Глава 25🎆

Ответить Ария не успела.Потому что Ведан оказался рядом с ней, навис грозовой тучей. Его грудь быстро опускалась и поднималась, дыхание было глубоким, тяжелым. Взглянуть в глаза мужчине она не успела….Да и не надо было….Руки Ведана схватили Арию за плечи и рывком подняли на ноги. Она не успела даже пискнуть, как следом одну руку он запустил в её волосы, умудряясь одновременно вытащить несколько шпилек. Второй он продолжал удерживать девушку.– Ария, да что ж такое!!!.... – неожиданно глухо для столь яростного порыва прошептал Ведан и впился в губы девушки поцелуем.Поцелуй отличался от тех, которыми он «награждал» её ранее. Сейчас он целовал одновременно и требовательно, желая испить сладость её рта, и чувствовалась в прикосновении некая тоска. Он прижимал Арию к своему телу, пытаясь слиться с девушкой в единое целое.Ария замерла. Она стояла и позволяла себя целовать. Интуиция девушки на этот раз молчала, запрятавшись в дальний угол.Поцелуй Ведана был страстным и коротким. Он последний раз провел языком по губам девушки и оторвался от них.А далее последовало ещё одно признание, сделанное хриплым шепотом:– Я подумал, ты сбежала….Вот теперь настала очередь Арии почувствовать, как останавливается сердце. Так всё вот это – результат его домыслов?!И снова Арии не позволил вступить в разговор страстный голос Ведана. Мужчина рукой приподнял лицо девушки за подбородок и проникновенно сказал:– Когда я зашёл к тебе и увидел пустую комнату, то почувствовал, что мир накрыло чернотой! Ария, я никуда тебя не отпущу! Никуда! И никому не отдам! Ты – моя, Ария, слышишь меня?У девушки подкосились ноги, и она, чтобы не упасть, вцепилась в рубашку императора.– Ведан…., – выдохнула она, впервые назвав его по имени.

– Зачем вы так? – тоже шепотом спросила она, и постаралась опустить голову, чтобы избежать его настойчивого взгляда, стремящегося проникнуть в самую душу.– Как, малышка?Теперь его голос обволакивал, окутывал.– Говорите все эти слова….Они не правильные…– Почему не правильные? Разве могут слова быть не правильными, если они идут от сердца?!Ведан снова прижал девушку к себе, а сам зарылся лицом в её волосы.– В одном ты права – всё намного сложнее, чем я мог предположить…А про ту встречу в переулке даже вспоминать не хочу….Он больше не скрывал своих чувств. Да и к чему? Он – император, с ним сила и власть. И главное заключается в том, что он не обременен семейными узами, а благодаря Миронии, его империя не нуждается в политических союзах, заключаемых с помощью брака.Он свободен! Свободен любить и делать выбор!И он сделал свой выбор.Осталась сущая малость – завоевать Арию. А это, как он уже понял, будет сложно. У его избранной много тайн, идущих из прошлого.Ария стояла, не шевелясь. Её сердце билось трепетно, сильно, его стук эхом отдавался в ушах, и она не сомневалась, что её сердцебиение слышно и императору. Значит, вскоре, он поймет, что его проникновенные слова задели её за живое. На глазах выступили слезы, ей пришлось крепко зажмуриться, чтобы они не потекли по щекам. Не хватало растрогаться и намочить дорогую рубашку его величества.На губах девушки возникла грустная улыбка. Как легко она назвала императора по имени….Ничто не забыто…Никто не забыт….Она просунула руки между их телами и попыталась отстраниться, но Ведан не ослабил объятий.– Пустите меня, – попросила Ария.– Не хочу. Не могу.Лаконично и очень весомо.И отчего-то от его слов стало одновременно безумно тепло и отчаянно горько.Пришлось пойти на маленькую хитрость:– Я есть хочу.Стоило Арии упомянуть про еду, как Ведан засуетился. Ему пришлось разжать объятия и едва ли не волоком отвести Арию в гостиную, где слуги уже накрыли на стол.– Что ж ты раньше молчала?За завтраком никто не затрагивал поднятую в зимнем саду тему. Лишь иногда Ария ловила на себе взгляд Ведана, от которого ей становилось по-настоящему дурно и бросало в жар. Она опускала голову и продолжала завтракать.– Долго ещё до Миронии? – спросила Ария, когда они снова садились в карету.– К вечеру прибудем.Взрыв эмоций, произошедший утром, наложил отпечаток на всю поездку. Ведан стал задумчивым и малоразговорчивым, что вполне устроило Арию. Той взгрустнулось, вести светские беседы было бы обременительно. Да и сомневалась она, что они были бы светскими….