ГЛАВА 3

The lights they shine so bright,They shine for you tonightSo come on baby,Come home to California

Огни сияют так яркоОни сияют для тебя сегодня вечеромТак приезжай, деткаПриезжай домой в Калифорнию

Atherton - California

- Привет

- Привет! - в голосе Аманды я слышу как минимум три восклицательных знака, - как дела с Эйденом-горячим-как-калифорнийское-лето-Саммерсом?

- Аманда! - возмутилась я.

- Что? Я не права, он не горяч?

- Горяч.

- Ну вот! - она сбавила немного обороты. - Ладно, рассказывай все по порядку.

- Были сегодня на пляже. Дурачились в воде с Патриком и Эйденом, - подруга одобрительно замычала в трубку, я хихикнула, - Мэр и Рокси усиленно делают вид, что меня нет. Потом я готовила рыбу.

- Ты? Рыбу?

- Мне пришлось, я проиграла.

- Ну ты хоть не сожгла ее, не пересолила?

- Вроде нет, вышло прилично. Моя 'любимая' сучка-кузина, правда, долго ковыряла ее и говорила, что выглядит это ужасно.

- Ох, дай мне только шанс добраться до ее горла! Что будешь делать вечером?

- Ну, вечер уже наступил. Они все смотрят какой-то фильм.

- А ты почему не с ними?

- Мне неудобно, они же там типа парами, романтика, все дела.

- Фу, неужели Саммерс еще не бросил эту стервозину?

- Ну они же любят друг друга. Наверно...

- Ну не знаааю. У Мэр нет сердца и наверняка кое-каких других органов тоже. А Саммерс, ну я сильно в нем разочаруюсь, если он правда ее любит.

На самом деле Аманда никогда не могла понять наших с ним так называемых отношений. Она говорила: "все просто, если вы нравитесь друг другу, а это так и есть, просто будьте вместе!". Но у нас не получалось. Я не понимала до конца его отношения ко мне, то он не давал мне прохода, то вдруг был холоден, как арктический ветер. И честно говоря, у меня не получалось представить нас вместе. Мы не подходили друг другу, несмотря на то, что нас действительно тянуло друг другу. Эта тяга - единственное в чем я была уверена, но ее было мало, чтоб мы вдруг могли бы начать встречаться.

************

Я лукавила, когда говорила, что не видела никого и ничего вокруг. В поле моего зрения как-то попал Он. Это был парень с зеленоватыми глазами и каштановыми волосами. Он носил классические брюки, темные рубашки и неизменный болотного цвета жилет. Он ассоциировался у меня с пареньком с чикагских улиц начала двадцатого века. Было в нем что-то старомодное.

Брэд Айелло. Отличник, умница и симпатяга. И немного интеллектуальный сноб. Ну ладно, не немного. Он общался только с теми, кто входит в его "клуб" - такими же умниками. Я немного не дотягивала. А потому все свободное время проводила за учебниками.

Мне не нравилось проводить время с новыми друзьями Аманды, особенно видя недовольное лицо своей кузины. Но в открытую Мэр ничего не говорила, да и не было смысла, ибо она так и оставалась звездой, а мое вхождение в их круг осталось почти незамеченным. По сути со мной общалась лишь Аманда, Тэд, Тина Мастерсон и иногда Хантер Коул. Меня это совсем не напрягало.

Но с того дурацкого поцелуя на дне рождения Тэда все изменилось. Я вдруг перестала быть невидимкой. Меня почему-то стали замечать, ну кроме Мэрилин. Не понимаю, почему вдруг. Для меня-то ничего не изменилось. Они не стали друзьями. У нас с ними всеми разные интересы и цели в жизни, разные стремления, разные представления об учебе. Если обобщить, то это сборище спортивных качков, мечтающих о спортивной стипендии в будущем, либо вообще не думающих о будущем, и девушек, считающих, что красота сделает за них все и им не стоит задумываться о завтрашнем дне. Вечеринки, шмотки, тачки, футбол и чирлидинг - их интересы. Скучно и примитивно. Лишь Аманда отличалась от них, не знаю, что же она нашла в Тэде.

