14

Доносившийся из компьютера звук лопающихся пузырьков разбудил меня рано утром, сообщая о входящем звонке.– Привет, пап, – сонно пробормотала я, приняв вызов.– Доброе утро, Тыковка. Похоже, я тебя разбудил. Проспала? – Его голос прозвучал обеспокоенно.Глянув на часы на ноутбуке, я увидела, что уже половина седьмого.– Черт! – Я откинула одеяло и метнулась к шкафу. – Па, давай поговорим, когда вернусь домой из школы? Мне через полчаса уже надо быть в лаборатории.По вторникам и средам у доктора Пака моего научного руководителя и учителя химии, имелось свободное окно в расписании, поэтому я старалась приходить в лабораторию пораньше, чтобы как следует подготовиться к научной конференции.– Да, конечно, но у меня уже будет довольно поздно… точнее, рано. Слушай, я просто хотел сказать, что сегодня к тебе приедет бабушка.Я высунула голову из-за дверцы шкафа, едва не зарычав.– Пап, ты мне не доверяешь? Я тут вполне неплохо справляюсь в одиночку.На мгновение эти слова мне самой показались ложью. Воспоминания о событиях прошлой ночи – сначала Чаен, потом драка, – накатили на меня с такой силой, что захотелось по чему-нибудь стукнуть кулаком.– Я тебе доверяю безоговорочно… А бабушка – нет. – Он засмеялся. – Она просто волнуется, что ты здесь сама по себе, поэтому решила приехать на несколько дней или, может, на неделю и помочь. В конце концов, ты ведь еще несовершеннолетняя. Бабушка насмотрелась всяких шоу о том, как подростки попадают в сексуальное рабство. Она беспокоится.Папа и бабушка были против того, чтобы я жила целые три месяца самостоятельно, но мое нежелание менять школу в итоге победило.Натянув узкие джинсы, затем облегающую фиолетовую футболку с длинными рукавами, я захлопнула шкаф.– Пусть приезжает, – вздохнула я, – если ей от этого станет спокойней, но, как видишь, со мной все в порядке.– Я не уверен, законно ли вообще оставлять тебя одну. Ты же ничего не натворила?Он смотрел на меня, прищурившись, пока я надевала черные балетки. Папа спокойно относился ко многим вещам, но то, что ему приходилось воспитывать меня, находясь в Германии, иногда сводило его с ума. За прошедшие две недели мы созванивались уже в седьмой раз. Это просто невероятное достижение, учитывая разницу во времени.– Конечно, ничего. – Однако слова застряли у меня в горле. Если, конечно, то, как я выскочила из дома, определенно намереваясь пристрелить двоих подозрительных типов, можно назвать «ничего не натворила»… – И через пару недель мне исполнится восемнадцать. Так что несовершеннолетней меня можно назвать большой с натяжкой.– Знаю. – Папа тяжело вздохнул. – Ладно, беги. Только постарайся быть дома к ужину, чтобы встретить бабушку.– Есть, сэр. Я тебе завтра утром позвоню. Идет?– Договорились. Хорошего тебе дня, Тыковка.После этого он отключился.

* * *

Работая в лаборатории, я продержалась на батончике-мюсли и баночке сока, которые захватила с собой из дома, но к первому уроку желудок начало сводить от голода. К тому же Чаен так и не объявилась, даже не написала, поэтому, пребывая в ожидании звонка в отвратительном настроении, я решила сходить к автомату с едой.Этим утром сосредоточиться вовсе не получалось. Вчера я забыла заехать в магазин, чтобы купить необходимые инструменты, поэтому сегодня мало что смогла сделать для своего проекта. Разбив пробирку и едва не опалив руку горелкой Бунзена, я решила убраться из лаборатории, пока сама себя не убила.Все утро я так раздраженно сжимала зубы, что даже заболела челюсть. Картина того, как прошлым вечером ноги Чаен прижимались к бедрам Тэхена на мотоцикле, не оставляла меня. Затем мозг заполнился мыслями о том, что могло бы случиться, попади нож Тэхена вместо руки в шею или живот.Повернув за угол, я замерла на месте.Что? ЧТО!Чаен стояла возле входа в столовую, прислонившись спиной к желтой стене, а рядом… Тэхен. Прильнув к ней практически вплотную, он облокотился о стену у нее над головой; его губы в сантиметрах от ее губ. Белый топ Чаен немного задрался, обнажив полоску кожи, которую Тэхен поглаживал большим пальцем.