А после

- Что теперь? - уточнила Аки на следующее утро. -Вернемся к Тоби, кажется, что уже близится день, когда все хвостатые будут у нас. - А что после их поимки? - Я этого точно не знаю, но, поговаривают, если объединить всех хвостатых, то можно возродить Десятихвостого. А потом...война, - улыбнулся Кисаме. - Думаю, тебе она не по вкусу?- Я не люблю войны, наставник...- Это очевидно. Но ты при этом спокойно убиваешь людей. - Это жизнь шиноби. - Да, мы ее выбрали сами.

Назад они отправились вновь на Куро. Аки радовалась возможности сократить время на простые передвижения. Пока же они находились в воздухе, Кисаме пришла в голову интересная идея. Он попросил дракона убрать защитный купол.

Когда тот спал, в наездников врезался резкий холодный ветер, который бы сбил с ног и слона, но, разумеется, шиноби остались стоять с помощью чакры. - Это такая тренировка в экстремальных условиях? - прокричала девушка, пытаясь перекричать шум ветра в ушах. - Именно так!

Кисаме вытащил Самехаду.

Аки идея понравилась, и она принялась быстро рассуждать. Отрываться от поверхности было нельзя, что очень сильно ограничивает выбор приемов. Кода драконов очень прочная, даже не будь это ее друг и живое существо, а зацепиться кунаем и нитью тоже не представляется возможным. К тому же, ветер настолько яростный, что даже ударить против него будет достаточно сложно, а удары по ветру будут неуправляемы. А у Аки ещё и рука не до конца восстановилась после техники. Прошло уже около десяти часов, но лёгкое онемение осталось.

Тем временем Кисаме побежал вперёд, нанося удар мечом снизу вверх, Аки блокировала, но отлетела назад, чуть было не оторвавшись от поверхности. Управлять телом было очень непривычно, но одно стало ясно: наставнику явно требовалось больше усилий для нанесения ударов, потому как Самехада была довольно упитанной дамой, а ее две катаны - тонкими и лёгкими, ими проще рассекать воздух. Тогда Аки направила медицинскую чакру в катаны, чтобы резать ветер было проще, и напала в ответ. Они обменивались ударами, которые из-за условий были весьма непривычными. Если Аки за всё время привыкла к стилю Кисаме, то сейчас можно было забыть об этих особенностях, потому что его движения стали только более хаотичными и непредсказуемыми.

Спустя час активного спарринга Аки вымоталась и устала. Она припала на одно колено, а Кисаме в этот момент ринулся с очередной атакой. Внезапно Куро спикировал вниз, начиная снижение. Нукенин потерял опору и остановил меч, восстанавливая равновесие. - Достаточно! - бросил он. - А ты действительно стала сильнее, - довольно усмехнулся нукенин, запрокинув Самехаду за голову. - Чтоб ты знала, я не сдерживался.

Аки удивилась. Она, конечно, видела, что наставник был серьёзен, как обычно, собственно, но чтобы он бился во всю силу? Она бы не сказала, что сильно уступала, не считая того, что быстрее устала.

- Вы серьезно? Неужели я скоро смогу вас превзойти, наставник? - улыбнулась девушка, убирая за спину катаны. - Кто знает, - улыбнулся тот.

Тоби сидел у большой каменной стены со множеством странных выемок. За ним располагался очередной штаб Акацуки. Аки не бывала в нем, он находился в стране Молнии, где ещё не случалось выполнять миссий. В руках Обито держал какой-то листик и поигрывал им будто в такт ему одному ведомой мелодии.

- Семпай, мы вернулись, - издалека помахала рукой Аки. Тот встретил их лёгким кивком. - Мы принесли денег, - все также весело заметила девушка, указывая на мешок в руках наставника. Обито внимательно посмотрел на Кисаме, на что тот едва заметно отрицательно покачал головой.

Девушка пошла заняться любимой готовкой, втайне скучая по Итачи. Но сейчас было особенно опасно отлучаться для встречи с ним, поэтому приходилось ждать. "Нужно будет вечерком написать ему письмо и передать что-нибудь вкусненькое" - подумалось ей. Вроде бы никаких передвижений пока не ожидалось. В этот момент на кухню зашёл Кисаме, держа в руках несколько упитанных красных рыбок.

Спустя час был готов обед из красной рыбы в сливочном соусе, ризотто и свежего салата. "Бранч в европейском стиле," - подумала она, глядя на творение. Кроме того, здесь нашлось несколько интересных специй, благодаря чему родился новый вид чая. Разложив ризотто и рыбку на два больших блбда, она поставила их на поднос, а в корзинку отправила салат и чай с приборами. Тоби всё ещё сидел на улице, и Аки решила устроить небольшой пикник.

