Глава 21 Встреча родственников

– Ну, и это всё? – печально спрашивала меня Мария. Спустя два дня после того ужасного вечера, мы сидели у окна в кофейни«Старбакс». Я натянула на околевшие пальцы объёмные рукава своего любимогосвитера персикового цвета. За окном был серый дождливый день, отличноподходивший к моему настроению. – Не знаю! – тихо сказала я, не желая больше обсуждать тему нашего общения сВиктором Эскалантом, вернее, его отсутствия. С тех пор как я написала ему тосообщение, мы больше не разговаривали и не виделись. Я с головой погрузилась вучёбу, а он... Очевидно, всё же решил, что больше ничего не хочет иметь со мной. Свершилось то, чего я так отчаянно добивалась. Но почему я этому совсем нерада? – А что же этот гад? – осторожно спросила Мария про Маркуса. Я откинулась на спинку стула и сунула руки в карманы джинсов-бойфрендов: – Пока я не видела его. К счастью! – вздохнула я. – М-да, – протянула подруга. – Но популярность твоя отныне зашкаливает. – Мари, прошу тебя, не надо! – простонала уставшая я. – Мне и так тяжело... Но стало ещё хуже, когда в кофейне заиграла песня Майкла Джексона «Bad». Ятак и не поддалась соблазну поставить её на сигнал контакта с именём «ВикторЭскалант». И откуда взялись вообще эти ассоциации?! Без них намного легче было бызабывать!.. – Что будешь делать? – Мне кажется... – я сглотнула комок слёз, – я что-то чувствую к нему. – Ты только сейчас это поняла? – сжала мою руку Мари. – Нет. Сейчас позволила себе признаться в этом. – О-па, сюрприз! – изумлённо глядя куда-то за мою спину, молвила она. Я резко спохватилась и проследила за её взглядом. На миг моё сердце замерло –мне показалось, что Эскалант вошёл в кофейню с каким-то парнем. Ноприглядевшись, я поняла, что обозналась. Черты лица были чем-то схожи, такие жеправильные и красивые. Чуть влажные от дождя волосы были не так черны, аулыбка, с которой незнакомец окидывал взглядом интерьер кофейни, была безямочек на скулах.  Его светло-карие глаза скользнули по нам, он кивнул Мари в знак приветствияи, хлопнув своего спутника по плечу, пока тот отряхивал кудрявые чёрные волосыот капель воды. В ответ он поднял голову, и незнакомец указал в сторонусвободного столика.  – П-с-с-с! – зашипела Мари, привлекая мой взгляд на себя. – Это его...  Но она не успела договорить, так как к нашему столику приблизились эти двапарня.  – Привет, Мария! – белозубо улыбаясь, приветствовали мою подругу ребята. –Как ты?  Я невоспитанно уставилась на говорившего незнакомца, которого ненарокомчуть не спутала с Виктором. Его голос имел такую же тональность, но звучалнемного иначе.  – Себастьян, Сезар! Очень рада вас видеть! – защебетала подруга, скользнув свысокого стула.  Её щёки немного подрумянились, когда они приветливо обменивалисьпоцелуями. Не мудрено, подумала я, парни были весьма привлекательны.  – Это моя подруга, – встав между ними, отрекомендовала меня Мария. – ЗлатаБронских.  При звуке моего имени тот, который был, очевидно, Себастьян резко дёрнулголовой в мою сторону и впился в любопытным взглядом.  – Латти, это Себастьян Эскалант и Сезар Бланко! – немного смущённопродолжала тем временем Мария.  – Очень приятно! – тщательно скрывая своё волнение, ответила я и не отвелаглаз под настойчивым осмотром брата Виктора.  – Надо же, – протянул он с загадочной улыбкой на губах, пока Мария вежливопредлагала им присоединиться к нам. – Я думал, ты не существуешь.  Мои глаза удивлённо расширились, и я не сразу сообразила что ответить.  – Э-э-э... в каком смысле?  – В разных, – передёрнул он плечами. – Ещё увидимся!  Он подтолкнул Сезара, и они двинулись к свободному столику.  – Ты, наверное, поняла, что это его старший брат? – спросила всё же подруга.  – Да поняла уже! – ответила я, всё ещё сбитая с толку странными словамиродственника Виктора.– Красивый, правда? – Мари глупо улыбалась.– И странный очень, – нахмурилась я и слезла со стула. – Пойдём, мне ещёнужно забрать костюм из ателье.