13 глава

Темнота погреба сгущалась с каждым часом. Воздух становился густым от пыли и прелых запахов. Антон сидел, прислонившись к сырой стене, чувствуя, как дрожь Арсения передается ему через плечо. 

— Долго ещё? — прошептала старуха Матрена, обнимая внуков. 

Сверху донёсся новый взрыв. Потолок дрогнул, посыпалась земля. 

— Тихо! — Федосов прислушался. — Кажется, уходят... 

Когда грохот окончательно стих, прошло ещё три часа. Антон первым поднялся по обвалившимся ступеням. Дверь погреба была завалена бревнами. 

— Помогите! — он начал растаскивать завал. 

К нему присоединились Арсений и Федосов. Бревно за бревном, камень за камнем — пока наконец в щель не хлынул дневной свет. 

Антон первым выбрался наружу — и замер. 

То, что раньше было деревней, теперь напоминало лунный пейзаж:  обгоревшие срубы, торчащие, как чёрные зубы, искореженная колонка на площади, дымящиеся ямы от бомб. 

Федосов рухнул на колени перед пепелищем своей избы. 

— Всё... Всё пропало... 

Арсений молча осматривал местность. Его глаза остановились на чём-то вдали. 

— Антон. Смотри. 

Из леса выходили люди — те самые дезертиры: Григорий тащил мешок с картошкой, Митька нёс ведро с болотной водой, Кузнец волок на плече тушу кабана.

— Думали, вам пригодится, — хрипло сказал Кузнец, бросая мясо к ногам Федосова. 

Арсений и Антон переглянулись. 

Костер развели на пепелище школы. Люди жались друг к другу, делясь теплом. 

— Что теперь? — спросила Лидка, закутанная в чужой платок. 

Антон посмотрел на Арсения. Тот кивнул. 

— Теперь строим заново.