- Наставник, пойдёмте поедим, - весело позвала Аки, выходя из кухни. Кисаме вышел из комнаты и проследовал за девушкой, искоса подглядывая в корзину и открывая двери.- Семпай, пора кушать, - сказала Аки, опуская рядом с ним поднос и расставляя приборы из корзинки. - Прошу. - Теперь я понимаю, Кисаме, - кивнул Тоби, пробуя блюда. Для этого пришлось немного сдвинуть маску, но Кисаме уже знал его в лицо, а Аки не проявляла должного интереса.- А то, моя ученица не только умная, но ещё и готовит божественно, - ухмыльнулся тот. - Действительно, - немного удивлённо сказал Тоби, и на пару мгновений замер. - Рада, что вам нравится. Я люблю готовить, - рассказала она Тоби. - С такой жизнью, как у нас, нужно хорошо заботиться о своем питании, нельзя есть как попало. Вы тоже, семпай, не пропускайте приемы пищи. Тоби молчал, а Кисаме, быстро расправившись со своей порцией отправился спать. - Наставник, да вы ещё бо́льший соня, чем я, - улыбнулась Аки. - Почему ты ушла из деревни? - спросил Обито. - Потому что это не то место, где я хотела тогда быть. - Из-за Итачи?- Да, но и не только. До вступления в Акацуки я ещё около года странствовала по миру."Хотя большую часть времени провела в очень странном месте, а остальную - в Долине Тысячи Ветров" - про себя уточнила она. - А как же эта хваленая гордость и любовь к деревне, о которой кричал Джинчурики девятихвостого? Зачем подаваться в преступники и сходить с верной дорожки ?- Ах, это... Во-первых, кто сказал, что верная дорожка - это выполнение миссий деревни? Вы и сами должны знать, что мы занимаемся ничуть не более грязными делами, нежели спец службы любой из деревень. Кто из них не убивал за сведения? Или не наносил превентивных ударов для блага деревни? Один из верхушки Конохи пожертвовал целым кланом, а Хокаге просто закрыл на это глаза. Чем же Акацуки хуже, зачем выставлять нас злодеями? Хотя это и не так важно. - Ты действительно умна для своего возраста. - К сожалению, но зачастую счастливыми становятся именно глупцы, а потом они же таковыми называют несчастных, умеющих мыслить...- Счастье - непозволительная роскошь.

- Покуда вы так думаете, так и будет. Но стоит хотя бы допустить мысль, что вы можете быть счастливым, и ваш мир изменится. Так я считаю, - грустно улыбнулась девушка, глядя в несчастный Шаринган.

Прежде, чем Обито продолжил разговор, к ним начали приближаться две фигуры, которые что-то несли. У Джуго на плечах висели Карин и Суйгецу, а Саске волочил за собой тело Киллера Би, Джинчурики восьмихвостого. Тоби поправил отодвинутую набок маску.

- Как и договаривались, вот Восьмихвостый. - Саске бросил тело к ногам Обито, с удивлением смотря на устроенный пикник. 

Аки подошла ближе, быстро оценивая состояние раненых.

- Джуго, неси их сюда, - обратилась она к рослому рыжеволосому парню, провожая того в ближайшую комнату. Саске кивнул, давая разрешение. 

- Ты молодец, Саске. Я знал, что ты справишься. Изволите присоединиться? - Тоби тем временем сделал приглашающий жест рукой. 

Суйгецу превратился в непонятную жижу, которую пока Аки оставила, а вот Карин, насколько помнила девушка, попала под Аматерасу Саске, поэтому была в странных ожогах. Аки принялась за лечение.

- Техника мгновенной регенерации! - золотое свечение покрыло ее руку, а затем яркий огонек сорвался и стал облетать вокруг тела Карин, отчего она будто оказалась в легком коконе. Раны затянулись на глазах, но красноволосая Узумаки не сразу пришла в себя. 

Тем временем Аки поместилаСуйгецу в большой резервуар с водой, который сделала под удивленным взглядом прямо из чакры Созиданием Дракона. Воду, разумеется, пришлось зачерпнуть из моря и пронести в окно. Незаметно она капнула крови в резервуар, чтобы ускорить восстановление. Так как Суйгецу был не совсем нормальным, то его раны Аки не знала, как точно залечить, потому этот способ был наиболее эффективен. 

- Саске, - Джуго обратился к вошедшему Учиха, - что дальше?

- Для начала залечим раны. Потом - отправимся в Коноху.

Джуго кивнул.

- Как они? - Саске обратился к Аки.

