Глава 36💗☺

Но императорская служба оказалась быстрее.– Я готов понести наказание, ваше величество, – кое-как выговорил Лиан и бросил на императора тревожный взгляд. – Вы только Арию не наказывайте! Она ничего не знала о моих планах.Ведан поднялся на ноги. Ему необходимо время, чтобы осмыслить услышанное. Была ночь.И Ария по-прежнему ждала его в императорских покоях…– За Арию не волнуйся, Лиан, – он впервые капитана назвал по имени. – И…спасибо тебя. Ответь мне на последний вопрос.– Какой?– Ария произнесла одну фразу, которая не выходит у меня из головы.– Что за фраза?– «Вы, императоры, умеете любить».Лиан повторил жест его величества, провёл рукой по лицу.– Шарде, насилуя её, говорил, что императоры умеют любить, что их любовь сладка, что она запомнит его любовь на всю жизнь….Ария, когда находилась в бреду, постоянно повторяла: «Императоры умеют любить, императоры умеют любить»!Ведан ничего не ответил.На негнущихся ногах, пошатываясь, не чувствуя под собой пола, он вышел из тюремной камеры.Он возвращался в императорские покои.Было желание скрыться, уйти, забыться, но, скажите на милость, где на грешной земле можно убежать от самого себя?От своих мыслей, от своей вины никуда невозможно деться.Как и несколько часов назад шёл Ведан решительно и целенаправленно. Шёл к Арии. Он должен её увидеть. Должен заглянуть в глаза.Хотя….Он, никогда ничего не боявшийся, сейчас испытывал страх. Он знал, что именно увидит в глазах Арии… И в лучшем случае, это будет отчужденность.У неё были все основания, чтобы возненавидеть его. Душу резанули слова Монтесье, что она начинала испытывать к нему симпатию. Проклятье! Получался какой-то замкнутый круг! Не возьми он её, она бы сейчас уже уплывала на корабле неизвестно куда. Он бы её нашёл, непременно, нашел, но когда?.... И была ли она свободна!Ревнивый глупец! Не смотря на то, что теперь он знал историю Арии, собственнические инстинкты никуда не делись. Наоборот, усилились! Он хотел привязать её к себе и не отпускать. Никогда. И чтобы ни один мужчина не смел посмотреть в её сторону.Она его!!! Только его!!!Правда, это он так считал….На самом деле, дела обстояли хуже некуда. Ария не желала с ним быть. Не желала принадлежать ему. И как исправить ситуацию, Ведан пока не знал.Но он точно знал другое – он найдет способ завоевать Арию, обязательно найдет. Главное сейчас не усугубить и без того тяжелую атмосферу между ними….На этот раз Ведан дверь открывал осторожно, с тяжелым сердцем. Что же…. Никто не подбивал его делать глупости. Сам же будет их и расхлебывать.Сначала ему показалось, что спальня пуста. Его встревоженный взгляд быстро прошёлся по комнате и потеплел, когда он увидел Арию на кровати. Девушка, не дождавшись его, и не выдержав морального испытания трудного дня, уснула.Но как уснула….И снова чувство непоправимой ошибки полоснуло сердце Ведана. Ария спала, свернувшись клубочком, в изножье кровати, тем самым подчеркивая своё низкое положение. Во сне она выглядела ещё более ранимой, а следы слез до сих пор сохранились на щеках.Ведан сжал губы и поклялся, что сегодня Ария плакала в последний раз. И не важно по чьей вине. Никто больше её не обидит.! Никто!!! Он подошёл к кровати и хотел переложить девушку на маленькие шелковые подушки, но передумал. Он потревожит её сон, а ему хотелось, чтобы она хотя бы немного отдохнула. Ведан осторожно накрыл её одеялом, взглянул последний раз на спящую девушку и отправился в смежную комнату.Ему необходимо было подумать и решить, что он будет делать дальше.Барды нигде не было. После того, как днем они вернулись, мирд, продолжая гневно смотреть в сторону человека, куда-то убежала. И она обвиняла его в поспешном поступке.Мужчина подошёл к большому массивному столу и уже собирался зажечь канделябр, когда услышал чуть насмешливое:– Вот не думал, что у тебя могут возникнуть проблемы с женщинами…брат!Ведана обдало горячей волной. Он замер, потом резко развернулся на каблуках и его взгляд красных глаз встретился с таким же взглядом.– Стокл!!! – простонал император, и ринулся навстречу мужчине, вольготно расположившемся в кресле.Тот тоже вскочил на ноги, и через мгновение они уже крепко обнимались, похлопывая друг другу по спине.– Стокл! Брат!!!! Как ты….Проклятье! Где ты был?! Дай я на тебя посмотрю!!! – эмоции лавиной обрушились на Ведана.Его брат жив! И он снова вернулся к ним! Невероятно! Просто невероятно!Стокл тоже едва сдерживая эмоции и пряча постыдные для мужчины слезы, криво улыбнулся.– Смотри! Да и на себя дай взглянуть! А лучше зажги канделябры!Ведан ринулся зажигать свечи, и его рука несколько раз дрогнула. Случилось то, о чем он мечтал долгих три года! Боги смилостивились над его семьей и возвратили брата живым и здоровым!Он обернулся, и два мужчины замерли друг против друга. Даже незнакомому человеку хватило бы одного беглого взгляда, чтобы понять, что перед ним братья. Оба высокие, с широкими плечами и крупными фигурами, темноволосые, с квадратными подбородками и глубоко посаженными глазами. Правда, взгляд у Ведана был чуть мягче. Стокл, в виду того, что с малых лет знал, что будет императором привык смотреть людям прямо в глаза, от того многим казалось, что его взгляд проникает в душу. Про такие взгляды в простонародье говорят «видит насквозь».Ведан не мог не заметить изменения, произошедшие с братом. Он похудел, черты лица заострились, на подбородке и правом виске появилось несколько новых неглубоких шрамов.Он снова подошёл к нему и негромко спросил:– Где, черт возьми, тебя носило?!Стокл засмеялся.– Хороший вопрос, Ведан! Не поверишь, но я и сам толком не знал, где меня носило последние года!– Тебя не было целых три года! Ты в курсе, что я перевернул верх дном всю империю?! – в голосе Ведана слышалась искренняя тревога за судьбу брата.