Глава 18 Не обращая внимание

На четвёртый день я на пáрах была одна. Мари заболела – отравилась японскойкухней. А Эйд был занят всё той же подготовкой тематической выставки. Прозвенел звонок с последнего занятия, и я, собрав конспекты и книги, вышлаиз аудитории. Влившись в поток шумных студентов, я жестом попрощалась с теми,кого знала и воткнула в уши наушники. Любимый трек поднял мне настроение намини уровень вверх. Я вышла из древнего сводчатого здания университета и подставила лицо ещётеплому сентябрьскому солнышку. Как хорошо, что я сегодня без машины! Такой чудный день, чтобы прогулятьсяперед тем, как засесть за уроки! Я поёжилась под греющими лучами – в здании было всегда прохладно и подконец занятий всегда порядком замерзала. Обходя студентов на моём пути, я вдруг почувствовала знакомое приятноеволнение. Резко подняла голову и увидела красную машину Виктора Эскаланта,припаркованную прямо напротив входа в ВУЗ, в ста метрах от меня. Моё сердце застучала в несколько раз сильнее. Пришлось сделать пару вдохов ивыдохов, чтобы хоть как-то уравновесить все мои вспыхнувшие чувства. Я увидела, как он вышел из машины и, под почти не скрытыми жаднымивзглядами студентов, обошёл её вокруг. Виктор сунул руки в карманы, глядя в моюсторону. Стильный, в белых джинсах и белой лёгкой рубашке, свободноподчеркивающей его силуэт, – красивый, эффектный до дрожи в коленках. Я сразу же пожалела, что не нарядилась сегодня. Он смотрел на меня серьёзно, поверх «Рей Бенов» коричневого цвета. Яподошла к Виктору, искоса заметив, что мы привлекаем всеобщее внимание. – Привет! – просто сказала я. Он снял очки: – Привет. Виктор выглядел напряжённым и непривычно растерянным. – Ты делаешь мне имя! – усмехнулась я. Он недоумённо нахмурил брови. – Сначала фото на стадионе, теперь здесь. Скоро я буду знаменита. – Я так понимаю, это плохо? – Для меня – да. Он улыбнулся. – Можно я подвезу тебя домой? – с надеждой спросил Эскалант. Нет, разумеется! Разворачивайся и мотай отсюда! – Подвези, – кусая губу, сказала я. Он выдохнул и галантно открыл передо мной дверь. – Ты не любишь публичность? – спросил Виктор, усевшись за руль. – А кто из здравомыслящих её любит? Личная жизнь должна быть личной, а невсем доступной. – Верно. Виктор завёл мощный двигатель, и мы отъехали от университета. Я заметила,как нас провожало множество любопытных глаз, в том числе и Маркус Торо. – Внимание парней к моей персоне тоже увеличилось. Многих интересует, чтоже во мне привлекло самого Виктора Эскаланта. Я сказала это просто, будто подумала вслух. Но его взгляд стал резким, а рукисильнее сжались на руле. – Это не из-за меня. Ты очень красива... Друзьям можно ведь говоритьподобное? Я смутилась. Приятно слышать такое, тем более от такого парня, как он. Если,конечно, он действительно так считает. Ох уж эти сомнения!.. – Уже неважно, ты сказал. Мне нравились его руки, откинувшись на сидение, я искоса наблюдала за ним. Снабухшими венами и длинными пальцами. Интересно, есть ли у него недостатки.Кроме как судьбы плейбоя? Но разве для него это недостаток?! – Как твои успехи на работе? – спросила я. Но мы уже подъезжали к дому тётушки. – Выпьем кофе где-нибудь поблизости? Заодно поговорим... – его голос звучалопять с нотками надежды. Мне было непривычно видеть его таким. Это подкупало. – Давай! – кивнула я. И мы отправились в мою любимую кофейню. Сев за высоким столиком у окна-витрины, я ждала его возвращения с порциями кофеина. – С работой всё хорошо, – начал он, сев напротив и не спуская глаз с моеголица, что ужасно волновало. – У меня почти готов план для рассмотрения главаминашей семьи. – Круто. Ты уложился в срок? – Честно говоря, у меня есть ещё в запасе пять лет, – он немного смутился,словно нехотя хвастал. – Не могу больше заниматься тем, что не по душе. – Это очень похвально. Отец будет тобой гордиться! – восхитилась я. Мои мысли ненароком обратились к моему отцу. Он-то никогда не хвалил меняи принимал мои заслуги как должное. А вот если я вдруг с чем-то не справлялась, тогнева и наказаний было море. Нет, он не бил меня, конечно. Просто лишал меня техземных радостей, который на тот момент составляли смысл моей жизни. На данномэтапе становления моей личности – это был университет. – Я не думаю, – грустно улыбнулся Виктор. – Мой старший брат уже давнотрудится на благо нашей семьи и тоже опередил данное ему время. Так что особовосхищаться нечему. Я сделала глоток карамельного латте. – Мне кажется, твой отец не такой. Для него каждый успех сыновейвоспринимается как собственное достижение. – Как бы то ни было, я планирую предоставить свои идеи после охоты. Кстати,ты будешь там? – Да. Я пообещала тётушке ещё полгода назад, – честно призналась я. – Онаготовится очень активно, заказала