11 глава

Брайс и Пэйтон вышли из спортзала и направились к выходу. Солнце уже припекало вовсю, хотя до полудня было ещё далеко. Сегодня у них было всего три урока — спасибо «Триместру талантов», ради которого расписание сократили для тех, кто участвует в соревнованиях.

— Нормально мы её так-то припугнули? — спросил Брайс, довольно улыбаясь. Он крутил в руках ключи от шкафчика, явно довольный собой.

— Пойдёт, — коротко ответил Пэйтон, засовывая руки в карманы. — Но Хосслеру — ни слова.

— Да понял я, понял, — отмахнулся Брайс.

— Иначе он взорвётся из-за того, что мы к ней подходили. Сам знаешь, какой он стал после их разрыва.

Брайс остановился у своего шкафчика, набрал код, открыл дверцу и начал перекладывать вещи. Пэйтон ждал рядом, прислонившись к соседнему шкафчику.

— Ну слушай, — Брайс пожал плечами, не оборачиваясь, — он сам виноват, что не может к ней подойти и извиниться. И сказать, чтобы та молчала. Пришлось действовать самим.

— Ага, — Пэйтон усмехнулся. — Только ты чуть не перегнул с этими «падениями с лестниц».

— Да ладно, — Брайс захлопнул шкафчик и повернулся к нему с широкой улыбкой. — Зато эффектно. Она теперь точно никому ничего не скажет.

— Посмотрим, — Пэйтон отлепился от шкафчика и направился к выходу. — Идём, у меня ещё куча дел.

Они вышли из школы и пересекли парковку. Чёрный Lexus Пэйтона блестел на солнце, отражая лучи. Машина была его гордостью — подарок отца на шестнадцатилетие, но Пэйтон относился к ней как к живому существу: мыл сам, следил за каждой царапиной.

Они сели внутрь. Салон пах кожей и освежителем с запахом ванили — Пэйтон специально купил такой, хотя обычно терпеть не мог сладкие запахи. Но этот почему-то напоминал ему о...

Он тряхнул головой, отгоняя мысли. Завёл двигатель.

— Так, у меня сегодня тренировка и работа, потом нужно будет встретиться, — сказал он, выруливая с парковки.

Брайс кивнул, даже не поднимая головы от телефона. Он доделывал пост для своего YouTube-канала — монтировал видео с сегодняшней тренировки, вставлял смешные моменты, подбирал музыку. Его канал набирал популярность, и Брайс фанател от этого.

Пэйтон нажал на газ. Машина рванул с места — он любил быструю езду, любил, когда ветер свистит за окнами, когда двигатель урчит, подчиняясь каждой команде. Дорога была почти пустой, и он разгонялся всё сильнее.

Брайс, увлечённый монтажом, даже не замечал скорости. Только когда Пэйтон резко перестроился в другой ряд, он поднял голову.

— Братан, слушай, — сказал он, отрываясь от телефона. — А когда же будут гонки у Хадсона? Что-то о нём вообще в последнее время не слышно.

Пэйтон взглянул на друга, потом снова на дорогу. Задумался.

— Ну, после того как одного из пацанов взяли менты, Хадсону явно досталось, — ответил он, обгоняя какой-то старый пикап. — Так ещё и деньги все собранные отобрали. Он сейчас в глубокой жопе.

— Жесть, — протянул Брайс. — А гонки будут вообще?

— Не знаю. Если и будут, то не скоро.

Брайс ничего не ответил, отвернувшись к окну. День был яркий, солнечный — такое небо бывает в Аризоне только весной, когда жара ещё не спалила всё вокруг. Пальмы вдоль дороги тянулись вверх, белые облака плыли медленно, как во сне.

И вдруг Брайс резко вгляделся вперёд.

— Смотри! — выкрикнул он, ткнув пальцем в лобовое стекло.

На тротуаре, уходящем в сторону жилого квартала, шли двое.

Девушка и парень.

Пэйтон прищурился и сразу узнал сестру. Фейт. Она была одета в белый топ, поверх которого было надето чёрное облегающее платье на тонких бретельках — короткое, лёгкое, летящее. На ногах — чёрные кроссовки адидас с белыми полосками и белые носки в рубрик, выглядывающие ровно настолько, насколько сейчас было модно. Её светлые волосы, чуть вьющиеся, были распущены и блестели на солнце.

