Второй шанс

Нью-Йорк перед Рождеством превращал своих жителей в счастливых невротиков, которые пытаются сохранить праздничный настрой всеми силами. Однако стоит хоть какой-нибудь мелочи испортить их идеальный сценарий любимого праздника, так они тут же срываются на всех окружающих людей. Больше всего достается нерасторопным курьерам и продавцам, которые не смогли найти нужного цвета леденец или вязаный шарф (кто их вообще любит?!). Такие люди закатывают истерики посреди Уэстфилд Центра, а потом идут жертвовать деньги для благотворительности с надеждой на принцип бумеранга.

Так вот, я завидовал этим людям. Они могли хотя бы убедить себя в том, что счастливы. У меня же не было сил даже на фальшивую улыбку. Вообще моя жизнь в последнее время была наполнена обманом. Настолько сильно, что я участвовал в ней в качестве зрителя. Или вернее играл роль, которая не нравилась мне до скрежета зубов и закатывания глаз двадцать четыре на семь. Какая ирония. Актер превратился в актера и в своей реальности.

Я встречался с Юкино Сасаки – моделью мирового класса и лицом бренда «Chopard». У нее семья состояла из одних крупных шишек в японском мире моды. Мама Юкино была бывшей моделью и действующей ведущей утреннего ток шоу, а папа владельцем модного бренда одежды «Meow Meow». Юкино увлекалась верховой ездой и спортивными карами. Всю эту информацию легко можно найти в Википедии. А также это вся информация, которая мне известна, несмотря на наши «отношения». Уверен, ее фанаты знает о ней гораздо больше меня.

Мы с Юкино несколько раз выходили погулять, чтобы папарацци могли «случайно» подловить нас за чашечкой кофе или поездкой на машине без тонированных окон. Конечно, все эти выходы были тщательно спланированы моим агентом мисс Мартинез. Она вбила себе в голову, что звездный роман поможет мне оставаться любимцем публики и оставит мою популярность на прежнем уровне. Мисс Мартине давала навоки о моих свиданиях своим друзьям из прессы, так что несколько десятков статей о нас с Юкино уже успели выйти. Это было разогревом перед нашим сегодняшним официальным выходом в свет – рождественской вечеринкой дома моды «Saint Celine».

Я подавил в себе вздох ужаса. Конечно, это рано или поздно должно было произойти, но все равно официально признать фальшивые отношения то еще испытание. Вот так обман и превращается в правду.

Юкино же в отличие от меня с большим энтузиазмом относилась к сегодняшней вечеринке. Статус девушки Чон Джэхена должен был открыть ей новые возможности в мире моды и подарить еще больше рекламных контрактов. Сасаки с утра успела настрочить мне несколько десятков сообщений, которые в большинстве состояли из счастливых и восторженных эмодзи.

Наши отношения с Юкино были вполне приятельскими, но я предпочитал держать ее на расстоянии во всех смыслах этого слова. Сначала она пыталась сблизиться со мной, но, в конце концов, оставила эти попытки. Мне кажется, Сасаки сильно обиделась, когда я остался абсолютно холодным к ее полуобнаженному виду в доме моей кузины во время вечеринки. Очевидно, модели привыкли к бурной реакции, когда они появляются перед людьми в нижнем белье. Я же предпочел пройти мимо нее с баночкой клубничного мороженого на улицу. Тот случай сильно задел Юкино, но зато она оставила попытки втянуть меня в настоящие романтические отношения.

Сейчас я находился дома и собирался в школу. Это была последняя учебная неделя перед каникулами. Я должен был поднапрячься на тестах, чтобы достойно завершить семестр. Возможно, безупречные оценки мне понадобятся для будущей профессии, если я оставлю актерскую карьеру в прошлом.

Из окна своей комнаты я заметил Розэ, которая в своем голубом пуховике и шапочке с большим пушистым помпоном вышла из своего дома. Она выглядела очень мило с надутыми щечками и сверкающими глазами. Пак быстрым шагом прошла к выходу из двора, но по дороге поскользнулась и упала с чертыханием. Розэ после этого быстро поднялась на ноги. Потом посмотрела на игрушечного оленя Рудольфа рядом с почтовым ящиком таким обиженным взглядом, как будто это он толкнул ее. У Розэ всегда была очень яркая экспрессия, когда дело касалось мимики. Эта особенность делала ее похожей на персонажа мультфильма.

- Джэхен! Ты опоздаешь в школу – окликнула меня мама.

Я резко повернул свою голову в сторону двери. Мама стояла в дверях мой комнаты с чашечкой кофе в руках. Она сегодня не работала, потому что собиралась с папой за Рождественской елью. Семейная традиция, которую я пропущу из-за дурацкой вечеринки. Иногда жизнь слишком жестоко меняет наш прежний уклад жизни.

