Часть 14

Зайдя в раздевалку, Нил нетерпеливо мялся туда-сюда.

Каз с чувством получения подарка на день рождения оглядела свой шкафчик.

В последние недели учёбы Нила в Милпорте Эрнандес и Ваймак утрясали вопрос их с Нилом будущей экипировки. Тогда же состоялся довольно странный разговор с Ваймаком.

****

— Тренер, здравствуйте. Не слишком поздно звоню?

— Если ты решил просто потрепаться, то ты не вовремя. Что-то срочное?

— Не особо, просто, когда мы приедем, надо будет поговорить с глазу на глаз, — Каз неосознанно понизила голос и по привычке огляделась по сторонам. — Информация абсолютно безопасная, просто не для телефонного разговора и чужих ушей.

По ту сторону трубки послышался тяжкий вздох и раздражённое сюрпанье.

— Идёт.

****

Увиденное в металлическом шкафчике заставило Каз замереть в шоке. Она встряхнулась и перебрала новые вещи. Пять комплектов формы для тренировок, плюс по одному для домашних и выездных матчей.

Бо́льшую часть просторного шкафчика занимала мягкая и жёсткая защита; на верхней полке лежал шлем, а под ним – нечто громко шуршащее, с резкими заломами, которые бывают только у синтетических вещей, и упакованное в плёнку.

Каз трепетно открыла упаковку; оказалось, что это ветровка, на спине у которой светоотражающей краской значилось: «Лисы» и «Доу».

«У меня, наверное, за всю мою жизнь не было столько нового шмотья одновременно», — восторгалась Каз, почти любовно поглаживая ветровку. — «Даже надевать жалко».

Рядом послышался голос Нила:

— Такую даже из космоса увидят, — заметил он.

Каз быстро втянула запах жёсткой ткани, и в нос забился прекрасный тяжёлый запах новизны.

Ники как-то странно засмеялся. Его смех напоминал смесь дружелюбия и ностальгии.

— Дэн заказала их нам почти сразу, как пришла в команду. Объяснила, что ей надоело быть невидимкой. Окружающие любят притворяться, будто таких, как мы, вообще не существует. Типа мы не их забота, а чья-то ещё. — Он протянул руку и пощупал ткань. — Люди не понимают, с какой стороны к нам подступиться. Считают нас безнадежными и сразу сдаются, не сделав и шага навстречу.

Каз утерла воображаемую слезу.

— Как тонко подмечено, — брюнетка скорчила смиренную гримасу и чуть выпятила нижнюю губу.

Ники бодро улыбнулся.

— Вы знали, что часть прибыли от продажи билетов на наши матчи мы отправляем на благотворительность? Поэтому билеты на наши игры немного дороже, чем у остальных.

— Это правда хорошая идея, — встрепенулась Каз. — Надо выкладываться на полную, чтобы привлечь к матчам побольше внимания. А кто это придумал?

— Рене, — Ники ярко улыбнулся. — Говорю же, она просто золотце. Ну, давайте, натягивайте лисью шкуру.

Нил, как и всегда, сразу же свалил в туалет с одеждой. Каз проводила его тоскливым взглядом и принялась переодеваться.

Первым делом она не глядя сняла браслеты с ног, длинную серьгу из правого уха и все кольца в количестве четырёх штук, кроме одного на среднем пальце.

«Сдохну, но не сниму», — всегда обещала себе Каз, крутя серебряное кольцо с бледным мутноватым камнем на узловатом пальце.

Все цацки брюнетка наскоро сложила в шкафчик.

— Надеюсь, когда я вернусь, всё будет на месте, — саркастично хмыкнула Каз.

— Эй! С чего такое недоверие? — наверняка шутливо возмутился Ники.

— В целом, резонные опасения, — протянул Аарон.

— Ты вообще на чьей стороне?

Аарон только закатил глаза и продолжил переодеваться. Каз сняла футболку. Она никогда не стеснялась переодеваться на публике. Было бы, что скрывать. Грудь была слишком маленькой, чтобы выдавать в ней девушку, и фигура была почти как у любого спортсмена. К тому же, если бы она как-то пыталась прикрываться, то это сразу бы вызвало у остальных интерес, да и мало кто занимается рассматриванием переодевающихся людей. Ну, так раньше казалось.

— Воу, какой ты рельефный! — Ники со спины подошел к новенькой. — А чего майку не снимаешь?

Тонкая майка, надетая исключительно ради призрачного приличия, немного задралась, обнажая смуглую кожу. Каз прикрыла глаза, снимая майку.

«Издевается, что ли? Главное затащили в мужскую раздевалку, так ещё и тупых из себя строят. Или не строят?»

— Тут жёсткие лямки, они отлично держат спину ровно, а то сутулюсь постоянно, — задумчиво протянула девушка и повернулась к Хэммику спиной, быстро натягивая наплечники.

— О, крутая татуха! — Перевел Ники тему, заметив нечто интересное. — Когда только набить успел? Недавно же только совершеннолетним стал.

По карамельной от загара спине чернел странный узор, струящийся по линии позвоночника и похожий на странный орнамент или плохо написанные иероглифы.

Затейливые линии перекликались с закрученными волнами и точками.

Припухлые губы дрогнули в усмешке, а их обладательница молча продолжила одеваться. Края чуть чуть выпуклых чёрных линий начали терпимо жечься фантомной болью.

Нил очень вовремя вернулся в раздевалку, надеясь спокойно переодеться, но увы и ах.

— Нил, ты погляди на татуировки, — Ники потянул шатена к себе. — А у тебя они есть?

Каз улыбчиво прищурилась.

— Навряд ли, Нил не такой человек, чтобы спускать деньги на такой тупизм.

— А ты тогда на какие шиши забился? — Аарон скептично выгнул бровь.

— А мне нелегально набивали, по дружбе. — Каз усмехнулась, весело подмигнула блондину и натянула игровую джерси. — Ребят, мы немного заболтались. Дэй, наверное, скоро молнии начнет метать.

«Не говорить же правду, в самом деле», — думала Каз, борясь с шортами, которые отчаянно не хотели надеваться так, как надо. — «Да и вспоминать не хочется. Такая антисанитария была... Как я только жива осталась?»

Ники посмеялся и отстал. Нил молча продолжил переодеваться. Он уже много раз выдел чёрные узоры на спине напарника и прекрасно помнил ругань тренера Эрнандеса и смех Каз, когда его спалили.

«Помнится, поначалу к нему было много вопросов насчёт татуировок, но все почему-то забили на это... Мне бы так, блин», — задумался Джостен, но быстро отвлекся на дальнейшее натягивание защиты.

Каз уже натянула гольфы с бутсами и, кряхтя, чертыхаясь и смеясь, боролась с непослушными волосами, которые постоянно выбивались из-под банданы.

— Помочь? — предложил Ники, опять внезапно возникший за спиной.

— Твоя помощь будет очень кстати, спасибо. Я пока натяну этот адский ошейник.

Пока защитник возился с шевелюрой Каз, полузащитница возилась с защитой для горла. Наконец мучения окончились, и вся группа направилась на поле.