Глава 2. Подготовка

— Что? Ты женишься на мать его Драко Малфое?!

Звонкий голос Джинни буквально вспыхнул в динамике телефона, и Гермиона, морщась, чуть отстранила его от уха.

— Да, — устало выдохнула она, сжимая в пальцах ручку. Иллюстрация пера на ней слегка стёрлась, но сейчас это волновало меньше всего. — И, к сожалению, это уже решено.

— Стоп, стоп. А как это получилось? — Джинни явно пыталась осознать услышанное. — Ты же должна была просто попросить у них артефакт! Или… Они тебя шантажируют?! Если да, просто постучи по динамику три раза. Обещаю, появлюсь быстро и надеру им задницы.

— Нет, Джинни, этого не нужно. — Гермиона заставила себя улыбнуться, даже зная, что подруга этого не увидит. — Просто… это сложно. Я сама до конца не понимаю, во что ввязалась.

— Ты даже не любишь его! — вспыхнула Джинни. — Чёрт, Гермиона, это же Малфой! Ты хоть представляешь, как на это отреагируют все остальные?!

— Я знаю. — Её голос был почти шёпотом. Ручка чуть дрогнула в пальцах.

На другом конце провода повисла тишина.

— Значит, другого выхода нет? — наконец, тише спросила Джинни.

— Нет.

— И ты уверена, что он тоже согласен?

Гермиона нервно закусила губу.

— Его поставили перед фактом так же, как и меня. Он… разозлён. Но у него тоже нет выбора.

— Ну, конечно, как всегда, всё через задницу! — раздражённо фыркнула Джинни. — Ладно, я приду. Но если этот надменный павлин хоть слово скажет против тебя, я лично швырну в него праздничный торт.

Гермиона почти улыбнулась.

— Спасибо, Джинни.

— Только пообещай мне одну вещь.

— Какую?

— Если вдруг поймёшь, что хочешь сбежать — просто скажи. Мы с Гарри и Роном придумаем что-то. Ты не одна, слышишь?

Гермиона закрыла глаза, пытаясь загнать эмоции поглубже.

— Я знаю.

Она опустила телефон, осматривая список гостей.

Осталось позвонить ещё 49 людям. Класс.

Именно в этот момент в дверь квартиры громко постучали.

Гермиона поморщилась. Кто бы это мог быть в такой час?

Поднявшись с дивана, она подошла к двери и распахнула её.

— Малфой? — Она моргнула, глядя на него с искренним удивлением. — Что ты здесь делаешь?

— Дашь мне войти, или мы будем устраивать цирк прямо на пороге? — процедил он, уже переступая порог без приглашения.

Гермиона закатила глаза, закрывая дверь.

— Вижу, манеры у тебя всё ещё на уровне дворового пса.

— Ты же не думаешь, что после сегодняшнего дня меня волнуют приличия?

Он оглядел её квартиру, скривив губы.

-Ох, какая квартира.Просто ужас.Везде книги.

Гермиона закатила глаза, проходя к столу.

— Так ты просто пришёл поныть? Или у тебя есть веская причина мешать мне заниматься важными делами?

Драко усмехнулся, сев на подлокотник кресла.

— Просто пытаюсь разобраться, какого чёрта я оказался втянут в эту абсурдную ситуацию.

— Твои родители решили, что это хорошая идея. Разбирайся с ними.

— О, я уже разобрался. — В голосе сквозило раздражение. — Теперь твоя очередь.

— В смысле — моя очередь?

— Ты же и начала этот цирк, Грейнджер. Так что объясни мне — зачем оно тебе?

Гермиона приподняла бровь.

— А почему я должна что-то объяснять?

— Потому что ты меня в это втянула.

— Твои родители втянули тебя в это.

Драко покачал головой, глядя на неё так, словно пытался разгадать сложную головоломку.

— Ты же не из тех, кто делает что-то без причины. Так что в чём подвох?

— В том, что мне нужно было соглашение твоего семейства.

— И что ты им предложила?

— Это неважно.

Драко сузил глаза.

— Для меня важно.

Гермиона встала, резко развернувшись к нему.

— Слушай, Малфой, давай сделаем вид, что нам не надо друг друга терпеть больше, чем это необходимо. Свадьба уже решена, назад дороги нет. Ты можешь или сидеть здесь и страдать, или пойти и выпить огневиски, чтобы успокоить нервы. Лично мне всё равно.

Он смотрел на неё несколько секунд, а потом медленно встал.

— Ох, Грейнджер, ты даже не представляешь, как я жалею, что этот чертов артефакт нужен именно тебе.

Гермиона усмехнулась.

— А я жалею, что он принадлежит твоей семье.

Драко прищурился.

— Ну, хотя бы в чём-то мы с тобой согласны.

Он развернулся и направился к выходу.

Гермиона осталась стоять в тишине, наблюдая, как за ним закрывается дверь.

Это будет катастрофа.

*****

Солнечные лучи мягко пробивались сквозь занавески, заливая комнату золотистым светом. Погода стояла прекрасная — середина лета, солнце уже вовсю грело город.