Рядом с ней шёл парень. Невысокий, щуплый, в светло-голубых джинсах оверсайз и белой футболке-поло. На голове — кепка, надвинутая на глаза. За спиной — рюкзак. А в руках... в руках он нёс женскую сумочку. Явно Фейт.

— С кем это она? — усмехнулся Брайс, подаваясь вперёд. — Какой-то мелкий...

Пэйтон притормозил, вглядываясь. Его глаза расширились, когда он узнал в этом «мелком» парнишке брата Дилана Хартмана.

— Боже, — выдохнул он. — Это походу Хартман младший. Эрл.

— Серьёзно?! — Брайс вытаращился на него. — Тот самый? Брат того торчка?

— Ага.

Пэйтон нажал на газ сильнее, и Lexus рванул вперёд, оставляя парочку позади. Но в зеркало заднего вида он ещё долго смотрел, как Фейт идёт рядом с этим парнем, как она что-то говорит ему, улыбаясь, как он несёт её сумку.

Руки на руле сжались так, что костяшки побелели.

— Эрл Хартман, — процедил он сквозь зубы. — Какого чёрта?

Брайс покосился на друга, но ничего не сказал. Только ухмыльнулся и снова уткнулся в телефон, делая вид, что монтирует видео.

А Пэйтон гнал машину вперёд, и мысли в голове неслись быстрее ветра.

Эрл шёл рядом с Фейт и не мог сдержать смех. Он буквально сгибался пополам, держась за живот, и каждые несколько секунд его пробивало на новый приступ.

— Я не могу, — выдавил он сквозь смех, — ну как? Как просто? — Он снова зашёлся, чуть не споткнувшись о собственные ноги. — Как можно было так лохануться?

Фейт, уже красная от смеха, резко ударила его локтем в бок.

— Успокойся! — выдохнула она, давясь смехом. — Ты сам-то себя вспомни, идиот!

— А что я? — Эрл развёл руками, изображая невинность.

Она посмотрела на него таким взглядом, будто он сморозил полную чушь. Таким взглядом, который говорил: «Ты реально забыл? Это же невозможно, об этом вся школа помнит. Слухи разлетаются быстро».

— Ты реально забыл? — Фейт прищурилась. — Забыл, как на уроке у... — Она не смогла сдержать смешок. — У мисс... — Ещё один смешок, и её лицо снова пошло красными пятнами. — У мисс Флетчер ты пернул на весь класс?

И тут её прорвало окончательно. Она смеялась громко, звонко, заливисто — так, что прохожие оборачивались. Держалась за живот, сгибалась, вытирала слёзы, но остановиться не могла.

— Боже, — выдавила она между приступами, — я тогда чуть под парту не упала! Весь класс минут пять ржал!

Эрл тоже засмеялся, но как-то по-своему — довольно, с хитринкой.

— Это был выпуск эндорфина, — заявил он, нагло улыбаясь. — Подарок этому грустному обществу.

— Что? — Фейт выпучила глаза. — Выпуск чего?!

— Эндорфина, — повторил Эрл с умным видом. — Гормон счастья. Я просто поделился с классом. Бесплатно, между прочим. А они не ценят.

Фейт снова зашлась смехом, теперь уже в голос. Она схватилась за его плечо, чтобы не упасть.

— Ты псих, — выдохнула она. — Реально псих.

— А то, — согласился Эрл.

В этот момент у него в кармане завибрировал телефон. Он достал его, глянул на экран, и улыбка сползла с лица.

«Мама»

Он поднёс трубку к уху:

— Да?

Слушал несколько секунд. Лицо его менялось — становилось старше, жёстче, стальнее. Улыбка исчезла совсем, глаза потемнели.

— Понял. Сейчас буду.

Он убрал телефон и поправил козырёк кепки. Посмотрел на Фейт — и в этом взгляде не было ничего от того наглого пацана, который только что шутил про пердёж.

— Что-то случилось? — спросила Фейт тихо. Улыбка с её лица тоже исчезла.

— Нет, — он улыбнулся, но улыбка вышла натянутой. — Всё отлично. Просто нужно быть дома как можно быстрее.

Она посмотрела на него внимательно. Очень внимательно. Так, будто видела что-то за этими словами.

— Ну пошли тогда, — сказала она просто.

