Глава 7. «Игры с огнем»

Мэдисон не вернулась в кампус в тот день. Вместо этого она спряталась в пустой библиотеке за городом, где ее никто не мог найти. Она пролистывала телефон, просматривая комментарии под видео. Слухи множились, а домыслы становились все более дикими. Билли явно наслаждалась этим спектаклем, но Мэдисон знала, что правда была глубже, чем казалось. Что-то в этом видео не давало ей покоя. Ее взгляд, ее состояние... Она точно помнила: она не пила так много.

«Я не могла быть настолько пьяной», - подумала она, но голова отказывалась работать. Она набрала номер Зака, но остановилась, прежде чем нажать «вызов». Он уже видел видео, значит сделал выводы. Ему не было смысла что-то объяснять, не было смысла оправдываться. Вместо этого Мэдисон решила пойти в обход. Она открыла ноутбук и ввела в поисковую строку ключевые слова: «распознать фейковое видео», «как проверить метаданные»

*** На следующий день Мэдисон пришла в кампус, как будто ничего не произошло. Ее уверенность была наигранной, но эффективной. Она знала, что Билли будет следить за каждым ее шагом.

- Риверс, - раздался знакомый голос. Она обернулась. Билли стояла у колоны, выглядя, как обычно, прекрасно и самодовольно. - Выглядишь не так уж плохо, - сказала она, подойдя ближе. - Я ожидала больше драм. Мэдисон сжала кулаки, но заставила себя улыбнуться. - Ты права, Билли. Я сделала глупость. Зря так переживала. Все-таки это просто вечеринка. Людям скоро надоест обсуждать. Билли прищурилась, ее улыбка слегка дрогнула. - Вот как? - Именно, - ответила Мэдисон. - А ты, кстати очень талантлива. Такое видео снять - настоящее искусство. - Ты думаешь, что оно... фейковое? - спросила Билли с насмешкой. - Не думаю. Я знаю, - сказала Мэдисон твердо, глядя ей в глаза. На мгновение Билли растерялась, но быстро взяла себя в руки. - Забавно, - ответила она. - И как ты это доказала? - Погоди, ты сама все увидишь, - ответила Мэдисон с кивком.

***В ту же ночь Мэдисон взломала сеть кампуса, используя советы, найденные на форумах для айтишников. Она не была хакером, но упорство сделало свое дело. Ее цель была проста: получить доступ к камерам наблюдения дома Билли. И то, что она нашла, повергло ее в шок. На видео с одной из камер было видно, как Билли наклонялась над ее стаканом, добавляя что-то в него. Затем, спустя пару минут, она улыбалась, глядя на камеру, будто знала, что ее снимают.

Но это было еще не все. Билли разговаривала с кем-то за кадром. - Ты уверен, что это сработает? - спросила она. Голос был мужским. Глубокий, уверенный. - Полностью. Главное, следуй плану. Она должна полностью разрушиться.

Мэдисон почувствовала, как ее руки дрожат. Это была не просто месть Билли. Это был чей-то план, причем тщательно спланированный. Она сделала копию видео и сохранила ее на нескольких устройствах.

*** На следующий день Мэдисон ждала у главного корпуса, зная, что Билли пройдет мимо.

-Билли! - крикнула она, поднимая руку. Та остановилась, ее улыбка была на грани раздражения. - Риверс, ты стала какой-то шумной. - У меня есть кое-что, что ты должна увидеть, - сказала Мэдисон, протягивая телефон. Билли взяла его, глядя на экран. Ее лицо сначала застыло, а затем побледнело. - Где ты это взяла? - тихо спросила она. - Я сказала тебе, что знаю. Но вот что интересно: кто этот парень, с которым ты разговаривала?

Билли молчала, ее лицо потеряло высокомерие. - Если ты думаешь, что я просто оставлю это, ты ошибаешься, - продолжила Мэдисон. - Я пойду к администрации. - Не делай этого, - вдруг резко сказала Билли, ее голос звучал почти умоляюще. - Почему бы и нет? - спросила Мэдисон, чувствуя прилив силы. - Ты ничего не понимаешь, - прошипела Билли, ее глаза горели злостью. - Это не я...- Тогда кто? - перебила ее Мэдисон.

Билли посмотрела по сторонам, словно боялась, что кто-то подслушает. - Ты думаешь, что это было мое решение? - спросила она. - Нет. Я просто часть этого плана. Мэдисон почувствовала, как земля уходит из под ног. - Тогда кто за этим стоит? Билли медлила, но затем тихо произнесла. - Кто-то, кого ты даже не заподозришь. На мгновение их взгляды встретились, и в глазах Билли была не злость, а страх. Настоящий, неподдельный страх. Мэдисон молчала, ее разум лихорадочно пытался понять, что все это значит. - Ты не понимаешь, - добавила Билли. - Если ты начнешь копать, это станет хуже. Не только для тебя, но и для меня. - Тогда скажи мне, кто, - потребовала Мэдисон.

Билли вздохнула, будто взвешивала решение, но прежде чем она успела что-то сказать, из-за угла здания вышел Зак. - Все в порядке? - спросил он, глядя на них обеих. Билли мгновенно замолчала, ее лицо стало непроницаемым. - Конечно, - ответила она с улыбкой, затем повернулась и быстро ушла.

Мэдисон осталась стоять, чувствуя, что ее мир становится все более опасным и запутанным. Она знала одно: кто-то большой, могущественный и скрытный стоял за этой игрой. И Билли была всего лишь пешкой...