Неожиданная находка

Спустя ещё один день следования за туманом, троица вышла к небольшому селению. Место было совершено непримечательным, в отдалении шумела река, на горизонте виднелись горы. Оно возникло внезапно, и Аки, давно изучившая карту вдоль и поперек, была уверена, что оно не было отмечено. Разумеется, это не Google maps, и для этого мира вполне нормальное явление, но во всей этой миссии ещё не было ничего нормального. Поэтому они немного настороженно отнеслись к этой деревушке. И, как оказалось, не зря. Стоило пройти всего десяток метров по улице, как в нос ударил запах крови. Аки Орлиным взглядом осмотрелась. Всего 14 домов, маленьких деревянных избушек, ничем не огороженных. Все вокруг выглядела достаточно спокойно: не глухой лес, но и не открытая поляна, невысокие холмы, все зелено и немного ухожено.

Кисаме приоткрыл дряхлую дверь какого-то домика, больше похожего на сарай. Та со скрипом слетела с петель и упала рядом, поднимая столп пыли. Наставник вошёл внутрь, а через минуту осторожно вышел.

- Разорваны. - констатировал он. - Я могу почувствовать не просто жестокость, а наслаждение и удовольствие от убийства.

- Что за потрошитель?.. - недоумевала Аки, - и почему мне начинает казаться, что это и есть наша цель?..

- Мне тоже. Хотя прямых доказательств нет, но сейчас обстоятельства миссии кажутся странными. Изначальнозадача заключалась в том, чтобы выкрасть девушку из какого-то клана. По указанным координатам мы нашли какую-то пещеру с клетками, и ни единого признака того, что там жил или даже просто останавливался какой-либо клан. Теперь же мы идём по следам трупов. К тому же, зачем нужно нанимать нукенинов S ранга для простого похищения?.. - Итачи внимательно осмотрелся шаринганом. - думаю, стоит поспешить. Мы идём в верном направлении.

Они отправились дальше под громкий вой какой-то старой собаки, что вмиг лишилась всех хозяев. Кисаме уверенно вел вперёд, они передвигались по веткам деревьев с большой скоростью. Когда туман стал приобретать все более отчётливое очертание нити, стало понятно, что цель приближается. И вот они увидели её.

На краю обрыва стояла хрупкая девичья фигура, длинные волосы развевались на ветру, но было в ней что-то неправильное. Наступали сумерки, Аки активировала Орлиный глаз и сбилась с ритма, чуть было не оступившись. Рука этой девушки была вовсе не рукой, а скорее лапой. Вот только её не покрывала ни кожа, ни шерсть, это была просто голая плоть, что кровоточила, а кое-где уже начала гнить и разлагаться. С ногами тоже было что-то странное, но на девушке были широкие штаны в пол, и понять не удалось.

Члены Акацуки остановились в нескольких метрах от обрыва.

- Так это вы? - звонко спросила девушка, не оборачиваясь. - я все думала, кому же это понадобилось забираться в такую глушь???? Ахазазхаха!

- Это действительно она. - сказал Итачи, определив в девушке их цель.

- Вас послал он, да? Но вы ошиблись! - и жутко хохоча, она сбросилась с обрыва. Никто из троицы не пошевелился,

- Что за странное существо... - произнес вслух Кисаме. "Кто бы говорил, наставник, вы сами-то с голубой кожей и жабрами нормальным не выглядите".

Через несколько секунд девушка взмыла вверх на жутких жилистых крыльях,настолько же "недоделанных", что и рука. Они выглядели ещё более ужасно, нежели "руки" за спиной Саске с активированной печатью Орочимару.

- Всё-таки химера, - вздохнула Аки. Было очень сложно определить, кого конкретно пытались объединить в ней, а тем более классифицировать, что за жуткое создание вышло. Оно блеснуло желтыми глазами. Лицо начало покрываться каким-то подобием чешуи.

- Я вас убью, я всех убью! - зло зашипело создание и с огромной силой бросилось вперёд.

Кисаме было улыбнулся в предчувствие битвы, но затем бросил взгляд на Аки:

- Она твоя, - бросил он, отводя руку от Самихады, которую уже планировал доставать и отступил на приличное расстояние. Итачи также освободил место для боя.

