II: Глава 8

Глава 8

Нумерология – мало признанный предмет. В сравнении с Прорицанием. Его посещают почти в два раза меньше, чем его такого, на первый взгляд схожего, коллегу.

Оминис Мракс был не единственным слизеринцем. К всеобщему удивлению, Нумерологию посещали ещё шесть учеников этого факультета, включая Имельду Рейес. По её виду казалось, что знание этого предмета должно дать ей какое-то неоспоримое преимущество перед кем-то. А потому она с особым высокомерием смотрела на Шарлотту Моррисон с Пуффендуя, когда та заходила в класс.

Схемы и таблицы для слепого волшебника были всё равно, что говорить с ним о картине. Но здесь у него были свои приспособления – объёмные. Благодаря чему он свободно ориентировался в теме урока, часто отвечал на заданные вопросы и недурно выполнял самостоятельные работы.

Но сегодня он был особенно тих.

Зачарованное перо записывало конспект за преподавателем, но то и дело замирало, когда мысли уносили Оминиса туда, откуда он никак не мог вырваться.

В тот самый момент. Момент его слабости.

Его прошибало холодным потом вновь и вновь. Он вновь и вновь вызывал в памяти то мерзкое вязкое чувство беспомощности и так складно идущую рядом с ним вину. Ему повезло. Он знал это. Ему так чертовски повезло. Ведь он прекрасно чувствовал, как ей было страшно. Чувствовал, как она немеет рядом с ним. Слышал, как дрожит её дыхание. И от этого раз за разом спрашивал себя:

«А если бы она не смогла?»

И сам себе отвечал:

«Моя помощь могла стать для неё концом.»

Слепота, никогда не угнетающая его так сильно, ясно и чётко обозначила ему, насколько он беспомощен. Насколько ничтожен в опасности. Насколько в опасности люди, которых он может попытаться защитить.

Насколько в опасности была Анна.

Её жизнь... Никто не смог бы понять, как ценна её жизнь. Никто, кроме них троих. Как тяжело она им далась, как много усилий, времени и боли было вложено, чтобы её сохранить. И из-за его бессилия она чуть...

...Что бы сказал Себастьян?

А Гвен?

А он сам?

Сестра Себастьяна. Его подруга детства, их с Себастьяном свет тех беззаботных дней. Такая близкая и родная тогда, но такая далёкая и новая теперь...

Такая... изменившаяся.

Этот громкий детский смех, сохранившийся с тех лет, звучал теперь иначе. Так громко, так живо, будто какие-то непередаваемые чары усиливали его, превращая во что-то живительное и светлое.

Эта её удивительная и такая непосредственная почти наивная наблюдательность. Неожиданная осторожность, которой раньше не было. Хрупкость, которую он тогда не замечал.

Тонкие пальцы, которые так неожиданно сильно сжимали его ладони, чтобы он не поскользнулся и не упал.

Неподдельный восторг в каждом слове удивления.

И тёплая тонкая талия, дышащая под его ладонью.

«Я... симпатичный?» - предательская мысль, как слишком яркая вспышка, ослепила всё его сознание. Заставив уши гореть, а сердце странно быстро биться.

Его пальцы дрогнули, и зачарованное перо, неподвижно висевшее над пергаментом, упало на деревянную поверхность стола, негромко стукнув.

Оминис вздрогнул. Неожиданный страх, что все заметили его странное глубокое смятение на уроке, ударом волны затопил его сознание. Но слух... слух отмечал скрип пера, тихий мерный голос учителя, негромкие вздохи одноклассников.

Он выдохнул, чувствуя, как к нему возвращается самообладание. Он не мог видеть того огромного чернильного пятна, что растеклось по его конспекту, а потому просто поднял палочку, заставив перо снова взмыть в воздух над запачканным витиеватыми словами. Он стряхнул с себя наваждение, и внезапно для себя, крепко сжал волшебную палочку, так крепко, как сжались его лёгкие.

«Нет... Её жизнь слишком дорога, чтобы доверять её мне. Есть те, кто может её защитить.

