Лучшее в L.A. (часть первая)

Голливудские огни воспринимаются иначе спустя три года дебюта. В первый раз у меня дух захватывал. Каждая церемония была такой захватывающей, волнительной и важной. Но сейчас мои чувства изменились. И я даже сам не понимал, что именно изменилось...

Благотворительный вечер «Warm Hearts», посвященный спасению естественной среды обитания полярных медведей проходил в «L.A. Plaza». Я сидел за одним столиком в компании актеров своей компании и нашего агента. Мы все немного скучали, пока чуть ли не каждый гость толкал речь о важности сегодняшнего вечера. К счастью, официальная часть вечера почти закончилась. Я уже выписал чек в размере ста тысяч долларов, поэтому ждал подходящего случая слинять обратно в отель.

Рядом сидящий Бенджамин Смит слегка дремал. Он вчера снимался для сериала до поздней ночи, поэтому можно было понять его сегодняшнее состояние. Так я думал, пока не уловил от Бена легкий запах виски. Он точно посещал какую-то другую вечеринку до приезда сюда.

Вэнди Ким даже не пыталась сделать вид, что слушает речь Кевина Швиммера. Она увлеченно переписывалась с кем-то на своем телефоне, рекламным лицом которого и являлась. Можно засчитать ее выходку за неплохой рекламный трюк.

Только Кристел Шугар и Эрик Ли внимательно следили за выступающими на сцене. Они всегда отличались особенной концентрацией, когда дело касалось работы. Величайший редкий дар для сегодняшних знаменитостей, настроение которых зависит от количества новостей о собственной персоне.

А вот я сидел с абсолютно стеклянными глазами и натянутой улыбкой – идеальная маскировка для любого мероприятия. Милли определенно почувствовала мой настрой, потому что пихнула под бок с свистящим шепотом:

- Только не усни! Еще одного такого неловкого случая наше агентство не выдержит.

- Да ладно тебе! – фыркнул Эрик к моему удивлению. – Будто сама не хочешь побыстрее отсюда свалить. Все мы пришли только из-за своих контрактов.

- Разве не достаточно просто собрать деньги? – проворчала Кристел с зевком. – Лично я должна выучить свой сценарий до завтра, но не представляю, как это сделаю, если мы закончим слишком поздно...

Беру свои слова назад насчет того, что все присутствующие за моим столиком довольны сегодняшним вечером. Всем кажется, что звезды могут жить так, как хотят. Однако сегодняшний скучнейший вечер полностью опровергает это утверждение.

- Джэхен, я слышала, тебя зовут на место жюри в «American Idol» - бросила на меня любопытный взгляд Кристел. – Наверное, круто быть поющим и танцующим актером. Сразу столько возможностей открывается.

- Это действительно так, но наш мистер Чон опять отверг очередное отличное предложение – ответила вместо меня Милли с ворчливыми нотками в голосе. – Джэхен! Что с тобой не так? Знаешь, сколько актеров готовы убить за те возможности, которые у тебя есть?

- Не знаю. Должно быть не так много, если я еще жив – отшутился я, отпив от бокала с шампанским.

Моя шутка не впечатлила сидящих за столом, судя по их серьезным лицам. Вместо этого я в очередной раз увидел взгляды полные непонимания, осуждения и сочувствия вперемешку с завистью. В последнее время я все чаще и чаще натыкался на такое отношение к себе. Пора бы уже привыкнуть...

Вообще-то был один человек, который относился ко всему с юмором, в отличие от других. Это моя соседка – Пак Чеен. Однако она находилась в Нью-Йорке за несколько тысяч миль от меня. Мне очень хотелось снова услышать ее шутки, смех и ворчание. К счастью, до моего возвращения в Нью-Йорк осталось только три дня. Только эта мысль утешала и не заставляла меня чувствовать себя несчастным.

- Милли, я не могу быть наставником – повторил я то, что говорил ей всего несколько часов назад. – У меня нет для этого достаточно опыта и навыков. Я сам только недавно дебютировал в мюзикле...

- А вот участники так не считают – повторила свои слова Милли. – Ты победил в голосовании «Идеальный наставник» с семипроцентным отрывом. Джейк Петерс проиграл и может идти к черту, а вот ты должен согласиться! Это же шанс всей жизни!

Последнее предложение она почти выкрикнула, поэтому люди из ближайших столиков начали оборачиваться в нашу сторону. Я полупоклонился в их сторону с извинением. Они тут же вернули внимание на сцену.

- На твоем месте я бы согласился – пожал плечами Бен. – Звучит очень круто...

Я уже собрался объяснить ему, насколько трудно и ответственно быть жюри на таких конкурсах, как зазвонил мой телефон. Это была Розэ! И это был идеальный повод выйти из столика, за которым стало очень тяжело находиться.

- Извините, мне нужно ответить – сообщил я всем остальным, прежде чем слинять в коридор.

В коридоре никого не было. И я со счастливо бьющимся сердцем ответил Чеен. Не понимаю, почему я так нервничал. Наверное, потому что это была Розэ.

- Привет! – ответил я на звонок с сияющей улыбкой. – Который час в Нью-Йорке?

- Понятия не имею! Ты можешь забрать меня отсюда? – прохныкала Розэ. – Я в школе «RHS». Если точнее, то в их стадионе. А если еще точнее, то в раздевалке. И я абсолютно одна. Даже странно, что они оставляют школу без охраны. Хотя тут и выносить-то нечего... Так ты можешь прийти или мне позвонить ФСБ? Конечно, если они вообще занимаются такими делами...

- Конечно, я сейчас приеду. Ты же в Лос-Анджелесе? Спрашиваю на всякий случай.

- Да! Зачем бы я звонила тебе из другого города? – проворчала Розэ себе под нос.

- Жди меня там!

Должно быть, Розэ было очень страшно одной ночью в школе. И я сочувствовал ей, но по большей части был очень счастлив. Розэ находилась в Лос-Анджелесе. Неважно каким образом она попала сюда. Самое главное, что я встречусь со своей соседкой гораздо раньше, чем предполагал. Внезапно этот день обрел смысл...