5. - Срыв и способ заглушить страдания

Целую неделю Эмили не видела Билла. Все это время из его квартиры не исходило ни звука, будто его не было дома. Она думала, что парень просто уехал куда-то, но на самом деле Билл всю неделю сидел в своей квартире, замкнувшись в своих мыслях. Он наблюдал за Эмили через окно, следя за её жизнью, словно за непрерывным шоу.

Билл нашёл ее страничку в инстаграмме и смотрел фотографии, лайкая некоторые из них, что вызывало у него смешанные чувства: радость от того, что он может быть частью её жизни, и тревогу от осознания, что он слишком увлечён. Через пару минут ему пришло сообщение в директ от Эмили. Улыбка растянулась на его лице, и он с интересом стал отвечать, стараясь не придать значимости своему волнению. Их переписка затянулась, и во время разговора Билл вдруг резко проголодался. Рыская по интернету в поисках еды, он нашёл номер пиццерии и набрал, заказывая себе несколько пицц, каждый раз представляя, как они будут выглядеть и каким будет их вкус. Пока он ждал свой заказ, включил телевизор и улёгся на диван. Долго щёлкая каналы, он всё-таки остановился на одном, где показывали тупое ТВ-шоу, забавное, но не слишком увлекательное. Мысли его вновь вернулись к Эмили, и он наклонился к телефону, чтобы проверить, пришло ли новое сообщение. Примерно через час в дверь постучали. Это был курьер. Билл, оживившись, вскочил с дивана и подошёл к двери. Открыв её, он расплатился тремя купюрами, быстрым движением забрал коробки с пиццей, и, ногой закрив дверь, двинулся на кухню. Пройдя туда, он положил коробки на стол и, с нетерпением открыв их, был окрылён приятным запахом расплавленного сыра и свежей начинки. Прохлада воздуха наполнилась аппетитным ароматом, и Билл глубоко вдохнул, улыбаясь, осознавая, как же он этого ждал. Но перед тем как приступить к еде, он вдруг решил, что был бы рад поделиться этим моментом с Эмили. Задумавшись на мгновение, Билл взял телефон и сфотографировал свои коробки с пиццей, стараясь захватить весь их вид, чтобы только что испечённое привлекло её внимание. Он добавил к фото несколько слов, пригласив её к себе на пиццу: «Эй, может, заглянешь? Столько пиццы я один не съем!» Как бы это странно ни было, но девушка практически сразу согласилась. Её ответ пришёл мгновенно, и Билл почувствовал, как её согласие добавило особое тепло в его сердце. Он даже не успел заметить, как время пролетело, и вскоре, вспоминая о том, что надо привести в порядок свою квартиру перед приходом Эмили, он быстро поднялся на ноги, обеспокоенный возможным впечатлением, которое она может получить от его «домашнего логова». Так началось ожидание, полное смешанных чувств и надежд, когда он стал убирать лишние вещи, в надежде создать атмосферу уюта для своей соседки. *Спустя 20 минут* Эмили вошла в квартиру парня без стука, потому что он сам ей сказал об этом. — Привет! — крикнула она, Билл выглянул из кухни и махнул рукой, показывая, чтобы она шла к нему. Девушка прикрыла за собой дверь и направилась на кухню. Парень сидел за столом, задрав ноги на стул и широко улыбался, как будто ожидал её. — Надеюсь, ты любишь сыр? — спросил он, подмигивая. — А кто его не любит? — ответила девушка и села рядом, обходя стол. — Зачем ты вообще столько пиццы заказал? — Я не знал, какую выбрать, и решил взять несколько, — в ответ девушка лишь рассмеялась. Так и прошёл вечер. Слабый свет лампы и шум улицы, доносившийся из открытого окна, создавали атмосферу уюта. Пицца, веселое соревнование по поеданию и только они вдвоём в квартире. Это было неожиданно приятно. — Ты не против? — парень встал из-за стола и протянул руку к пачке сигарет, которая лежала на подоконнике. — Ты о чем? — девушка подняла взгляд от своей тарелки. — Ах, нет, не против. Кстати, не знала, что ты куришь. — Разве от меня не пахнет сигаретами? — он облокотился на подоконник и закурил, смотря в окно, где улица плавно размывалась в мягком свете фонарей.

— Вроде не пахнет, — девушка засунула в рот остаток куска пиццы и прожевала, наблюдая за ним с любопытством.