Не... я...»

Когда Древние Руны и Нумерология подошли к концу, Гвен, Себастьян и Оминис поспешили в Большой зал на обед, а после в крипту, где собирались наконец-то обсудить информацию, полученную от Фарнира.

Себастьян швырнул на стол выпуск «Ежедневного пророка» и плюхнулся на диван, словно весь день занимался тяжёлым физическим трудом.

- Всё нормально? – спросила Гвен, садясь рядом с ним, - Что успело произойти за время обеда, что ты так изменился в лице?

- Я прочитал газету. – буркнул Себастьян.

- Дай угадаю, - начала Оминис, - Министерство и не думает вмешиваться в ситуацию с гоблинами?

- Там вообще никакой информации о нападениях нет! – воскликнул Сэллоу, взмахнув руками, - Они нападают на Хогсмид – единственную полностью магическую деревню Великобритании, а Спэвин только отмалчивается!

- Не правда. – с ироничной ноткой заметил второй слизеринец, - Он говорит о налаживании контакта с изгоями среди гоблинов и возвращении баланса между волшебниками и ними.

- Чушь! – бросил Себастьян.

- Именно она. – кивнул его друг.

- Получается, нам никто не поможет? – вздохнула Гвен.

- Министр боится нового резонанса. – мрачно заметил Оминис, - Он не станет вступать в бой с гоблинами, пока не придумает что-то ещё. А всю информацию будет держать в тайне. Я слышал даже, что почта перехватывается, чтобы жители Хогсмида и окрестностей не сеяли панику.

- Не понимаю, в чём проблема. – резко бросила девушка, сжав кулаки, - Гоблины представляют реальную угрозу, они уже разрушили не одну деревню не только во время нападения Ранрока.

- Среди гоблинов сейчас многие поддерживают идею того, что участникам восстания Ранрока нужно дать шанс на восстановление в обществе. – продолжил Мракс с присущим ему тонким оттенком аристократизма, - Если Спэвин будет решать слишком быстро, это превратиться в восстание не только здесь, но и по всей стране, а может и даже дойдёт до материка.

- Но... неужели... Они же держат в тайне всё это? Почему нельзя держать в тайне военную помощь? - взмолилась она.

- Пойдут суды. После восстания гоблинов 1752 года все суды над ними публичные и подлежат огласке по закону. – вздохнул он, - Если начнут массово проводить суды над гоблинами, все поймут, что произошло. А потому Министерство отмалчивается, пока не найдёт наиболее выгодный для себя выход.

- Ничего нового. – сухо бросил Себастьян, откинувшись на спинку и скрестив руки.

- То есть, помощи ждать неоткуда? – проговорила она тихо.

- Только, если учителя вмешаются. – пожал плечами он.

- Ха! Да они скорее запрут нас по гостиным, чем позволят во что-то вмешаться. Даже, если мы действительно можем помочь! – с вызовом проговорил Себастьян.

- А мы можем? – вдруг спросил Оминис.

- Я не знаю... - тихо выдохнула девушка.

Себастьян подался вперёд. В голосе Гвен он слышал не просто задумчивый вздох. Там была какая-то глубокая растерянность.

- Эй. Гвен. – он чуть придвинулся к ней, поставив свою руку на край дивана. Слишком близко к её руке. – Что вы узнали у Фарнира?

- Он ничего не знает, ни о лагерях, ни о каких-то планах Гракорна, их нового предводителя. – произнесла она как-то почти устало и подняла на него взгляд.

Он на мгновение замер. Всматриваясь в её обеспокоенные синие глаза.

- Гракорн?

- Да, - подхватил Оминис, - Фарнир сказал, что он идейный, но не очень умный. Он привык действовать силой, а не знанием. И будет использовать только её.

- Насколько я понимаю, она у него есть? – уточнил Сэллоу.

- К ним примкнули почти все гоблины. – сказал Мракс, - А те, кто не примкнули... - он многозначительно кивнул.

- Звери. – злостно бросил его друг.