- Да, наставник, - послушно кивнула девушка. Ей нравилось всегда говорить эту фразу.

Химера выставила левую гниющую лапу вперёд, показались острые когти. Аки осторожно увернулась, краем глаза замечая, что когти, похоже, ядовитые. Так как цель миссии все же похищение, нужно было захватить цель с наименьшими потерями, значит, мечи использовать нельзя (не смотря на то, что можно потом залечить ее в случае ранения, но это всё ещё живое существо, предположительно способное испытывать боль. )

Поэтому в ход пошло все остальное. Химера была довольно проворная, но со скоростью Аки всё ещё не справлялась, шиноби играючи уворачивалась от ударов. Однако все люди, что были на пути, были убиты очень странно, как и говорил Кисаме, их будто разорвали изнутри. Действие яда на ее лапе не смогло бы дать такого эффекта, значит, вероятность того, что у нее было что-то ещё, возрастает.

- Ах ты! Уворачиваться ты горазда, но что скажешь на такое???!!!!

Ее покалеченное и словно бы обоженное лицо искривилось до состояния рыбы-капли на суше. Химера взмахнула крыльями, от которых от силы удара отвалился какой-то шмоток плоти. Она набора побольше воздуха, Аки приготовилась к чему угодно. Казалось, что химера закричала, но звука не было, а вот около стоящей неподалеку Аки стал взрываться сам воздух. Небольшие хлопки окружили ее и подбирались все ближе. Из каждого мелкими каплями брызгала жидкость, словно из увлажнителя воздуха. Когда один такой взрыв случился рядом с Аки, на нее попала жидкость, она разъела кусочек ханьфу на правом предплечье и оставила небольшой ожог. "Кислота." - поняла Аки. Ткань тут же начала самовосстанавливаться, глядя на это, Аки подумала о Веноме, он так же расползался.

Девушка, увидев и прочувствовав на себе технику противника, начала действовать. С помощью базовой техники быстрого перемещения на небольшие расстояния она мгновенно оказалась за спиной противника, нанеся сильный удар правой ногой по сонной артерии. Химера полетела вниз, всё ещё оставаясь в сознании. Аки сделала длинную нить чакры и на манер лассо накинула на противника связав руки и тело, затем быстро поставила печать на нить. Химера с глухим стуком упала и попыталась освободиться убрав крылья, но нить моментально сжалась. Аки накинула такие же на руки, а затем сделала импровизированный кляп. Химера не успела даже пискнуть второй раз.

- Готово! - звонко отчиталась перед мужчинами Аки.

- Неплохо, - одобрил Кисаме, приземляясь рядом и разглядывая девушку.

- Ты подставилась, - заметил Итачи, с интересом смотря на руку. Он был уверен, что ткань разъело, и теперь предполагал, умеет ли Аки восстанавливать и ее.

- Да, буду осторожнее, - ответила Аки. Она прикрыла глаза, проверяя организм на наличие инородных веществ, на случай, если кислота тоже ядовита. Ничего не обнаружив, она обратилась к Итачи:

- Мы можем возвращаться?

- Да, цель захвачена. Пора доставить ее заказчику.

- Предлагаю обратно полететь, - вздохнула Аки, уже немного привыкшая передвигаться быстро на крыльях и драконах. - Мы облетим ту странную каменную пустыню, но это все равно будет намного быстрее.

- Хорошо, - согласился Итачи, который только по наслышке знаком с драконами. Кисаме взглянул на нее с интересом:

- Ты призываешь животных, чтобы на них кататься? Хахха, и они не против??

- Кучиесэ но Дзюцу!

Сегодня на помощь она позвала Куро. Он очень хорош в дальних перелётах.

- Привет, - поздоровались она с драконом.

- И вот эта ящерка нас повезет? - наклонился наставник к маленькому призванному существу.

- Мой наставник бывает немного грубоват. Куро, сможешь доставить нас в одно место?

- Запрыгивайте, - махнул головой тот, мигом обернувшись огромным драконом, на котором и десять человек могли поместиться.