И они пошли дальше. Уже быстрее. Уже молча.

***

Пэйтон подрулил к дому Брайса и остановился прямо у калитки. Дом Холлов было трудно не заметить — светло-голубой, с белыми ставнями, аккуратным забором и небольшими колоннами у входа. Двухэтажный, хотя второй этаж больше напоминал мансарду — просто крыша с окнами.

Но главное было сзади. Дом стоял у самого моря, и весь задний двор уходил прямо в воду.

Пэйтон заглушил двигатель и посмотрел на знакомый пейзаж. От крыльца в море уходил шаткий деревянный пирс — доски местами прогнили, гвозди торчали наружу, и ходить по нему надо было осторожно, если не хотел провалиться или напороться. Дальше, на мелководье, темнели ряды длинных пластиковых мешков — устричные сады, закреплённые на тросах. Они покачивались на волнах, как гигантские гусеницы, медленно колышась в такт прибою.

Ближе к берегу стояли деревянные столы под навесом — там сортировали улов. Рядом громоздились пластиковые ящики, полные устриц разного калибра. Старый холодильный контейнер, переделанный под склад, сиротливо притулился в углу. А у самой кромки воды лежала плоскодонка с мотором — видавшая виды, вытащенная на берег вверх килем.

Всё это хозяйство принадлежало Фреду Холлу, отцу Брайса. Он сам всё оборудовал, сам тащил эту ферму, сам пахал с утра до ночи. Брайс помогал, хоть и не горел желанием, но отец платил — пусть немного, но на карманные расходы хватало.

— Ну всё, приехали, — сказал Пэйтон, кивая на дом.

Брайс оторвался от телефона, где доделывал очередное видео, и хмыкнул.

— Увидимся завтра, братан.

— Ага.

Брайс вылез из машины и захлопнул дверцу. Пэйтон уже собрался газовать, когда заметил на крыльце знакомую фигуру.

Фред Холл стоял, опершись на перила, и смотрел на подъехавшую машину. Мужчина лет пятидесяти, с почти седыми волосами — только кое-где проглядывали тёмные пряди. Густая борода, грязная майка, старые шорты и резиновые тапки на босу ногу. Вид — будто только что из воды, хотя он, скорее всего, просто возился с устрицами.

— Здрасте, мистер Холл! — крикнул Пэйтон, высунувшись в окно.

Фред расплылся в широкой улыбке.

— Привет, Пэй! — гаркнул он в ответ. — Ты привёз моего блогера хренова?

— А то! — улыбнулся Пэйтон, махнул рукой и нажал на газ. Чёрный Lexus рванул с места, быстро скрывшись за поворотом.

Брайс подошёл к отцу, засовывая телефон в карман.

— Ну, ёпт твою мать, — начал Фред без всякого предисловия, — где тебя носит? Иди помоги мне, а не задницей своей воздух лови!

Брайс усмехнулся. Он привык к такому тону — отец всегда был прямолинейным, но за этой грубостью скрывалось что-то тёплое. По-своему, по-холловски.

— И с чем же тебе помочь? — спросил он, поправляя лямку рюкзака.

Фред сунул руку в карман и вытащил телефон, протягивая сыну.

— На вот, сделай мне расчёты. Ты же знаешь, что я ничего не понимаю в этом. — Он махнул рукой в сторону планшета, валявшегося на крыльце. — Там цифры, надо посчитать, сколько мешков мы за этот месяц подняли. А то голова уже кругом идёт.

Брайс взял телефон, глянул на экран.

— Ща, пап, — сказал он. — Мне там по таймингу нужно видео выложить, и я всё сделаю.

— Давай-давай, сынок, — Фред хлопнул его по плечу своей тяжёлой ладонью. — А то мне там ещё верёвки подрезать нужно. Спина болит — сил нет.

— Ты бы к врачу сходил.

— Ага, схожу, — отмахнулся Фред. — Когда рак на горе свистнет. Иди уже, выкладывай своё видео.

Брайс зашёл в дом.

Внутри было привычно, по-домашнему уютно и чуть запущенно. Кухня-гостиная с белыми стенами, которые уже давно требовали покраски. Вся мебель была поцарапанная — особенно старался кот Элвис, который сейчас, судя по всему, дрых где-то в засаде. Посередине комнаты стоял коричневый диван, который, как любил шутить Брайс, «полностью пропержен отцом». На диване валялся плед и две подушки — вечная неразбериха.