Я хоть и продолжала бывать с ними из-за своей лучшей подруги, но считала, что они не мой уровень.

Прошла пара дней, и мы сидели на ланче в школьном кафетерии. Обычно вся компания не помещалась за одним столом, так что я сидела за соседним, Аманда и Тэд тоже были со мной. Но в тот день не было Рокси, а Хантер, кажется, задерживался. И мы смогли расположиться за одним столом.

Я увлеченно поедала пиццу, вполуха слушая, как Эйден, Кристофер и Тэд обсуждали завтрашний матч.

- Не думаю, что "Ястребы" просто отдадут нам победу, - задумчиво произнес Кристофер.

- Мы в лучшей форме, - убежденно произнес Эйден.

- Зато мы нет! - проворчала Тина.

- Почему?

- А то ты не знаешь! - воскликнула она.

- Я-то тут при чем? - Эйден иронично на нее взглянул.

Тина закатила глаза.

- При том! Не мог потерпеть до послезавтра?

Я что-то пропустила? На минуту мне стало интересно.

- А что случилось? - спросила Аманда, далекая, как и я, от всех этих игр, спортсменов и болельщиц.

- Он бросил вчера Терезу, - раздраженно воскликнула Тина. - Она так расстроилась, что упала на тренировке и сильно ушибла ногу. Она не сможет завтра выступить и, скорей всего, не поедет теперь с нами на соревнования!

- Но я же заменю ее! - взвизгнула Мэр.

- Мэрилин, извини, конечно, но Тереза наш лучший флайер.

Мэрилин злобно сверкнула глазами.

- Теперь уже нет!

- Временно!

- Посмотрим!

Они обе насупились.

- Может, мы даже на соревнования не поедем! - драматично воскликнула Тина.

- Не драматизируй, - добродушно проговорил Джекс.

Тина зарычала.

- Я готовилась к этому несколько месяцев! А чертов Эйден все испортил!

Эйден расхохотался.

- Хватит ржать! - Тина вскочила со стула. - Почему тебе приспичило это сделать именно вчера?

- У меня была веская причина, - драматично произнес он.

- Какая?

- Она! - он указал на меня.

Я чуть не подавилась последним куском пиццы.

- Я?

Все уставились на меня.

- Мия? - недоуменно воскликнула моя кузина.

- Да, - ухмыляясь произнес он. - Я так и не смог забыть наш поцелуй. Сами понимаете, я обязан был бросить Терезу.

Кусок пиццы так и стоял у меня в горле. Он издевается? Я осмелилась взглянуть ему в глаза, хотя с ног до головы залилась краской, и уткнулась в его лукавую улыбку.

Черт! Он шутит. А я чуть было не поверила. Дура. Я деланно хохотнула, затем обвела всех взглядом, они до сих пор сидели с удивленными лицами.

- Эй, он шутит... - произнесла я.

- Как я могу таким шутить?! - переигрывая, воскликнул он.

Я закатила глаза, а все наконец рассмеялись.

Я понимала, что это просто прикол, но зачем он выбрал в качестве объекта меня. Хотел меня унизить этим? Зачем? Я же ничего ему не сделала.

*********

- Ах, Мия, угадай, кто мне звонил?

- Тэд? - назвала я имя ее бывшего парня.

- Круче! Стив!

- Стив? - я потеряла дар речи на минуту. - Что он хотел?

- Спрашивал о тебе: где ты, встречаешься ли с кем-то, простила ли ты его.

- Господи, что ему нужно? И что ты ответила?

- Почти ничего. Что ты в Калифорнии до конца лета и если он хочет что-то знать о тебе, пусть звонит сам. Но так понимаю, он тебе не звонил?

- Слава богу нет.

Меня выбило из колеи это сообщение Аманды. Что понадобилось Стиву? Он же бросил меня три месяца назад и вернулся к своей бывшей. Мне должно быть все равно. Но это было очень странно, почему он вдруг вспомнил обо мне.

Я улеглась на кровать и стала пялиться в потолок, уже стемнело, но я не включала свет.

Чертов Стив! Я же теперь умру от любопытства!

