43

Слов нет. Не знаю, что сказать, да и вообще с чего начать разговор.Где-то вдалеке, в банкетном зале, слышны радостные крики и возгласы о том, что наступил Новый Год.

Эдгранд ослабляет свои объятия и медленно отстраняется от меня. Вновь увидев перед собой красивого и высокого парня, я поднимаю на него свои глаза, а на лице еле проблёскивает радостная улыбка. Принц смотрит на меня с высока, его серьезность хоть видно отчетливо, но также заметно, что это всего-лишь маска. Он тянет ко мне свою руку и, взяв мою ладонь в свою, аккуратно кладёт её к себе на плечо. Вновь его рука медленно движется по моей талии и притягивает меня к мужскому телу поближе. Вторую мою руку парень берёт в свою, а на его лице показывается первая улыбка. Медленно начинаем двигаться в танце под мелодию, доносящуюся из зала.

- Нам ведь нужно поговорить? - с небольшой серьёзностью в голосе спрашивает он.- Да, - шепчу я, слегка сомкнув расстояние между нами. - Но это так трудно...- Адель, я... - начинает говорит Эдгранд, но останавливается.

Позади парня слышится протяжный скрип двери, и мы вместе резко поворачиваемся в её сторону. Свет стремительно проникает в тёмную и мрачную комнату, ослепляя меня на некоторое время.

- Ваше высочество? - обеспокоенно и в тоже время шокировано произносит мама.- Здравствуйте, мисс Фризел, - произносит Эдгранд, медленно отпуская меня.

Я опускаю глаза в пол и убираю руки от Эдгранда. Все втроем молчим несколько секунд.

- Я, наверно, пойду, - серьезно произносит принц, поворачиваясь ко мне.- Ваше высочество, вас искала принцесса Элизабет и ваш отец, - робко произносит мама.- Спасибо, - кивает парень, изображая на лице улыбку.

Приблизившись ко мне, Эдгранд останавливается около моего уха.

- Сегодня, в моей комнате, после банкета, - шепчет он, а затем стремительно направляется к выходу.

Мама ещё долго провожает его взглядом до самого конца коридора, а затем, захлопнув за собой дверь, заходит в мою комнату.

- Объяснения будут? - строго спрашивает она.

Я лишь мотаю головой из стороны в сторону, отвечая на мамин вопрос.

- Давно? - спрашивает мама, скрестив руки на груди.- Почти сначала учёбы, - отвечаю я.- Я же просила тебя, - обреченно произносит она.- Мама, я пыталась, но не могла сделать этого долгое время, сейчас всё совсем не так, как было раньше, - произношу я.- Что же это творится, - волнуясь и говоря сама с собой, следует по комнате мама.- Мама, - зову её я.- Нужно что-то решать, - продолжает вести разговор с собой она.

Я не понимаю, почему она меня не слышит. Почему она не замечает меня? Почему эта проблема так важна для неё? На глаза накатываются слёзы, и я всё-таки решаю начать этот разговор.

- Мама! - кричу я, обращая её внимание на себя. - Хватит!

Она внезапно останавливается и испуганно смотрит на меня.

- Послушай меня, - трясущимся голосом произношу я. - Всё это время мне нужна была поддержка, твоя поддержка, но я не могла сказать тебе, а все тяготы несла на своих плечах, втягивая в это и Эдгранда.- Но я... - начинает мама, но я не даю ей договорить.- Нет, - вытягивая руку вперед и останавливая её этим жестом, произношу я. - Что со мной произошло? Почему я так изменилась? Всё просто, - пожимая плечами и уже не сдерживая слёз, произношу я, - мной овладела любовь. И ты не смогла бы остановить меня, ведь увидев его в кафе, я уже не смогла противостоять этому чувству. Ты пыталась остановить меня, но это было бесполезно, он всё больше и больше влюблял меня в себя.

Я прохожу мимо шокированной моими словами матери и поднимаю глаза в заваленное сугробом окно.