Напротив — небольшой плазменный телевизор, ещё рабочий, хоть и старый. Кухня с островом, на котором вечно стояли грязные кружки. И лестница на второй этаж — крутая, скрипучая.

Второй этаж был переделан под мансарду — и это была территория Брайса. Здесь царил творческий беспорядок. У окна стояла кровать, вечно не заправленная, с горой подушек и сбитым одеялом. Напротив — тумбочка с телевизором и приставкой. Три джойстика валялись на полу — значит, недавно с пацанами рубились во что-то. Два пуфика, стол, заваленный бумагами, и несколько разбросанных штативов. Фоны для видео стояли в углу — Брайс серьёзно подходил к своему YouTube.

На столе лежали блокноты с идеями — исписанные, исчёрканные, с набросками сценариев. Рядом стояла серферская доска — на всякий случай, если вдруг выдастся свободная минута.

Брайс бросил рюкзак на пол, плюхнулся на кровать и достал телефон. Открыл YouTube, зашёл в свой канал. Пальцы быстро забегали по экрану, загружая свежее видео.

Название он придумал ещё в машине — броское, кликбейтное, как он любил.

«МЕНЯ ЧУТЬ НЕ УБИЛИ. ВЗРЫВ ДОМА. КТО ЭТО СДЕЛАЛ? РАССЛЕДОВАНИЕ ЧАСТЬ 1»

Он нажал «опубликовать» и довольно ухмыльнулся. Через пару минут пойдут первые просмотры, комментарии, лайки. А там, глядишь, и реклама подтянется.

Телефон он оставил на кровати и, насвистывая, вышел из комнаты. На крыльце его ждал отец с расчётами, верёвками и вечно больной спиной.

А телефон остался лежать на кровати — включённый, с открытым YouTube-каналом и свежим видео, которое только начинало набирать просмотры.

На экране телефона медленно ползли цифры: 10 просмотров... 50... 120... 500...

В комментариях уже кто-то писал: «Брайс, ты реально был там?» и «Кто поджёг? Топ видео».

А Брайс в это время стоял на пирсе, держа в руках конец верёвки, и слушал, как отец в сотый раз рассказывает историю про то, как он в молодости поймал самую большую устрицу в этом районе.

***

Молли с девочками продолжали торчать в зале, упорно долбя программу. Пот лил градом, мышцы горели, но Авани была безжалостна — она гоняла их так, будто от этого зависела их жизнь. Или хотя бы призовое место.

— Всё, перерыв, девчонки, — выдохнула наконец Авани, падая на скамейку и хватая бутылку с водой.

Райли рухнула рядом, запрокинув голову и тяжело дыша. Несса просто сползла по стене на пол, утирая пот со лба. Молли же плюхнулась прямо на пол в центре зала, раскинув руки в стороны, и уставилась в потолок.

Тело гудело. Но приятно.

Она потянулась к телефону, валявшемуся рядом, и ткнула в экран. Пальцы сами открыли YouTube — она, как и многие в школе, была подписана на канал Брайса. Просто чтобы иногда поржать над его идиотскими выходками.

У него было 853 подписчика. Мало, конечно, но для школьного блогера норм.

— Боже, — Молли закатила глаза, всё ещё тяжело дыша. — Этот балбес опять что-то выложил.

— Что там? — лениво поинтересовалась Авани, отрываясь от воды.

Молли поправила слипшиеся от пота коричневые волосы, убирая их с лица, и ткнула на видео. Рядом тут же приземлились девочки — Райли подползла на коленях, Несса просто перевалилась ближе.

На экране загрузилось видео. Название было кликбейтным, как у всех нормальных блогеров: «МЕНЯ ЧУТЬ НЕ УБИЛИ. ВЗРЫВ ДОМА. КТО ЭТО СДЕЛАЛ? РАССЛЕДОВАНИЕ ЧАСТЬ 1».

Молли хмыкнула и нажала на плэй.

Видео начиналось с того самого кадра, который они уже видели в кабинете 315 — запись с камер наблюдения, где они впятером выбегают из дома Шеридана. Потом пошли рассуждения Брайса: он ходил по своей комнате, размахивал руками, строил догадки, кто бы это мог быть. Монтаж был дешёвым, камера мылила, звук периодически пропадал — но в этом было что-то живое, искреннее. Брайс не пытался быть профессионалом. Он просто нёс пургу, как умел.