нам платья на свой вкус. Это будет для менясюрпризом. Надеюсь, хорошим. Мой слегка ворчливый комментарий вызвал его улыбку. И я не сдержавшись,неуверенно улыбнулась ему в ответ. – Я так соскучился по тебе! – он вдруг накрыл своей ладонью мою руку. Моя улыбка тут же сошла с лица, и я резко отдернула запястье, боясь поддатьсяискушению. – Не надо так делать, – сглотнула я. – И не говори мне такого. Эскалант сжал свою ладонь и медленно скользнул ею по столу. – Прости. Не удержался. – Мне пора! – я вдохнула, пытаясь привести чувства в порядок. Как же он действует на меня... – Я не буду больше, честно! Давай посидим ещё немного, пожалуйста. Наши взгляды пересеклись, и я поняла, что мне нужно бежать от него, ведьбольше всего на свете я хочу остаться. – Нет. Эскалант опустил взгляд и поднялся. – Я понял. Мы ехали в полном молчании. Лишь музыка играла в салоне автомобиля. – Ты слушаешь то, что я тебе скинула в «Фейсбуке»? – вдруг заметила я. – Да. Наши вкусы совпадают, – хмуро сказал он. Я снова отвернулась к окну. Скоро Виктор совсем оставит меня в покое.Пролетят мои учебные года, я вернусь на родину и буду мечтать, вспоминая. А онбудет возглавлять семейный бизнес и покорять сердца других девушек, забыв меняокончательно. Эскалант остановил автомобиль напротив дома тёти. – Можно я позвоню тебе? – тихо спросил он. – А смысл? – усмехнулась я. – Дружить у нас не выходит. А спать с тобой я небуду. Мой голос звучал грубо и как будто со стороны. Но я рада, что не сдержала этимысли в себе. – Латти, – простонал он и легонько коснулся моего лица, заставляя посмотретьна него. – Неужели я в твоих глазах такой подонок? Я смотрела на Виктора Эскаланта. Мне так хотелось верить в эту печаль, котораясветилась в его глазах, в искренность слов... – В моих глазах ты совершенный. – Латти! – потянулся он ко мне. Я отшатнулась от него и покачала головой: – Нет. Выйдя из его машины, я чувствовала себя опустошённой. Я сказала правду. Онбыл моим идеалом. Словно герой из любимого фильма или книги, который вдругстал реальным. Вот только главной героиней этой истории была не я. Войдя в дом, я наткнулась на встревоженную тётушку. Она быстро вышла изгостиной мне навстречу. – Латти, милая, ты звонила сегодня отцу? – Нет, мы говорили с ним как всегда, в воскресенье. А что? Тётка нерешительно замялась. – Да по новостям говорят, что там... революция какая-то. Тесса чересчур близко к сердцу всё воспринимает: – Там всегда что-то не так, тётя. Если бы было всё так серьёзно, отец дал бызнать. Тебе-то уж точно! – отмахнулась я и стала подниматься к себе в комнату. – Наверное... – пробормотала тётя.***   На следующий день мы с Мари после занятий снова зашли в кофейню«Старбакс». Вперёди были выходные, и настроение должно было быть приподнятым.Так и есть, но лишь для Марии.   Я же переживала нелёгкий эмоциональный стресс. У меня была так называемая«ломка», я боролась со своей зависимостью Эскалантом. Для меня осталосьзагадкой, когда же именно он «подсадил» меня на свою персону?   – Эй, ты меня слушаешь? – пощёлкала пальцами перед моими глазами подруга.   И я мотнула головой, пытаясь прогнать видение сидящего за столиком Виктора.Я отвела взгляд от места, где мы вчера с ним сидели, и посмотрела на Мари.   – Прости, задумалась! – спохватилась я.   Подруга смотрела на меня озадаченно:   – Что с тобой происходит?   – Всё... – хотела было я скрыть свои переживания, но почувствовала резкуюнеобходимость выговориться. – Я не знаю.   – Дело в Эскаланте?   Я кивнула, закусив губу.   – Ты... – осторожно начала Мария. – Милая, ты влюбилась в него?   – Такое боюсь себя спрашивать! – я сокрушённо покачала головой. – Страшноуслышать ответ.   – Латти, как же так? Я ведь пыталась предостеречь тебя!   – Спокойно, всё нормально! – взяла себя я в руки и заодно успокоила подругу. –Просто... чем больше я его узнаю, тем сильнее начинаю уважать.   – Уважать?   – Ну да. Понимаешь, когда я только познакомилась с ним, он был такимизбалованным деньгами и вниманием человеком, которому всё достаётся лёгко ипросто. Ведь он родился в богатой семье и ни дня не работал. Но оказалось всё нетак...   – Это действительно заслуживает восхищёния! – с видом знатока закивалаМари. – К тому же он нереальный красавчик!   Я улыбнулась сквозь грусть:   – Да, и это тоже подкупает.   – Что тебя смущает тогда? Ведь он, кажется, к тебе тоже неравнодушен. Честноговоря, я даже не припомню, чтобы Эскалант так долго был с кем-то, тем болеедобивался!   – То-то и оно, – вздохнула я. – Боюсь, что как только я отвечу взаимностью, онутратит ко мне интерес. И я буду очередной влюблённой и ненужной... Мнестрашно, что он разобьёт мне сердце.Сочувственный взгляд Марии и её безмолвная поддержка сделали своё дело.Мне немного стало легче.