- Но, все больше погружая меня в любовь, он и не понимал, что влюбляется сам, - продолжаю я. - Наши встречи были тайными, почти никто не знал о нас, а мы просто хотели любить, ведь находили в друг друге поддержку и взаимную любовь. Но к чему я веду весь этот разговор?

Вновь обернувшись к матери, я подхожу к ней и беру её за руку, разглядывая в темноте её испуганные глаза.

- Проводя с ним время и всё больше узнавая королевство, в котором я прожила эти пол года, меня начинали одолевать воспоминания и сны о замке этого королевства. Я ничего не говорила тебе, потому что мне надо было полностью понять причину этих снов и воспоминаний самой, и сейчас от твоего ответа зависит, как дальше будет идти моя жизнь, и по какой дороге я пойду, - заключаю я, крепче сжимая её руку. - Ты моя родная мать?

Мама, затаив дыхание от такого вопроса, сжимает мою руку в своей, а затем опускает глаза.

- Нет, - из её глаз начинают катиться слёзы, а свободной рукой она начинает утирать их. - Прости меня, прости.- Мама, пожалуйста, перестань, - обнимая её, произношу я. - Даже если так, это не имеет значения, потому что роднее тебя никого нет, а я никогда тебя не оставлю, даже если буду знать правду.

Постепенно успокаивая мать, я готовилась к самой трудной для меня правде и истории моего появления в этом дворце. Через несколько минут нам удалось успокоиться, и, усевшись на кровать, мы начали разговаривать о том, кто же я такая.

- Мы с твоим отцом хотели детей, но так уж вышло, что годы летели очень быстро и момент попросту был упущен. В тот год, когда ты у нас появилась, все королевства только и делали, что говорили о пропаже принцессы короля Корэна и королевы Сирены. Однажды, на летней прогулке по берегу вдоль моря, мы с твоим отцом нашли корзинку, из которой доносились звуки ребенка, цепляющегося за ускользающую нить жизни. Это была светленькая девочка с изумрудными глазами. Нашему с отцом счастью не было предела. Мы даже и подумать не могли, что, возможно, ты являешься украденной принцессой, мы просто считали тебя подарком судьбы, поэтому приютили тебя у нас. Ты росла очень быстро, а я начинала задумываться о том, что ты могла быть той потерянной принцессой Арабеллой, но моё материнское сердце уже не могло отпустить тебя, ведь я очень сильно привязалась к тебе, как и твой отец, - рассказывает мама. - И чтобы ты теперь не выбрала, зная эту правду, я не смогу противостоять тебе и мне придется тебя отпустить.- Нет, мама, - целуя её в щеку, произношу я. - Я никогда тебя не оставлю, и кем бы я не была, я всё равно открою тебе дорогу в прекрасный мир.

Сбрасывая со своих плеч этот тяжелый груз тайн и секретов, я ощущала стремительный прилив сил и поддержки, который давали мне разговоры с мамой. Почти 3 часа я рассказывала все свои сны и воспоминания матери, чтобы вместе мы окончательно смогли прийти к выводу, что я - потеряна принцесса Арабелла. После откровенных разговоров, я вновь пообещала матери, что всегда буду рядом с ней и никогда её не оставлю, а после она отправилась в свою комнату, чтобы наконец-то уснуть с чистым сердцем, на котором не лежит этот тяжелый камень с тайной о моем происхождении.

Всё, что оставалось мне, это серьезный разговор с Эдграндом.Переодевшись в домашние чёрные лосины и футболку красного цвета, я отправилась в комнату своего партнера по неудачам. В зале ещё была слышна музыка, но от силы в нём оставалось человек 5, и все они были слугами, которые решили слегка убраться. Следуя по местами освещенным коридорам, я изредка поглядывала на стены с картинами. В голове всё ещё вертелась мысль о том, что я - Арабелла, а эту мысль мне надо донести ещё и до Эдгранда, ведь он тот, кто упорно пытался доказать её мне. Завернув в тёмный и неосвещенный коридор, я медленно и тихо подхожу к двери Эдгранда и, прислушавшись, открываю дверь. В комнате темно, царит мрак вперемешку с одиночеством. Закрыв за собой дверь, я улавливаю звуки, доносящиеся из ванной. Звук журчания воды и женский смех, наводят меня на мысль о том, что я пришла вообще не во время.