- Жить будут, но Суйгецу нужно какое-то время, его подлатать также быстро я не могу, - призналась она. Раны Джуго быстро затягивались благодаря особенностям строения его тела и природной энергии, потому девушка присела на скамейку рядом с Саске. В бою он использовал Мангеке, а значит, что уже почувствовал откат от него.

- Закрой глаза, - велела Аки, накрывая веки Учихи ладонями. Она уже точно знала, как нужно воздействовать, чтобы снять напряжение и давление в глазных яблоках. Требовалось некоторое время, а Саске был выше нее, и находиться в таком положении было не очень удобно, потому Аки осторожно положила его голову себе на колени. - Так удобнее.

Саске закинул ноги на скамью, подогнув одну в колене и расслабился. На самом деле, он уже очень долгое время находился в достаточном напряжении, и только сейчас позволил себе совсем немного отдохнуть. Он накрыл ее руку на глазах своей ладонью.

 Недавно он говорил Тоби, что хочет уничтожить всю деревню, всех и каждого, кто наслаждается миром, подаренным Итачи. Но Аки в планы не входила. Пусть он и злился на нее какое-то время, что она не сказала ему правды, но она любила и была предана его брату... За этими мыслями он и уснул, а Аки, поняв это, растеряно подумала, что этот ребенок явно страдает, а она только способствует этому.

Джуго тоже присел на кровать, но спать не стал, лишь прикрыл глаза. Аки же перешла к лечению ран на теле Саске, для чего ей двигаться и не приходилось. Спустя какое-то время пришла в себя Карин. Она быстро огляделась, а затем громкий крик заставил всех содрогнуться.

- Аааа! Ч-ч-что это вы делаете?! - Узумаки вскочила и с оскаленными зубами ткнула в сторону Саске и Аки. Учиха проснулся и повернул голову, приподнимая руку девушки. - Саске! кто она???!

Карин-таки выглядела жутко злой и ревнивой. Саске проигнорировал ее, медленно поднимаясь. Повисло неловкое молчание.

- Кушать будете? - с улыбкой предложила Аки.

Помимо всех остальных волнений, Аки все еще переживала о Джирайе. Он так и не пришел в сознание, и возможно, тут еще сыграл роль его возраст, ведь все же стар он уже. Конечно, Рик поддерживал его в фоме, дабы с голоду не умер саннин, но все же. Сначала Аки думала вернуть его в Деревню, но вот же... Кроме того, что надежда может быть ложной, так ещё и это может слишком отклонить сюжет. В оригинале Наруто своими речами убедил Пейна, и тот вернул всех убитых им к жизни. Но вот будет ли оно так, если Джирайя окажется жив - тот еще вопрос. 

"Сейчас я остаюсь в Акацуки для того, чтобы пересадить глаза Саске. Да и вообще, было бы неплохо немного его поддержать, вот только... Он в конец забиполярился. Теперь ведь надумал убить всех и вся в Конохе." Мысли о Саске очень сильно давили. Конечно, он кое-как пережил эти моменты в оригинале, но по мнению Аки, в конец съехал с катушек. Оно, конечно, неудивительно, начиная с того, что случилось в детстве, заканчивая тем, что он десяток лет жил во лжи... У Саске, как у персонажа, было много как поклонников, так и лютых ненавистников. Аки не относилась ни к тем, ни к другим. Но как человек Саске был одним из наиболее вызывающих сочувствие с ее стороны. Во-первых, потому что она была с ним хорошо знакома. Во-вторых, у Саске не было этого безграничного позитивного настроя, как у Наруто. В-третьих, она чувствовала свою вину за то, что никак не пыталась помочь ему выбраться из тьмы. Хотя по сути, она, возможно, единственная и могла. Ведь кто знает, как поступил бы Саске, зная правду об Итачи раньше. А может быть, все было бы ещё хуже. Но на данный момент у нас есть то, что есть, поэтому пришлось затолкать все свои "ах, если бы да кабы" куда подальше и двигаться дальше. А дальше - запечатывание Восьмихвостого, разрушение Конохи, смерть Пейна..." Кстати, ведь Конан тоже умрет после битвы с Обито? Вот же ... Стоит ли и ей помочь?.. "

