6 часть

Прошло несколько дней. Жизнь Рейха превратилась в странную смесь унизительного быта и навязчивых мыслей. Подъём в шесть, простая еда, работа в библиотеке. Он научился аккуратно протирать корешки книг и даже начал находить некое успокоение в монотонном ритме этой работы. Тишина библиотеки, нарушаемая лишь потрескиванием поленьев в камине и шуршанием страниц, была ему куда милее, чем грохот орудий.

Но главным якорем в этом новом мире был он — Союз. Его присутствие витало в доме, даже когда его не было рядом. Рейх ловил себя на том, что прислушивается к тяжёлым шагам в коридоре, замирает, заслышав его низкий голос, раздающийся с первого этажаОднажды вечером, когда Рейх возвращался из библиотеки в свою комнату, он наткнулся на Союза в полумраке длинного коридора. Альфа стоял у окна, курил папиросу и смотрел на заснеженные поля. В свете луны его профиль казался высеченным из гранита — твёрдый, непоколебимый, лишённый всяких мягких черт.

Рейх замер на месте, не решаясь пройти. Он попытался крадущейся походкой проскользнуть мимо, но пол под ним предательски скрипнул.