43 часть

На утро Соник только сел на кровати, протирая заспанные глаза, как дверь в комнату отворилась, и слуги осторожно внесли ребёнка.

— Нет-нет-нет, стойте, давайте без этого! — Соник замахал руками, словно мог отмахаться от новорождённого, как от назойливой мухи.

Но слуги, будто не слыша его протеста, аккуратно положили малыша в его руки и отошли назад, поклонившись.

Соник замер, ощущая тепло крошечного тела. Ребёнок, завернутый в мягкое одеяло, мирно сопел, не подозревая, какой у него отец.

— Только не заплачь… Только не…

Крохотные веки дрогнули, глазёнки медленно приоткрылись, и ребёнок посмотрел прямо на него.

— Вот же изумрудные глаза… Чёрт… — пробормотал Соник, чувствуя, как у него поднимается ком в горле.

Ребёнок тихо пискнул, крошечные пальчики сжались на мехе Соника.

— Ну и что мне теперь с тобой делать?.. — пробормотал он, глядя на него с каким-то странным, непривычным чувством.

Соник неожиданно для себя улыбнулся, глядя на ребёнка, который пытался ухватиться за его мех маленькими пальчиками.

— Ну, малец, ты хоть осознаёшь, что твой папаша — это ходячая катастрофа? — усмехнулся он, чуть приподняв малыша, чтобы рассмотреть его получше.

Ребёнок посмотрел на него с тем же выражением лица, что и Шэдоу, и Соник тут же нахмурился.

— Ох, только не этот взгляд…

Малыш вдруг радостно пискнул, а потом потянулся и схватил Соника за ухо.

— Эй, эй, полегче! — рассмеялся лазурный, аккуратно освобождая своё ухо из цепкой хватки. — Ты что, в отца пошёл? Такой же цепкий?

Но ребёнок просто снова уставился на него, продолжая улыбаться. Соник вздохнул, покачав головой.

— Ладно, посмотрим, что из нас двоих выйдет…

Шэдоу зашёл в комнату, наблюдая, как Соник разговаривает с ребёнком. Он усмехнулся, скрестив руки на груди.

— Вот так-так… А ещё говорил, что детей ненавидишь.

Соник дёрнулся, быстро обернувшись к нему, но ребёнка продолжал держать уверенно.

— Я и не люблю, но… этот— он взглянул на малыша, который крепко сжимал его палец, — он… просто слишком маленький, чтобы его ненавидеть.

Шэдоу подошёл ближе, положил руку на плечо Соника и, склонившись, посмотрел на их сына.

— Хороший у нас получился. Настоящий Даркнест.

Соник закатил глаза.

— Ой, только не это! Я что, теперь его по твоим мафиозным законам воспитывать должен?!

Шэдоу хмыкнул.

— А ты думал, у нас будет обычный ребёнок?

Соник вздохнул, притягивая малыша ближе к себе.

— Ну уж нет, один псих в доме — уже достаточно.

Шэдоу усмехнулся, глядя на Соника.

— Значит, псих, да?

Соник кивнул, осторожно укутывая малыша в мягкое одеяло.

— Ещё какой. Весь дом держишь в страхе, слуги вздрагивают от одного твоего взгляда, а теперь ещё и наследника решил вырастить в этом аду.

Шэдоу сел рядом, склонив голову набок.

— Не в аду, а в уважении и дисциплине.

Соник фыркнул.

— Ага, конечно. Давай сразу выдадим ему маленький костюмчик и научим угрожать долгами.

Шэдоу усмехнулся.

— Ты недооцениваешь воспитание Даркнестов.

Соник покачал головой, но его губы тронула лёгкая улыбка. В этот момент малыш в его руках зевнул, сонно потянувшись к отцу. Соник инстинктивно прижал его ближе.

Шэдоу наблюдал за этим с хитрым блеском в глазах.

— Знаешь, тебе идёт быть заботливым.

Соник бросил на него недовольный взгляд.

— Я не заботливый, просто этот маленький… как его там…

— Наш сын? — подсказал Шэдоу.

— Да, он просто… — Соник запнулся, затем буркнул: — Просто он мой, вот и всё.

Шэдоу улыбнулся.

— Вот именно.

Шэдоу усмехнулся, скрестив руки на груди.

— Потому что он мой наследник.

Соник фыркнул, покачав головой.

— И что с того? Он и мой тоже. Почему бы не оставить ему фамилию Хеджхог?

Шэдоу слегка наклонился к нему, хищно улыбаясь.

— Ты же понимаешь, что фамилия Даркнест даёт ему власть, статус и безопасность?

Соник скептически прищурился.

— О, ну да, конечно. Давай сразу повесим ему табличку "Я будущий криминальный босс".

Шэдоу усмехнулся.

— Я не говорил, что он будет боссом. Но если он унаследует мои качества, кто знает?

Соник раздражённо взлохматил себе волосы.

— Знаешь, мне плевать на твою мафиозную чушь. Он всё равно наполовину Хеджхог, и если он когда-нибудь спросит, почему у него твоя фамилия, а не моя, я честно скажу ему, что его отец был упрямым, как осёл.

Шэдоу ухмыльнулся.

— И это говорит тот, кто недавно пытался запустить в меня вазой, потому что я поставил ему воду без лимона?

Соник замолчал, затем резко отвернулся.

— Неважно.

Соник посмотрел на ребёнка, который мирно спал в мягком одеяле, и нахмурился.

— Мы имя не дали.

Шэдоу, который сидел рядом, слегка наклонил голову, разглядывая малыша.

— Ты что-то придумал?

Соник вздохнул, потирая висок.

— Вообще-то, нет. Но если оставить это на тебя, ты назовёшь его чем-то пафосным вроде "Люциус" или "Дантес".

Шэдоу усмехнулся.

— А ты бы предпочёл что? "Быстроногий Джек"?

Соник закатил глаза.

— Нет, но хотелось бы что-то нормальное. Без намёка на преступные дела.

Шэдоу задумался, снова глядя на малыша.

— А что насчёт Алекса? Или, может, Рэйвен?

Соник нахмурился.

— Ты серьёзно? Один как офисный работник, второй как герой дешёвого триллера.

Шэдоу поднял бровь.

— И какой у тебя вариант?

Соник посмотрел на ребёнка, потом снова на Шэдоу.

— Как насчёт… Эша?

Шэдоу обдумал.

— Эш Даркнест? Или Эш Хеджхог?

Соник усмехнулся.

— Ты же знаешь мой ответ.

Шэдоу вздохнул, но кивнул.

— Ладно. Эш Даркнест-Хеджхог. Устроит?

Соник кивнул, с лёгкой улыбкой погладив малыша по голове.

— Добро пожаловать в этот сумасшедший мир, Эш.