Глава 27. «Возвращение и призраки прошлого»

Кампус выглядел таким же, каким они его оставили: студенты сидели на траве, кто-то смеялся у фонтана, из общежития доносилась музыка. Казалось, будто ничего не изменилось, но для Билли и Мэдисон этот мир уже никогда не будет прежним.

Они вышли из машины, и почти сразу почувствовали на себе десятки взглядов. Шепот разносился по кампусу, кто-то шептался за спиной, кто-то прямо указывал на них пальцем.

- Черт, да тут уже все всё знают, - пробормотала Билли, закатывая глаза. - Это было неизбежно, - ответила Мэдисон, оглядываясь. - После такого расследования, арестов и новостей... Конечно, о нас говорят. - Надеюсь, хоть кто-то благодарен, что мы разоблачили этот дерьмовый клуб ублюдков, а не просто треплются за спиной. - Сомневаюсь. Люди любят сплетни, а не факты.

Они направились к общежитию, стараясь не обращать внимания на пристальные взгляды. Но не успели они войти в здание, как к ним со второго этажа спустился Зак.

- Нам нужно поговорить, - заявил он, уперев руки в карманы. - О чем? - Мэдисон скрестила руки на груди, уже предчувствуя, к чему все идет. - О нас. - Нас нет. Зак нахмурился, взглянув на Билли, которая стояла рядом, сложив руки на груди. - Может поговорим без зрителей? - Нет, - отрезала Мэдисон. - Все, что тебе нужно сказать, можешь сказать при ней. Билли усмехнулась. - Ну давай, герой, выложи. Зак проигнорировал ее. - Я помог вам выбраться.  Я спас вас, Мэдисон. Если бы не я, Элайджа мог бы убить тебя. - О, ты серьезно? - Мэдисон рассмеялась. - Ты совсем ебнулся? Если бы не ты, этого всего вообще бы не произошло! - Я пытался тебя защитить! - огрызнулся он. - Ты пытался защитить себя, Зак, - холодно ответила она. - Ты знал, что все дерьмо началось из-за твоей связи с Элайджей. Ты просто испугался, что я все выясню, и решил прикрыться своим дешевым «спасением». - Это неправда! - Зак шагнул ближе. -  Я действительно хотел тебя защитить. - Тогда почему ты работал на него? Почему ты начал встречаться со мной по его указке? - голос Мэдисон сорвался. - Ты хоть представляешь, каково это было - осознать, что человек, которому ты доверяла, просто марионетка в чужой игре? - Я не знал, во что ввязываюсь! - выкрикнул он. - Да, сначала это был его план, но потом... потом все стало настоящим! - Дерьмо собачье, - вставила Билли, склонив голову набок.

Зак вспыхнул от злости и резко повернулся к ней. - Ты вообще молчи! Ты с самого начала пыталась влезть между нами. Билли ухмыльнулась, демонстративно обняв Мэдисон за талию. - Ну, как видишь, получилось. Зак сжал кулаки. - Сука... - Что? - Билли сделала шаг вперед, не отводя от него взгляда. - Повтори. Зак шумно выдохнул, пытаясь взять себя в руки, и снова посмотрел на Мэдисон. - Я просто хочу понять... Почему она? - его голос звучал более устало, чем злобно. Мэдисон на секунду задумалась, а потом медленно, четко произнесла. - Потому что она никогда не предавала меня.

Билли сжала ее руку, а Зак выглядел так, будто его только что ударили по лицу. Он молча смотрел на них несколько секунд, а потом, выдохнув, покачал головой. - Значит, это все? - Это было все уже давно, Зак, - спокойно ответила Мэдисон. Он сжал челюсти, бросил на них последний взгляд и развернулся, уходя прочь. Как только он исчез в конце коридора, Билли повернулась к Мэдисон. - Как ты? Мэдисон глубоко вдохнула и выдохнула. - Лучше, чем думала. - Горжусь тобой, - Билли чмокнула ее в губы. - Ну что, вернемся в нормальную жизнь? Мэдисон усмехнулась. - А у нас вообще когда-то была нормальная жизнь? - Хороший вопрос, - рассмеялась Билли. - Ну ладно, давай хотя бы попробуем.

Они улыбнулись друг другу и, взявшись за руки, направились в свою комнату, оставляя прошлое позади.