●Глава 67●

Утром так холодно, что я тесно жмусь к Чонгуку. Заныриваю под его руку, вжавшись лицом грудь. Стучу зубами от озноба и мечтаю, чтобы скорей выглянуло солнце. Рассеяло белесый туман, в котором утопают наши тела. С наслаждением устраиваю голову на широкой груди, чувствуя, как тепло, идущее от нее, проникает в каждую клеточку моего тела. Чонгук еще и руками меня обнял. Сгреб в охапку, прижимая к себе. Наверняка видит во сне какую-нибудь красотку, не подозревая, что так страстно обнимает свою уродливую супругу.Что ж, сам виноват. Никто не просил его тянуть ко мне руки. А мне просто нужно немного тепла и уюта. И крепкое плечо под головой.С тревогой проносятся мысли о Даре. Где она? Заблудилась и плачет в одиночестве на каком-нибудь одиноком островке? Страшные мысли гоню прочь из головы, да и Чонгук уверен, что с Дарой ничего не случится. Ведьма не допустит ее гибели.Я все же опять засыпаю под утро. Пригрелась у Чонгука под бочком. Нужно набраться сил, чтобы утром опять брести по нескончаемой топи и звать Дару по имени.Чонгук меня будит, легко касаясь рукой моего плеча. Говорит негромко:- Лалиса, просыпайся. Нужно идти.Я мгновенно открываю глаза и сталкиваюсь с Чонгуком взглядом. Тянусь рукой к вуали. Проверяю, не сбилась ли. Не хочу, чтобы он видел меня чудовищем. Он практически единственный, кому бы я не показала свое лицо. Ни за что на свете. Он видел меня один раз. В храме. И то отвращение в его глазах я никогда не забуду.Пока Чонгук готовит нехитрый завтрак, я захожу за хлипкие кустики. Быстро споласкиваю лицо в мутной воде у берега. Оглядываюсь. Несколько островков с хилыми деревцами рассыпаны по бескрайней топи. Я и не думала, что она такая большая. Стелется до самого горизонта.Где же ты прячешься, Дара? Неужели думала, что мы бросим тебя? Да я жить спокойно не смогу, если не вытащу тебя из этой проклятой топи.- Дара, - кричу изо всех сил, поднеся ладони к губам. В ответ непроницаемая тишина. Ни шелеста листочка от ветра, ни биение крыльев птиц в воздухе. Как будто бы все вымерло.- Лалиса, нужно поесть и двигаться дальше, - зовет меня Чонгук, - не будем терять время.На холщевом мешке, расстеленном на земле, порезанная на ломти краюха хлеба, сыр и несколько яблок. Я быстро ем, отвернувшись. Откинула вуаль, чтоб не мешала. Запиваю водой из фляги.- Лалиса, мы здесь одни. Если хотите, можете снять покрывало. Я же вижу, что вам в нем не удобно.Я замерла, перестав жевать яблоко. Уж слишком неожиданным было предложение.- Нет уж, спасибо. Не хочу тебя пугать, - сказала со смехом в голосе.- Я похож на человека, которого легко испугать?- Нет… просто не хочу, чтобы ты видел меня такой, - сглотнула горький комок в горле. Я никогда не смогу показать ему свое лицо. Неужели он не понимает, о чем просит?!Я приподнимаю руки, чтобы поправить вуаль. Чувствую, как ладонь Чонгука ложиться на мое плечо. Его горячий голос обжигает мне затылок:- А если это правда? Поцелуй любви снимет проклятье. Почему бы нам не попробовать.- Ты же не любишь меня… - я замерла. Не в силах поверить, что разговор на эту тему вообще возможен.- Я не совсем понимаю, что такое любовь. Да и не любил никогда. Но рядом с тобой что-то меняется внутри меня. Хочу прикасаться к тебе. Слышать голос, смех. Смотреть, как ты играешь с Дарой или ходишь по дому с тряпкой вытирая вечную пыль. Я вижу в тебе ту незнакомку, что встретил на балу…- И которую ты бросил ради Сохён.- Которую вынужден был оставить, но пообещал найти, - Чонгук крепче сжимает ладонью мое плечо, говорит тише, - В тот вечер ей стало дурно. Она попросила найти меня. В самый неподходящий момент… я обещал отцу Сохён не спускать с нее глаз.- А ты всегда держишь слово. Я могу гордится таким мужем, - дергаю плечом. Хочу с себя скинуть его руку, но Чонгук не обращает внимание на мои попытки. Да что ж он такой упертый. Меня та ситуация на балу до сих пор не отпускает. Обида гложет. Разочарование.- У меня деловые отношения с ее отцом. Он богатый торговец, без титула и связей. Но очень хочет войти в высшее общество. У меня наоборот – знакомства с влиятельными особами и куча долгов. Мне ничего не стоит быть посредником в их сделках. К взаимной выгоде всех сторон. Присутствие Сохён на том балу тоже часть сделки.- Неплохо устроился, - бросаю через плечо.- Презираешь? Я знаю, не лучший способ для мужчины добыть средства к существованию.Могу ли я осуждать? Он лорд, быть простым рабочим ему не по статусу. Делиться связями за деньги и водить безродных барышень на балы так себе занятие. Но он поступился гордостью, ради выживания людей в поместье. Могу ли я осуждать.- Нам нужно искать Дару, - я упрямо не смотрю в его сторону.Нагибаюсь и собираю остатки пищи в мешок. Чонгук молча забирает его у меня из рук. Подает посох. На миг соприкасаемся руками. Тепло и россыпь мурашек по коже. Вскидываю голову, встречаясь с ним взглядом. Окунаюсь в бушующее море. Его голос вырывает меня из объятия волн:- Лалиса, ничего не бойся. Покажи мне свое лицо.