Глава 96

На семейном банкете в полдень присутствовали только родственники Чунь, а Син Ци был единственным посторонним, который неизбежно оказался в центре внимания.

Несколько человек собрались вокруг Син Ци, осторожно расспрашивая его и пытаясь проникнуть в его личную жизнь, но Син Ци удавалось уклоняться от их вопросов расплывчатыми ответами.

К удивлению Син Ци, Кейтилин не стала его отчитывать. Они лишь обсудили некоторые деловые вопросы. Однако некоторые дяди и тёти Чунь Юна были весьма недовольны слухами о нём и Чунь Юне. Они не осмеливались говорить открыто в присутствии Чунь Минбая, но их саркастические замечания были едва завуалированы.

Эти люди владели акциями в бизнесе семьи Чунь и почти полностью зависели от дивидендов, чтобы поддерживать свой роскошный образ жизни. Когда Чунь Юннянь женился на Кейтилин, активы семьи Чунь за несколько лет увеличились в несколько раз. Несмотря на то, что Кейтилин вернулась в Страну D на постоянное место жительства через год после их свадьбы, никто не осмеливался сплетничать об этом. Вместо этого они часто напоминали Чунь Юнняню о необходимости поддерживать отношения с женой, опасаясь, что любой семейный конфликт навредит интересам семьи Чунь.

Короче говоря, в их глазах прибыль была превыше всего.

Цинфэн и семья Чунь были тесно связаны, разделяя как процветание, так и упадок. В последние годы Чунь Юн делал себе имя в Цинфэне, и это был лишь вопрос времени, когда он возглавит бизнес Кейтилин. Естественно, эти люди не хотели, чтобы Чунь Юн оказался замешанным в гомосексуальном скандале, который потенциально мог повлиять на его будущую карьеру и, соответственно, на их собственные интересы.

«Прошло много лет с тех пор, как мы в последний раз видели Сяо Юна, и теперь он в том возрасте, когда пора остепениться и создать семью», — с улыбкой сказал Второй Дядя, глядя на Чунь Юна, который был занят едой за столом. «Он уже помолвлен. Его невеста из деловых кругов Страны D или из знати? Когда они планируют пожениться?»

«Может быть, это девушка из нашей страны?» — предположил Первый Дядя. «Разве он не должен привести девушку домой, чтобы познакомить с семьёй, прежде чем жениться?»

Третий дядя, сидевший рядом с ним, рассмеялся и сказал: «У Сяо Юна такие высокие требования. Та, кого он выберет, должна быть очень добродетельной! Её происхождение должно быть безупречным. Зачем тебе, старику, об этом беспокоиться?»

«Говорят, что нужно встречаться с кем-то красивым, но когда дело доходит до брака, нужно найти того, кто сможет тебе помочь», — вмешалась вторая тётя, натянуто улыбаясь и время от времени поглядывая на Син Ци острым, расчётливым взглядом. «Сяо Юн не глуп. Он умеет выбирать лучше, чем кто-либо из вас. Он никогда не выберет того, кто будет его сдерживать».

Группа пожилых родственников продолжала возвращаться к теме невесты Чунь Юна, почти прямо говоря Син Ци в лицо: «У Сяо Юна уже есть кто-то. Он не будет связываться с тобой, так что не переходи границы дозволенного». Это было и предупреждением для Син Ци, и напоминанием Чунь Юну не слишком увлекаться своими личными делами и не забывать об интересах семьи.

Чунь Юн слушал так, словно смотрел комедийное представление, лениво посмеиваясь, а затем повернулся к Син Ци, сидевшему справа от него, и сказал: «Ты слышал? Они тебя хвалят».

— Разве они не хвалят тебя? — без выражения ответил Син Ци, дожевав свой кусок.

Чунь Юн: «Всем известно, что у меня высокие требования. Обычные люди не могут привлечь моё внимание».

Син Ци приподнял бровь: «Они так долго разговаривали, а ты услышал только то, что хотел услышать?»

Старейшины во главе стола заметили, что эти двое шепчутся друг с другом, и их лица сразу же помрачнели.

Второй дядя больше не мог сдерживаться и слегка, но твёрдо постучал костяшками пальцев по столу в качестве предупреждения. «Юннянь, ты не можешь просто сосредоточиться на компании. Тебе также нужно присматривать за своим ребёнком. Кейтилин так хорошо его воспитала. Ты не можешь допустить, чтобы все её усилия пошли прахом».

Постучав по столу перед Чунь Минбаем и Чунь Юннянем, он продемонстрировал свою власть как старейшина, как будто он был главой семьи Чунь.

