XXXIV

-В честь чего будет этот бал? - спросила я.-Тебе, скорее всего, не понравится ответ, - Мальбонте бросил на меня взгляд.Я кивнула.-Всё равно. Говори.-Хорошо... Война хотя ещё и набирает обороты, но, - он отошёл к одному из окон. - мы почти победили. Этот бал будет устроен в честь новой жизни.Я пригладила платье.-Ты встанешь у власти?-Да, Вики, - парень обернулся и посмотрел в мои глаза.-Что будет с пленными? - я отвела взгляд. - их очень много...-Те, кто согласятся перейти на мою сторону и дадут клятву верности, будут жить. Остальные... Ты и сама понимаешь.Я вздохнула.Понимаю.К сожалению, пути к власти приходится выкладывать трупами.-Вики, я хотел с тобой поговорить, - внезапно начал он. - скажи, ты хочешь расторгнуть этот брак?Я вздрогнула и резко посмотоела на Мальбонте. Он казался невозмутимым.-Хочу.-У меня есть к тебе предложение, - парень подошёл ближе. - ты уже понимаешь, что я ничего не делаю просто так, - на этих словах я усмехнулась. - этот брак нужен мне ради кое-чего очень важного...-Чего именно? - я прикрыла глаза.-Венец Тьмы. Мои люди узнали, что власть над ним можно передавать с помощью брачных уз. Эта вещь даёт много привелегий и сил, поэтому она мне так нужна.-То есть, если я отдам тебе власть над венцом, ты наконец меня отпустишь? - поняла я.-Да, - он кивнул. - сразу после ритуала передачи власти мы расторгнем союз и ты сможешь уйти из замка.-Интересно, а куда именно? У меня нет дома, а в школу не вернуться, - объяснила я.-Когда-то я нашёл Шану на юге Пустоши, - Мальбонте задумался. - там есть Замок Слёз Дракона, проще говоря - южная резеденция. Думаю, это место идеально тебе подойдёт. Там тихо, тепло, уютно... Штат прислуги и огненное чешуйчатое недоразумение отправятся с тобой.-Это ты меня сейчас покупаешь? - настороженно поинтересовалась я.-Нет, - он улыбнулся. - ты ведь сама сказала, что тебе негде будет жить. Этот замок будет полностью твоим на всю оставшуюся жизнь.-С чего вдруг такая щедрость? Я не понимаю твоих мотивов... Ты ведь можешь просто насильно заставить меня отдать венец, зачем моё согласие? И замок этот..?Он нахмурился и сложил руки на груди.-Не думал, что настолько сильно кажусь тебе чудовищем. Я, конечно, жестокий, но не до такой степени, и прекрасно понимаю, сколько боли тебе причинил, - Мальбонте прошёлся взглядом по моему лицу. - я не умею искренне извиняться, можешь считать все мои действия - возмещением морального ущерба.-Так, ладно... То есть, ты обещаешь отпустить меня и не лезть больше в мою жизнь? Вообще? - я посмотрела в окно. На улице начался снегопад.-Да. После того, как ты уедешь из замка, я обещаю, что больше не увидишь меня. Можешь быть спокойна, - мне казалось, что ему сложно это говорить.-А ты сам хочешь меня отпускать? - внезапно спросила я. - после всего? Хочешь?-Честно? - я кивнула. - нет, я не хочу тебя отпускать. За всё время, что я провёл рядом с тобой, ты стала мне слишком дорога. Я не знаю, как это получилось, но... - он сделал паузу и встретился со мной глазами. Моё сердце застучало сильнее. - я люблю тебя.Тишина казалась оглушительной.Мы смотрели друг другу в глаза и понимали, что теперь между нами пропасть длинною в целую жизнь. Через такую не перекинешь мост или верёвку.Ещё несколько дней назад я бы ответила ему взаимностью, но после всего произошедшего...-Я согласна отдать тебе власть над венцом.Он кивнул и отвёл взгляд.-Ты сделала свой выбор. -Почему мы не можем провести ритуал сейчас? - спросила я.