Подруга вторила мне и взяла под руку. Мы стали пробираться к выходу.– Не костюм, а амазонку! – поправила меня Мария.Я не сдержала раздражённый вздох.– Ошибаешься, я буду забирать костюм для верховой езды! Амазонка – этодревняя женщина-воин, которая жила исключительно в женском обществе,сражалась полуобнаженная верхом на лошади...Я обернулась, почувствовав на себе взгляд Себастьяна, который даже несоизволил отвернуться. Больше того, он игриво подмигнул мне.Я резко отвернулась и продолжила свою мини-лекцию:– ...и отрезали себе одну грудь, чтобы удобней было стрелять из лука!– Фу-у-у!.. – возмутилась Мария, а меня это позабавило.Я улыбнулась и глянула в её сторону, уже почти выходя из кофейни:– Так в чём же...Я не договорила, так как с кем-то столкнулась в дверном проёме. Я поднялаглаза, и моя улыбка замерла, когда встретилась с взглядом Виктора Эскаланта.– Привет! – прохрипела я, больше всего на свете желая поговорить с ним.Он выглядел помятым, со щетиной на лице и тёмными кругами под глазами.– Привет, – холодно ответил он и отступил в сторону, пропуская нас.Я с трудом оторвала от него взгляд и вышла из кофейни под руку с Мари. Онскрылся за дверью.– Ужасно выглядит! – заговорила первой подруга.Я молча слушала её очередной словесный поток, думая об этой случайнойвстрече.– Он явно переживает...Мне очень хотелось, чтобы это было правдой. Не потому, что я желаю емуплохого. Просто если он так расстроен из-за меня, значит я ему не безразлична. Такведь?Ну что ж, ежегодная охота в стиле девятнадцатого века, что традиционноустраивает семья Эскалант, должна расставить всё по местам.*** Но встреча с Виктором меня ждала немного раньше. Была середина учебнойнедели. Я не находила себе места из-за переживаний по поводу всей этой ситуации.Но что делать, я не знала. Пару раз я пробовала ему звонить и писать на «Фейсбуке»,но всё было безответно. А встречи со мной он больше не искал.    Сидя на последней паре, я отвлеклась от лекции и уставилась в окно. Я такдобивалась свободы от него. И теперь он не ждёт меня у крыльца университета,такой красивый и соблазнительный! Не смотрит чувственным шоколаднымвзглядом, а его голос больше не произносит такое сладкое обращение «крошка». Аможет, Эскалант говорит и делает всё это, но только другой девушке?    Маркус теперь шарахается от меня, как только увидит. Я была чрезмернодовольна этим. Остальные студенты собирали сплетни за моей спиной. Пару раз яслышала обрывки фраз о моей подлой персоне. Но стоило мне зайти в столовую,аудиторию или пройти мимо, как все враз замолкали и провожали долгим взглядом.    Если нет своей личной жизни, пусть обсуждают мою!    Прозвенел звонок, и я, собрав свои принадлежности, поплелась к выходу.    – Привет! – радостно улыбаясь, подлетела ко мне Мария и, взяв меня под руку,продолжила со мной путь. – Как дела?    – Привет... как всегда, – вяло ответила я.    Несмотря на подавленное состояние, я подметила, что подругу так и распираетот желания что-то рассказать. Она кусала губу, а это значило лишь то, чтоинформация очень и очень захватывающая.    – Ну, говори, что там у тебя.    – Сначала ты! Скажи мне, ты хочешь сегодня увидеть Виктора Эскаланта?    Я остановилась и серьёзно посмотрела на нее:    – Он здесь?!    – Нет, Латти! – огорчила меня подруга. – Короче, помнишь того парняКсавьера, с которым ты танцевала в «Сальсе»?    – И? – теперь я вспомнила его имя, хотя лицо смутно.    – После того вечера он добавился ко мне на «Фейсбук», но и мы началипереписываться! Кстати, он нереально милый и такой...    – Мари? – нетерпеливо напомнила я.    – Ой, да! В общем, сегодня у него выставка фото работ. Он пригласил меня, нуи... Только ты не ругай меня! Я спросила, кто ещё будет...    – Виктор... – пробормотала я, чувствуя внутренне волнение.    Осмелюсь ли я пойти туда? Вдруг он уже с другой? Мои худшие опасения станутявью. Хотя сейчас меня счастливой тоже не назовёшь.    – Ты составишь мне компанию? – спросила я подругу.    – Ещё спрашиваешь?!