Он что-то сказал, отчего ее грудь приподнялась от глубокого вздоха.Нет.Мое сердце бешено застучало, тело бросило в жар. Я наблюдала, как он наконец-то прильнул к губам Чаен. Он притянул ее еще ближе к себе, а она обвила руки вокруг его шеи. Тошнота подступила к горлу; глаза жгло от непролитых слез. Чаен выглядела так, словно, дорвавшись до буфета с лучшими десертами, смаковала кусочек за кусочком.Вот сука!Стоп, что? Я должна злиться в первую очередь на него или хотя бы в равной степени на обоих. Тэхен сам таскался за ней и, я была абсолютно уверена, делал это для того, чтобы меня обидеть. Почему же мне хотелось оттащить ее от него, а не наоборот – его от нее?По счастливой случайности коридор был практически пуст, все уже разошлись по кабинетам, иначе они бы устроили настоящее шоу. Я была их единственным зрителем.Когда я снова глянула на них, он все еще целовал ее. Он еще раз скользнул по ее губам, после чего переключился на шею, получив в награду стон удовольствия. Чаен стояла с закрытыми глазами, закусив нижнюю губу, всем своим видом показывая, что она – пластилин в его в руках. Похоже, Тэхен – профи в плане поцелуев. Мне было тяжело дышать от боли в груди. Я вздрогнула, заметив, как деликатно он коснулся губами кожи у нее за ухом.О боже.Прозвенел второй звонок. У нас осталась минута, чтобы добраться до класса. От неожиданности Чаен подпрыгнула и захихикала. Тэхен улыбнулся и дотронулся пальцем до ее носа. Когда она развернулась, чтобы уйти, он легко шлепнул ее по заднице.Я ринулась обратно за угол. Если Тэхен не пойдет вслед за ней, то направится в мою сторону. А мне совершенно не хотелось, чтобы он узнал, что я их застукала. Он утолял свой голод моей злостью, поэтому я не собиралась терять самообладание в его присутствии.– Эй, дружище, – послышался голос Чимина, с шумом распахнувшего двери столовой. – Это Чаен сейчас отсюда убежала? Неужели ты до сих пор ее не трахнул?Тэхен тихо хохотнул. Их шаги приближались.– Почему ты так решил?Я с трудом сглотнула.– Ну, потому что тебя еще ни разу не видели в компании с девицей, с которой ты уже переспал. Готов поспорить, ты вычеркиваешь их имена из памяти, еще даже не сняв презерватив.Тэхен остановился у лестницы, расположенной напротив темного коридора, где пряталась я.– Можно подумать, ты сам так не делаешь? – спросил он резко, удивленно сдвинув брови и засунув руки в карманы джинсов. Поверх белой футболки была накинута свободная черная толстовка.– Да-да. Знаю. – Чимин закатил глаза, весь в синяках после вчерашнего. Ему не наложили повязку на нос, поэтому ссадина на переносице была на виду. – Просто, по-моему, тебе никогда не приходилось так стараться, чтобы затащить девчонку в постель.– Мне некуда спешить. Может, с этой я хочу еще немного поиграть. – Пожав плечами, он начал подниматься по ступенькам, но затем остановился и развернулся к другу, явно намереваясь что-то сказать, только тот его перебил.– Джен взбесится. – Голос Чимина прозвучал заинтересованно. Услышав свое имя, я сразу захотела сбежать.– В этом весь смысл, – равнодушно ответил Тэхен, думаешь мне интересна Чаен?! Ну ты даешь, я даже спать не собираюсь.– Ох… так вот каков план. – Чимин кивнул, наконец поняв суть затеи.Мое горло перехватило, во рту пересохло. Он знал: Чаен – моя лучшая подруга… да что там, единственная подруга, и я буду несчастна, если ее потеряю. Сжав челюсти, я с отвращением покачала головой. Неужели Тэхен настолько сильно меня ненавидел?– Еще раз спасибо, что прикрыл меня вчера. – Поблагодарив друга кивком головы, мой недруг развернулся в сторону лестницы.– Вся эта фигня с Джен… – проговорил Чимин.Остановившись, Тэхен обернулся.– Зачем мы это делаем? Знаю, я спрашивал раньше, но ты ни черта мне не рассказываешь. Я просто не понимаю.Глаза Тэхена сузились.– Мне кажется, ты вообще слишком стараешься. Подкалываешь ее без моего ведома. Так какая тебе разница?или она тебе нравится?Чимин нервно засмеялся.