Ещё она задумывалась над тем, нужно ли предотвращать разрушение Конохи?.. "Много на себя беру, тут вопрос скорее в том, смогу ли я это сделать... Может, я сейчас и чувствую, что стала достаточно сильна, но с Пейном, даже зная многое о его техниках, мне вряд ли удастся справиться. Будь на моем месте Итачи, он, наверное, что-нибудь придумал. Кроме того, я всё ещё не могу открыть идти наперерез Акацуки. Точнее, мочь-то могу, но тогда глаза... Ладно все же закончится не так печально, да?.." Этим вечером она много размышляла о силе, пока готовила пирожные для Итачи. Анализируя персонажей произведения, она невольно начала задумываться о том, что все же тут отсутствовали достаточно колоритные женские персонажи. Она так думала ещё в прошлой жизни, а сейчас понемногу убеждалась в этом. Если не считать финального босса Кагую, то остальные были очень блеклыми. И пусть Сакура стала сильной, но она не сравнялась с Наруто и Саске в финале, пусть Пятая Хокаге считалась сильной, но в реальности она не была сильнее многих мужских персонажей. А все Ино, Хинаты из поколения Наруто и вовсе не блещат силами. Кроме того, не помнится ни одна дама с интересной философией. Аки склонила голову. "Взять даже Обито, пусть он и погряз в воспоминаниях, но у него есть цель, к которой он идёт; у Кисаме пусть определенной цели и нет, но его философия достаточно продуманная; Саске интересен тем, что у него только формирование и становление личности, отчего он впадает в крайности. Если подумать о Карин, то я не припоминаю...ничего. Хотя у Суйгецу с Джуго тоже не очень-то великие мысли роятся. А что до меня?.. я бы хотела верить, что не смотря на безграничную любовь к Итачи, я всё же представляю из себя нечто большее, чем образец прилежной жёнушки. Ну вот, мне вроде как уже даже за 40, а я всё ещё в поисках себя. Причем во второй жизни. Забавно. "

- Кучиёсэ но дзюцу! Рик появился в комнате и деловито осмотрелся по сторонам. - Как-то тут уныло, - заметил он. - Просто я в этом убежище ещё не бывала, - ухмыльнулась Аки. - Вот, доставишь адресату? Девушка протянула ему свёрток с пирожными и небольшое письмо. - Конечно-конечно. - Как он?..- Думаю, ему там нравится, и он тоже скучает. - Да, я чувствую, - улыбнулась Аки. Она действительно словно "знала", какие ощущения и чувства испытывает Итачи.

- Пейн отправился в Коноху, - сообщил Тоби следующим утром, когда Аки готовила завтрак.- Вот как. Для меня есть что-нибудь? - уточнила девушка.- Скоро начнем извлечение восьмихвостого. Нас осталось мало, поэтому нужно будет личное присутствие каждого.- Я всегда в боевой готовности, семпай. Завтракать будете?

Через несколько часов Аки, Тоби и Кисаме отправились в пещеру с Гедо Мазо для извлечения биджу. Кроме них в процессе участвовал Зецу. Пейн же направлялся в Коноху.

- Народу мало, времени понадобится много, - высоким голосом сказал Зецу.- Замолчи, не мешай фокусироваться, - осадил его Кисаме.-Хватит, - остановил их Тоби.

Внезапно тело Киллера Би превратилост в кусок осьминога.

- Саске, кажется, оплошал, - медленно заметил Кисаме.- Нога осьминога! - завопил Зецу - Хахахахахаа!!- Не смейся, - осадил его Хошигаке.- Что же делать?.. - склонила голову Аки.

Тоби выдохнул. Такого он не предполагал. Кроме того, не только Саске, но даже он не заметил подмены, а она долго продержалась. Где теперь искать Би - неизвестно.

- Кисаме, отправляйся на поиски Восьмихвостого, - велел Тоби.- А я? - повернулась к нему Аки. Тоби как будто задумался. - Для тебя есть другое дело.

Через несколько дней Тоби выследил Саске, так как планировал дать им еще одно задание, ведь они провалили предыдущее.- Пойдем, - Тоби дал Аки координаты Саске, а сам исчез с помощью Шарингана. 

Таким образом он, вероятно, хотел узнать ее скорость. В любом случае, она не смогла бы добраться раньше него до места назначения. Поэтому девушка выпрыгнула в окно над морем, на лету материализуя крылья. За несколько дней она успела лучше разобраться в Технике Аннигиляции. "Если подумать, после смерти Пейна, сейчас нет шиноби, способных развеять чакру..."

Тоби стоял на ветке высокого дерева, Аки застала момент, когда Саске атаковал его чидри, но прошел сквозь него. "Паршивец, а ведь он со мной так и не попрощался тогда, просто ушел!,." - расстроилась Аки. Попутно задумавшись о том, что, сразись она с Обито, у нее не было вариантов, как его победить. "Кроме как подгадать момент, когда он атакует..." 

