Пролог

"Паккард" свернул с шоссе на боко-вую дорогу, и у женщины защеми-ло сердце. Она вопросительно пос-мотрела на супруга, когда тот сталпарковать машину у невысокого,недавно побелённого красивого здания. На фоне тёмных облаков исиней глади залива Массачусетс оно напоминало белоснежный па-роход. - Зачем ты привёз меня сюда?-Го-лос женщины дрожал от волне-ния. Она разглядывала гостиницу,а думала о сидящем рядом челове-ке. Он равнодушно пожал плеча-ми. - Это место подходит для завтракане хуже любого другого. Ты, что,против? Супруга покачала головой, и гус-тые длинные волосы упали на еёбледное лицо. - Нет,- прошептала она, не желаяуступать мужу в хладнокровии.-Почему я должна быть против? Мужчина ничего не ответил. Су-пружеская пара вылезла из маши-ны и молча направились к входу вздание. В устланном ковром холлесупруг, будто догадываясь о состоя-нии жены, сказал: - Есть только один надёжный спо-соб избавиться от призраков про-шлого: прогнать их! - Ах, вот оно что! Мы избавляемсяот призраков!-усмехнулась жена. Едва они вошли в ресторан, отку-да-то вынырнул метрдотель и про-вёл пару к столику у окна. Тот былизысканно накрыт на двоих, в ва-зочке пламенел букет гвоздик. Бла-годарно кивнув официанту, отод-винувшему кресло, женщина села и, ничего не видя, уставилась в предупредительно поданное меню,потом она подняла глаза, увиделакак губы супруга скривились в нас-мешливой улыбке, и сдавленным голосом спросила: - Ты придумал это нарочно, да?Он развёл руками: - Ты имеешь в виду гостиницу или столик? Если хочешь, переся-дем, но я не вижу в этом смысла. Наше непреодолимое физическое влечение друг к другу не предпола-гает никаких особых пережива-ний, поэтому какая разница? Чтоодин столик, что другой... Женщине стало друдно дышать. Значит, их отношения-это всего лишь физическое влияние? Ей хо-телось сказать всё, что она думает о бесчувственности своего избран-ника, закричать, что для неё бракгораздо серьёзнее и глубже, чем для него. Но, не желая выдавать своих чувств, она нарочито неб-жно заметила: - Ты прав, не стоит из-за мелочейпересаживаться! Холодные, настороженные глазасупруга внимательно смотрели нажену. Та не выдержала его взгляда. - Ты привёз меня в своё любимоеместо, чтобы поговорить о чём-товажном?-Как будто она не знала!Сердце защемило ещё сильнее, кгорлу подступила тошнота. - Давай сначала поедим,-сухо про-говорил муж, и в его голосе появи-лась неприятная дребезжащая нот-ка. Но есть женщина так и не смогла.Омлет с ветчиной остался почтинетронутым, а фруктовый салат она лишь слегка поковыряла. - Нет аппетита?-спросил супруг, переведя взгляд с её тарелки на за-мкнутое лицо. - Я не голодна. Господи, о чём они говорят?-тоск-ливо подумала женщина, глядя вокно. Траву на лужайке пригнулветер, под его порывами пониклиотцветающие тюльпаны. Небо за-волокло тучами. - Послушай, дорогой... - Я знаю,-перебил он. Супруга подняла удивлённые гла-за. Откуда ему известно, что имен-но она хочет сказать? - Продолжать жить так, как мы живём в последнее время, невоз-можно. Ты это хотела сказать? - Да.-удивительно, как легко она сним соглашалась. А ведь сердце еёразрывалось на мелкие кусочки. - Я должен признать, что ошибся.Ребёнку лучше жить с родителем-одиночкой, чем с двумя чужимидруг другу людьми. Женщина проглотила комок в гор-ле и спросила: - К чему ты клонишь? После короткого молчания супругспокойно ответил: - Ты не должна была выходить заменя за муж...