Молодое поколение сочло это неуместным, но никто не осмелился высказаться и первым бросить ему вызов.

Чунь Юнань и Чунь Чуань, отец и сын, с большим интересом наблюдали, как Чунь Юн загнали в угол.

Чунь Юннянь, который беседовал со своим двоюродным братом о каллиграфии и живописи, заметил, что его отец, Чунь Минбай, недоволен. Он не спешил говорить, оставив комментарий висеть в воздухе.

Первый дядя почувствовал напряжённую атмосферу и слегка подтолкнул Второго дядю локтем, давая ему знак остановиться.

Но Второй Дядя уже высказался, и теперь он оказался в неловком положении. Его лицо покраснело от сдерживаемого гнева, и он посмотрел на Чунь Минбая в поисках выхода. «Минбай, что ты думаешь? Разве старшие не обязаны помогать своим детям выбирать подходящих женихов и невест? Когда мы встречались, разве мы не проходили через множество проверок и одобрений со стороны родителей? Если бы каждый поступал так, как ему вздумается, разве семья Чунь зашла бы так далеко?!»

Прежде чем Чунь Минбай успел ответить, заговорил Чунь Юн.

«С теми небольшими дивидендами, которые они получают, у них ещё хватает наглости так вмешиваться», — неторопливо сказал Чунь Юн. «Папа, это твоя вина».

Выражения лиц дядей резко изменились. Слова Чунь Юна были почти прямым оскорблением, он обвинял их в любопытстве, а его тон и поведение не выказывали уважения к старшим.

— Сяо Юн, мне не нравится то, что ты говоришь, — сказал Второй дядя, вынужденный защищаться. — Я твой дядя. Всё, что я говорю и делаю, — для твоего же блага!

«Если бродячая собака на улице укусит меня и скажет, что делает это ради моего же блага, должен ли я поклоняться ей как предку?» — возразил Чунь Юн.

Второй дядя, не в силах оправиться от оскорбления и теперь сравниваемый с паршивой собакой, был так зол, что чуть не упал в обморок. Вторая тётя поспешно поддержала его и разразилась тирадой саркастических замечаний в адрес Чунь Юнняня, обвиняя его в том, что он плохо воспитал своего ребёнка.

Семьи старшего дяди и третьего дяди тоже почувствовали, что на них оказывается давление, и попросили Чунь Минбая и Чунь Юнняня вмешаться и наказать Чунь Юна.

Однако Чунь Минбай просто сгладил ситуацию, жестом показав им, чтобы они молчали, явно не желая вмешиваться.

«Старики выглядят неважно, может, нам стоит вызвать врача?» — предложил Син Ци.

Это замечание только подлило масла в огонь, и оскорблённые старейшины единодушно обрушили свой гнев на него, «виновника».

«Ты чужак, какое право ты имеешь здесь говорить?!»

«Если бы не ты, сегодня не было бы никаких споров!»

«Судя по последним новостям, кажется, что вы намеренно пытаетесь ввести в заблуждение нашего Сяо Юна, чтобы помешать развитию Чунь!»

Разговор достиг критической точки.

Син Ци нашёл это забавным. Он отложил нож и вилку и серьёзно сказал: «Я желаю Чунь процветания больше, чем кто-либо из вас».

Вторая тётя бросила на него презрительный взгляд и пробормотала себе под нос: «Лицемер».

— Сяо Син владеет большим количеством акций Чунь, чем все вы вместе взятые, — наконец заговорил Чунь Юннянь с ноткой веселья в голосе. — Разве вы не видели финансовый отчёт за прошлый квартал?

В комнате повисла тяжелая тишина.

Старейшины побледнели, а молодое поколение с удивлением взглянуло на Син Ци — не столько из-за количества акций, которыми он владел, сколько из-за того, что Чунь Юннянь встал на его защиту, словно полностью принял Син Ци.

Похоже, что молчание Чунь Юнняня ранее было не снисхождением к тому, что старейшины ругали Чунь Юна и Син Ци, а совсем наоборот. Кейтилин с самого начала не высказывала своего мнения, явно прощупывая почву.

«В таком преклонном возрасте, продолжая так усердно трудиться, можно было бы сказать, что мы плохо обращаемся с пожилыми людьми в семье Чунь, — Чунь Юн посмотрел на Чунь Юнняня. — Почему бы не вернуть акции и не назначить им пенсию, чтобы они могли спокойно наслаждаться своими преклонными годами?»