Я вскочила с кровати и отправилась на улицу. Ветер шелестел в траве, океан был неспокоен. Узкая полоска горизонта все еще слегка светилась кроваво-красным цветом. Я прошла по пляжу, специально загребая песок ногами. Сделав глубокий вдох, я решила, что мне все равно, зачем меня искал Стив. Я здесь, и мне хорошо. Я собираюсь насладиться этим летом по полной. Мне просто нужно игнорировать Эйдена и не обращать внимания на язвительность кузины.

Сегодня мы с Эйденом снова готовили завтрак. Хотя Мэрилин предложила "приготовить" всем хлопья с молоком. Но он заявил, чтоб она сама ела этот недозавтрак. Все-таки держаться от него подальше было почти невыполнимым обещанием, как-никак мы жили в одном доме.

- Обедать пойдем в одно кафе, я заметила у них на вывеске, что там есть диетические блюда, - ворковала Мэрилин, уплетая хлопья, в то время как мы поедали чудесные блинчики, на которые даже Рокси соблазнилась. - Рокс, тебе придется попотеть, чтобы расплатиться за эти блинчики.

- О, поверь мне, они стоят того.

Я прикусила губу, чтоб не заурчать победно.

- Какое платье мне надеть сегодня вечером? - обратилась она к Эйдену.

- Мне все равно.

- Рокси? - обратилась она к подруге.

- Красное, - уверенно произнесла та. - Ты будешь выглядеть в нем умопомрачительно. Я уткнулась в свою тарелку, печально сознавая, что мне нечего надеть и даже купить что-то я не могу себе позволить. У меня есть только мой любимый красный сарафан. Красный. Мэр тоже будет в красном. Она подумает, что я повторяю за ней. Нет уж, я лучше не выйду из комнаты.

После завтрака я взяла книгу и отправилась на террасу. Мэрилин и Рокси в гостиной расстелили коврики для йоги, Патрик хотел посмотреть, но Рокси запретила, утверждая, что он помешает их связи с космосом. Я хихикнула, уверена, что их голова в эти моменты забита не мыслями об освобождении из круговорота жизни и смерти или к чему там стремятся йоги, а новыми коллекциями Ralph Lauren и Louis Vuitton.

Я села на ступеньки террасы, любуясь прибоем, ловя носом запахи водорослей, океана и каких-то цветов, пытаясь впитать все это в себя, зная, что зимой буду ужасно скучать по этому. За спиной я услышала звук открывающейся двери.

- Хэй, - Эйден подошел и присел рядом.

- Хэй, - я беспечно улыбнулась, всем видом показывая, что меня совсем не волнует, как близко от меня он сидел.

- Почему ты здесь в одиночестве?

- Да так, наслаждаюсь солнышком.

Несколько минут мы сидели молча, я смотрела на мальчишку лет шести, который строил замок из песка.

- Пошли, - он взял меня за руку и повел к воде.

В этом прикосновении не было ничего интимного или нежного, он просто взял меня за руку и повел. Но у меня все еще не было иммунитета на его касания, и не уверена, что когда-нибудь смогла бы привыкнуть к этому. И от этого мне стало еще хуже, я высвободила свою руку. Это парень моей кузины. Может мне сделать татуировку где-нибудь на руке с этими словами, чтоб смотреть на нее и никогда об этом не забывать.

Эйден к моему удивлению присел рядом мальчишкой, который ковырялся в песке.

- Привет, - он протянул ему руку, - я Эйден.

Мальчик слегка боязливо пожал ему руку.

- Я Дэни.

- Очень приятно, а это Мия, - он указал на меня.

Я тоже присела и пожала руку Дэни.

- Можно мы тебе поможем строить замок?

- Конечно, но королем буду я.

- Нет проблем, приказывай, что нам нужно делать.

Дэни сказал нам набрать красивых камушков и вырыть канал.

- Эйден, ты серьезно собрался строить замок.

- А почему нет? У тебя есть идея получше, чем заняться?

- Нет, я просто не думала, что ты можешь таким заниматься.

- Моей сестре восемь лет и она обожает строить замки. Ну и вообще-то это весело, - он заразительно улыбнулся, и мы принялись ковыряться в песке.