-Венец ещё не вошёл в полную силу. Сейчас он питается от тебя, - пояснил Мальбонте. - после бала, я так думаю, уже можно будет провести ритуал. -Хорошо... На балу мне обязательно нужно будет предстать в роли твоей жены? -Да. Пока мы ещё женаты, я обязан появляться на таких мероприятиях вместе с супругой, - Мальбонте бросил взгляд на мою правую руку. На ней не было кольца. В этот момент я подумала про будущего ребёнка. Вариант: рассказать Мальбонте - я даже не рассматривала. Сделаю всё, чтобы он не узнал о ребёнке как можно дольше, а лучше никогда. Если парень и правда не будет больше появляться в моей жизни, это будет вполне выполнимо. Мне было всё равно: дочь это будет или сын... Даже если оба сразу, они никогда не узнают, кто их отец. Так будет проще, да и вопросов меньше. -Платье для бала тебе принесут в комнату. Я не буду сильно тебя задерживать там, обещаю. Я медленно кивнула. -Я могу идти? Или ещё что-то..? -Иди. Я двинулась в сторону двери и вышла в гостинную. -Жаль, что я раньше не понял, что люблю тебя... Возможно, была бы возможность всё исправить, - тихо сказал Мальбонте и отошёл обратно к окну. Этих слов я уже не слышала. На улице утих снегопад, теперь всё казалось белым и красивым. Я отошла от подоконника и села на кресло у камина. Дрова трещали от огня. Скоро всё поменяется. Я наконец уеду из замка. В этот раз, наверное, навсегда. Шану будет вместе со мной. Мы будем жить на юге, там, где всегда тепло и нет снега. А когда ребёнок подрастёт, мы будем вместе гулять где-нибудь в саду у озера... Из мечты меня вырвал шум за лестницей. Я встала с кресла, в этот момент в комнату зашла Аркана в сопровождении слуг, которые несли... Чемоданы. Я подняла брови и уставилась на рыжую. Она была одета в тёплые вещи. Неужели... -Ты уезжаешь? - вырвалось у меня. Слуги вышли за дверь, мы остались наедине с рыжей. Она смерила меня презрительным взглядом. -Представь себе. -Но почему? Мне казалось, что у вас с Мальбонте весьма близкие отношения и... Она бросила на пол свою сумочку и яростно на меня уставилась. -Ч-что-то не так..? - недоумённо спросила я. -Ты издеваешься, да?! - девушка закрыла лицо руками. Я замерла на месте. По её щеке скатилась слеза. - близкие отношения... Ты себя слышала?! Аркана подняла голову. Только сейчас я смогла рассмотреть её заплаканные глаза и бледное лицо. Демоница выглядела сильно похудевшей, даже волосы были без привычного блеска. -Почему ты такая? - мне даже стало её жалко.-Он никогда меня не любил... Что бы я не делала... Он всегда видел только тебя! - вскрикнула девушка. - даже в тот день между нами ничего не было, как только ты убежала, он спихнул меня со стола и сломя голову ринулся за тобой. Ну почему жизнь так несправедлива?! Почему он выбрал тебя?! Мальбонте всегда выбирает тебя... -Э... Мне кажется, ты ошибаешься... -Я так люблю его, а он достался тебе! Вики то, Вики сё... Бесит! Только о тебе и думает! - девушка подняла сумочку и подошла к двери. - ненавижу тебя! Входная дверь хлопнула. Я вздрогнула и села обратно в кресло. Арканы больше нет в замке. Она думает, что Мальбонте любит меня. Между ними ничего не было... Как же много информации! Я решительно поднялась с кресла и подошла к лестнице, чтобы подняться в свою комнату и взять накидку. Шану спал в загоне, но когда я пришла, открыл глаза. «Носки шерстяные надела?» -Что? Зачем? - я села на сено. «Застудишь копчик, встань немедленно!» - потребовал дракон и поднял меня хвостом. -А где мне тогда сидеть?! - возмутилась я. Шану достал из угла загона деревяшку и указал на неё хвостом. «Здесь садись и рассказывай, что произошло?» -Мальбонте меня отпустит, - начала я свой рассказ. - когда я передам ему венец Тьмы, то смогу уехать из замка на юг. Ты полетишь со мной? «Естественно. Я тебя не брошу, к тому же мне ещё внука воспитывать. Или внучку. Как думаешь, драконы способны научиться вязать? Или шить?» Я усмехнулась и посмотрела на огромные когти ящера. -Не думаю. «Ла-а-адно... А где мы будем жить? Разноглазый жмот выделил нам жильё?» -Да. Замок на юге Пустоши, - я улыбнулась. «О, отличное место! Я как раз там раньше жил. Снега там не бывает, рядом тёплое море и зелёные сады. А ещё там живут люди, представляешь? Почти как на Земле! И драконы там огненные есть, не то, что тут.» -Да уж... Получается, ещё два дня я буду здесь, - я задумалась. День бала и день ритуала, а потом отправлюсь на юг. «Не жалеешь, что уедешь? Не будешь скучать по Мальбонте и его дурным замашкам?» -Не знаю, но, наверное, всё же буду, - неуверенно ответила