Аки быстро спикировала на ветку рядом с Тоби. По другую сторону вылез Зецу:

- Давайте я расскажу.- Это что ещё такое? - ткнула пальцем в странное создание Карин. Все четверо из команды Така были одеты в простые черные мантии с красными вкладышами в капюшонах. Джуго, Суйгецу и Карин стояли напротив Тоби, тогда как Саске оказался у него за спиной после той атаки.- А она почему тут?! - затараторила Узумаки.- Успокойся, - сказал Тоби, он указал на Зецу. - это мой напарник. И Аки тут по делу.- Давно не виделись, - поздоровалась Аки.- Так что там с Конохой? - проигнорировал ее Саске.- Конохагакуре была уничтожена Пейном. - поведал Зецу.- Кто новый Хокаге? - уточнил Тоби.- Этот мужик, Данзо..- Как я и предполагал, - Тоби, казалось, вздохнул.- Данзо? - удивился Саске. - Он теперь Хокаге?!- Да, один из старейшин Листа, что загнал твоего брата в угол...теперь он хокаге.- Что же случилось?- После того, как Пейн уничтожил Коноху, Пятая Хокаге пребывает в коме. И похоже, что пятеро Каге начали действовать.- Пять Каге?- Они собирают общее собрание. И Данзо будет там.

Дальше Зецу подробно рассказал о нападении Пейна и победе Наруто. Все, разумеется, были удивлены таким исходом.

- Так раз деревни больше нет, а Данзо собирается на этот совет Пяти Каге, то, может, и нам туда пойти? - предложил Суйгецу. За это предложение он получил злобный взгляд от Карин. - Что? Я что-то не так сказал?- Все верно, - согласился Саске. - Мы пойдем на Совет и убьем Хокаге.- Отличное решение, - похвалил Тоби.- Но где будет этот Совет? - настороженно поинтересовалась Карин.- Дорогу покажет мой клон, - сказал Зецу и разорвал себя надвое.- Аки пойдет с вами, - добавил Тоби. - Проследи, чтоб на этот раз все вышло не так плохо.- Боюсь, против Пяти Каге всё будет именно так плохо, - покачала головой та. - До встречи, семпай.

Белый Зецу отправился в другую сторону, Саске и товарищи последовали за ним. Аки ничего не оставалось, кроме как присоединиться. Ускорять путь при помощи драконов совершенно не хотелось.

- Как думаешь, им можно верить? - спросил Джуго.Саске скосил взгляд на Аки, та молча следовала неподалеку и прекрасно все слышала.- Я наблюдаю за ситуацией, если что испепелю их Аматерасу. Как раз хотел кое-что проверить...

Из того, что помнила Аки, собрание проводилось в Стране Самураев. Самураи представляли из себя воинов, которые не владели чакрой, по сути они были нейтральной стороной. "Что точно помню, так это то, что там очень холодно, бррр..."

- Зачем ты идёшь с нами? - спросил Саске.- Спроси Тоби. Но ты действительно думаешь, что сможешь выстоять против Пяти Каге? Ты ведь даже не знаешь, какие у них силы.- А ты, стало быть, в курсе? - зло выкрикнула Карин.- Немного. С Казекаге ты знаком, Саске, из него извлекли Шукаку, Однохвостого. Однако от этого Гаара не то чтобы стал особо слабее. Его навыки сильно возросли с тех пор. Цучикаге Ооноки - маленький старичок с большой силой. Он отлично владеет техниками Земли, а также техникой расщепления на атомы. Если попадёшься в нее, и мокрого места не останется. Мизцкаге Мэй - женщина горячая, пользуется техниками лавы. Райкаге использует стиль молнии, у него практически непробиваемая защита, которой он покрывает тело, а также невероятная скорость, с которой тебе пока не сравниться, ну, и сила, соответственно, немаленькая. Что же до Хокаге...Данзо та ещё тварь, и техники его гнилые. Но он не станет вступать в бой, покуда его телохранители рядом. А также по возможности не захочет по-настоящему сражаться у других на глазах. - Аки рассказала только основную информацию, что помнила точно. Но хотя бы этого должно быть достаточно для того, чтобы предостеречь Саске. Нельзя было делать нападение особенно успешным. Конечно, с ее помощью мощь атаки существенно возрастает, однако...- У каждого Каге по два защитника. Против такой толпы элитных шиноби выступить непросто. А победить вам нереально.- Саске, пусть она мне и не нравится, но дело говорит, может, стоит отступить? - заволновалась Карин.- Нет. Я не отступлю.- А ты действительно интересная, - захихикал белый Зецу, обращаясь к Аки. - Тоби тобой очень заинтересован...- Я в курсе, - кивнула девушка.