- Вот это уже интересно, никогда не видел такого, - признал Кисаме, - Итачи-сан, ваша возлюбленная поражает.

На такое заявление Учиха ничего не ответил, а уверенно приземлился рядом с Аки на дракона. Кисаме без возражений подхватил химеру и последовал за ними. Они присели на спину между шеей и крыльями. После того, как они расположились, вокруг выросли изогнутые шипы, как будто когти пытались их схватить, а затем прозрачная полусфера природной энергии образовала над этим местом купол.

- Вот это удобства, - удивился наставник, а затем похлопал по черной коже дракона, - за ящерку приношу извинения.

Куро, которого такое сравнение ни капли не задело, взмахнул крыльями и полетел в указанном направлении. Летели уже в темноте, на большой высоте, но ни температура, ни разряденность воздуха не влияла на находящихся в сфере нукенинов и химеру. Последняя пыталась что-то сказать, но из-за кляпа выходили только бессвязные мычания.

- Мне интересно, что она скажет, - повернулась Аки к Итачи. Тот вспомнил их недавний разговор и кивнул. Один взмах длинных ресниц, и вот все они уже в гендзюцу. Аки заранее сняла кляп, понимая, что здесь химера им не сможет навредить.

- Так что случилось? - спросила Аки. - Только либо нормально рассказываешь, либо я возвращаю кляп на место.

Химера бросила на нее неоднозначный взгляд, логично рассудила, что их больше и они сильнее, а в воздухе против этого огромного дракона она в невыгодном положении, и кивнула.

- Кхм-кхм, вы ..от этого человека. Это он сотворил такое. Думаете, я хотела становиться монстром?! - выкрикнула последнее предложение химера. - Никто не хотел. Этот человек сам больше монстр, чем мы!!!

- Итак, какой-то человек проводил эксперименты по созданию химер, и вы были одной из его жертв. - свёл мысль в нормальное предложение Итачи. - Что за люди в пещере и селении?

- Люди? В пещере были такие же как я! Я сбежала из другой лаборатории и искала своего брата. Он был там! Что они с ним сделали... Он умолял, все просто молили, чтобы я принесла им избавление. Никто не хотел так жить ... Это было не убийство, это было милосердие... - желтые глаза химеры заблестели от слез и злости.

Она помолчала.

- А вот в селении жили настоящие монстры! Они были смотрителями. Они приходили каждые три дня, чтобы кормить нас хуже собак, а потом оставляли одних в клетках. Им за это платили... Они ничем не лучше того человека!! Вот, кто настоящие монстры, - повторила она.

- И кто же этот человек, который стоит за всем этим? - уточнила Аки.

-А вы разве не от него? - выплюнула химера. - Каризан Торра.

При этом она скривилась так, что вновь стала похожа на рыбу-каплю.

- Похоже, что этот человек настоящий псих, - ухмыльнулся Кисаме.

Аки задумалась. Может ли он быть связан с тем, что произошло тринадцать лет назад? Все слишком притянуто за уши, но почему-то эта мысль не отпускала. Очень часто мир подкидывал ей решения того, что ее заботило. Как только она покинула Коноху, так и было: сначала она провалилась во тьму Инь и провела там больше полугода, при этом сама не зная, как это могло пройти для нее бесследно. Она искала способ стать сильнее, и вот нашла Камень Гелела. Конечно, без последствий никак. Она искала место для обучения сендзюцу и спасения от угрозы осколков корней - и вот ей как подарок судьбы досталась возможность вызывать драконов. А она всего-то провела там час. И дракон так легко согласился... Привыкшая к трудностям в прошлой жизни, она весьма скептически относилась к таким подаркам судьбы. И вот сейчас происходит нечто странное. С другой стороны, здесь это, наверное, не такое уж и редкое явление, если присмотреться. Поэтому Аки просто оставила эту мысль в голове.

Дальше они летели молча, лишь изредка перекидываясь парочкой фраз. Аки и Итачи вскоре уснули. С тех пор, как она начала давать Итачи свою кровь, девушка заметила, что он стал лучше спать. Кажется, что это было хорошим знаком. Состояние организма тоже улучшилось, хотя за последние несколько дней Аки не проводила осмотра. Насчёт количества чакры у Аки были надежды, но сама она видеть не могла, а у Итачи не спрашивала.