Слова Ведана напугали её. Он назвал её своей. Впервые в жизни мужчина потребовал от неё не плотских утех, а пожелал большего. И это было намного хуже, чем посягательства на её плоть. Потому что в первом случае она знала, что делать, а тут….Вскоре Ария поняла, что молчание затянулось и стало тяготить её. Нет, возможно, она и дальше молчала бы, если бы Ведан не начал на неё смотреть с улыбкой. Открытой и душевной. Он улыбался так, как улыбается человек решивший для себя что-то важное, судьбоносное.И девушка не выдержала, скомкала платье на коленях и попросила:– Ведан, не надо….– Что не надо? – он продолжал улыбаться.– Так смотреть на меня.– Как?Его позабавил их диалог.– Вы знаете как, – у Арии щеки вспыхнули от прильнувшей к ним крови.– Не знаю.– Ваше величество!....– Ведан, Ария, Ведан! Мне безумно нравится слышать, как ты произносишь моё имя!Ария от смущения готова была провалиться сквозь землю, и чтобы как-то впутаться из щекотливой ситуации снов обратилась к мужчине с просьбой:– Расскажите мне про Миронию. Если, конечно, это возможно, и не является государственной тайной.Ведан оценил уловку Арии. Она постаралась сменить тему разговора. Что ж, он был не против.– Долина мирдов не является государственной тайной, напротив, мы свободно говорим о её существовании, и мирды легко передвигаются по территории империи. Они – наша гордость. И защита. Благодаря им Арронию никогда не захватывало ни одно вражеское государство. И не захватит.Ария уже слышала нечто отдаленное, и ответ Ведана подогрел её интерес.– Но почему? Вы так уверенно об этом говорите!Снисходительная улыбка тронула губы Ведана.– Мирды – не просто собаки с крыльями, как их многие привыкли воспринимать. Они – воины. Сильные. Ловкие. Непобедимые. И у них две сущности.– Две сущности? – удивилась Ария.– Да.– Это как?– Я думаю, что тебе удастся увидеть обе сущности мирдов, – загадочно ответил Ведан.– Вы меня заинтриговали, и не честно с вашей стороны будет замалчивать дальше! – чуть игриво воскликнула Ария. – Две сущности – то есть у мирдов есть ещё одна личина? Только не говорите, пожалуйста, что они оборотни, и могут превращаться в людей!Легенды о людях-зверях она знала. Кормилица рассказывала перед сном сказки о людях, которые могли принимать облик волков, медведей и даже рысей. Ария, будучи любознательным ребенком, с замиранием сердца слушала эти рассказы и засыпала кормилицу вопросами. В те далекие годы ей безумно хотелось повстречать оборотня. Она даже несколько раз ходила в лес, в те запрещенные места, где водились волки в надежде, что при встрече зверь обернется человеком, и они смогут поговорить. Девочка не осознавала опасности. При встрече волк растерзал бы её, и дело с концом.Когда Ария подросла, то поняла, что есть люди, ничем не отличающиеся в жестокости от самых лютых зверей.Предположение Арии позабавило Ведана, и он лениво откинулся на бархатное кресло, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. С недавних пор он предпочитал держать руки под строжайшим контролем. Потому что они сами тянулись к девушке.– Нет, малышка, в людей мирды не превращаются, – заверил он её. – Всё намного интереснее.Ария прищурила глаза и хитро посмотрела на него.– То есть вы мне не скажете?– Нет.– Но, помилуйте, почему?– Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.Ария хотела возразить, но во время передумала. Смысл?– А ещё говорят, что в Миронию невозможно попасть. Будто бы человек, пожелавший пройти в долину, наталкивается на невидимую стену. Это тоже вымысел?Ведан снисходительно улыбнулся. Наивные, порой звучащие, как детские, вопросы Арии умиляли его. Стоило ему прекратить оказывать давление на девушку, чтобы они начали разговаривать.– А вот это правда.Брови попутчицы взметнулись к верху.– Правда?! – по инерции переспросила она, сильно удивившись. Она ожидала, что его величество снова посмеется над её непосредственностью и скажет, что она пересказывает ему сплетни, собранные на базарной площади.– Да, – улыбнулся Ведан. Ему все больше и больше нравилось разговаривать с Арией, наблюдать за её реакцией, за тем, как загораются от восторга её глаза, или как в задумчивости она поджимает губы.