Глава 30. Лориэн или пора уже помыться

Разбудил меня запах. Разлепив глаза, я увидела перед своим носом миску с каким-то ароматным варевом. Слюна хлынула в мой рот, и я окончательно проснулась.Мэнэл с жалостью смотрела, как я, давясь, ем. Она даже не представляла, насколько я была голодна.- Ты спишь уже сутки, – тихо сказала эльфийка. - Помойся хотя бы. И спи дальше.Я кивнула, с жадностью продолжая есть.Чувствуя запах исходящий от меня, я с удивлением подумала, как Мэнэл пустила меня во флэт.Стоп!Я подняла глаза и замерла.Чудесная комната явно принадлежала белокурой эльфийке, которая с таким сочувствием смотрела на меня.- Почему я здесь? – пробормотала я ошеломленно.- А чего ты хотела? – пожала плечами Мэнэл. - Чтобы тебя отнесли домой, и ты спала, пока не умерла во сне?«Заманчиво», - подумала я. И вздохнула.- Прости! Я запачкала тебе постель.Эллет отмахнулась.- Белье можно постирать... Но вот ты! Когда Румиль привел тебя, я подумала, что вижу призрака! Что с тобой произошло? Как ты вообще добралась в Лориэн живой?!«Я и была призраком», - мелькнула мысль.Я улыбнулась, чувствуя, как сытая вялость наваливается на меня.- Не смей спать! – испуганно закричала на меня Мэнэл.Уже по сложившейся традиции прекрасная эллет заставила меня надеть ее одежду. С ужасом она посмотрела, как на мне болтается когда-то аппетитно обтягивающее платье.Отмахнувшись от ее причитаний, я задумчиво взглянула в окно, за которым так безмятежно раскинулся Карас Галадон. Парящие лестницы, невесомые нити канатных дорог, причудливая вязь взмывающих флэтов, которые жемчужной лентой поднимались среди ветвей огромных мэллирн.Я чувствовала безопасность. Но я не чувствовала того облегчения, которое так хотела ощутить. В моей душе было пусто. Я сама не понимала, как изменилась, уйдя из Лориэна несколько месяцев назад. Где та молодая девушка, что со смехом приветствовала испытания? Потери сделали меня вечно усталой, разочарованной и смотрящей в будущее без желания жить. Тоска снедала мое сердце.- Разве нельзя было хотя бы волосы расчесывать иногда?! – ворвался в мои уши голос эллет.Я невольно засмеялась, представив, как, попав в засаду, останавливаю орков, чтобы пригладить выбившийся из прически локон.Ухватив кусок лембаса со стола, я, жуя на ходу, последовала за решительно направившейся к дверям Мэнэл. В руках она тащила небольшую корзину, продолжая ворчать и причитать по поводу моего вида. Выходя из флэта, я накинула на голову капюшон плаща, который надела лишь ради того, чтобы скрыть явно с чужого плеча одежду. В самом деле, я не хотела привлекать к себе излишнее внимание.Идея с плащом оказалась очень кстати.Для меня было огромным удивлением увидеть такое множество эльфов в Карас Галадоне. Как я вчера не заметила этого?Недоумевая, я догнала Мэнэл и спросила:- Что за столпотворение?- Лихолесцы! – сердито ответила она.Что лихолесцы, я и сама видела. Но откуда их столько? И почему здесь?И, кстати, почему так не довольна Мэнэл?Впрочем, ответ сам собой напросился, когда на узкой, в шаг шириной, канатной дороге мы столкнулись с несколькими эльфами Лихолесья, что не потрудились уступить нам дорогу, нахально предлагая пройти мимо них. Протискиваясь, я успела рассмотреть и оценить роскошь их одеяний. В Лориэне все было как-то скромнее и менее кичливо.Невольно я вспомнила Леголаса. Его одежда не отличалась подобной роскошью. Богатая ткань, хороший портной, и лишь мелкие детали, типа мифриловой застежки, давали понять, что это не рядовой эльф. Оказалось, что мой аранен был до неприличия скромен по меркам своих земляков.- Откуда они здесь? – не выдержала я, когда мы миновали оживленные тропы.