– Дело не во мне. Я никогда не хотел нажить врага в лице этой девчонки. Она вчера выскочила на улицу, словно собиралась спасти наши задницы. Она секси, спортсменка, упрямая и умеет обращаться с оружием. Как такая может не нравиться?Тэхен спустился вниз, встав на ступеньку выше Чимина. Нахмурившись, он уставился на своего друга.– Держись от нее подальше.Чимин поднял руки.– Эй, приятель, не беспокойся. Она сломала мне нос и двинула по яйцам. По-моему, этот поезд давно ушел. Но если она тебе не нужна, почему бы остальным не попытать счастья?Тэхен замолчал, будто подбирая слова, затем раздраженно выдохнул.– Я ей больше мешать не собираюсь. Если хочет встречаться или переспать с каждым парнем в школе – ее дело. С меня хватит.– Отлично, потому что вчера она, кажется, ходила на свидание с Чон Чонгуком. – Чимин сообщил эту новость подозрительно довольным тоном. Брови Тэхена сдвинулись еще плотнее, если такое вообще возможно. Это мрачное выражение лица и такой же взгляд… Вид у него был угрожающий.– Ну и что, – ответил Тэхен, но потом вновь сжал челюсти. – Мне без разницы. Пусть ее берет любой, кто захочет.У меня перехватило дыхание.Он поднялся по лестнице, после чего скрылся в холле. Несколько секунд спустя Чимин последовал за ним.Саднящее ощущение в горле сменилось подступившими к глазам слезами. Я забежала в ближайший туалет и закрылась в кабинке. Ударившись спиной о стену, сползла на пол, обняла колени и дала волю слезам. Стараясь не дать потрясению выплеснуться наружу, заталкивая его глубже в себя. Хуже всего то, что я не могла понять, злилась ли, грустила, впала в отчаяние или была просто несчастна. Беззвучные рыдания сотрясали мое тело, слезы градом катились по щекам.Тэхен наслаждался моими страданиями, словно лакомством. Он снова и снова бросал меня на растерзание волкам, радуясь мои несчастьям, причиной которых был сам. Тэхен, мой друг, исчез без следа, оставив вместо себя хладнокровного монстра.А его последние слова возмутили меня. Оказывается, это он дал мне свободу, позволив встречаться с парнями. Какое нахальство! Со своей нездоровой, извращенной привязанностью к мальчику, с которым когда-то дружила, я до сих пор находила небольшое утешение в том, что он проявлял ко мне внимание. Пусть это внимание имело негативный оттенок, по крайней мере, он хоть как-то признавал мое существование. Если уж он, не жалея сил, вставал у меня на пути, то, может, я по-прежнему была ему небезразлична, хотя бы отчасти. Но Тэхен сам сказал – с него хватит.Поднявшись, я вспомнила, как он пообещал довести меня на этой неделе до слез. Что ж, работа выполнена на отлично, а сегодня только вторник. Промокнув глаза, вынуждена была признать – у мерзавца особый талант.

* * *– Прости, что бросила тебя одну сегодня утром, – извинилась Чаен, вытянув ноги на скамейке. Она и на ланч опоздала. – Так, рассказывай, как вчера все прошло!Ее голос прозвучал фальшиво, словно ей приходилось через силу изображать заинтересованность. Мыслями она явно находилась не здесь.Вчера. Первое, что мне вспомнилось – она и Тэхен на мотоцикле, а потом их поцелуй этим утром. Затем драка, свидетелем которой я оказалась. Именно из-за этого суперустрашающего образа, в котором Тэхен выступил прошлой ночью, избивая своего противника, ученики в школе во всем ему поддакивали. Кому-то хотелось быть в его ближайшем окружении, кто-то держался на уважительной дистанции. Некоторые хотели привлечь его внимание, в то время как остальные считали, что им повезло остаться незамеченными.– Вчера? Может, сама сначала расскажешь? – Я глянула на нее краем глаза, отпив воды из бутылки. У меня промелькнула мысль притвориться, будто ничего не знаю, но я не собиралась позволить им с Тэхеном контролировать мои эмоции. Нужно расставить точки над i.– Ты о чем? – спросила она, широко распахнув глаза.Попалась.– Значит, будешь врать? Я тебя видела. Я видела тебя с ним на мотоцикле вчера вечером и сегодня утром у столовой. – Поджав губы, я бросила скомканную салфетку на стол.