- Подожди, Оминис. Но к ним не все примкнули. – Гвен чуть более оживлённо подняла глаза и по очереди посмотрела на парней, - Самое важное, что мы узнали – есть ещё гоблины.

- Почему это важно? – удивился Себастьян.

- Фарнир сказал, что есть сообщество «отступников», как он выразился. Это гоблины, которые решили больше не участвовать в войнах, не продолжать дело Ранрока. Они ушли и спрятались в пещерах.

- Но...

- ...и их больше. Их больше, чем войско Гракорна. – вдохновлённо сказала девушка.

Себастьян бросил взгляд на Оминиса, который с сомнением смотрел в пустоту, хмуря брови, а потом снова взглянул в лицо подруге.

- Гвен, ты предлагаешь то, что я думаю? – спросил он.

- Я не вижу других вариантов, а ты? – пожала плечами она.

- Они же гоблины! – воскликнул он, - Ты сама сказала, что их там целое сообщество. И ты хочешь заставить их пойти против своих?

- Нет, я не хочу их заставлять. Я хочу их убедить. – сказала рыжая, - Гоблины – это лишь раса. Они такие же разные, как и мы с вами, как и волшебники. Неужели, по-твоему, они не могут иметь разное мнение?

- Себастьян прав. – вдруг встрял Оминис.

- Да ну? – с ехидством обернулся к нему друг.

- Эти два... скажем... клана были когда-то связаны общей идеей. Которая не особенно дружелюбна по отношению к волшебникам. Вряд ли они будут рады, если ты ворвёшься к ним и предложишь войну, учитывая, что именно этого они избегают.

- Оминис, я понимаю, как это звучит. – она поднялась с дивана, - Но я совершенно не вижу других идей. Пока Министерство не вмешается, мы здесь как заложники. Они буквально пытаются осадить школу и выудить информацию запугиванием. Я не готова сидеть сложа руки, пока из-за этого чёртова Хранилища под школой мы все в опасности!

Себастьян неотрывно смотрел на неё. Её голос, её аккуратный стойкий стан в темноте подземелья, её пылающие рыжие волосы. И глаза, которые горели не тем пугающим голубым огнём, а решимостью. Той решимостью, в которой он узнавал и себя. И от этого его губы тронула кривая ухмылка, пытавшаяся скрыть лёгкий восхищённый трепет в его груди.

- Я вижу, у нас с Оминисом нет выбора. Я прав? – ехидно заметил он.

Гвен бросила на него серьёзный взгляд. Но тут же смягчилась, слегка улыбнувшись.

- Да.

- Чудно. – бросил Оминис в воздух с плохо скрываемым раздражением.

- Что? – спросил Себастьян, удивлённо уставившись на него.

- Потрясающий план. – сквозь зубы вдохнул Мракс, - Вы хоть знаете, где их искать? В окрестностях осталась не одна их шахта, а про количество всех пещер и катакомб даже историки могут не знать. И даже если вы их найдёте, хотя периметр школы усиленно охраняется, а Дик не сможет всё время вас прикрывать из-за своей совести, с чего вы вообще взяли, что вас не убьют просто на просто?

- Оминис...

- Гениально, Гвен. Почему бы вам не пойти сразу к Гракорну и не попытаться подружиться? – резко произнёс он.

- Эй! Какая топеройка тебя укусила, Оминис?! – бросил второй слизеринец, поднявшись с дивана.

- Вы лезете туда, куда не стоит. Это слишком масштабно. А вы забыли, что вы пока только школьники. – процедил он, поднимаясь с края дивана.

- А может ты забыл, что мы и в прошлом году неплохо поболтали с гоблинами, а Гвен, между уроками победила Виктора Руквуда, Теофила Харлоу и самого Ранрока! Это так, для справки. – громко бросил Себастьян, сделав шаг к другу.

- Да, но мы оба знаем, что в этот раз всё иначе. Наш враг жесток и безжалостен. Это не Ранрок, который был опасен умом. Гракорн никогда может не добраться до Хранилища, но при этом вполне перебить всех волшебников в округе на своём пути!