В конце он сказал, глядя прямо в камеру: «Продолжение следует».

Девочки переглянулись.

— Ну и бред, — фыркнула Авани.

— Зато прикольно, — пожала плечами Райли.

Молли уже хотела закрыть видео, когда взгляд упал на счётчик просмотров.

— Чего? — выдохнула она.

— Что? — насторожилась Несса.

Молли ткнула пальцем в экран.

15 900.

— Сколько?! — Райли выхватила телефон из её рук и уставилась на цифры. — Охренеть просто!

— Он вообще чокнутый? — Авани нахмурилась. — Он разве не понимает, что к нему теперь всё внимание приковано? Балда.

— Это ещё почему? — Молли взяла телефон обратно, всё ещё не веря глазам.

— Потому что этот балбес сам спросил у шерифа, можно ли ему это снять на камеру, — объяснила Авани, понизив голос. — А тот ответил, что нет. А он каким-то боком умудрился это сделать всё равно!

— Откуда ты знаешь? — удивилась Несса.

— Мы с Райли стояли за дверкой подслушивали. — Авани поморщилась, будто вспомнила что-то неприятное. — Брайс вечно лезет, куда не просят.

— И что теперь будет? — спросила Несса тихо.

— Теперь? — Авани усмехнулась. — Теперь к нему придут менты и спросят, откуда у него это видео. А он скажет — снял в кабинете. А они спросят — а как ты туда попал? А он скажет — меня допрашивали. А они спросят — а кто разрешил снимать? — Она развела руками. — Короче, вляпался наш блогер по полной.

Девочки замолчали, переваривая информацию. Молли смотрела на экран, где застыло лицо Брайса с подписью «Продолжение следует», и думала о том, что этот придурок только что подставил не только себя.

Ведь на видео были они. Все пятеро. И если копнут глубже...

— Ладно, — Авани хлопнула в ладоши, прерывая тишину. — Нам до этого нет дела. Пусть сам выкручивается. А мы тут тренируемся.

— Ага, — кивнула Райли, но как-то неуверенно.

И в этот момент дверь спортзала с грохотом распахнулась.

— Так-так-так, — раздался знакомый противный голос.

В зал вплыла Кейтлин. За ней, как цыплята за наседкой, топали три её подружки — такие же холёные, с идеальными укладками и выражением превосходства на лицах.

Кейтлин оглядела зал, задержала взгляд на четверых девушках, развалившихся на полу, и театрально похлопала в ладоши.

— Что это у нас здесь? — пропела она. — Четыре девочки-подружки, которые решили стать черлидершами?

Она засмеялась — противно, визгливо. Подружки подхватили.

— Да вам, кобылам, ничего не светит! — продолжала Кейтлин, подходя ближе. — Сидите тут, булки свои мнёте, а на сцену выйдете — вас же сметут. Даже не позорьтесь.

Авани вскочила со скамейки. Глаза её сверкали, кулаки сжались — она явно собиралась выдать Кейтлин по первое число.

Но не успела.

Молли поднялась с пола медленно, очень медленно. Отряхнула штаны. Поправила волосы. Посмотрела на Кейтлин — и улыбнулась.

Так, что у той улыбка сползла с лица.

— Кейтлин, — сказала Молли тихо, но в этом голосе слышалась сталь. — Ты зачем сюда пришла? Просто потявкать или по делу?

— Я... — начала Кейтлин, но Молли перебила.

— Потому что если потявкать, — она шагнула ближе, — то иди тявкай в другом месте. Мы тут работаем. А если по делу — вали сразу, потому что дел у тебя к нам быть не может.

— Да кто ты такая, чтобы мне указывать? — взвизгнула Кейтлин.

— Я — та, кто через пару недель выйдет на сцену и сделает из тебя отбивную, — спокойно ответила Молли. — А ты — та, кто будет сидеть в углу и завидовать. Так что иди, Кейтлин. Потренируйся лучше. А то у тебя, я смотрю, только язык и работает.

Она развернулась и пошла обратно к девочкам, даже не взглянув на Кейтлин.

Та стояла красная, как рак, и открывала рот, как рыба, выброшенная на берег.

