Глава 32

Я ненавидела пустыни. Я готова мириться с пронизывающим холодом горных ветров, смрадом болот и непроходимостью лесных массивов, но только не с бесплодной землей, выжженной беспощадным солнцем, и вытягивающей из тебя все соки и желание жить. Положение немного смягчало надвигающееся темное время суток, сводящее на нет невыносимую жару. Сумерки так же давали бонусы к моей скрытности, а то среди этих голых камней особо и спрятаться было негде. Из поселения, куда я телепортировалась, я линяла самым радикальным способом. Крошечная бедуинская деревушка располагалась над каньоном, и для нормальных игроков был предусмотрен пологий спуск, в то время как я под ошеломленные взгляды неписей сиганула прямо в каньон. Приземление было далеко не мягким, но хотя бы не травматичным. Я урвала буквально пару секунд чтобы отметить направление, в котором находится Кирито, набросить дырявый плащ с бонусом к скрытности, который дала Герт и вытащить наконец-то долбаный кинжал из своей бедной ножки. Скотина, за все мне ответишь! Узнаю, кто в меня пускал кинжалы - убью! Сразу как Кирито вытащу! Кстати, о птичках. НР-бар Черного Мечника уже насчитывал пятьдесят процентов от положенных ста, и это значит, что рассиживаться нельзя. Вперед, Мира Драный Плащ! Первые признаки жизни я заслышала еще на подлете. В ущелье акустика умопомрачительная, и каждый писк грызуна, каждый сорвавшийся в пропасть камешек были отчетливо слышны на фоне гробовой тишины, лишь изредка прерываемой далеким кличем орла. Говорили в полголоса, что конкретно - не разобрать, но человека три было точно, и ни один из них не был Кирито. Я сбавила скорость, стараясь ступать осторожно и использовать по максимуму возможности слуха и отличного, кстати, ночного зрения. Оно-то, вкупе с реакцией, меня и спасло. Каньон, с его уступами и тупиками являлся отличным местом для засады, и когда в отблесках лунного света блеснул дротик, я отбила его в последнюю секунду взмахом Ерихон, и мгновенно отскочила за ближайший валун, опасаясь повторного покушения. Со скального выступа проворно соскользнула тень, и я бросилась за ней, дальше в каньон, где карта отмечала Кирито. Не успела я окинуть взглядом местность, выскакивая из-за скалы, как тут же пришлось отражать сразу четыре дротика. Благо у меня был чудный скилл «Божественная тень святилища», которым я наловчилась пользовалась как защитным за счет его способности сносить воздушной волной метательное оружие, мелких мобов и иногда Кирито. Дротики осыпались на землю, и я мгновенно приготовилась к новой атаке, которой не последовало.

DeadDad- Какая прелесть.

Послышался скрипучий голос справа.

DeadDad- Наша рыжая принцесса успела перекраситься по дороге? Крадил- Что?! Асуна-сама... Но!

Уж ЭТОГО товарища я точно узнаю из тысячи! Поле зрения, еще секунду назад сосредоточенное исключительно на потенциальной угрозе в виде дротиков, ухватило замерший на камне тощий силуэт недавнего «метателя» c охрененно оригинальным ником «Джон», потом ближайшего противника - Крадила, сверкающего белоснежными доспехами, он бестолково хватал ртом воздух как умирающий окунь, переводя взгляд с меня на закутанную в поношенный черный бурнус фигуру. Последний, мужик средних лет с восковой улыбкой и ником DeadDad, сидел на корточках и стальной хваткой удерживал парализованного Кирито за горло. Мое сердце пропустило удар. Черный Мечник хотел что-то сказать, но рука на его шее сомкнулась с такой силой, что полоска здоровья поползла в желтую зону. Я до побелевших костяшек сжала рукоятку меча, встретившись взглядом с грозовым небом в глазах, но дернуться не решилась. Рядом с ними был еще один придурок в балахоне, JoKeR, нервно хихикающий и нетерпеливо подпрыгивающий на месте, и все трое членов «Веселого Гроба» следили за каждым моим движением. С каждым часом веселее жить.

Джокер- Друг мой Крадил, где же Молния?

Промурлыкал тот, что бессовестно лапал Кирито.

Джокер- Сдается мне, что это не она. Крадил- Я клянусь, она должна была прийти! Эта...

Крадил ткнул в мою сторону корявым пальцем.

Крадил- Вообще пропала без вести!Джокер- Однако она здесь, а Молния - там. И что нам с этим, друг Крадил, делать?

В воздухе повис отчетливый запах опасности, пробуждающий инстинкт самосохранения, который заставляет все тело трястись от желания броситься наутек, но я стоически удерживала себя на месте. Во - первых, все равно догонят. Во - вторых, Кирито. А без него я не уйду. Или уйду, но уже на тот свет. Поганая перспектива, однако. Я напряглась как пружина, когда заметила движение «Джона», что уже готовил кинжалы по мою душу. Он, наверное, бросился бы в мою сторону, если бы не DeadDad, который, судя по всему, был их главным. Дядька одним щелчком осадил кровожадного согильдийца как дрессированную собаку. Тот сразу стушевался, а прыгающий рядом с боссом невротик не удержался от плевка ядом в сторону уязвленной гордости:

DeadDad- Память отшибло, выскочка? Лидер запретил отсвечивать!