- Да, именно этого мы и хотим не допустить, если ты не заметил! – сказал Сэллоу, с вызовом глядя ему в лицо.

- Вы собираетесь погибнуть, вот, что я заметил!

- Да что с тобой такое?!

- Я просто пользуюсь мозгами, в отличие от тебя!

- По-твоему, я тупой?!

- Сейчас – точно.

- Вот как?!

Себастьян схватил Оминиса за свитер и встряхнул, но тот не дрогнул.

- Хватит! – вклинилась Гвен.

Глаза Себастьяна пылали гневом, пальцы мёртвой хваткой вцепились в ткань школьной формы друга. Оминис держал лицо прямо, не отводя в сторону, не боясь того, что может быть дальше. Словно разрешая Себастьяну, сделать всё, что тот хотел.

Гвен попыталась раздвинуть друзей. Они неохотно поддались, но уже через несколько невероятно пугающих её мгновений, она стояла между ними, упирая по ладони каждому в грудь. Чувствуя, как неимоверно сильно бьются их сердца.

- Перестаньте. – тише проговорила она, глубоко дыша.

- Да что с ним? Я не понимаю. – с полурастерянной злостью бросил Себастьян.

- Если хотите себя угробить – палочка в руки. Без меня. – пусто произнёс он.

И сделал шаг назад. Так, что рука Гвен, только что лежавшая на его сердце, повисла в воздухе.

- Оминис. – произнесла она, чувствуя, как холодный воздух коснулся ладони.

- Я всё сказал. – тихо ответил он, и отвернулся.

Он вытянул вперёд волшебную палочку, собираясь уйти. Прямо, без оглядки. С ровной, как тогда, спиной. И тут девушку пробрала дрожь. Дрожь понимания.

- Мы не справимся без тебя, Оминис. – громче сказала она, сделав шаг за ним.

Слова её, как звон струны, резонансом пронеслись по пространству подземелья. Неожиданно для всех, даже для себя, он остановился.

- Ещё как справитесь. – тихо сказал он через плечо.

- Нет. – она сделала ещё пару шагов за ним, - И никогда не справлялись.

- Это не...

- Когда я пыталась взваливать всё на себя одна, не вы ли с Себастьяном были рядом, чтобы взять на себя часть? – вдруг сказала она, перебив его, - Может теперь, мы с Себастьяном попробуем разделить твою ношу?

Он стоял, не в силах повернуться, но и не в состоянии уйти. Как она поняла? Как она так легко всё поняла? Даже он... Не сразу... Эта его злость... Он был так зол, так чертовски зол. Но... совсем не на них. На себя.

На то, что они так легко идут в бой. А он не может.

На то, что он изо всех сил хочет быть рядом и защитить их. Но не может.

На то, что он так хотел бы встать перед ними и суметь отбить удар.

- Оминис? – удивился Себастьян, - Что... о чём ты, Гвен?

Холодок стыда и вины пробежал по прямой спине Мракса. Его тонкие губы разомкнулись в попытке вдохнуть воздух в свои сжавшиеся лёгкие.

- Я... - хрипло выдавил он, - Я уводил Анну с поле боя. В Хогсмиде. И...

И он рассказал. То, что так сжимало его грудь. То, что так злило и пугало его. Тот момент, который выносил ему приговор, каждый раз, когда он захватывал его мысли.

Себастьян молчал. Его скулы напряжённо шевелились. А кулаки сами собой сжимались, пока не побелели костяшки.

Анна.

Сердце гулко билось в груди в такт гневу. С каждым выходом тяжёлое дыхание шумно выходило из его ноздрей.

«Какого чёрта, Оминис?!»

На кой он взялся её защитить, если сам за себя постоять толком не может?! Взялся ведь!

Как только Оминис замолчал, он сделал резкий шаг вперёд. Гвен вздрогнула, видя, как опустились густые брови Себастьяна, как крепко и страшно сжались его кулаки. И у неё перехватило дыхание от внезапной мысли, что Себастьян мог сделать совсем не то, что она ожидала. Совсем не простить...

