Part 28

Утро наступило слишком быстро. Я ещё долго не могла уснуть, прокручивая в голове разговор с мамой. Её слова оставили тёплый след внутри. Но с пробуждением вернулись и мысли, которых я боялась: а если всё правда? А если я действительно не смогу быть рядом с Пэйтоном?

Я поднялась с постели, села на край и уставилась в окно. Солнечные лучи скользили по подоконнику, пыль плясала в воздухе, а на душе было тревожно. Телефон на тумбочке тихонько завибрировал. Сообщение от Пэйтона:

«Доброе утро. Я подумал... может, сегодня выберемся куда-нибудь, просто прогуляться?»

Я долго смотрела на экран, прежде чем ответить. Потом всё же набрала:

«Да, хочу. Во сколько?»

Он прислал смайлик с улыбкой и написал:

«Через час. Я зайду .»

Я быстро оделась, собрала волосы в лёгкий хвост, накинула лёгкую куртку. Внизу на кухне мама пожелала мне хорошего дня, и я кивнула ей с лёгкой улыбкой. Сегодня было по-другому. Я не просто шла гулять — я готова была говорить. Хоть чуть-чуть. Хоть шёпотом. Но по-настоящему.

Пэйтон ждал у дома. В спортивной кофте, с приподнятым капюшоном, он стоял, рассеянно крутя в пальцах ключи. Когда увидел меня — расправил плечи, улыбнулся так, будто встречал кого-то очень дорогого.

— Привет, — сказал он тихо. — Хорошо выглядишь.

Я улыбнулась и кивнула. Он предложил руку, но не для того, чтобы просто взять меня под локоть, а как будто приглашал в новое безопасное пространство. Я вложила свою ладонь в его. Мы пошли.

Долго гуляли по району, свернули в парк. Было почти безлюдно. Мы говорили — он вслух, я чаще через телефон, но в какие-то моменты я пыталась что-то произнести. Я не знала, как это звучит — странно ли, тихо ли, но он слушал. Не перебивал. Не торопил.

На лавочке у озера он сел рядом, молча, давая мне возможность говорить, если захочу. Я повернулась к нему, набрала:

«Я боюсь снова говорить. Не физически. А... боюсь, что стану смешной.»

— Ты — не смешная, — ответил он. — Ты настоящая. Тебя не нужно менять.

Мы сидели молча. Но это была тишина не неловкая — она была тёплой. Как будто между нами всё уже сказано.

Он посмотрел на меня внимательно.

— Ты знаешь, я хочу тебя поцеловать. Но только если ты сама...

Я не дала ему договорить. Просто кивнула.

Поцелуй был лёгким, почти невесомым, как прикосновение крыльев. Но в нём было всё: принятие, нежность, тепло. Моё сердце билось где-то в горле. Я чувствовала, как у меня трясутся пальцы. Но не от страха. От счастья.

Когда мы шли обратно, он держал меня за руку, будто это было самое естественное на свете. Подходя к дому, я остановилась и, собравшись с силами, тихо прошептала:

— Спасибо... за всё.

Он улыбнулся, склонился ближе и ответил:

— Я с тобой. Всегда.

Я поднялась в свою комнату на втором этаже, заперла дверь, села на кровать и, не в силах сдержать эмоции, просто закрыла глаза.

Это был день, которого я ждала, даже не зная об этом.