Как гласил старый советский плакат: «болтать - врагу помогать». Уголок рта главаря нервно дернулся, а зубоскал сбледнул с лица. Мне показалось, или только что в конце тоннеля забрезжил свет? ПоХ, мамка всего этого змеиного гнезда, запретила своим гадам убивать, дабы не палиться в чате! «Веселый Гроб» или 《Смеющийся Гроб 》, кому как удобно, недавно сильно прижали РыКи не без помощи Альянса, и оставшиеся в живых убийцы бежали из логова. С тех пор от них ни слуху ни духу, но это до сегодняшнего момента. Почему не отсидеться и собраться с силами? И зачем им Асуна? Да еще и в живых? Крадил бы не стал ее убивать. И где Годфри?!

DeadDad- Друг мой, ты же хочешь исправить свое положение?

Обратился DeadDad к Крадилу, который, казалось, сейчас в обморок от страха грохнется.

Крадил- Так докажи нам. Закончи начатое.

Должно быть, под «начатым» он подразумевал неудавшееся покушение на мою жизнь, заведшее меня же в хоромы моих подрун. Крадил выхватил дрожащими руками меч, я приняла защитную стойку. Не хочу хвастать, но судя по последнему сражению, Крадил - боец неважный. Судя по тому, как он трясется, ему это тоже очевидно. А раз даже ему, то уж главному здешнему киллеру и подавно. Я его убью - они свалят, сюда прибегут РыКи и похоронят меня в застенках, еще и Кирито достанется. Гадство! Стоп. Я ж в розыске! И где эти рыцари, когда они так нужны?! Может, если я потяну время...

Мира- А если я откажусь драться?DeadDad- У тебя нет выбора, детка.

Еще как есть, козлина. Я перевела взгляд на трясущегося аки левретка Крадила и попыталась принять как можно более миролюбивый вид, что было немного проблематично с обнаженным оружием. Ненависть к нему вилась и скручивалась вокруг сердца. Взлелеянная мечтами о мести, а теперь подавляемая здравым смыслом, она выжигала изнутри, что наверняка отражалось в моих расширенных от ярости зрачках. Крадил, как любая тварь дрожащая, чует агрессию на расстоянии, и мог не выдержать нервного напряжения и кинуться. Тогда я буду просто уворачиваться и тянуть до последнего. Вряд ли убийцы в курсе ищеек, что идут по моему следу, а уж в том, что они придут я не сомневаюсь. Асуна мне и в аду покоя не даст, проклиная за разбитый сервиз и другие радости. Крадил тем временем стремительно седел под гнетом атмосферы, делая ложные выпады без реальной попытки атаковать, а DeadDad терял терпение. Вряд ли они ослушаются приказа главы их маленького дружного дурдома, и так у него остается только один козырь. И, как назло, он подумал о нем одновременно со мной.

DeadDad- Эй, детка.

Стараясь сохранять сдержанное выражение лица, я смотрела как ублюдок сжимает свою лапу на горле Кирито, впиваясь в кожу грязными обломанными ногтями. Здоровье лишенного кислорода мечника поползло вниз. Подпевала мерзко захихикал, а DeadDad только расплылся в еще более нахальной улыбке, все-таки отмечая перемену в моем настроении. Когда шкала HP Кирито покраснела, он наконец ослабил хватку, позволяя парню сделать хриплый вдох.

DeadDad- Ты явно прибежала сюда явно не посмотреть на его смерть, правда? Так почему бы нам не заключить взаимовыгодную сделку: ты убиваешь своего старого врага, а я отдаю тебе твоего принца живым и... ну, почти здоровым! Ну как? Мира- Еще лучше! Так я окажусь ПК, а им не будет нужды сохранять Кирито жизнь!

Липкие волны паники всколыхнулись в душе, и я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и отгородиться от провокаций. Время крупных ставок.

Мира- А если нет, ты убьешь его? Тогда придется и меня. ПоХ вроде запретил привлекать внимание, и правильно сделал. Последний рейд был больше похож на скотобойню, я даже удивлена, что хоть кто-то из вас уцелел. Самое время без логова и с дырами в рядах отсвечивать красными никами. Ах да, это же будет не единственный проваленный приказ, Асуну вы так и не изловили.

Свою маленькую речь я нашпиговала сарказмом и показной самоуверенностью как булку изюмом, и мысленно молилась всем богам разных миров, чтобы ПоХ оказался так же страшен, как его малюют. В глаза Кирито старалась изо всех сил не смотреть, а то рассыплется вся моя бравада аки надежды на светлое будущее. Ответная реакция последовала только от Джокера, который нехило струхнул, хоть и попытался тут же реабилитироваться напускной беспечностью, а вот DeadDed хоть бы бровью повел. Надеюсь, что все-таки повел, под проклятым капюшоном даже глазенок его поросячьих не видно.

DeadDad- В чем-то ты права. Убийство излишне. Мы ведь не дикари какие.

Он убирает грязную лапищу с горла Кирито и бесцеремонно хватает ею парня за волосы.

DeadDad- С такими важными гостями нужно обращаться ласково.

И тут этот мудак делает то, от чего у меня волосы встают дыбом и глаза застилает алая пелена неконтролируемого гнева. Он. Лижет. Кирито. В щеку. Меня мутит. Джокера. Самого Кирито и подавно. Урод слюнявый! Титаническим усилием воли я подавляю порыв метнуть ему в рожу Ерихон, дабы не спровоцировать РvP.

DeadDad- Как тебе такое отношение? Все еще слишком грубо?

Он еще и издевается! Блин, ну конечно он будет! Неужто придется напасть на Крадила? Вот надо же, теперь, когда я хочу и могу его отметелить мама не горюй, не могу из стратегических соображений. Если бы только в SAO можно было отправлять мысленные сообщения!