Оминис был уже повёрнут к ним лицом, которое было опущено в пол. Он был на суде, хоть никто из них не мог позволить себе мысль об этом. Оминис слышал тяжёлое дыхание друга. И с каждым моментом молчания чувствовал, как он его теряет.

Себастьян резко шагнул вперёд, и Гвен, не выдержав, схватила его за предплечье. Парень, едва понимающий, где находится, резко обернулся на неё своим острым взглядом. Девушка вздрогнула, сильнее сжав его руку. Она видела, как блестят и пылают его карие глаза, какая густая тень легла на них. И как близко он к тому, чтобы вынести приговор, о котором пожалеет.

Но тут Себастьян вздохнул. Её взгляд. Её напуганные синие глаза, так глубоко смотрящие в него. Её тёплая ладонь, сжимающая его напряжённую руку. Она буквально кричала «Остановись», хотя не произнесла ни слова. Но он услышал.

И остановился.

Кулаки его расслабились, а ладони распрямились. Злость медленно отступала, давая место стыду и... невыразимой, безграничной признательности.

Его лучший друг. Он ведь встал перед ней несмотря на то, что пострадал бы сам. Зная, что пострадает. И не шевельнулся бы с места, даже если бы Анна не вышла вперёд.

Он едва заметно кивнул Гвен, и она медленно, будто совсем не хотела, отпустила его руку. Себастьян неспеша подошёл к нему.

- Оминис... - тихо произнёс он, - Ты...

Он был готов услышать, он был готов ощутить удар.

- Ты олух.

- Что...

До того, как Оминис успел произнести хоть слово, сильные ладони Себастьяна обхватили его и сжали в объятиях. Молча и крепко.

Гвен прижала ладони к губам в немом облегчении. А Оминис... Его сознание будто затуманилось. Воздух... так необходимый ему сейчас, закончился окончательно. Но не из-за силы объятий, а из-за того, как много они значили.

- Вы оба целы. – тихо сказал Себастьян, - Вот, что важно.

- Себастьян... - сдавленно проговорил он, не в силах произнести ничего больше.

- Ты мог просто отойти в сторону. Но не отошёл. – просто сказал он.

- Но я ведь...

- Заткнись, пока я не передумал, ладно? – бросил он, но в словах не было злости. Только какое-то странное, не на что не похожее тепло, - Анна не единственная, кто мне дорог.

Брови Оминиса искривились в попытке удержать слёзы, уже собравшиеся на полочке нижнего века.

- Спасибо. – пролепетал он.

Но не сумел удержать. Слёзы сами потекли по щекам. Слишком открыто, слишком неудержимо и тихо. Дыхание его сбилось, а грудь задрожала.

- Эй... - Себастьян сжал его крепче. Изумление заставило его лицо разгладиться, полностью стирая следы ушедшей злости, - Она жива. Жива. Я уверен, благодаря тебе.

Он сжал Оминиса так крепко, словно это могло унять его дрожь.

- Всё, хватит, Оминис. Ну? – он сам почувствовал, как ком собирается в горле, - Ты думал, я отвернусь от тебя? Да ты скорее прозреешь.

Оминис усмехнулся.

Волна облегчения была такой сильной, что ноги чуть было не перестали его держать. Оминис глубоко вдохнул, стараясь успокоиться, и впервые за эти дни, воздух спокойно шёл в его лёгкие. Он всё ещё чувствовал себя слабым, всё ещё не мог никого защитить. Но теперь он знал, что его друзья принимают его таким. И любят.

Даже если он сам не любит.

- Я просто... - пробормотал он, когда Себастьян наконец осторожно и медленно отпустил его.

- Соберись, давай. – он хлопнул друга по плечу, - Если тебя это утешит... Если бы ты отошёл в сторону, я бы тебя убил.

Тонкая улыбка растянулась на вытянутом лице парня.