- Элизабет, хватит, - строгий и властный голос раздаётся в ванной комнате. - Я уже сказал тебе.- Ну Эдгранд, - жалобно отвечает девушка- Иди в свою комнату, поговорим завтра, - вновь доносится до меня ответ парня.

Я, понимая, что Элизабет сейчас выйдет в эту комнату, быстро забегаю в гардероб Эдгранда и прикрываю дверь.

- Ну хватит злиться, - звук становится отчетливее.- Пока, Элизабет, - отвечает Эдгранд, громко хлопнув дверью.

Я решаю немного подождать, а затем, удостоверившись, что Элизабет в комнату уже не вернется, открываю дверь гардероба. Парень стоит у окна в чёрных брюках с расстёгнутой рубашкой и ослабленным галстуком на шее, засунув руки в карманы брюк и разглядывая метель за окном. Я медленно и тихо подхожу к нему и встаю рядом, обхватив свои плечи руками. За окном видно лишь снег, который безостановочно падает с неба, и эта сильная метель не позволяет увидеть дальше, чем 3 метра. Неожиданно, я чувствую на своей спине тепло. Крепкая и нежная рука медленно скользит от поясницы к моим плечам. Обхватив их, парень прижимает меня к себе, обвивая плечи и второй рукой, а своим подбородком слегка опирается на мою макушку. Спустя несколько минут я поднимаю на него свои глаза и, приблизившись к его лицу, оставляю на его щеке мягкий и нежный поцелуй. Принц закрывает глаза, а на его лице расплывается счастливая улыбка.

- Я рад, что ты пришла, - произносит парень, устремляя свой взгляд мне в глаза. - Нам давно пора поговорить, - отвечаю я, изображая на лице улыбку.

Спустя несколько мгновений мы с Эдграндом молча лежим на кровати на двух разных половинах и оба смотрим в потолок.

- Наверно, стоит начать с того, кто мы теперь друг другу, - произношу я, пытаясь побороть в себе страх за сказанные слова.- А чего ты хочешь? - спрашивает парень, повернув голову ко мне.- Время показало нам, что мы не готовы к таким резким переменам, а ситуация показывает, что когда-то нам придется столкнуться лицом к лицу с разрывом этих чувств и отношений, - отвечаю я, повернув голову навстречу парню. - Наверно, нам стоит... остаться хорошими друзьями, чтобы постепенно подготовить себя к концу учебного года.- Ты реально считаешь, что это нам поможет? - тяжело вздыхая, спрашивает Эдгранд.- Мы должны хотя бы попробовать, - переходя в положение сидя, произношу я. - Во всяком случае, если мы резко оборвём всё общение, я просто сойду с ума.- Так и осталась маленькой наивной девочкой, - улыбаясь, произносит он. - Но во всяком случаем, я поддержу тебя, и чтобы ты не решила, я хочу, чтобы твой выбор оказался правильным и безболезненным для тебя.- А как же ты? - спрашиваю я, вопросительно приподняв бровь. - Я буду счастлив, если ты перестанешь обвинять себя во всём том, что было между нами эти пол года, - отвечает парень, приподнимаясь на локти, - потому что это было самым лучшим в моей жизни.- Наверно, сегодня я скажу это последний раз, чтобы большое не плакать по ночам о том, что эта фраза постоянно напоминает мне о будущем, которое приближается к нам так стремительно, - произношу я, беря в свою руку руку Эдгранда. - Я люблю тебя.- Я тоже тебя люблю, - сжимая мою ладонь в своей руке, отвечает парень. - И я всегда буду напоминать себе об этом, как бы ужасно не обстояли дела.- Спасибо, Эдгранд, - опуская глаза, улыбаюсь я. - Ты слишком много сделал для меня, чего, увы, не смогла сделать я.- Неправда, - отвечает он. - Одна только фраза, о твои чувствах ко мне, была способна сделать намного больше, чем делал я.

