День Благодарения (часть вторая)

Лучшие друзья обычно дарят чувство спокойствия и умиротворения. И видит Всевидящая Кассандра, нам это просто необходимо! В этом непостоянном мире хаоса мы остро нуждаемся в безопасном пузыре нормальности. Даже если это всего лишь иллюзия.

Но что же делает мой дорогой друг Кун? Разве он уверил меня, что День благодарения пройдет замечательно? Или хотя бы отпустил пару язвительных комментариев о новой подружке Джэхена? Нет! Цянь вместо этого швырнул мне в лицо дозу беспокойства насчет потенциального маньяка, которого я сама пригласила на праздник. Просто прекрасно! Лучшего друга мне после такой высокой планки просто не найти.

- Ну, вряд ли твой знакомый маньяк – попытался успокоить меня Кун при виде моего перепуганного вида. – Он ведь из нашей школы. А самым безумным там является только Теодор Свифт.

- Он чуть не спалил школу с помощью сотен фейерверков – напомнила я Куну. – Спасибо ему за попытку, конечно, но он же реально психопат! Ты думаешь, что я пригласила Теодора на ужин? Это... ужасно и практически невозможно. Я никогда с ним не пересекалась.

- Но это не значит, что Теодор не мог тебя заприметить – довольно резонно заметил Цянь. – Ты стала более узнаваемой с тех пор, как сблизилась с Джэхеном. Некоторые парни в школе хотят с тобой познакомиться из-за этого...

Кун замолчал с виноватым видом. Думаю, это было связано с моим помрачневшим лицом. Еще бы! Люди посчитали меня интересной только потому, что видели пару раз с мистером Идеальный Парень по версии журнала «Teen Choice» или как там еще называют Чон Джэхена.

- Я думаю, все будет хорошо. Ужин пройдет так же, как всегда – похлопал меня по плечу Кун. – Ну, может за исключением того, что твоя сестра не будет допрашивать нас насчет выбора университета.

Ах да, хорошие новости! Одним маньяком на ужине будет меньше. Сохен не смогла выбраться из Принстона, потому что была завалена учебой. И это было огромным облегчением для моих друзей. Ведь Сохен каждый год нас допрашивала насчет будущих планов и выбора университета. Это было похоже на медленную пытку. Хотя моя сестра оспорила бы это, потому что считала эти разговоры «вдохновляющим общением».

***

В этом году День Благодарения проводился у семьи Цянь. Они по такому случаю накрыли огромный стол, который был переполнен американскими и китайскими блюдами. Обожаю цыпленка «Кун-Пао»! Мама Куна мастерски готовила его. И это не говоря уже о ее клюквенном соусе, который обожали все в нашем квартале.

- Твоя мама приготовила клюквенный соус! – хлопнула я Куна по плечу. – Могу поспорить, что он закончится быстрее всех блюд. Даже индейке придется уступить...

- Моя индейка готовилась неделю – обиженно выдохнул носом Цянь. – И я все еще не пойму, почему все так обожают этот клюквенный соус. Наверное, мама просто добавляет туда какую-нибудь приправу из черного рынка.

Миссис Цянь в это время проходила мимо нас. Она несла к столу блюдо с салатом из морепродуктов. И точно услышала последнюю часть нашего разговора. Миссис Цянь потрепала Куна по голове со смешком:

- Я добавляю в свой соус любовь, медвежонок. Когда-нибудь ты тоже научишься этому искусству.

Кун в ответ только закатил глаза. Он учился готовить у своей мамы, когда она еще работала поваром в знаменитом ресторане «Brooklyn Fare». В настоящее время миссис Цянь работала в своей кейтеринговой компании. И обычно была очень занята по праздникам. Однако для Дня Благодарения решила сделать исключение, что было даром небес для нас.

Мы с Куном, Нин Нин и Ян Яном помогали с сервировкой стола. В связи с моей врожденной неуклюжестью мне доверили подписывать имена гостей на красивых белых карточках с золотистыми рамками. А потом доктор Цянь увидел мой почерк, ужаснулся и попросил подготовить музыкальную подборку для праздника. Это точно была моя роль! Не хочу хвастаться, но моему музыкальному вкусу доверяли практически все мои знакомые.

Гости начали прибывать ровно в назначенный час. И каждый раз, когда в дверь звонили, я подскакивала от тревоги. А вдруг мой спонтанный гость действительно придет? И чем я думала, когда приглашала его на День Благодарения? Это ведь даже звучит очень дико. К сожалению, худшие решения кажутся лучшими, пока до из осуществления есть прилично много времени.

Все наши соседи в настоящий момент перекусывали канапе и мини сэндвичами. Некоторые семьи задерживались из-за своих графиков. Вот почему доктор Цянь предложил сделать не традиционный ужин вокруг стола, а фуршет, который распространялся до их зимнего сада. Это был отличный выход из ситуации. Было бы неловко, если бы опоздавшие гости пробирались к своему месту, пока кто-то говорил благодарственную речь.

Я присела на большое кресло рядом с уютно потрескивающим камином. Кун, Вэнди, Джей и Нин Нин присоединились ко мне. Они разместились на диване, держа в руках радость межнационального праздника. Моя тарелка вместила в себя кусочек индейки, ножку жареной курочки, картофельный салат, мапо тофу и клюквенный соус.

- Не могу поверить, что ты не взяла мясной рулет своей мамы – покачал головой Кун. – Он очень вкусный. Мне нужен её рецепт.

- Она готовит его практически каждый месяц – пожала я плечами, отправив в рот кусочек индейки. – Могу пригласить в гости, когда она начнет его готовить.

- Эй, а твой гость не пришел? – спросила меня с любопытством Вэнди. – Я слышала, что ты пригласила какого-то загадочного парня.

- Нет. Я пока не вижу никого с бензопилой вместо смокинга – буркнула я, чувствуя нарастающую тревогу. Потом объяснила друзьям опасения Куна: - Кое-кто считает, что мной может заинтересоваться только психопат. Напомните мне не благодарить Куна в этом году...

Кун с возмущением взмахнул в мою сторону ножкой тушеной курочки:

- Я не так говорил! Я всего лишь предположил, что только ненормальный пропустит ужин в честь Дня Благодарения ради незнакомцев.

- Это почти одно и то же!

- А мне кажется, что ты правильно сделала – вмешалась Нин Нин. – Вдруг ему не с кем проводить День Благодарения? Вдруг он такой независимый художник-хипстер, который не признает национальные праздники из-за ранимой души?

- Ты описала самого настоящего психопата – захихикал Джей, бросив в мою сторону насмешливый взгляд: - Это была большая ошибка с твоей стороны, Розэ. Тут уж без вариантов.

В этот момент раздался очередной звонок в дверь. Мой желудок в очередной раз сделал тройное сальто, обещая отомстить в ближайшее время. К счастью, это прибыли семья Чон. Джэхен пришел без своей девушки! И он выглядел очень мило в красной рубашке с черной бабочкой и темными джинсами.

При виде Джэхена моя паника тут же испарилась. Не знаю, как объяснить, но рядом с ним я всегда чувствовала себя в безопасности. Никакой психопат не мог испортить праздник в обществе Чона...