Син Ци серьёзно сказал: «Слишком большое количество мелких акционеров действительно вредит развитию компании».

Старейшины недоверчиво уставились на Чунь Юнняня, а тот продолжил: «Мы с отцом давно это обсудили. Если вам интересно, приходите в компанию в любое время, и цена вас точно устроит».

Никто не осмеливался издать ни звука.

Вместо того чтобы свергнуть Син Ци, они сами превратились в мусор, который вот-вот вынесут.

После трапезы старейшины, сдерживая своё недовольство, в частном порядке высказались Чунь Минбаю.

«Я всего лишь старик; семейные дела нужно обсуждать с Юннянем», — отмахнулся от них Чунь Минбай, достал телефон, чтобы проверить форум, и обнаружил, что его исключили из группы.

Он не рассердился, а вместо этого с радостью повёл правнуков в оранжерею, чтобы погреться на солнышке.

— Ты просто позволишь им бездельничать? — спросил старший дядя.

Чунь Минбай: «У детей есть своё счастье; не вмешиваться в их дела — вот моё счастье».

Старейшины, последовавшие за ним, обменялись взглядами, явно все понимая.

В нынешней семье Чунь они полностью потеряли свой голос.

В другом маленьком зале Чунь Юнань и второй дядя сели поговорить наедине. Оба выглядели мрачными.

«Ты же видишь, что происходит; я ничем не могу тебе помочь», — вздохнул второй дядя, осторожно поглядывая на дверь и шепча: «На самом деле, если Сяо Юн свяжется с мужчиной, разве это не будет лучше для тебя?»

Лицо Чунь Юнаня потемнело, но он ничего не сказал.

Если Чунь Юн действительно сойдётся с Син Ци, это будет означать прочный союз между двумя группами интересов, по сути, сделав Чунь Юнняня могущественным союзником. Чем это может быть выгодно ему?

После окончания семейного банкета Кейтилин, не имея возможности положиться на Чунь Минбая или выиграть спор у Чунь Юна, вернулась в страну D одна. Чунь Юннянь, словно предвидя такой исход, отвёл Син Ци в сторону, чтобы сыграть в шахматы и выпить чаю, а также пригласил группу старых друзей на следующий день вместе полюбоваться картинами.

Чунь Юн, не интересовавшийся шахматами, сидел в стороне со своим ноутбуком, время от времени поглядывая на Син Ци.

Син Ци, погрузившись в раздумья над шахматной партией, взял виноградину. Заметив, что Чунь Юн смотрит на него, он небрежно поднёс виноградину к его губам. Недолго думая, Чунь Юн слегка наклонился, чтобы откусить её.

Только когда он почувствовал мягкое прикосновение губ Чунь Юна, Син Ци пришёл в себя и, подняв взгляд, увидел, что Чунь Юннянь молча наблюдает за ними.

"Ты тоже любишь виноград?"

Чунь Юннянь: "..."

Смена темы была неловко резкой.

Прежде чем игра закончилась, у Син Ци зазвонил телефон. Узнав голос Ян Лэ, он небрежно ответил.

"Брат Ян?"

«Сяо Ци, что-то случилось!»

На другом конце провода Ян Лэ говорил взволнованно. «Я был на экскурсии с учителем, всё было хорошо, но потом учитель получил сообщение от Син Ченга и перезвонил. Они поссорились по телефону, и теперь учитель едет к семье Син, чтобы всё уладить. Учитель не умеет спорить, а если он поедет один, то окажется в невыгодном положении!»

Это снова был Син Ченг. Син Ци нахмурился, его лицо помрачнело. «Я понимаю».

Заметив обеспокоенное выражение лица Син Ци, Чунь Юннянь спросил, как только тот повесил трубку: «Что случилось?»

— Дома какие-то проблемы. Мне нужно вернуться и проверить, — сказал Син Ци, вставая. — В следующий раз я составлю вам компанию в шахматах.

Чунь Юннянь пренебрежительно махнул рукой. «Семейные дела важнее».

Как только Син Ци сделал шаг, Чунь Юн схватил его за запястье.

Отложив ноутбук в сторону, Чунь Юн посмотрел на Син Ци и сказал: «Я пойду с тобой».

За пределами банкетного зала на девятом этаже семейного отеля Син люди перешёптывались, создавая хаотичную суматоху. Судя по их одежде, они пришли на официальное мероприятие, но теперь охранники направляли их в разные зоны отдыха.

«Не толкайте меня, отойдите в сторону!» Цзян Чэньюй, преграждая вход в банкетный зал, толкнул охранника. «Отец моего друга внутри — пропустите меня!»