Я медленно опускаюсь на кровать и кладу голову на грудь парня, нежно обвивая его торс рукой, в то время как он прижимает меня к себе.

- И раз уж сегодня наша жизнь так меняется, в эту новогоднюю ночь, то я бы хотела раскрыть все секреты, которые так и не смогла открыть тебе эти несколько месяцев, - произношу я, смотря в окно и плавно выписывая кончиком пальца разные узоры на теле парня. - О чём бы ты хотела рассказать мне? - спрашивает Эдгранд.- Тогда, у водопада, когда мы сильно поругались, ты совершил отчаянный поступок, а после потерял сознание. В ту ночь я была там, и мы вместе с Робертом пытались тебя спасти. После этого я просто попросила его, чтобы он не говорил о том, что там была я, ведь ты окончательно должен был подумать, что мне всё равно, - вспоминая ту ужасную ночь, рассказываю я. - Адель, хоть я и сомневался долгое время, но я знал, что ты была там в ту ночь, ведь Роберт просто не мог знать об этом месте. А кто, как не ты, в ужасном состоянии мог отправиться в такой ливень в чащу леса, чтобы спасти такого идиота, как я, - усмехается парень, целуя меня в макушку. - Тем более, в ту ночь я был погружен в сон, потерял сознание, но один момент всё-таки остался в моей памяти. Момент, когда я очнулся на долю секунды и почувствовал в своей руке, маленькую ладонь своей спасительницы.- Я каждый день слушала от Калери, что с тобой происходит, и это было самым приятным в те грустные моменты, - произношу я.- Роберт полностью описывал мне твоё состояние, просто потому что я каждый день заставлял его навещать вашу комнату и следить за тобой, - улыбается Эдгранд. - Хоть я и сказал, что вернул прежнего Эдгранда, но этот ужасный человек просуществовал во мне всего неделю, ведь после того, что я пережил с тобой, вернутся обратно к тем временам было уже невозможно.- Эдгранд, сегодня я поговорила с мамой, - волнуясь, произношу я. - Насчет чего? - спрашивает парень.- Кто я такая, - отвечаю я, немного подумав. - В ту ночь, когда мы поссорились, я вовсе не хотела говорить о больных воспоминаниях, речь вовсе шла не об этом. Мне нужно было лишь сказать тебе, что я и есть потерянная принцесса Арабелла. - Что? - удивленно спрашивает Эдгранд.- Сегодня я поговорила с мамой, и оказалось, что история моей жизни начинается вовсе не в этом королевстве, а мать, которая подарила мне долгие годы моей жизни, вовсе и не являлась родной мне, - отвечаю я. - Как и отец...- Адель, если это правда, то по окончанию зимних каникул, мы с тобой должны отправиться в замок к королю Корэну и королеве Сирене, - произносит парень.- Эдгранд, понимаешь, последнее время я думаю, а может это и не нужно? Моя жизнь никогда не была ужасной, в ней всегда были добрые и отзывчивые люди, готовые меня поддержать и помочь в любой трудной ситуации. Я всегда чувствовала себя счастливой рядом с ними. Нужны ли мне эти перемены, ведь я и без королевства смогу прожить долгую и счастливую жизнь? - улыбаясь, произношу я.- Знаешь, Адель, ты вправе принимать решение сама, ведь у тебя есть шанс на то, чтобы не ввязываться в эти королевские интриги и быть свободной, - улыбается Эдгранд. - Но даже несмотря на это, король Корэн и королева Сирена имеют право знать, что их дочь жива.- Ты прав, - отвечаю я.- Завтра днём я бы хотел позвать тебя в лес. Мне нужно сделать одно очень важное дело, но я не могу сделать этого, если рядом не будет тебя, - произносит Эдгранд.- Какое дела? - спрашиваю я.- Ещё одно важное дело, о котором будем знать только мы, - улыбается парень, крепче меня обнимая.