— Пошли, — бросила она наконец своим подружкам и вылетела из зала.

Дверь с грохотом захлопнулась.

Авани выдохнула.

— Молли, ты — легенда.

— Ага, — Молли плюхнулась обратно на пол. — А теперь давайте работать. У нас мало времени.

— Ладно, девочки, — Авани хлопнула в ладоши, поднимаясь. — Хватит прохлаждаться. У нас ещё куча работы.

Молли закатила глаза, но послушно встала. Райли потянулась, хрустнув спиной. Несса отряхнула штаны и подошла ближе.

— Давайте ещё раз прогоним пирамиду, — скомандовала Авани. — Райли, ты со мной внизу. Молли, Несса — наверх. По моей команде...

— Стоять! — раздался резкий голос от дверей.

Все четверо обернулись.

В спортзал входила Кейтлин. За ней, как верные солдаты, маршировали трое: Чарли,Элайза и Эдисон.

Но главное было не это. Главное было то, что следом за ними в зал зашёл мистер Дэвис.

Тренер по футболу, он же куратор спортзала, он же человек, который терпеть не мог, когда кто-то нарушал его расписание. В руках у него был планшет, на лице — выражение крайней занятости и лёгкого раздражения.

— Так, — начал он, даже не глядя на девочек. — У нас тут по расписанию черлидинг для второй группы.

— В смысле второй группы? — Авани шагнула вперёд. — Мы тут уже два часа пашем!

Дэвис наконец поднял глаза и посмотрел на неё поверх очков.

— Грегг, я всё понимаю, но у нас ограниченные ресурсы. Вы уже долго тренируетесь, дайте другим. — Он махнул рукой в сторону Кейтлин и её компании. — У них тоже соревнования на носу.

— Да они вообще не тренировались! — взорвалась Авани. — Они только что пришли!

— Тем более им надо догонять, — невозмутимо ответил Дэвис. — Собирайте вещи, освобождайте зал.

Кейтлин стояла сзади и улыбалась так, будто только что выиграла в лотерею. Чарли хихикнула в кулачок. Эдисон и Элайза переглянулись с довольным видом.

— Это несправедливо! — Райли выступила вперёд, и её голос дрожал от возмущения. — Мы записаны! У нас программа!

— Записаны, — согласился Дэвис. — Но зал общий. И если у меня есть две команды, я должен делить время поровну. Ваше время вышло. Всё, девочки, не спорим.

Молли молчала. Стояла, скрестив руки на груди, и смотрела на Кейтлин. Та ответила ей таким же взглядом — полным превосходства и злорадства.

— Да ладно, Молли, — подала голос Чарли. — Иди уже, отдохни. А то смотри, перетренируешься — и на сцену выйдешь никакая.

— Заткнись, Чарли, — бросила Молли, не повышая голоса. — Ты вообще молчи. Ты даже фрукты на лотке разложить нормально не можешь, а туда же — в черлидинг лезешь.

Чарли покраснела и открыла рот, но Дэвис рявкнул:

— Хватит! — Он ткнул пальцем в сторону выхода. — Роу, Грегг, Хьюбэка, Баррет — на выход. Быстро. Кейтлин, ваша команда — разминка, через пять минут чтобы были готовы.

Повисла тишина. Тяжёлая, несправедливая.

Авани сжала кулаки так, что костяшки побелели. На глазах Райли выступили слёзы — от бессилия, от злости. Несса смотрела в пол, боясь поднять глаза.

Молли шагнула вперёд, уже открыла рот, чтобы сказать что-то такое, о чём потом пожалеют все, но Авани перехватила её за руку.

— Не надо, — сказала она тихо, но твёрдо. — Пошли.

— Авани! — Молли дёрнулась.

— Я сказала — пошли.

Они собрали вещи. Быстро, молча, под ухмылки Кейтлин и её команды. Чарли даже помахала им рукой — издевательски, медленно.

— Пока, девочки! — пропела Кейтлин. — Тренируйтесь хорошо! Ну, то есть, тренируйтесь где-нибудь в другом месте. А мы тут позанимаемся. На нормальном полу.

Молли обернулась на пороге.

— Знаешь что, Кейтлин?

— Что? — та прищурилась, ожидая драки.