«Извините, пожалуйста, пройдите в вестибюль, чтобы отдохнуть и подождать», — механически повторил сотрудник службы безопасности, как робот.

Как бы Цзян Чэньюй ни старался, он не мог прорваться сквозь стену безопасности. Когда он услышал, как что-то разбилось внутри, его охватила паника. Он схватил охранника за форму и закричал: «Там кто-то может умереть! Пропустите!»

Охранники оттащили его назад, собираясь увести. Увидев это, отец Цзяна быстро отвёл Цзян Чэньюй в сторону.

«Не действуй опрометчиво, успокойся!»

«Как я могу успокоиться? Отец Лао Син может пострадать!» Цзян Чэньюй достал телефон, чтобы позвонить в полицию, но подбежала охрана, предупредив его и попытавшись забрать телефон.

После недолгих колебаний отец Цзяна просто отвёл Цзян Чэньюй обратно в вестибюль на первом этаже, где тоже было полно людей и шумно, как на рынке.

Цзян Чэньюй вышел на улицу, чтобы позвонить в полицию, но тревога не давала ему покоя, и он не мог успокоиться. Как только он собрался позвонить Син Ци, его оглушил внезапный рёв двигателя, и у входа в отель с визгом остановился чёрный суперкар.

«Лао Син!» Цзян Чэньюй подбежал к нему, заметив ещё одну фигуру, выходящую из-за водительского сиденья, — расслабленную и безразличную, одетую в спортивную одежду. Это был Чунь Юн, которого он не видел целую вечность. «Лао Чунь?!»

Появление этих двоих вызвало переполох.

— Разве это не президент Син из Демократической Республики? Почему он здесь?

«А за ним стоит президент Сяо Чунь из Цинфэна?! Должно быть, сегодня произойдёт что-то серьёзное».

Син Ци оглядел комнату и спросил Цзян Чэньюй: «Что происходит?»

«Давайте поговорим по дороге!» — Цзян Чэньюй повёл их на девятый этаж. «Я не знаю, издевались ли над дядей Син, они не позволили мне проверить!»

По мере приближения конца года появляется все больше и больше вечеринок.

У семей Цзян и Син есть совместный проект, и Цзян Чэньюй был приглашён отцом на банкет семьи Син.

Пятнадцать минут назад Син Цянь ворвался в банкетный зал. В обстановке, где все были одеты в костюмы и официальную одежду, повседневная одежда Син Цяня выделялась как бельмо на глазу.

Почти на глазах у всех Син Цянь ударил Син Ченга, и тот упал.

Кто-то вызвал охрану, чтобы увести Син Цяня, но Син Ченг сказал им не вмешиваться, встал и набросился на Син Цяня.

Син Хунгуан, который уже вернулся к себе, чтобы отдохнуть, поспешил обратно, выпроводил гостей из зала и окружил его. Теперь, кроме тех, кто остался внутри, никто снаружи не знает, что происходит.

Лифт звякнул, когда открылась дверь.

Син Ци вышел, на его лице застыло мрачное выражение.

«Лао Син, ты не можешь просто так вломиться!» Цзян Чэньюй быстро последовал за ним, и, как только они завернули за угол, они увидели два ряда охранников, преграждающих проход, словно железная стена, через которую невозможно пройти.

Сотрудники службы безопасности, стоявшие в первом ряду, увидели решительное приближение Син Ци и преградили ему путь: «Пожалуйста, подождите в холле».

Син Ци: «Мой отец внутри, пожалуйста, отойдите в сторону».

Сотрудник службы безопасности повторил: «Пожалуйста, подождите в зале ожидания».

Не в силах переубедить их, Син Ци проигнорировал их и двинулся вперед.

Охранники сделали два шага назад, поняв, что не могут его остановить, и попытались оттолкнуть Син Ци.

Син Ци схватил его за запястье, вывернул его и ударил локтем в челюсть охранника.

«Фу!» — охранник пошатнулся в сторону, не в силах устоять на ногах, и попятился назад, а несколько человек не смогли его удержать.

Син Ци сделал несколько шагов вперёд, и смелый охранник бросился к нему, чтобы преградить путь, но Син Ци схватил его, как курицу, и отбросил в сторону.

Цзян Чэньюй, наблюдавший за происходящим со стороны, был ошеломлён и только потом вспомнил, что Син Ци был известен своей жестокостью в старших классах, но позже «исправился» и начал разговаривать с людьми, заставив его полностью забыть об этом.