- Как это мило! - язвительно произнесла Мэрилин, да так громко, что я чуть не подскочила на месте. - Не хотелось бы вам мешать, - она особо выделила "вам", - но может вы уже закончите впадать в детство и мы поедем пообедаем?

Я действительно выпала из реальности на какое-то время, и вторжение Мэр разрушило всю прелесть нашей игры в песочный замок.

Ветер развевал мои волосы, я ехала вместе с Патриком и Рокси на БМВ. Я любовалась окрестностями. Санта-Круз был типичным прибрежным городом, ну как я себе представляла прибрежные города. В плеере Кэти Перри и Снуп Догг пели о калифорнийских девушках. Мы остановились возле симпатичного кафе на Пасифик-авеню. Внутри было достаточно людно.

Мне предстояло серьезное испытание выбрать в меню что-то вкусное и максимально дешевое - так диктовал мне мой кошелек, ибо там было негусто, а мне здесь еще находиться два месяца.

Я сходила в туалет, пока мы ждали заказ, проходя мимо стойки случайно услышала, как официантка жаловалась судя по всему управляющему:

- Джек, за эту неделю я вымоталась, я не смогу еще брать дополнительные смены.

- Но Лили не будет всего две недели, - возразил тот.

Я замедлила шаги.

- Я не смогу!

- Простите, - я подошла к стойке, за которой они спорили, - я случайно услышала ваш разговор, вам нужно официантка на две недели?

- Да, - Джек с надеждой взглянул на меня.

- Я бы хотела поработать у вас.

- Сколько тебе лет?

- 19.

- График с понедельника по пятницу с четырех дня до половины первого.

- Меня устраивает.

- Отлично, пойдем выдам тебе форму и расскажу по оплате.

Мы договорились, что приступлю я завтра. Я решила, что смогу ездить на велосипеде, который сегодня обнаружила в гараже. Все складывается просто замечательно, я не только чудесно отдохну, но и мой бюджет не просядет сильно.

Обед прошел спокойно, я не участвовала в разговоре, лишь слушая глупую болтовню Рокси и Мэрилин.

К вечеру я все же решила, что побуду немного на вечеринке. Я надела джинсовые шорты и простую желтую майку, надеясь, что не буду выглядеть слишком простенько.

Гости уже начали подтягиваться. Я заметила пару знакомых лиц, но большую часть я не знала. Эйден и Мэрилин стояли у дверей и встречали гостей. По тому, что некоторых гостей им представляли, я поняла, что и они не знал всех.

Эйден выглядел потрясающе в бледно-голубых потертых джинсах и черной рубашке, мне стало стыдно, что я так откровенно им любовалась, и перевела взгляд на его девушку. Рокси была права, красное платье сногсшибательно сидело на шикарной фигуре Мэрилин. Ее волосы были заплетены в сложную косу, открывая вид на глубокий вырез на спине.

Я налила себе колы и отошла в угол. Мэр что-то сказала Саммерсу, поцеловала его и пошла к столу с выпивкой.

Следующий час или полтора я просто наблюдала за гостями, немного пританцовывая, когда играла какая-нибудь знакомая песня. Я немного поболтала с девушкой по имени Мелисса. Она, как оказалось, училась вместе с Эйденом и Мэрилин, а также встречалась с Гэвином, который тоже учился вместе с ними. Она назвала мне еще нескольких людей, но я никого не запомнила. Да и вряд ли была такая необходимость, скорей всего, я видела их всех в первый и последний раз.

Я переводила взгляд с одного человека на другого, пытаясь улыбаться и показать, что мне так же весело, как и им. В центре комнаты Мэрилин танцевала с Рокси, слишком уж откровенно, на мой взгляд, притягивая многочисленные взгляды к себе. Возле кухонного стола собралась небольшая толпа, кажется они играли в пиво-понг. Там был Эйден и Патрик. Все громко смеялись. Вдруг Эйден оглянулся и посмотрел на меня, что-то сказал Патрику и пошел прямо ко мне.

- На твоем лице безудержное веселье, - саркастично заметил он.

- Мне весело, - уверенно соврала я.

- Я заметил.

Я пожала плечами.