— Ничего, — Молли улыбнулась — холодно, хищно. — Просто запомни: на сцене мы встретимся. И тогда посмотрим, кто кого.

Она вышла, хлопнув дверью.

В коридоре было пусто и тихо. Только их шаги отдавались эхом от стен.

— Ну и тварь эта Кейтлин, — выдохнула Райли, вытирая глаза.

— Тварь, — согласилась Авани. — Но мы ей ещё покажем.

— Где? — Несса подняла глаза. — Занятий у нас теперь нет.

— Найдём, — отрезала Молли. — Парк, набережная, крыша моя — где угодно. Без зала справимся.

— А судьи? А баллы? — Райли всхлипнула.

— А судьям плевать, где мы тренировались, — сказала Авани. — Им важно, что мы покажем. А мы покажем.

Она посмотрела на подруг.

— Идём ко мне. У меня во дворе место есть. Не зал, конечно, но попрыгать хватит.

Они пошли к выходу. Молчили, каждая думала о своём. Но в глазах у всех горел один и тот же огонь.

Они ещё вернутся. И тогда Кейтлин пожалеет, что вообще открыла рот.

Девочки вышли из школы и направились в сторону дома Авани. Солнце уже клонилось к закату, но жара всё ещё висела в воздухе тяжёлым одеялом. Пальмы вдоль дороги отбрасывали длинные тени, где-то вдалеке шумело море.

— Ненавижу эту Кейтлин, — Райли пнула камешек, попавшийся под ноги. — Просто бесит.

— Забей, — отмахнулась Авани, хотя в её голосе тоже чувствовалась злость. — Она просто пытается нас выбесить. И у неё получается, да, но мы не должны показывать, что это работает.

— Легко сказать, — буркнула Молли. — Когда она вот так заходит, у меня руки чешутся врезать ей.

— А ты не врезай, — усмехнулась Авани. — Ты ей лучше словесно ответила. Это было мощно. Она аж покраснела вся.

— Ага, — поддержала Райли. — «Ты даже фрукты разложить не можешь» — это было жёстко.

Несса шла молча, но на губах у неё играла лёгкая улыбка. Она всё ещё привыкала к тому, что может быть частью компании, что её шутки поддерживают, что она вообще кому-то нужна.

— Слушайте, — вдруг сказала она, — а может, нам правда не нужен зал? Ну, чтобы тренироваться. Я имею в виду, мы же можем на улице, да?

— Можем, — кивнула Авани. — Но пирамиду на асфальте строить — себя не жалко?

— Найдём траву, — отрезала Молли. — Или песок. Вон, пляж рядом.

— На пляже ветер, — возразила Райли.

— Значит, будем тренироваться с ветром, — Молли пожала плечами. — На соревнованиях тоже ветер может быть. Или дождь. Или ещё что.

— Оптимистично, — хмыкнула Авани.

Они свернули на аллею, которая вела к теннисным кортам. Здесь было тихо, только птицы щебетали в кустах да где-то вдалеке слышался характерный звук — тук-тук-тук.

Мяч. Ракетка. Снова мяч.

— О, смотрите, — Райли ткнула пальцем в сторону корта.

За высокой сеткой мелькала знакомая фигура. Пэйтон Мурмайер в белой футболке и шортах гонял мяч с какой-то автоматической пушкой, которая выстреливала снаряды с регулярностью пулемёта. Он двигался быстро, резко, явно выкладываясь по полной.

— Ого, — усмехнулась Авани. — А наш красавчик умеет не только на доске кататься.

— И не только языком трепать, — добавила Молли, останавливаясь.

Они смотрели, как Пэйтон носится по корту, отбивая мячи. Выглядело это, честно говоря, забавно. Он то подпрыгивал, то падал на колено, то делал резкие выпады — и при этом лицо у него было такое сосредоточенное, будто от этого зависела жизнь на планете.

— Смотрите, смотрите, — захихикала Райли, — он сейчас упадёт!

И правда: Пэйтон рванул за очередным мячом, поскользнулся и едва не грохнулся на корт, удержавшись на одной ноге в странной позе, похожей на цаплю.

Девочки прыснули со смеху.

— Цирк, — выдохнула Авани, утирая слёзы. — Просто цирк уехал, а клоуны остались.