Пять лет спустя кулаки Лао Син по-прежнему крепки!

Чунь Юн увидел, как несколько охранников пытаются схватить Син Ци сзади, схватил одного из них за воротник, оттащил назад и ударил ногой в колено, вырубив его одним движением.

«Стоит ли эта зарплата того, чтобы рисковать своими жизнями?»

После того, как четверо или пятеро охранников были избиты, остальные испугались, решив, что Чунь Юн был прав, и спрятались, когда увидели приближающихся Син Ци и остальных.

Войдя в банкетный зал, даже Син Ци не смог не замереть от увиденного.

Чунь Юн последовал сразу за ним, нахмурив свой красивый лоб.

В некогда роскошном зале теперь было всего несколько человек, а вокруг стояла группа охранников, которые боялись пошевелиться. Син Хунгуан выглядел обезумевшим, его жена плакала, пытаясь вмешаться. В центре суматохи Син Цянь угрожающе размахивал столовым ножом перед Син Ченгом. На лицах обоих мужчин были следы драки — опухшие и красные, в порванной и взъерошенной одежде, они выглядели ужасно.

На тыльной стороне ладони Син Ченга была ножевая рана, кровь стекала по его пальцам и пачкала дорогой ковёр. Он смотрел на Син Цяня так, словно столкнулся с бешеным зверем, и в его взгляде читался непреодолимый страх.

«Что тебе нужно, чтобы ты отпустил меня, отпустил моего ребёнка?!» — хрипло взревел Син Цянь, его глаза налились кровью. «Мало того, что ты пытаешь меня, теперь ты нацелился и на Сяо Ци? Ты правда хочешь, чтобы мы все умерли вместе?!»

— Ты хочешь меня убить? — тяжело дыша, спросил Син Ченг, отталкивая руки, которые пытались обработать его рану. Он оперся о стол. — Я твой брат!!

Син Цянь, мгновенно взбешённый, сделал несколько шагов вперёд, схватил Син Ченга за волосы и ударил его головой о стол.

«Ах!» — вскрикнула дальняя родственница семьи Син, увидев это.

«Перестаньте драться, пожалуйста, перестаньте!» — закричала матриарх семьи Син, едва не упав в обморок. Она попыталась вмешаться, но двое младших членов семьи оттащили её назад, опасаясь, что она может пораниться ножом, который был в руке Син Цяня.

Син Хунгуан хотел приказать охранникам вмешаться, но боялся спровоцировать Син Цяня на причинение вреда самому себе. Он мог только умолять его словами, его глаза тоже были полны слёз.

Раздался громкий стук, когда голова Син Ченга ударилась о стол. Он яростно сопротивлялся, прижатый Син Цянем, кончик ножа завис прямо над его глазом.

— Я так тебе доверял! — в голосе Син Цяня звучал гнев, в котором едва различимо слышались рыдания. — Тогда, когда они выгнали меня, потому что ты был моим братом, ты сказал, что хочешь тайно навестить своего новорождённого племянника. Я дал тебе свой адрес, а ты предал меня! Сяо Мана выгнали из-за тебя! Ты погубил меня, погубил мою семью, а теперь хочешь погубить и жизнь Сяо Ци! Ты чудовище!

— Предательство? — Син Ченг горько рассмеялся. — С самого начала я не собирался идти у тебя на поводу. Разве это предательство? Ты просто был слишком наивен.

Син Цянь недоверчиво уставился на него, словно пытаясь осознать смысл его слов.

Син Ченг внезапно схватил Син Цяня за запястье и в ярости закричал: «Почему ты должен быть единственным, кто поступает так, как ему вздумается, женится на ком захочет?! Ты можешь унаследовать семейный бизнес, если хочешь, ты можешь уйти от всего, не оглядываясь, — почему?! Из-за тебя моя жизнь тоже разрушена! Если я не могу обрести покой, то и ты тоже!»

В Син Цяне вспыхнул гнев. Он сжал плечо Син Ченга так сильно, что костяшки пальцев побелели, и сжал нож, готовый нанести удар.

Под пронзительные крики нож остановился всего в нескольких сантиметрах от глаза Син Ченга. Зрачки Син Ченга сузились, всё его тело неудержимо дрожало.

Син Цянь резко повернул голову и замер, увидев, кто схватил его за руку. Его лицо мгновенно смягчилось. «Сяо Ци...»

Син Ци спокойно стоял у стола, глядя на перепуганного Син Ченга, лежащего под ним, а затем снова на Син Цяня. Он тихо сказал: «Если этот нож опустится, я потеряю своего отца».