- Из дыры, которую они называют Лихолесьем! – язвительно ответила Мэнэл.Я рассмеялась.- Невоспитанные, нахальные, высокомерные! Из дому одной не выйти! Считают, что небом одарили, если внимание свое на тебя обратят! Наши мужчины от злости скоро дымиться начнут!Я снова рассмеялась.Как мне знаком этот запал, эта злость на все, что касалось Лихолесья. Только я смогла увидеть чудесный цветок среди этого бурьяна.- Видела бы ты их короля! Просто слов нет!Я встала, как вкопанная.- Что?!Я не слышала, что дальше говорит Мэнэл.- Трандуил?!- Ты чего орешь? – вздрогнула эллет.- Он здесь один? – запинаясь, спросила я, чувствуя, что впервые в жизни могу свалиться в позорный обморок.- Нет! Я же говорю, с ним эта свора идиотов!Я замотала головой.- Я о другом...О, Эру! Еще о каком другом!- Ты помнишь эльфа, что отправлялся с Братством? – краснея, спросила я.Мэнэл с неприличным интересом смотрела, как я заливаюсь краской.- Это его сын... И... Э... Мы расстались при не очень приятных обстоятельствах!Эллет хмыкнула.- Чего ты так испугалась? Ты ему челку что ли обрезала?Я вспыхнула и рассмеялась.- Нет, но... я не хотела бы, чтобы он узнал, где я.Эллет заинтересованно смерила меня взглядом и, улыбнувшись, ответила:- Нет, красавчика я не видела. Да и все наши эллет помешались бы, если был бы шанс встретиться с лихолесским принцем. Но, если он хоть немного похож на этих наглецов, пусть остается там, где есть!Лихолесцы и вправду вели себя высокомерно и одновременно несколько снисходительно, будто лориэнские эльфы были чем-то хуже них. Будто мы были проигравшими в войне противниками, а они хозяевами положения. Это было особенно неприятно мужчинам, которые сражались и одержали немало побед без помощи горделивых соплеменников.Мы стали невольными свидетелями такой сцены.Несколько лориэнских эльфов в одежде стражей, среди которых был Румиль, с потемневшими от возмущения лицами, выслушивали колкости лихолесца, одного из тех, перед которым я так эффектно появилась накануне.- ...воины! Раздали бы оружие вашим женщинам, свирепостью они сильно вас превосходят! И помощь бы вам не понадобилась! Вчера вы даже оружие вытащить не успели, когда девчонка расправилась со всеми орками.Не обращая внимания на Мэнэл, что настойчиво дергала меня за плащ, я сердито сказала:- Насколько я помню, ваше участие вообще ограничилось выпадением челюсти! Или в Лихолесье это устрашающий жест?Ошеломленные моим вмешательством, эльфы Лихолесья в гневе переглянулись.- Кто ты, что так беспардонно перебиваешь старших? – сердито спросил все тот же лихолесец.- Всего лишь девчонка, что перерезала орков и уложила к твоим ногам северного тролля! – ядовито ответила я, скидывая капюшон. - Или у лихолесцев еще и память плохая?Румиль рассмеялся.- Пойдем, язва! Пока ты не устроила тут драку!Лориэнские эльфы галантно проводили нас до рощицы, где были горячие источники и, посмеиваясь, ушли, а мы с Мэнэл побрели дальше.Я с сожалением подумала о том, что умудрилась запомниться лихолесцам, едва лишь появилась в Лориэне. Надежда оставалась на то, что Леголас не знаком с ними лично и до него не дойдут слухи о сумасшедшей эльфийке. Теперь мне надо было привести себя в максимально приличный вид и постараться сдержать свой язык, чтобы сойти за простую эллет.Тихий вздох отвлек меня от мыслей. Лицо Мэнэл было необычайно грустным, а в глазах блеснули слезы. Это изумило меня.Но я вдруг поняла, что Румиль один.И, боясь услышать страшное, я спросила:- Орофин. Я не видела его.Мэнэл подняла на меня глаза.- И не увидишь.Задохнувшись, я остановилась.- Но как? Когда?Мэнэл утерла слезу, скатившуюся по щеке.