************************************

Шагая по белому снегу и вслушиваясь в приятный и протяжный хруст под ногами, я, закинув шарф за плечо и поправив шапку на голове, продолжила свой путь по узенькой тропинке леса, к тому самому месту, где Эдгранд назначил мне встречу. Пройдя ещё несколько метров, я от скуки взяла небольшую горсть снега и начала лепить снежок, продолжая свой длинный путь. Где-то в дали между деревьями показалось большое чёрные пятно, рядом с которым стоял человек. Я устремилась вперед, поняв, что это Эдгранд, и уже не шла, а бежала к нему с радостной улыбкой до ушей. Передо мной стоял парень в джинсах, зауженных к низу, рыжих ботинках на шнуровке, чёрном красивом пальто, в котором я видела его ещё в академии, а дополнял весь этот образ вязанный шарф, намотанный вокруг ворота пальто. Я радостно подбегаю к парню и прыгаю на него с крепкими объятиями. Эдгранд начинает смеяться и крепко обхватывает меня своими руками.

- Привет, - улыбаюсь я.- Привет, - смеётся он. - Всё хорошо?- Да, - отвечаю я, обращая внимание на это "чёрное пятно". - А что Адэманас здесь делает?

Эдгранд с тяжелым вздохом поворачивается к коню и слегка хлопает его по спине.

- Это и есть наше с тобой важное дело, - с лёгкой грустью в голосе отвечает он. - Эдгранд, что происходит? - непонимающе смотрю на парня я.- Королевский суд, проведенный в академии месяц назад, пришёл к решению о том, что Адэманас является опасным для общества, приводя в пример случай, когда он пытался напасть на тебя, - произносит Эдгранд, внимательно разглядывая мои испуганные глаза. - Именно поэтому они вынесли приговор. Куда бы я не отвез его, приговор всё равно должен будет быть приведённым в исполнение через 3 месяца, после вынесения. Время постепенно кончается.- Эдгранд, - обеспокоенно произношу я, - какое решение вынес суд?- Смерть, - немного подумав, отвечает он.

Я тут же закрываю руками рот и перевожу взгляд на коня.

- Я не смогу увидеть то, как его убьют и даже жить не смогу зная, что он был убит по моей вине, - произносит парень. - Сегодня я нарушаю законы королевского суда и возвращаю ему свободу. Он не умрет, а вернется на волю.- Но, как он выживет в таких условиях? - спрашиваю я.- Он родился в этих землях, и здесь я встретил его, когда был ещё ребенком, поэтому сейчас, когда мы оба выросли, я возвращаю его домой, - на лице Эдгранда появляется еле-заметная улыбка. - А твоя поддержка станет для меня очень важна в этой ситуации.

Парень подходит к коню и начинает расстёгивать ремешки на уздечке.

- Спасибо, приятель, - улыбается Эдгранд. - Моё детство было веселым и останется в моей памяти навсегда благодаря тебя.

Я медленно подхожу к коню и, обхватив его шею, крепко обнимаю его.

- Не многие способны увидеть настоящее добро, - улыбаюсь я, гладя коня вдоль его гривы. - Но ты являешься тем, в чьей душе оно несомненно присутствует. Не забывай того, кто смог увидеть это добро в тебе. Не забывай своего хозяина.

Отпустив коня, я чувствую руку Эдгранда в своей, а он медленно отводит меня на несколько шагов назад.

- Пора, - шепчет парень, не отводя взгляда от своего старого друга.

Адэманас стоит на месте и смотрит на нас своими чёрными пронзительными глазами. Его грива медленно развивается на лёгком ветру, а он по-прежнему не перестает смотреть на своего хозяина. Спустя время конь поворачивает голову в сторону леса и начинает медленно двигаться в тёмную чащу. Мы провожаем его взглядом, пока он полностью не скрывается из виду, а затем где-то вдалеке слышим игривое ржание нескольких особей.Я обхватывая руками торс парня и крепко его обнимаю, прижимаясь к его груди.

- Ну вот и всё, - грустно произносит Эдгранд. - Взрослая жизнь приближается.

Возможно, это был единственный выход из этой ситуации, но, не смотря на это, за нас, как всегда, решили чужие люди...