Ее разбудил рассвет: солнце уже выбралось из-за горизонта на добрую половину, облака внизу окрашивались в красивые теплые оттенки, дракон легко парил в воздухе, почти не делая взмахов крыльями. Кисаме о чем-то разговаривал с химерой. Он выглядел довольно задумчивым.

- Доброе утро, - сказала Аки. Итачи медленно открыл глаза и глянул на нее. Достав из сумки небольшой сух паек в виде вяленого мяса с хлебом и фруктами, они перекусили. Химера от еды отказалась и выглядела при этом расстроенной.

К тому времени они начали спускаться. Драконы отлично ориентировались в пространстве. И пусть для Куро не была знакома эта местность, он доставил их точно по адресу, а затем исчез.

- Спасибо! - крикнула на прощание Аки.

Это был большой богатый особняк с зелёной лужайкой и садом-лабиринтом. Когда они подошли к воротам, стража засветилась, затем один паренёк убежал звать хозяина.

Не успели нукенины с химерой пройти ворота, как навстречу в инвалидной коляске выкатился зрелый мужчина с седыми блеклыми волосами под каре. Весь его облик был чрезвычайно болезненным: он был худым, словно анорексик, кожа бледная и сухая, местами проступали язвы и странные пятна, что невозможно было скрыть даже подолами длинного плотного халата, в который он кутался. Подул лёгкий ветерок, и мужчина тут же зашелся кашлем. Рядом шел его дворецкий высокий крепкий брюнет в очках, судя по всему. Он слегка поклонился, приветствуя нукенинов:

- Добрый день. Я вижу, задание выполнено.

Мужчина в кресле что-то замычал. Когда он приоткрыл рот, стало ясно, почему из него не выходила адекватная человеческая речь: там, где должны были быть зубы, зияли страшные черные дыры. Дворецкий несколько раз кивнул.

- Вот ваша оплата, - сказал дворецкий, - передайте девушку.

Химера, до этого момента превратившаяся словно в статую, наконец очнулась и забилась в страшных попытках вырваться из хватки Кисаме. Разумеется, у нее не было и шанса против нукенина, а ее ядовитая лапа была закутана в тряпку.

Итачи забрал огромный мешок с деньгами, кивнул и отправился прочь. Кисаме бросил химеру как мешок с картошкой и последовал следом. Химера умоляюще посмотрела на Аки, но та лишь последовала примеру напарников.

Спустя несколько часов три члена Акацуки всё ещё находились поблизости от особняка и деловито восседали на ветках. Орлиным глазом Аки следила за ситуацией внутри. Химеру пока что держали в одной из комнат, но из того, что девушка прочла по губам, к ночи ее переведут в подвал.

- Чего же мы ждём, Итачи-сан? Миссия выполнена, деньги получены, почему же мы ещё не отправляемся назад?

- Наставник, - ответила за Итачи Аки. - Миссия выполнена, значит, что все последующее никак не относится к нам и организации, верно? У него есть то, что мне нужно. И я хочу это взять. Только максимально незаметно.

- Вот оно что, и что же это может быть?

- На самом деле, я точно не знаю, но планирую выяснить.

- Понятно. Что же, если ты так хочешь, почему бы просто туда не проникнуть.

- Потому что я даже не знаю, где это. А если хочу забрать незамеченно, то и искать возможности нет. Лучше подождать, пока они сами мне покажут, наставник, вы ведь не против ещё немного подождать? - девушка улыбнулась.

- Пока ты так вкусно готовишь, я могу это сделать.

Когда показались первые звезды, дверь в комнату, где была химера, открылась.

- Я пошла, - сказала Аки и тут же растворилась во мгле.

- Итачи-сан, не стоит так переживать, - успокаивающе заметил Кисаме. Глаза Шарингана едва заметно расширились, когда Учиха понял, что находится на низком старте и в любой момент готов броситься в бой. На него это было совершено непохоже.