я. Шану помахал хвостом. «Любишь его?» Я вздохнула. -Да. Но он причинил мне много боли, поэтому я не хочу быть с ним. Лучше уж одной, чем так. «И то правильно.» Почему-то мне казалось, что я делаю самую ужасную ошибку в своей жизни. Но поступить по-другому уже не могла. Я не доверяла больше Мальбонте. Он наплевал на мои чувства, использовал в своих целях, обманывал. Разве такое можно простить? Не думаю. -Вики, прогуляешься с нами? - в загон заглянула Ванесса. Девушка держала в руках корзинку. -Конечно, - я улыбнулась Шану на прощание и вышла из загона вместе с девушкой. - куда мы пойдём? -В лес, там сейчас северный мох растёт, будем собирать, - на улице нас ждал Кай. -Вики, привет! Завтра бал, ты идёшь? - с ходу начал он заваливать меня вопоосами. -Да, пойду, - мы двинулись в сторону выхода с территории замка. -Ну что, сестричка, опять всякую ерунду повезёшь домой? - блондин решил подразнить свою сестру. Та кинула на него раздражённый взгляд, задрала подбородок и ускорила шаг. -Кстати, а у вас это семейное? Аркана ведь тоже зельеварением занимается, - заметила я. -В нашей семье все девушки этим занимаются. Традиция такая, - пояснила Ванесса. - только Аркана яды делает, а я лекарства.-Ведьма, - Кай фыркнул. Мы уже почти были в лесу, по дороге уже попадались деревья. -Не ведьма, а зельевар, - поправила блондинка. - и вообще, молчи лучше. Ты то у нас в семье единственный ущербный родился. -Это ещё почему? - парень зачерпнул с дороги немного снега и слепил снежок. -На клоуна похож, - Ванесса даже не обернулась, за что и поплатилась. Снежок полетел в её спину. - ах ты! А ну иди сюда! Девушка бросилась к своему брату. Я с улыбкой наблюдала за их смешными разборками. -Вики, спаси меня! - крикнул Кай, когда Ванесса повалила его в снег. Я рассмеялась. Вскоре ребята наконец поднялись с земли. -Так, ладно, поиграли и хватит, - оповестила Ванесса и отряхнулась. - собирайте мох с деревьев, мы пришли на нужное место. Я осмотрелась. Даже не заметила, когда мы успели прийти на большую поляну. Кай бросил свою корзинку и убежал вглубь леса. -Вот же... Придурок, - заворчала блондинка. - совсем сестру не уважает! Я подняла его корзину и подошла к ближайшему дереву. На нём рос мох, который тут же полетел в плетёное изделие. -Вики, ты не замёрзла? - спросила Ванесса. - тебе нельзя болеть. -Я уеду через два дня, - решительно проговорила я и обернулась к девушке. -С Мальбонте? - она посмотрела на меня. -Нет. Я уеду одна и навсегда. Она замерла. -Так, а ребёнок? Ты рассказала Мабо о нём? - Ванесса нахмурилась. -Нет. И прошу тебя этого не делать, - сказала я. - мы с ним договорились, что он больше никогда не появится в моей жизни. -Вики, он отец! - разозлилась блондинка. - почему ты не хочешь ему рассказать?! -Да потому что он меня тогда не отпустит! - вспылила я и бросила корзину в снег. - я не хочу здесь оставаться. И видеть Мальбонте я тоже больше не хочу, понятно? Обещай, что не расскажешь ему! Ванесса долго и изучающе посмотрела на меня. Было видно, что моя затея ей не нравится. Но блондинка всё же сдалась и обречённо кивнула. -Обещаю. Это твоё дело и твоя ответственность, - она отвернулась и опять стала собирать мох в свою корзину. - только имей ввиду: Мальбонте будет в ярости, если узнает, что ты скрыла от него ребёнка. И вот тогда станет по-настоящему страшно. -Он не узнает, - уверенно заявила я и подняла корзинку. - мы будем далеко. -Далеко - не значит надёжно. Может произойти всё, что угодно, - она вздохнула. - говоришь, навсегда уезжаешь? А куда именно? -На юг, - ответила я и поправила свою накидку. -Там тепло - это хорошо. Надеюсь, там ты будешь счастлива, - блондинка опустила голову. - ты думала над именем ребёнка? -Нет, рано ещё. -Назови девочку Клео. -Ты не первая, кто предлагает это имя, - заметила я. - почему именно оно? -Так звали первую принцессу Тьмы. А ещё перевод имени... Клео - слава отца.

Привет. Как вам такой поворот событий? Ребятки, я уже придумала концовку! Скоро всё узнаете! Ваша Ася