- Пойдем, познакомлю тебя со всеми, как-то я совсем упустил из вида, что ты никого не знаешь, - извиняющимся тоном произнес он.

Я нерешительно сделала шаг.

- Эйден, мать твою, рад тебя видеть! - услышала я даже сквозь громкую музыку густой бас.

- Митч! - воскликнул Эйден, они обнялись. - Я уж думал, ты не приедешь.

- Ну, в последний момент мне удалось вырваться, - Митч перевел взгляд на меня. - Это твоя девушка?

- А... нет. Познакомься, это Мия, кузина моей девушки Мэрилин. Мия, это Митч, мой друг и один из лучших учителей серфинга на всем побережье.

- Ну про побережье ты загнул, - ухмыльнулся он. - Очень приятно познакомиться с тобой, Мия.

- Мне тоже, Митч, - я суетливо пожала ему руку.

- Ну рассказывай, как поживаешь? Как там в Нью-Джерси?

- Я не поступил туда, Митч.

- Как так? Ты же получил спортивную стипендию!

- Гм, - он развел руками, - мы с отцом немного повздорили, я психанул и поступил в университет штата.

Я не знала этого. Помню, что очень удивилась, когда узнала, что он остался учиться в Огайо. Помню свои смешанные чувства, ведь я готовилась к тому, что, скорей всего, больше никогда не увижу его в нашем городе. Ну, может, только на каникулах.

**********

Я прошла в зал, где проходил выпускной.

Ну вот и все.

Я пыталась радоваться. Но это было тяжело. Аманда тоже не могла меня утешить. Она лишь пару дней назад рассталась с Тэдом. И хотя это была ее инициатива, все же переживала их разрыв.

Изо всех сил мы с подругой изображали веселье. Я взглянула на часы, прошел лишь час с начала вечера, а будто 24. Я изнывала в ожидании, когда же можно будет уехать. Аманда сказала, что еще рано, мы должны всем показать, что все хорошо. Но дело в том, что всем в общем-то было все равно. Во всяком случае про меня все уже давно забыли. Вот ее история, конечно, была еще свежей для обсуждения. Но не могла же я ее бросить одну.

Я сказала, что схожу в туалет, от скуки я выпила очень много газировки.

Выйдя из дверей спортзала, я чуть не налетела на Саммерса. Он был один. Я замерла, будто хотела что-то сказать. Возможно, мне и было, что сказать ему, но в голове все смешалось. Но я не собиралась этого показывать.

- Извини, - холодно сказала я.

Эйден лишь равнодушно на меня взглянул и прошел мимо.

У меня задрожали руки, а затем и ноги. Кое-как я дошла до туалета и закрылась в кабинке. Господи, какая же я жалкая. Я глубоко задышала, пытаясь прийти в себя. Это удалось мне лишь минут через десять.

Я вернулась в зал.

- Мы еще не можем уйти? - спросила я у Аманды.

Она вздохнула.

- Я как раз собиралась тебе это предложить.

Я нервно усмехнулась, она тоже.

Аманда подхватила меня под руку и мы поплелись по школьному коридору к выходу.

- Знаешь, я тут нашла бутылку мартини в кладовой...

- Значит едем к тебе.

************Из динамиков раздался голос Бейонс, Мэрилин радостно завизжала, прерывая разговор Митча и Эйдена, и принялась вилять бедрами под ритм. Красное платье еле-еле прикрывало ее загорелую задницу. В руках у нее был стаканчик с выпивкой. Я нехотя признала, что выглядела это сексуально.

Я вышла на террасу, там шума было немного меньше, пара человек сидели на ступенях и болтали. По периметру горели разноцветные лампочки, чуть дальше, на границе участка, стоял Патрик, облокотившись о заборчик, и болтал с кем-то. Я встала чуть поодаль, вглядываясь в сгущавшуюся темноту. Я определенно не умела веселиться. Я одну стою тут со скучающим выражением лица. Мне хотелось остаться одной, но Патрик позвал меня. Я подошла, он представил меня своему собеседнику, мы стали болтать о какой-то ерунде, вроде погоды.

Вскоре к нам подошел Эйден, похоже мне никуда не деться от него. Он повис на плече Патрика.