- Ты улыбаешься – подловила меня мама с округлившимися от удивления глазами.

- Уже нет. И это не запрещено законом – буркнул я, возвращаясь к своему привычному угрюмому настроению.

- Ты в последнее время совсем загрустил. Я уже начала волноваться за тебя, но раз ты все еще умеешь улыбаться, то все в порядке – кивнула мама с довольным видом.

И как ей объяснить, что моя кратковременная вспышка радости связана с Розэ? С той самой девушкой, по которой я скучал очень сильно, хотя она жила по соседству. С той самой девушкой, которая всегда меня смешила. С той самой девушкой, с которой я не должен общаться, если не хочу дать своему сердцу шанс на счастье только затем, чтобы разбить на мелкие кусочки. Да, Розэ была похожа на вкусный пирог с взбитыми сливками, который ставят перед человеком на диете. Если придерживаться плана и не сорваться, то задуманный сценарий пройдет гладко и без разрушительных последствий. Не самый лучший пример, но такими были мои ощущения.

В школе я после физкультуры зашел в раздевалку перед уходом домой. Парни из моего класса во главе с Гарри Пейном угорали над какой-то очередной чепухой. Во всяком случае, я так думал первые несколько минут, пока надевал теплый свитер. Однако до моих ушей дошло упоминание Розэ.

- Та самая Пак Розэ? – спросил со смешком у Гарри Майк Ратаковски. – Она еще несколько лет назад сталкерила Криса. И это ее ты пригласил на свидание?

- Да. Но я не пойду туда, раз в этом больше нет смысла – ухмыльнулся Гарри с самым отвратительным видом. – Я думал, что она встречается с Джэхеном. Однако он встречается с какой-то моделью нижнего белья. Конечно, с его статусом он не может встречаться с Розэ. Должно быть, я спятил, когда решил, что они пара...

- Но зачем тебе нужно было приглашать на свидание Розэ? – спросил его кто-то.

- Гарольд, ты совсем тупой? Я всего лишь хотел поразвлечься с ней, чтобы позлить этого актера. Он вечно ходит с таким выражением, как будто достиг вершины мира. Разве вас это не бесит?

Слова этого идиота Гарри заставили меня вскипеть от ярости. Нет, не из-за оскорблений в мой адрес. Их я слышал и читал чуть ли не каждый день в интернете. Меня разозлило его поверхностное и отвратительное мнение о Розэ. Таким злым я еще никогда не был! У меня впервые в жизни появилось желание стереть человека в порошок.

Я быстро выскочил на ноги и подошел к Гарри. При виде меня Пейн побледнел, как привидение. И попытался выдавить из себя жалкое подобие улыбки:

- Джэхен... Я не заметил тебя. Как сдал экзамены? Должно быть сложно совмещать учебу и...

- Лучше заткнись! – перебил я его дрожащим от ярости голосом, стараясь держать себя в руках. – Где ты назначил встречу Розэ? Тебе лучше сказать правду, пока я не выбил из тебя все дерьмо.

- Кафе «Little Collins». Это рядом с Рокфеллер Центром – быстро ответил Гарри. Он вжался в скамейку так сильно, как будто собирался просидеть там всю жизнь.

Перед уходом я одарил его таким злым взглядом, который без слов предупредил этого идиота держаться от Розэ подальше. Конечно, кулаки бы объяснили ему это быстрее. Однако за драку меня бы вызвали к директору, и это бы заняло кучу времени. А я не хотел заставлять Розэ ждать где-то в кафетерии ни одну минуту. Мне нужно было добраться к ней, как можно быстрее.

По дороге в Рокфеллер Центр я позвонил мисс Мартинез. Я не мог послать все свои планы к чертям собачьим. Это круто выглядит в фильмах, но в реальности мы должны думать о своем будущем.

- Мисс Мартинез, я не приду сегодня на вечеринку – сообщил я своему агенту. И сразу же поспешно добавил, пока она не начала свою гневную тираду: - Я готов сняться в фильме Луи Дориана. Назначь нам встречу после Рождества. Мне понравился его сценарий и я готов начать с ним работать.

- Джэхен, ты серьезно? – прошептала мисс Мартинез, как будто боялась спугнуть свою удачу. – Ты, правда, готов сниматься?

- Да. И я больше не буду ходить на фальшивые свидания с Юкино. Мне пора вернуться к своей настоящей жизни.

Я отключился до того, как мисс Мартинез начнет возражать. Это был грубый жест с моей стороны. Скорее всего, в этом году мне достанется самый маленький подарок и часовая лекция о манерах, но это ничто по сравнению с потерей Розэ. Мне не следовало отказываться от общения с ней ни за что на свете. Я должен был исправить свою ошибку до конца этого дня.