- Договорились. – сказал он, кивнув и вытерев мокрую щёку рукой.

- А что касается боя... - сказал Себастьян уже более праздно в воздух, - Ты же всего лишь слепой. А не безнадёжный.

- Что ты имеешь ввиду? – удивился Мракс, не успев прийти в себя.

- Если вдруг, наприме-е-ер... - он потянул фразу, переводя взгляд на Гвен, - Два каких-то особо упёртых волшебника захотят тебя обучить, я думаю, ты сможешь стать отличным бойцом.

- Не говори глупостей...

- А ведь это мысль, Оминис! – восхитилась Гвен, - Твоё восприятие отличается от нашего. Почему бы не сделать из него преимущество? Ты только представь...

- Это уже перебор. – попытался отмахнуться Оминис.

- А что, если просто попробовать? – попросила девушка, сделав шаг к нему, - Ты же научился всё остальное делать без глаз, чем это отличается.

- Да много чем.

- Ничем абсолютно. – подхватил Себастьян, - Я абсолютно уверен, что, если мы натренируем тебя, ты всех нас победишь в дуэли. – он скрестил руки на груди с особенной уверенностью.

Гвен посмотрела на него. Очень жаль, что Оминис не может видеть этого взгляда. Ведь именно он не раз внушал веру в неё саму.

Оминис потёр затылок с явным сомнением на бледном лице. Затея казалась абсолютно безнадёжной. Но... Какое-то тоненькое маленькое...

«А что если?...» - прозвучало в его голове.

Что если, они правы? Что если, он действительно сможет научиться? Он сможет не просто постоять за себя. Защитить, сохранить жизнь, действовать, а не стоять как истукан, хотя прекрасно знаешь, что нужно делать.

Эта заразительная, почти пьянящая надежда, против его воли, закралась в его сознание. И он как бы нехотя вздохнул:

- Ладно.

- Ты не пожалеешь, Оминис. – бросил Себастьян, обратно направившись к дивану, - Я хороший учитель.

- В этом я не сомневаюсь. – с ноткой прежнего ехидства бросил он в спину друга.

Гвен тоже повернулась в сторону дивана, когда Оминис, стоявший рядом, вдруг неожиданно коснулся её руки. Она остановилась от этого мягкого и почти незаметного прикосновения, и подняла на него удивлённое лицо.

- Спасибо. – прошептал он ей.

Она улыбнулась и настойчиво и крепко взяла его за руку.

- Всегда рада помочь. – ответила она так же тихо.

Когда Себастьян развернулся, чтобы сесть на диван, его взгляд вновь обратился к друзьям. Гвен с такой тёплой улыбкой смотрела на Оминиса и... держала его за руку. И Оминис тоже слегка улыбался.

Он невольно отвёл глаза.

Друзья подошли, чтобы сесть, и Себастьян вскинул голову, чтобы отогнать навязчивые мысли. Гвен спокойно отпустила руку друга и опустилась на диван на своё прежнее место, как и Оминис.

- Так что, вы будете искать лагерь «отступников»? – спросил Мракс, стараясь выглядеть чуть более спокойным.

- Мы будем. – подчеркнула Гвен.

- Ладно, мы. – чуть улыбнулся он, - Но как? У нас нет возможности шататься по окрестностям, заглядывая за каждый камень.

- Книги. – уверенно сказала рыжая.

- Мысль достойная Когтеврана. – усмехнулся Себастьян, - Но... я согласен. Есть огромное количество трактатов о местных руинах, их можно найти в библиотеке.

- История здешних мест, например, а ещё мы сами были во многих шахтах и катакомбах. – сказала она, - Может быть, они ушли куда-то, где мы уже когда-то бывали. Нужно лишь подумать, собрать подходящие места и их целенаправленно проверять редкими вылазками.

- Так и быть. – кивнул Оминис, - Звучит пока... достаточно разумно. Хоть и очень непросто...

- Тогда начнём завтра. После уроков. – сказал Сэллоу, - В библиотеке?

- В библиотеке. – подтвердила Гвен.