Докурив сигарету, Билл вернулся за стол. Его взгляд поймал взгляд Эмили, и он искренне улыбнулся. — Спасибо, что пришла. Если честно, я не думал, что ты согласишься прийти, но я рад, что ты здесь, — парень слегка улыбнулся, наливая себе немного колы. — Ну, мне захотелось составить тебе компанию. Всё-таки в одиночестве находиться очень грустно, — девушка тяжело вздохнула, её мысли были глубже, чем казалось. — Ну да, ты права, — парень подпер голову рукой, его образ стал задумчивым. Эмили сделала то же самое, в глазах её появилась искорка веселья. — Можно кое-что спросить? — Ну, спрашивай, — Билл лишь на мгновение поднял взгляд на девушку, вновь уносясь в свои размышления. — Ты давно тут живёшь? — Да, я родился тут, это квартира моих родителей, — парень напрягся, ведь обычно у него такое не спрашивают. Он был осторожен со словами, как будто они могли вызвать ненужные воспоминания. — Значит, ты местный, — удивилась Эмили, её тон стал более игривым. — А где твои родители? От этих слов парень помрачнел, его рука сжалась в кулак, а напряжение в воздухе стало ощутимым. Через длинную паузу он ответил с усилием: — Я не хочу об этом говорить. — Что-то плохое случилось? — девушка, видно, проигнорировала просьбу парня и продолжала задавать вопросы, в её голосе звучала искренняя заинтересованность. Парень не выдержал и стукнул кулаком по столу, от чего Эмили вздрогнула.

— ЧТО ТЕБЕ НЕ ПОНЯТНОГО?! — закричал Билл, его голос прокатился по квартире, оставляя за собой гнетущее молчание. — Если я сказал, что не хочу об этом говорить, значит, не надо больше пытаться спросить об этом! Он вскочил со стула и подошёл к девушке, которая, испугавшись, прижалась к стене, словно искала в ней убежище. Каждый шаг Билла напоминал ей о растущем напряжении, которое всё больше сжимало атмосферу вокруг них. — Но... но... — девушка заикалась, пытаясь подобрать слова. Билл подошёл вплотную к Эмили, и она почувствовала его тяжёлое дыхание на своей шее. Её сердце забилось быстрее. Она взглянула ему в глаза и увидела в них злость, кипящую, как штормовое море. В тот момент она поняла, что могла бы убежать из этой квартиры, но ноги её не слушались, словно приросли к полу. — Я тебя поняла, — прошептала Эмили, её голос дрожал от страха. — Что-что? — Билл явно был недоволен, его губы сжались в тонкую линию. — Я тебя поняла, — чуть громче произнесла девушка, стараясь сохранить спокойствие. — Больше не буду об этом спрашивать. Можно я уже пойду? Ты меня пугаешь. Билл, казалось, на мгновение задумался. Он поставил руку около головы Эмили, его пальцы пробегались по её волосам, и от этого жеста она вздрогнула. Её мысли противоречили друг другу: она хотела отвернуться, но в его глазах она искала какую-то поддержку. — Я бы тебя никогда не ударил, — прошептал он ей на ухо, его голос стал мягче, почти интимным. — Прости, если напугал. Можешь идти. После того как Билл отстранился, Эмили взяла со стола свой телефон. Она сделала несколько быстрых шагов к выходу, её сердце всё ещё колотилось, и уши звенели, пока она покидала кухню. Билл так и остался стоять на кухне, тяжело дыша, его взгляд был обращён в пол, и в какой-то момент он осознал, как быстро оказался на краю. Внутри него боролись демоны, и он чувствовал, как страх проникает в его сердце — страх потерять Эмили навсегда. На мгновение он закрыл глаза, пытаясь успокоить свои эмоции, но с каждым выдохом напряжение не утихало. Билл потерял каждую связь с реальностью, погружаясь в свои мрачные мысли. Он ощущал, как одиночество закутывает его, как тёмный лёд, когда девушка покинула его квартиру словно с ней ушло и всё тепло.

