23 глава

/Пэйтон/

Тишина в помещении давила. Только приглушённый свет лампы освещал стол, за которым собрались они — те, кто остались. В воздухе пахло перегоревшими нервами и сигаретным дымом. На поверхности разложены документы, схемы, фотографии. Кто-то нервно постукивал пальцами по столу, кто-то молчаливо смотрел в одну точку, обдумывая безумную затею.

— Если мы не сделаем это сейчас, второго шанса не будет, — голос Энтони прозвучал глухо, но твёрдо. — Его переведут, и тогда можно будет только молиться, чтобы он не заговорил.

Пэйтон молча перевёл взгляд на схему здания. Всё, что было в его голове, — холодный расчёт. Ошибок допускать нельзя. Ошибки убивают.

— У него хватит выдержки, — произнёс он наконец. — Но долго он не продержится.

— Мы даже не знаем, что они уже успели из него вытянуть, — вмешался Дилан, в голосе которого проскальзывало раздражение.

Брайс, прислонившийся к стене, скрестил руки на груди.

— Если бы он сдал нас, мы бы уже были мертвы.

Тишина. Слова повисли в воздухе. Они все понимали, что отсчёт уже идёт.

— Нам нужно действовать быстро, — Пэйтон провёл рукой по лицу. — У нас есть план?

— Мы могли бы устроить ложную тревогу, — предложил Ник. — Что-то отвлекающее, что заставит их перенаправить силы.

— Взрыв? — хмыкнул Брайс.

— Слишком громко, — Энтони покачал головой. — Нам нужна точность.

Пэйтон откинулся назад, вглядываясь в карту. Думай. Думай.

— У нас есть инсайдер.

Все посмотрели на него.

— Что?

— У нас есть человек внутри, — он встретился взглядом с Диланом. — И она даже не подозревает, что уже втянута.

Пауза. Затем Дилан первым понял, о ком речь.

— Ты рехнулся?

Пэйтон улыбнулся уголком губ, но в его глазах не было ни капли веселья.

— Я никогда не был более уверен.

Пэйтон видел, как напряжение разливается по комнате. Он знал, что идея рискованная, что они играют с огнём, но иного выхода не было.

— Ты предлагаешь использовать её? — Дилан смотрел прямо ему в глаза, будто пытался понять, насколько он серьёзен.

— Нет, — медленно выдохнул Пэйтон. — Я говорю, что она может помочь, сама того не понимая.

Энтони покачал головой.

— Она дочь копа. Если узнает, чем мы занимаемся, сдаст нас без колебаний.

— Она уже знает, — спокойно ответил Пэйтон.

Тишина. Все замерли, впитывая информацию.

— Ты… что? — первым нарушил молчание Брайс.

Пэйтон сжал челюсти, чувствуя, как напряглись мышцы. Он не любил объяснять, не любил, когда его решения ставили под сомнение. Но сейчас ему приходилось всё разложить.

— Она догадалась. Давно. Я видел это по её глазам.

— И она молчит? — Ник прищурился.

— Пока да, — Пэйтон перевёл взгляд на схему здания. — Но вопрос в том, как долго.

— Чёрт… — Дилан провёл рукой по затылку. — Значит, ты хочешь, чтобы она помогла?

— Хочу, чтобы её отец увёл внимание с нас, — пояснил он. — Мы не знаем, сколько у нас времени, и действовать нужно осторожно.

Энтони нахмурился.

— Если она вдруг решит сыграть против нас, всё накроется.

— Она не пойдёт против меня, — Пэйтон произнёс это спокойно, но с уверенностью.

В глазах друзей промелькнули сомнения, но никто не решился возразить.

— И как ты собираешься это провернуть? — спросил Ник.

Пэйтон наклонился вперёд, пальцем провёл по схеме.

— В участке её отец — главная фигура. Если он будет отвлечён, у нас появится шанс. Керт сможет ненароком сказать что-то, что заставит его переключиться. Нам нужно дать ей «случайно» услышать то, что мы хотим.

— Манипуляция, — усмехнулся Брайс.

— Стратегия, — поправил его Пэйтон.

Дилан задумчиво кивнул.

— Ты уверен, что она поведётся?

— Она уже замешана. Теперь вопрос в том, насколько глубоко.

В комнате повисло молчание. Все понимали, что ставка слишком высока.

— Ладно, — наконец выдохнул Энтони. — Если это единственный вариант, то мы попробуем.

Пэйтон кивнул. Внутри него горело чувство, что всё только начинается.

Позже той же ночью

Пэйтон вышел на улицу, закуривая сигарету. Воздух был прохладным, пахло дождём. Он посмотрел в сторону, где вдалеке виднелся дом, в котором жила Керт.

Он не мог выбросить её из головы. Её глаза, полные скрытых вопросов. Он знал, что она не такая, как все. Но знал и другое — если она сделает неверный шаг, он сам станет её самой большой ошибкой.

Он бросил сигарету на землю и раздавил носком ботинка.

Время начинало поджимать.