- Остин собирается недели через три на Оушен-бич, мы должны быть там.

- Конечно.

- Оушен-бич? - спросила я. - Вы собираетесь кататься на серфе?

- Ага, хочешь с нами?

- Да нет, я даже ни разу на нем не стояла.

- Ты просто обязана попробовать! Ну, правда, не на Оушен-бич.

Патрик скинул со своего плеча Эйдена и расслабленно облокотился спиной о забор, но тут же выпрямился.

- А что это за мудак рядом с Рокси?

Он сорвался с места и побежал к своей девушке. Мы проследили за Патриком.

- Я не особо дружу со всякими видами спорта, думаю, у меня ничего не выйдет.

- Ответ не правильный. А верный ответ: о боже, да, я хочу встать на доску!

Я рассмеялась.

- Ты наверно хорошо катаешься?

- Мне есть куда стремиться, но Митч крутой учитель. Думаю, он поможет нам в обучении тебя.

Я соскользнула вниз по забору и уселась на землю, подогнув ноги.

- Гм, это было бы чрезвычайно круто.

Он уселся рядом, но не успел даже рта открыть, как откуда-то появилась Мэрилин.

- О господи, опять ты не отходишь от моего парня! - она всплеснула руками и покачнулась, чуть не упав.

- Детка, мы просто болтаем.

- Ты разве не понимаешь, она это специально! Чтоб позлить меня.

- Мэрилин, не говори глупостей! - он взял ее за руку и попытался отвести, но она стала вырываться и материться.

- Мия, долбаная ты тихоня, не смей даже смотреть на моего парня! Увижу тебя с ним рядом, побрею налысо!

Он взвалил ее себе на плечо, она пролила на свое пиво ему на рубашку.

- Заткнись, Мэрилин, - прошипел он.

Она билась в истерике у него на плече, пока он нес ее. Почему-то ее истерика никак не тронула меня. Я пробыла на вечеринке еще около получаса, затем поднялась к себе. Из-за двери напротив раздавались крики. Я могла разобрать только маты Мэрилин, когда она злилась, то не выбирала выражений. Эйден что-то говорил ей громко, но спокойно и даже устало. Бесполезно. Пару раз я сталкивалась с пьяной Мэрилин. Это было ужасно, она могла истерить на протяжении нескольких часов, угомонить ее было невозможно. Она не могла как нормальные люди напиться и лечь спать, ей нужен был скандал.

Я ворочалась с боку на бок. Мне хотелось принять душ, но когда я последний раз туда заглядывала, там кто-то обнимался с унитазом.

Музыка в доме стихла, а через пару минут раздался тихий стук в дверь.

- Мия, ты спишь?

Эйден.

Я подскочила и открыла дверь. Слабый свет из коридора слегка ослепил меня, я отошла и потерла глаза.

- Что-то случилось?

- Нет, - он вошел, прикрыл дверь и облокотился на нее.

Мы стояли в тишине, нарушаемой лишь слабым плеском волн.

- Я хотел извиниться за Мэрилин.

- Не стоит, я знаю, какая она сука, - я чуть не откусила себе язык. - Ой, прости.

Он лишь слабо улыбнулся. Он казался таким уставшим. Видимо, скандал с Мэр вымотал его.

Слабый лунный свет, проникающий сквозь щель в занавесках, освещал его торс, я не могла отвести взгляда от его мышц, он стоял в одних шортах. Я нервно сглотнула. Мне нужно было что-то сказать, нарушить эту интимную тишину, но в горле будто пересохло, и я забыла все слова. Я сложила руки на груди, чтоб удержать нервно стучащее сердце.

- Ты в порядке? - выдавила я.

- Утром буду, - устало сказал он.

Мне было неловко и оттого хотелось, чтобы он ушел, но другая часть меня молила, чтобы он остался, хоть до утра.

Он оттолкнулся от двери.

- Ладно, прости, что побеспокоил.

- Нет проблем, - я постаралась вложить в голос как можно больше беспечности.

- Спокойной ночи, Мия.

И он ушел.

А я упала на кровать и таращилась в потолок почти до утра.