Гермиона нехотя выбралась из постели, подавляя зевок. Сонные ноги сами привели её в ванную, где она лениво умылась и приняла душ. Освежившись, девушка прошла в гостиную и, потянув за ручку стеклянной двери, вышла на балкон.

Город жил своей жизнью. Внизу, на улице, играли дети, с гудящими машинами сливался гул голосов, а вдалеке возвышалась легендарная часовая башня. Она любила этот вид. Маггловский район, в котором ей посчастливилось поселиться, был живописным и спокойным, а за эту квартиру она билась на аукционе до последнего. И, чёрт возьми, это того стоило.

Гермиона закрыла глаза, вдыхая утренний воздух, и неожиданно поймала себя на мыслях о прошлом.

Война. Боль. Потери. Последний год в Хогвартсе. Родители.

Она сделала всё возможное, чтобы вернуть им память, чтобы вылечить их. И теперь была готова пожертвовать даже собственным счастьем, если это обеспечит им безопасность. Они заслуживали этого. Эти двое вырастили её, радовались каждому её шагу, смеялись с ней и поддерживали, несмотря ни на что.

Даже брак с Малфоем стоил того.

По её щеке скатилась капля слезы, но она быстро вытерла её, стиснув зубы.

Она вышла с балкона и отправилась готовить завтрак.

Собрав волосы в небрежный пучок и накинув фартук, Гермиона принялась за оладьи — любимый завтрак из детства. Мама всегда подавала их тёплыми, с растопленным шоколадом и карамелью. Отсюда и её любовь к сладкому.

Когда завтрак был готов, она поставила тарелку на стол и включила кофемашину. Джинни подарила её на день рождения, прекрасно зная о её привязанности к кофеину.

— Лучший подарок на свете, Джинни, — пробормотала Гермиона, выбирая сироп.

В этот раз выбор пал на солёную карамель.

Звонкий звук кофемашины возвестил о готовности напитка, и, прихватив чашку, Гермиона устроилась за столом.

Она уже собиралась откусить кусочек оладьи, когда в дверь раздался звонок.

Она машинально открыла рот, собираясь сказать «Войдите», но не успела — дверь уже распахнулась.

— Гермиона! Ты где? — звонкий голос разнёсся по квартире.

— Джинни! — Девушка вскочила со стула и бросилась обнимать подругу. — Боже, я так по тебе скучала!

— И я тоже! — Джинни улыбнулась, отпуская её, а затем внимательно осмотрела с головы до ног. — Стой. Что это ты делаешь?

— Оу, я только встала и приготовила завтрак. Хочешь есть? — Гермиона кивнула на тарелку.

Джинни выглядела потрясающе. Длинные, ухоженные волосы сияли на свету, а на лице лежала лёгкая укладка. Судя по всему, она была уже полностью готова к выходу.

— Только встала? — Взгляд Джинни скользнул к часам. — Гермиона, ты видела время?

Гермиона нахмурилась.

— Ну да, десять утра.

— Вот именно. Уже десять. А ты только встала. Бегом переодеваться.

— Что? Но зачем?

Джинни закатила глаза.

— Ты меня удивляешь. Как зачем? Выбирать тебе свадебное платье и одежду! Мы же едем в коттедж в горах Шотландии!

— Да, это так. Но у меня уже есть платье, оно вон та...

— Только не говори мне, что ты собираешься надеть то самое платье, которое тебе отдала мама.

— А что не так?

— Гермиона, ты серьёзно?! Оно, конечно, красивое и безупречное. В нём твоя мама выходила замуж, и это трогательно. Но пойми — оно уже немного старое.

— Ты так думаешь?

— Я не думаю, я знаю.

Джинни схватила её за руку и потянула к спальне.

— Пошли. Бегом одеваться.

— Но… мои оладьи.

— Ой, съешь потом!

****

Гермиона не успела опомниться, как оказалась перед зеркалом, а Джинни уже орудовала палочкой, подбирая ей наряд.

— Так, тебе нужно что-то лёгкое, удобное, но стильное. Ты идёшь в одно из самых модных мест магического мира, а не на урок зелий, Грейнджер.

Гермиона раздражённо закатила глаза, но спорить не стала.

— Ты так говоришь, будто я полжизни ходила в лабораторном халате.

— Не полжизни, но достаточно, чтобы испортить свою репутацию в мире моды, — с ухмылкой ответила Джинни, вытаскивая из шкафа нежно-кремовое платье с золотыми узорами. — А вот это уже лучше.

Гермиона осмотрела себя в зеркале. Платье было лёгким, но изящным, подчёркивало фигуру и совсем не напоминало официальные мантии, к которым она привыкла.

— Ну, по крайней мере, не корсет и не тонны кружев, — пробормотала она, поправляя подол. — Ладно, так и быть. Пойдём.

Джинни довольно улыбнулась.

***

Через двадцать минут они стояли в центре "Lacrimé" — одного из самых роскошных магических моллов Лондона.