– Джен, поэтому я тебе ничего и не рассказала…– Не рассказала о чем? Что спишь с парнем, который надо мной издевается? Что вы оба веселитесь у меня за спиной? – Мой голос сорвался, но, к счастью, я не перешла на крик.– Это не так.Я знала, что она не хотела сделать мне больно, но не могла ее слушать. Такому нет оправданий. От ярости способность мыслить здраво у меня отключилась. Я была чертовски зла и хотела, чтобы ей было так же плохо, как мне.Вот так и ты становишься агрессором, подумала я, но было настолько приятно наконец выговориться, что останавливаться не хотелось.Я злорадно хохотнула.– Знаешь, мне стоит поблагодарить Тэхена за то, что он годами избавлял меня от подобных проблем. От друзей, которым нельзя доверять; от парней, которые способны только раздражать. Зачем ты с ним связалась?Она проигнорировала мой вопрос.– От чего тебя Тэ избавлял? Что ты имеешь в виду?Проклятье! Какая ей разница вообще? Мне следовало просто уйти, но я этого не сделала.– Чимин рассказал мне, как они распугивали всех моих потенциальных ухажеров в девятом и десятом классе. Это они распускали сплетни, благодаря которым я потеряла всю надежду завести новых друзей или бойфренда.– Ты теперь Чимина слушаешь?! – выпалила она обвинительным тоном.– Вполне обоснованно, тебе так не кажется? Чимин не стал бы привирать, если речь идет о твоем лучшем друге. И он ничего бы мне не рассказал, если бы думал, что это разозлит Тэхена. По-моему, они оба собой гордятся.Тэхен будет доволен, если я поссорюсь с подругой из-за своей ненависти к нему или из-за того, что она с ним спуталась. Болезненный ком в горле увеличился в размерах. Мне хотелось успокоиться и взять ситуацию под контроль, но моей выдержки едва хватало на то, чтобы не уйти отсюда. Чаен предала меня, но в то же время, раньше всегда была рядом, даже в самое тяжелое время. Мой долг – не отвернуться от нее при первых же признаках проблем.– Чэ, – продолжила я, пару раз вдохнув, – мне эта ситуация неприятна. Если ты собираешься встречаться с Тэхеном… – Похоже, мне не стоило опасаться возможных столкновений с ним дома у Чаен или двойных свиданий. Если он добьется своего, я в любом случае потеряю подругу. Я должна предупредить, что он ее использует, но ведь она только психанет. – Я ему не доверяю, и меня в этом не переубедить.Чаен посмотрела мне в глаза.– Мы подруги. Это тоже неизменно.Все еще злясь на нее, я выдохнула воздух, который сдерживала в легких.– Оно того стоит? Завязать с ним отношения, зная, что я его ненавижу?Почему это так важно? Тэхен хоть что-то для нее значит?Чаен натянуто улыбнулась, опустив глаза.– Он заслужил того, как ты к нему относишься, но что хорошего в том, что ты держишь эту ненависть в себе?Я раздраженно покачала головой. Поверь мне, если бы могла, я бы избавилась от этой ненависти.Последняя попытка заставить ее думать головой.– Тебе ведь известно, что Тэхен – неисправимый бабник? Он был с большинством здешних девушек и с не меньшим количеством из других школ.– Да, мамочка, я в курсе его прошлого. Я не такая уж легкая цель, знаешь?– Не легкая, но он меткий стрелок, – заявила я с непроницаемым лицом.Мы посмотрели друг на друга и засмеялись. Напряжение в груди немного спало, и я поняла, что наша дружба в безопасности… по крайней мере, пока.– Приходи сегодня на ужин. Нам надо устроить девичник, – предложила Чаен, снимая кожуру с апельсина.– Не могу. – У меня не осталось сил и, если честно, не хотелось притворяться, что все в порядке. – Ко мне приезжает бабушка. Я бы тебя пригласила, но, боюсь, ей о многом захочется со мной поболтать. Мы больше года не виделись.– Да, точно.В этот момент ей пришло сообщение. Открыв его, она широко улыбнулась, словно наслаждалась только ей предназначенной шуткой.Заметив, что я за ней наблюдаю, она виновато улыбнулась и продолжила есть. Глянув в сторону окон столовой, внутри я заметила Тэхена, вальяжно сидевшего за столом с телефоном в руке. Он ухмыльнулся мне, и я поняла, что он за нами следил.Подняв средний палец, я вытерла фальшивую слезу. Снова.