"Чан"

× От моего лица ×

Я сидела в своих покоях, зажимая в руках письмо Чана. Его слова согревали моё сердце, но тревога сжимала грудь. Он знал. Он чувствовал, что что-то не так, и если он отправил Минхо, значит, ситуация действительно опасна.Раздался шум копыт за окнами, и я тут же поднялась. Минхо прибыл. Я вышла во двор, где измождённый дорогой воин спешился и склонил голову.— Ваше Высочество, — голос его был твёрд, но в глазах читалась обеспокоенность, — Его Высочество приказал мне защищать вас. Он всё знает и очень зол.Я кивнула, глядя на свиток в его руках.— Он в безопасности? — спросила я, хотя сердце уже знало ответ.— Он приказал передать, что с ним всё хорошо, — Минхо выдержал паузу, — и что Вам нужно быть осторожнее.Я приняла письмо и развернула его, чувствуя, как дрожат пальцы.

"Моя любимая, я зол. Не на тебя, а на тех, кто осмеливается посягнуть на твой покой. Я вернусь, и тогда никто не посмеет усомниться в твоей власти. До тех пор будь сильной. Я горжусь тобой. Люблю."

Я глубоко вдохнула. В этот момент дверь зала заседаний распахнулась, и меня позвали на совет.Советники ждали меня, как хищники перед прыжком. Один из старших выступил вперёд.— Ваше Высочество, мы обеспокоены затянувшейся войной. Народ страдает, войска изнемогают. Нам нужно подумать о временном правлении, пока Император не вернётся.— Вы предлагаете передать власть? — я медленно прошлась перед ними, обводя их ледяным взглядом, — Вы хотите, чтобы я отказалась от своего титула?— Мы лишь считаем, что государству нужен мужчина во главе. Народ ждёт твёрдой руки, — осторожно произнёс другой советник.Я резко остановилась.— Так вот что вы задумали, — голос мой был холоден, как лезвие кинжала, — Вы говорите о заботе о народе, но я слышу лишь жажду власти.Я шагнула вперёд, глядя каждому из них в глаза.— Запомните мои слова. Я — Императрица. Я держу в своих руках судьбу этого государства, и если кто-то осмелится попытаться свергнуть меня, он будет объявлен предателем и казнён. Немедленно.

Тишина опустилась на зал. Советники сжались, осознав, что я больше не та, кого можно запугать или обмануть.Я повернулась и вышла, не сказав больше ни слова. Выйдя в коридор, я прикрыла глаза и вздохнула, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.Я не могла позволить себе слабости. Не сейчас. Я должна продержаться до его возвращения.

Спустя пару минут в покои зашёл Минхо. Он был вымотан, но сохранял выправку, несмотря на тёмные круги под глазами и усталость в движениях.— Ваше Высочество, — поклонился он, — Готов служить Вам и защищать, будь то ценой своей жизни.Я внимательно посмотрела на него. Он действительно выглядел измождённым, и в этом не было ничего удивительного. Дорога была долгой, а новости, что он привёз, тревожили его не меньше, чем меня.— Минхо, — я встала и подошла к нему. Он выпрямился, взгляд был сосредоточен, но в нём читалась усталость. Я мягко коснулась его щеки ладонью, ощущая холодную кожу под пальцами.— Отдохни, ты вымотан. Ты только вернулся с фронта.— Ваше Высочество, мне приказано защищать Вас. Я не могу позволить себе…— А я приказываю тебе отдохнуть, — твёрдо сказала я, но голос оставался мягким.Он замялся, опустил голову, будто боролся с самим собой.— Но…— Как ты будешь меня защищать, если сам уставший? — я чуть склонила голову, заглядывая в его глаза, чтобы он понял, что я не злюсь, а действительно забочусь. — Ты нужен мне в боевой форме, Минхо. А сейчас ты так же слаб, как и я без Чана.Он сжал челюсть, но потом медленно кивнул.— Я тут побуду, если можно. На всякий случай.

Я кивнула, разрешая ему остаться. Минхо устало опустился на пол, положил руку на меч у пояса, словно даже во сне готов был защищать меня. Буквально через мгновение его дыхание стало ровным. Я наблюдала, как он скрутился, будто всё напряжение этих дней наконец-то покинуло его.Я подошла ближе, взяла плед, накрыла его, зная, что ночь будет прохладной. Минхо даже во сне слегка вздрогнул, но потом расслабился.Лин, лежавший у моих ног, тихо фыркнул, приоткрыл один глаз, будто проверяя, всё ли в порядке, а затем снова закрыл его, прижимаясь к моим ступням.

Я снова села за бумаги, но мысли не давали мне покоя.

Чан… Как же мне тебя не хватает. Месяцы проходят, но без тебя я словно тень самой себя. Я держусь. Я борюсь. Я показываю силу. Но внутри меня разрывает тоска.Я провела пальцами по запястью, вспоминая его тёплые прикосновения. Что он сейчас делает? Думает ли обо мне так же, как я о нём?Как же мне хотелось быть женщиной, просто женщиной а не правительницей. Быть его. Просто расслабиться в его руках, уснуть там, и не думать ни о чём.С тех пор как он покинул меня, я не могла спать спокойно, а иногда вообще не спала.

Вздохнув, я снова взялась за перо. Завтра нужно будет собрать советников, проверить новые указы, разобраться с документами. Впереди тяжёлый день.Но самое главное — не дать страху взять верх. Я — Императрица. Я должна быть сильной. Ради Чана. Ради народа. Ради себя.Я бросила последний взгляд на спящего Минхо и Лина. Сегодня ночью я снова одна. Но скоро… скоро он вернётся. И тогда мне не придётся бороться в одиночку.

Утром, когда я проснулась, Минхо уже сидел и смотрел на вид на горы, на сад, что расцветал.Начало весны. Чан ушёл больше года назад.Моё терпение не вечно, и я один оаз возьму и поеду к нему, если он не вернётся в ближайшем будущем.— Минхо? — спросила я сонно.— Доброе утро Ваше Высочество, — он встал мгновенно и поклонился мне, — Благодарю за плед, за Вашу заботу. — Да не за что.Он покинул помещение дав мне сделать все необходимые утренние процедуры.Когда я вышла он ждал меня и шёл рядом, провожая в зал.— Как идут дела на фронте?— Мы с каждым днём ближе и ближе к победе. Почва уже лучше, войска могут двигаться быстрее, совсем скоро наш император выиграет эту войну и вернётся к Вам.Я кивнула, но кое-что всё ещё мучало меня.— Минхо, скажи, по твоим прогнозам это ещё сколько времени?— Может месяц, может больше, ксажелению не знаю, Ваше Высочество. Дела на фронте меняются со дня на день, так тяжело определить.— Мгм.

Я шла дальше, но силы покинули меня и бы упала, если бы не сильные руки Минхо, которые сразу подхватили меня.— Ваше Высочество!— Всё хорошо, — я взялась за его шею и встала на ноги, — Просто временная слабость.— Ваше Высочество, Вам нужен отдых, — он положил руку на мой лоб, — У вас жар.— Всё хорошо Минхо, я в порядке.Я выпрямилась и тот отпустил меня идя близко рядом.