.

Гермиона отталкивается от пола. Сколько она уже в этой камере? У неё нет сил ни на что. Она падает в голодный обморок.

Шесть.

Её приводят в чувство, вылив на голову ледяную воду.

Гермиона снова открывает глаза, маленькая комната сменилась большой темной приемной. Она сидит перед деревянным столом, напротив неё, у стены, книжный шкаф, со старыми редкими экземплярами книг, Грейнджер даже на пороге смерти может их узнать. Справа от неё окно, из которого прорываются солнечные лучи, под ногами мягкий ковёр.

А руки связаны спереди, ноги привязаны к ножкам стула. И губы в запёкшейся крови.

Гермиона закрывает глаза. Это все просто сон, надо заставить себя проснуться в камере и продолжить. Или это ад?

— Мисс Грейнджер! Омерзительно выглядите. — раздается голос Тёмного Лорда. Гермиона начинает крутить головой по сторонам, пытаясь поймать его взглядом. — Я за вашей спиной, не утруждайтесь.

Он обходит стол и садится напротив девушки. Долго всматриваясь в её лицо, он вертит в руках волшебную палочку, а потом резко вскидывает руку с ней, плотно закрывая дверь и окно. В комнате загораются свечи, противно потрескивая. Они становятся единственным источником света, в котором лицо темного волшебника кажется еще более устрашающим.

— У нас с тобой состоится разговор тет-а-тет. Правда пока разговаривать тебе ни к чему. — он лишает её этой возможности очередным взмахом палочки. — И так, — Тёмный Лорд набирает в легкие воздух, — я планировал тебя убить. Подружка Поттера не могла остаться в живых в моём новом мире, тем более грязнокровка. Но надо признать, что ты талантливее почти всех моих Пожирателей. А самое главное, что ты сделала то, что не удалось даже мне — убила мальчика, который выжил. — Гермиона дёргается на стуле и мычит сквозь сомкнутые губы.

Тёмный Лорд лишь усмехается.

— Мне нужны свои авроры в новом мире. Те, кто убьёт старых, которые не примкнут ко мне. Я думаю, что у тебя это получится. Мм, как тебе? Подчиняешься мне напрямую, полная свобода в новом мире. Если захочешь, наберешь себе в помощники выпускников Хогвартса, создашь собственный отдел. Естественно, твоя должность останется в тайне. Скажем, что ты секретарь, но даже так никто не посмеет тебе возразить лишний раз. Высота, недоступная больше ни для кого из магглорожденных. Что скажешь? — он возвращает Гермионе речь.

— Иди ты к дьяволу! Я ненавижу тебя и всю твою армию безвольных идиотов! Мерзкие, гадкие, вы все должны были сдохну... мммммм...! — она снова оказывается без возможности разговаривать.

— Запомни, со мной на вы, и без маггловских словечек. — он встаёт со своего места и медленно идёт к книжному шкафу, проводит рукой по старым книгам, поднимая пыль, и затем медленно поворачивает голову. — Ах да, я не озвучил самое главное условие твоей работы. — нос Гермионы ловит знакомый запах старины от книжных полок, так когда-то пахло в кабинете отца. — Мало стереть память тем, кого прячешь, Грейнджер, надо ещё подчищать ее у себя, если ты хочешь, чтобы их на самом деле не нашли. А ещё Молли. О, бедная, заботливая Молли, и, конечно, Артур. Люди, которые стали твоими вторыми родителями... Большая семья, это так прекрасно. Но они все умрут, если ты не подчинишься. Смотри как просто, ты убиваешь тех, кто не любит меня, чтобы жили те, кого любишь ты. Бонусом, я верну им память о тебе, если захочешь, и они смогут вернуться в Англию. — Тёмный Лорд улыбается своей страшной, пробирающей до костей улыбкой, его красные глаза сверкают. Палочка снова вздрагивает в руке, губы девушки открываются, набирая воздух. — Ну, Грейнджер, что скажешь теперь?

— Я вас ненавижу. — выплевывает она.

— Мне твоя любовь и не нужна. Любовь это слабость. А ненависть — уважение, признание во мне достойного соперника, более сильного соперника. Ты скоро это поймёшь. Я научу тебя быть сильнее, чем кто-либо. — он ставит руки на поверхность столешницы ладонями вниз и наклоняется так, что его лицо оказывается в нескольких сантиметрах от лица Гермионы. — Так что, у меня есть аврор в твоём лице?