— Итак, что у нас по списку? — Джинни достала свиток и быстро пробежалась по нему глазами. — Во-первых, свадебное платье. Во-вторых, одежда для коттеджа. В-третьих, наряд на помолвочный ужин. О, а ещё—

— Ты составила целый список?! — Гермиона в ужасе посмотрела на свиток, который развернулся чуть ли не до самого пола.

— Конечно. Я серьёзно подошла к вопросу, в отличие от тебя.

Гермиона тяжело вздохнула, но ничего не сказала. Всё равно сопротивляться было бесполезно.

***

Первая остановка — свадебный бутик Madame Étoile.

Просторный зал, высокие потолки, сияющие люстры. Всё напоминало интерьер дворца, а вокруг кружились помощницы в элегантных мантиях, предлагая клиенткам образцы тканей и подгоняя наряды по фигуре.

— Добро пожаловать в наш бутик! Чем могу помочь? — к ним подошла высокая женщина в безупречно белоснежной мантии.

— Моя подруга выходит замуж, и ей нужно платье, которое заставит всех упасть в обморок. В хорошем смысле, конечно. — Джинни улыбнулась так, будто уже представляла себе драматичный эффект появления Гермионы.

Продавщица с профессиональным интересом взглянула на Гермиону.

— Поздравляю, мисс. У вас уже есть предпочтения?

Гермиона сглотнула, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.

— Эм... что-то элегантное, но без лишнего пафоса, — пробормотала она. — Без огромных юбок и тонн страз.

Продавщица понимающе кивнула.

— Я знаю, что вам нужно. Прошу за мной.

***

Примерка заняла больше двух часов. Джинни сразу отмела несколько слишком "простых" платьев, в то время как Гермиона отказалась от нескольких слишком "грандиозных".

Наконец, выбор сузился до трёх вариантов.

Первое платье — классическое белое с длинными рукавами из кружев, плавно спускающееся к полу.

Второе — элегантное, с открытой спиной и тонкими серебряными узорами, напоминающими ветви деревьев.

Третье — необычное, с нежно-золотистым оттенком, лёгким сиянием ткани и воздушными рукавами.

— Все три великолепны, — пробормотала Джинни. — Но ты должна выбрать то, в котором почувствуешь себя... собой.

Гермиона посмотрела на себя в зеркало. Тонкие серебряные узоры на ткани напоминали ветви деревьев, изящно сплетающиеся вдоль силуэта. Открытая спина придавала образу утончённость, а лёгкая ткань приятно струилась вниз, создавая ощущение невесомости.

— Вот оно, — тихо сказала она, проводя пальцами по ткани. — Это платье.

Джинни восторженно всплеснула руками:

— О, Мерлин! Ты будешь выглядеть просто потрясающе! Малфой точно офигеет.

— Не уверена, что меня волнует его мнение, — пробормотала Гермиона, но Джинни лишь скептически приподняла бровь.

— Ну-ну.

Продавщица, довольная выбором, аккуратно сняла мерки для подгонки и пообещала, что платье будет готово через три часа.

— А теперь, Грейнджер, пора за чем-то более... удобным, — хитро улыбнулась Джинни. — Впереди у нас поездка в коттедж.

***

Следующая остановка — бутик повседневной и вечерней одежды.

Гермиона с трудом сдерживала раздражение, пока Джинни перебирала наряды, рассматривая то воздушные платья, то стильные магические плащи, то уютные свитера.

— Это коттедж, а не королевский бал, — пыталась возразить Гермиона, когда Джинни сунула ей в руки три новых комплекта одежды. — Нам нужна практичность.

— И стиль! — весело парировала Джинни. — Ты теперь Малфой по статусу, Грейнджер, а у них в роду плохая одежда считается преступлением.

Гермиона раздражённо фыркнула, но всё же отправилась в примерочную.

***

В итоге они купили:

✔ Уютный свитер цвета тёмного шоколада и серые брюки для вечеров у камина.✔ Простое, но изящное лёгкое платье для прогулок.✔ Чёрный костюм с элегантным кроем — "на всякий случай, если Малфой решит устроить официальный ужин".

Когда покупки были завершены, Джинни довольно хлопнула себя по ладоням.

— Ну, теперь точно всё, — объявила она. — Свадьба уже завтра.

Гермиона вздрогнула. Завтра. Завтра её жизнь изменится окончательно.

— Ты уверена, что хочешь этого? — вдруг спросила Джинни, пристально глядя на неё.

— Не хочу, но выбора нет, — сжав пальцы на ручках пакетов, ответила Гермиона.

— Знаешь, если ты вдруг решишь сбежать прямо перед алтарём, я только "за", — подмигнула подруга.

Гермиона невесело усмехнулась, но ничего не ответила. Они вышли из магазина и направились домой.

***

Вечером в квартире было тихо.

Гермиона разложила всё купленное по местам, затем долго стояла перед зеркалом, разглядывая своё свадебное платье.

Как же странно — видеть его здесь, в своей комнате. Оно не выглядело угрожающим или страшным, но казалось, что внутри оно сковывает её так же, как этот брак.

Завтра.

Завтра всё изменится.