Молли тоже смеялась — звонко, искренне, впервые за долгое время. Что-то в этой ситуации было до ужаса смешным. Наверное, потому что Мурмайер всегда казался таким уверенным, непробиваемым — и тут вдруг чуть не навернулся перед ними.

— Тише вы, — шикнула Несса, хотя сама давилась смехом. — Он услышит.

— И что? — Молли махнула рукой. — Пусть слышит. Может, хоть скромнее станет.

Пэйтон тем временем выключил пушку, снял кепку и вытер пот со лба. И тут он заметил их.

Сначала замер. Потом прищурился, вглядываясь. А когда узнал компанию, на его лице появилось выражение — смесь удивления и лёгкого раздражения.

Он бросил ракетку на скамейку и направился к сетке. Подошёл вплотную, опёрся руками на ограждение.

— Чего ржёте, кобылы? — спросил он без злости, но с вызовом.

— С тебя ржём, — честно ответила Молли. — Ты так смешно чуть не грохнулся.

— Я не грохнулся, — возразил Пэйтон. — а сгруппировался.

— Ага, — Авани закатила глаза. — Как цапля на болоте.

Пэйтон посмотрел на неё тяжёлым взглядом, но в глазах мелькнуло что-то похожее на улыбку.

— Вы вообще чего тут шастаете? У вас тренировка должна быть.

— Выгнали, — коротко бросила Молли.

— Кто?

— Твой дружок Дэвис. Вместе с твоей дорогой подружкой Кейтлин.

Пэйтон нахмурился.

— А Кейтлин тут при чём?

— При том, что она со своей свитой пришла и нас выперла, — объяснила Райли. — Сказали, мы уже долго, дайте другим.

— А вы, значит, пошли гулять? — Пэйтон скрестил руки на груди.

— А ты предлагаешь нам стоять и в окна дуть? — парировала Молли.

Он усмехнулся. Потом перевёл взгляд на Нессу — та стояла чуть поодаль, но не пряталась, как раньше.

— Баррет, ты как? — спросил он неожиданно мягко.

Несса удивилась.

— Нормально, — ответила она осторожно.

— Брайс ничего тебе не сказал лишнего?

— Всё в порядке, — она отвела взгляд.

Повисла пауза. Неловкая, тягучая.

— Слушай, Мурмайер, — вдруг сказала Молли, и в голосе её появились знакомые нотки — те самые, с которыми она обычно начинала подколы. — А ты вообще в курсе, что твой лучший друг выложил?

— В смысле?

— В прямом. Зайди на ютюб, посмотри, что твой Брайс натворил.

Пэйтон нахмурился ещё сильнее. Достал телефон из кармана шорт, быстро нашёл канал Брайса. И замер, глядя на экран.

— 15 тысяч просмотров? — выдохнул он. — За час?

— Ага, — кивнула Авани. — И там всё про взрыв. И видео с камер.

Пэйтон пролистал пару секунд, и лицо его менялось прямо на глазах. Сначала недоумение, потом злость, потом что-то похожее на панику.

— Он идиот, — вынес вердикт Мурмайер. — Полный.

— Это мы знаем, — усмехнулась Молли. — Ты ему передай, чтобы следующий ролик про то снимал, как ты на корте цаплей стоишь. Будет много просмотров.

Пэйтон поднял на неё взгляд. Тяжёлый, прожигающий.

— Роу, ты вообще берега не теряй.

— А что такое? — она улыбнулась невинно. — Я ж искренне, заботюсь о вашем семейном бюджете.

— Заботюсь, — передразнил он. — Язык сломаешь.

— Ничего, у меня гибкий.

Они смотрели друг на друга через сетку. В воздухе искрило — то ли от злости, то ли от чего-то другого.

— Ладно, — Пэйтон первым отвёл взгляд. — Идите уже, тренируйтесь. А я пойду этому придурку мозги вправлять.

— Удачи, — бросила Молли.

— Спасибо, не надо, — отрезал он и развернулся.

Девочки пошли дальше. Авани обернулась через плечо.

— Молли, а у вас с ним что?

— Ничего, — слишком быстро ответила та.

— Ага, ничего, — хмыкнула Райли. — Прямо искры летят.

— Заткнитесь, — буркнула Молли, но щёки её предательски покраснели.

Они шли дальше, и смех их разносился по вечерней аллее, смешиваясь с шумом пальм и далёким плеском волн.

тгк фининки тт fininkyy