Парню пришла смс. Он достал телефон, чтобы на нее ответить. Как оказалось, это был его лучший друг Арон, который решил позвать его в клуб. Билл не слишком горел желанием идти, но, в конце концов, согласился. Билл собрал остатки пиццы со стола и убрал их в холодильник, отчасти жалея, что не успел насладиться этим ужином до конца. Куски холодной пиццы всегда казались ему слишком обыденными, но, как говорится, друзья важнее еды. После этого он пошел в душ, чтобы освежиться перед выходом. Вода лилась по телу, смывая усталость. Он вспомнил о танцах и музыке, которые ждут его в клубе, и задумался, сможет ли он расслабиться после долгого дня. Спустя тридцать минут, парень вышел из душа, ощущая, как капли воды стекают по его коже. Он подошёл к шкафу, чтобы найти чистую одежду. Надев на себя джинсы и футболку, он взглянул на часы. 21:20 Время шло, а волнение нарастало. Спустя еще пару минут он вышел из квартиры и закрыл за собой дверь, проверив, что ключи на месте. Билл направился к бару White Horse, который находился всего в паре кварталов от него. Улицы города дышали вечерним теплом, а звуки музыки доносились издалека, призывая его к приключениям. Примерно через двадцать минут он был на месте. Арон еще не пришёл, и, потянувшись в ожидании, Билл взглянул на свои наручные часы и оглядел улицу. Вдалеке он заметил знакомую фигуру, которая быстро приближалась к нему. — Хеей, чувак! — крикнул Арон с другой стороны дороги и помахал рукой, словно они не виделись целую вечность. — Здорова! — Билл махнул рукой в ответ, чувствуя, как внутри него закипает радостное волнение от встречи с другом. Друг перебежал дорогу, азартно подмигнув проезжающим машинам, и, схватив Билла за плечо, пожал ему руку. — Чё, готов к ночи? — спросил Арон. Билл кивнул, пытаясь сдержать улыбку. — Просто будь готов — эта ночь обещает быть яркой! Дверь заведения открылась, и в бар зашли двое парней. Кэти, девица с яркими огненными волосами, взглянула на новых посетителей и шепотом выругалась. — Черт, только не он. Ее глаза закатились, когда она увидела, кто вошел в бар. Кэти быстро подошла ко второму бармену, и сказала: — Слушай, я отойду ненадолго, голова что-то разболелась. Справишься один? — Да, справлюсь, — ответил парень, продолжая протирать стаканы блестящей тряпкой и не отрываясь от рутины. — Но долго не пропадай. — Ты чудо, спасибо, — девушка улыбнулась и, держа голову высоко, скрылась в подсобке, хотя внутри нее все переворачивалось от раздражения. Арон и Билл сели за столик в самом конце зала, заказав по бокалу пива. В баре было не так много народу: несколько столов были заняты, но в основном атмосфера была достаточно спокойной — сегодня даже не пятница, а просто среда. — Давай, рассказывай, что у тебя за дела были? — спросил Арон, облокотившись локтями на стол и прищурив глаза, как будто физически пытался увидеть ответ на вопрос. — Да так, вот, видишь, руку себе разрезал, — Билл показал ладонь с аккуратной, но все еще заметной ссадиной, и рассмеялся, словно это была шутка. — Оу, жестко! — сказал Арон, приподняв бровь в удивлении. — Как же ты так умудрился? — Разбил бутылку дорогого виски, — с гордостью ответил Билл, словно это было его наиболее значительное достижение за последние месяцы. — Мда, ты все такой же неудачник! — Арон стукнул Билла в плечо и залился смехом, покачивая головой. — Да заткнись, — нахмурился Билл, но залился неловким смехом. У обоих была странная симпатия к их дружеским подколам, как будто это был своего рода ритуал. Ребятам принесли пиво, и они стали рассказывать друг другу истории из своих будней. С каждой новой историей их голоса становились всё громче, а смех — звонче. Как и предполагал Билл, одним пивом у них всё не обошлось. После пары стаканов они перешли на виски, которое приносило им призрачное чувство эйфории. Бар потихоньку пустел, и только двое парней, сидевшие вдали зала, не торопились уходить. Время близилось к утру, а последние клиенты, как будто чувствовали свою исключительность, сидели на своих местах вплоть до финала, пытаясь выжать максимум из этой волшебной ночи. С каждым бокалом их мир вокруг становился все более призрачным, а разговоры — все более фрагментарными. Тем временем, сотрудники бара начали просить их уйти. Охранники, крепкие ребята с недобрыми лицами, осматривали помещение с выражением «время закончилось». Арон и Билл, которые, казалось, были в своей собственной реальности, не хотели расставаться с этим местом и продолжали сидеть. — Да пошли вы! — плюнул Билл, резко поднявшись со стула и покачиваясь на ногах. Арон, стараясь сохранить достоинство, молча показал им средний палец, при этом усмехнувшись, словно это был лучший выход из ситуации. Охранники переглянулись, и один из них шагнул вперед, готовый к финальной стадии их «выдворения». Наша пара друзей оказалась на улице, глядя на свет вывески, которую они почти не заметили за всю ночь. Ночь уже почти закончилась, и в этих улицах, освещенных уличными фонарями, их ждало новое приключение.