Эпилог

Прошло несколько лет.

Аои уже выросла — маленькая, но очень упрямая девочка с глазами, в которых блестели и решимость отца, и искорка хитрости матери.Ей было всего четыре года, но она уже твердо заявила:

— Я тоже буду сильной! Как папа и мама!

Гию, всегда сдержанный, скрывал улыбку, а Шинобу тихонько смеялась, пряча лицо в ладонях.

И вот в один из теплых дней Гию и Аои стояли в саду.Гию держал в руках деревянный меч, а перед ним, сосредоточившись изо всех сил, стояла маленькая девочка, с детским мечиком в руках.

— Стой крепче, — мягко говорил Гию, помогая ей поставить ноги правильно. — Центр тяжести — ниже. Держи спину ровно.

Аои изо всех сил старалась повторить. Она морщила лоб, кряхтела, но стояла.Шинобу, сидя на веранде с книгой в руках, наблюдала за ними и с нежностью улыбалась.

— Аои, кто ты? — вдруг спросил Гию.

Девочка гордо расправила плечи.— Я — дочь папы и мамы! Я сильная!

Гию тихо рассмеялся, чуть коснулся её головы:— Да. Самая сильная.

А потом он показал ей первый простой удар — движение, в котором было больше заботы, чем силы.Аои пыталась повторить, сбивалась, злилась, но Гию не ругал.Он терпеливо поправлял её руки снова и снова, пока та не смогла правильно провести первый настоящий удар.

И когда у неё получилось, она сияла так ярко, что казалось — весь сад озарился её счастьем.

Шинобу, закрыв книгу, подошла к ним.Она обняла Гию за плечи, склонилась к нему и тихо сказала:— Ты — лучший учитель. И лучший отец.

Гию ответил только кивком, но его глаза светились теплом.Он взял Аои на руки, подбросил вверх, и девочка звонко рассмеялась, хватаясь за его кимоно.

И в этот момент Шинобу поняла:они создали свой маленький, но нерушимый мир, полный силы, любви и света.

---