Аки тем временем буквально со скоростью звука оказалась под распахнутым окном на первом этаже. Если судить по размерам и форме здания, лестницу в подвал логичнее было бы сделать в северной части. Но скорее всего, она должна была быть неприметной. Осторожно проникнув в окно, Аки в полутьме добралась до двери. Но тут услышала звуки. "Один...несёт что-то тяжёлое..." Она быстро спряталась на потолке: благо, он был сделан не на одном уровне, и там был очень удобный зазор не только для сбора пыли, но и информации. Свет не включали. Дворецкий тащил упирающуюся химеру. Открыв секретный проход в стене, которая была на самом деле дверью, он спустился вниз. Дверь закрывалась медленно, и Аки ждала до последнего прежде чем последовать за ним. Благодаря Орлиному глазу, шиноби быстро сориентировалась в пространстве. Длинная узкая лестница вывела в просторное каменное помещение, где жутко пахло смесью сырости и земли. И хотя было довольно прохладно, спертый воздух мешал дышать. "Точно нужно придумать ниндзюцу фильтрации воздуха."

Комната была слабо освещена парой масляных ламп. В дальнем углу можно было заметить две большие клетки, напротив какие-то ящики. По центру пола была нарисована огромная печать со звездой внутри, а ее концы упирались в пять столбов по пояс высотой, вбитых прямо в деревянный пол. Рядом с печатью сидел больной старик, видимо, заказчик, чье имя назвала тогда химера. "У меня только фотографическая память, а его имя я себе не записала, да и вообще, какое это имеет значение?.." - думала Аки. Дворецкий бросил химеру в центр печати, из ее глаз хлынули слезы. Она уже не дергалась, а просто лежала на животе и зло смотрела на старика, задрав голову.

- Все готово, можем начинать, - сказал дворецкий.

- Даа...- облизнулся старик с безумной улыбкой, - ты станешь отличным пополнением коллекции!..

Дальше послышался его дикий смех. Он начал складывать печати. Акт запомнила все, но прежде чем он смог активизировать печать, девушка сломала ее рисунок и сняла печать сдерживания чакры так, что химера сейчас была свободна. Как только жертва поняла это, то закричала без звука так, что взрываться все начало не только перед ней, но и вокруг. Не ожидавшие такого поворота дворецкий и хозяин застыли было на месте, а затем попытались скрыться.

Дворецкий оказался довольно проворным, однако единственный выход был тот, через который он пришел, а путь преградила химера, рядом с которой взрывы происходили чаще и сильнее. Акт пришлось вернуться на лестницу, так как атака начала уже достигать и того места, где она стояла. Послышался гром, шум, крики и мычания, подвал заходил ходуном, а затем что-то глухо упало, и все стихло. Акт выглянула из своего укрытия. Дворецкий с разорванной головой лежал у стены, старик лишился обеих рук и ноги, а затем и чувств. Химера стояла в центре на коленях, с опущенной головой. Когда Акт присмотрелась, то разглядела идущую по лицу кровь.

- Я умру, но заберу тебя с собой...заберу...заберу с собой ...мы отправимся в Ад вместе...- бормоча под нос, она ползком добралась до старика. Безобразная лапа замахнулась и резко опустилась ему на грудь. Яд, скорее всего, проник прямо в сердце. Удовлетворенная таким исходом химера повалилась рядом. Вскоре ее сердце перестало биться.

Глубоко вздохнув, Аки осторожно пробралась к столу. Там были какие-то письма, бумаги и ещё один мешок с деньгами, ещё больше, чем они заплатили Акацуки. Аки сгребла всё в рюкзак. Клетки оказались пустыми, хотя старик говорил про какую-то коллекцию. Аки ещё раз обошла комнату, но больше ничего не нашла. Разочаровавшись, она было шагнула на лестницу, как в тусклом свете лампады она уловила странность в стене. Вспомнив, что и ход сюда был спрятан не хуже, она обнаружила ещё одну дверь в стене. За ней оказалась ещё одна комнатка, больше похожая на коморку. В ней был стол с бумажками и большой шкаф с кучей колб и парой книг и свитков. Всё бумажное девушка засунула в тяжёлый от денег рюкзак и покинула подвал и сам особняк без особых проблем.