●Глава 37●

Все же вернулся. Как и обещал, через месяц. Приехал проведать свои владения или узнал, что под маской скрывалась его супруга? Если все же второе? От осознания этого вспыхнули щеки. Захотелось выйти к нему на встречу и посмотреть в глаза. Только как же я, без вуали… Дома не считаю нужным ее носить. Но выйти с таким лицом к Чонгуку… Нет, не могу.- Герта, готовь ужин. Эльза, быстро приберись в комнате господина. Тод пусть принесет воды. Нужно согреть для ванны. Сина, уложи Дару спать. И Томас, спросите у господина, где он будет ужинать.Все резко пришло в движение. Кухарка вскочила с места. Заметалась по кухне. Эльза помчалась прибираться в комнате. Конюх вышел, топая сапогами и покачивая в руке пустыми ведрами. Дара запричитала:- Я хочу увидеть дядю Чонгука!- Завтра, хорошо? Сейчас слишком поздно, да и твой дядя наверняка устал с дороги.Кое-как нам удалось убедить Дару не упрямиться, и Сина повела ее в спальню.- Ты придешь ко мне сказку рассказать? – насупившись, спросила меня девочка.- Приду. Только слушайся Сину. Умывайся и ложись в кровать.Возвратился запыхавшийся Томас:- Господин просит горячей воды для ванной и ужин в комнату. Сказал, все разговоры завтра. Завтра придется перед ним отчет держать…- Мы с него тоже спросим. Не переживайте, Томас. Предоставьте все мне.Пока грелась вода в котле, Герта приготовила быстрый ужин. Я красиво разложила на тарелке холодное мясо и сыр. Отрезала большой кусок от торта. Положила салфетку для рук и подходящие столовые приборы на поднос. Пусть видит, что в доме появилась заботливая хозяйка.Когда все мои указания были исполнены, я захожу в комнату Дары. Та не спит. Играет с тряпичной куклой, что сшила ей Эльза. Ждет меня и мою сказку.- Какая у тебя сегодня будет история?- Дай подумать. Мне в детстве нравилась одна сказка, в которой принц узнал принцессу по маленькой горошине…- Разве так бывает? – С сомнением смотрит на меня Дара.- Это же сказка, - невольно смеюсь я. Глажу Дару по растрепанной макушке. Прижимаю ближе к себе и начинаю рассказ.Дара слушает внимательно. Вдумчиво сводит бровки на переносице. Качает головой в самом конце моего повествования.- Так точно не бывает, - бурчит сердито себе под нос, - невозможно почувствовать горошину через сто перин и сто тюфяков.- В сказке бывает все. Как же он мог еще ее узнать?- Очень просто. Ему нужно просто посмотреть ей в глаза. Глаза никогда не лгут.- Это слишком просто, - пытаюсь я все свести к шутке.- Тогда пусть дядя Чонгук посмотрит в твои глаза и поймет…Дара мнется, подбирая слова.- Что поймет? – не выдерживаю я и внимательно смотрю на девочку.- Что ты его принцесса. И ни надо больше никого искать.- Если бы все было так просто…Я вздыхаю. Укрываю Дару одеялом и целую перед сном. Тихонько выскальзываю за дверь в коридор.- Сир Чонгук, постойте, - доносится до меня голос Томаса в самом конце коридора, - завтра я найду вам нужные бумаги.- Я поищу сам. Посмотрю перед сном, - гремит нетерпеливый голос моего мужа.Я невольно прячусь в тень. Прижимаюсь к стене. Не хочу, чтобы меня заметили. Я совсем не готова к встрече с супругом. Особенно без защитного покрывала на моей голове. Боюсь увидеть отвращение в его глазах. Презрение. Жалость. Все что угодно, кроме любви. Я уже не та загадочная незнакомка в маске, что кружит голову мужчинам. Я отвергнутая жена, и единственная моя привлекательность в его глазах – это размер приданого. На миг меня охватывает грусть. Неужели все кончено и мне не победить проклятье? Или признаться супругу, что той незнакомкой на балу была я? Пока он сам не узнал правду. Столько сомнений в моей голове.«Я подумаю об этом завтра» - решаю я. Мне нужно понять, как действовать дальше.