- Когда орки второй раз напали на Лориэн.Слезы наполнили мои глаза. Еще один друг никогда не улыбнется мне.- Мэнэл, прости! Я...Я сжала руки подруги. Эллет отводила глаза.- Но как же ты?- А что я? – устало спросила она.- Ты... Кого из них ты все-таки любила? Румиля или Орофина?- Сама не знаю. Они были так похожи. И такие разные. Они были как одно целое, – задумчиво ответила Мэнэл, словно уносясь в своих воспоминаниях туда, где Орофин был еще жив. - Когда Румиль пришел ко мне с этой вестью, я поняла, что любила Орофина. И с его смертью такая пустота образовалась в моей душе... Но Румиль дорог мне. И я люблю его тоже. Это, наверное, не достойно эльфийки, любить сразу двоих, да?Я изумленно смотрела на эллет. Вот это да!- А ты когда-нибудь любила? – спросила Мэнэл, утирая слезы и так прозаично сморкаясь.- Да, - с тихой печалью ответила я. – Я и сейчас люблю...Мы еще долго гуляли в тиши деревьев, каждая со своими мыслями, своими потерями. А лес будто боялся побеспокоить нас, грустно роняя листву нам под ноги.И лишь потом я подумала о том, что Мэнэл наверняка решила, что речь идет о Халдире.Мы, наконец, пришли к источникам. Это были несколько небольших купелей, искусно отделанных камнем. Вода в них была проточная, теплая, ласковая... Она обволакивала мелкими пузырьками тело и уносилась прочь, стекая через стоки в небольшой ручеек. Крошечные источники били под ногами, будто толкаясь в ступни.Я расплела волосы, которые усталыми патлами упали мне на плечи, и скинула обувь.Вдруг Мэнэл взвизгнула, прикрываясь купальной простыней. А я раздраженно оглянулась. Лихолесцы!Их ухмыляющиеся лица я хотела бы измазать глиной, которой было в изобилии под ногами.- Что, в Лихолесье совсем забыли о вежливости и приличиях?! Мужская купальня там! – я вскинула руку, указывая на березовую рощу.Рукав платья упал на плечо, оголяя мою израненную руку и блеснувшую полоску браслета, с которым я так сжилась.Эльфы Лихолесья вдруг переглянулись. Лица их стали озадаченно-встревоженными.Высокий темноволосый эльф, с которым я говорила в первый день, тихо отдал приказ, и они рассыпались по зарослям вокруг. Я недоуменно вскинула брови. Что происходит?- Пока небезопасно оставаться одной в этом лесу, госпожа.Лихолесец коротко поклонился и, отойдя от нас на порядочное расстояние, встал к нам спиной.У меня даже рот приоткрылся.Что происходит? Это те самые лихолесцы, что недавно вели себя с нами столь презрительно и высокомерно. Что изменилось в одно мгновение?А Мэнэл, с рвущейся с губ улыбкой, скинула простыню и, залезая в теплую воду, спросила, отвлекая меня от созерцания эльфийских спин.- Откуда у тебя этот браслет?- Подарок, - отмахнулась я, все еще озадаченная поведением лихолесцев.Вода смывала усталость и грязь. Грязь не только телесную. Она будто притупила горечь и омерзение, что остались во мне после пребывания призраком. Будто смыла серо-зеленую пелену, что до сих пор стояла перед глазами.Запах опавшей листвы, пряный и теплый, вкрадывался в мои мысли, давая успокоение и забытье.- Не спи! – вырвал меня из неги голос Мэнэл.Я встрепенулась и поняла, что солнце уже клонилось к кронам деревьев.- Придется ушивать платье, - задумчиво глядя, как я одеваюсь, сказала эллет.Я кивнула и затянула шнуровку как можно сильнее.- Спасибо. Обещаю, я обзаведусь приличным гардеробом и перестану тебя раздевать, - улыбнулась я.- Ты только обещаешь, - сморщив носик, хмыкнула эллет.Собравшись, мы, наконец, покинули купальни, и я вдруг вспомнила о лихолесцах.К моему удивлению, они так и охраняли рощу весь день. Вежливо поклонившись, эльфы покинули нас, когда мы вступили на тропинки города.Мэнэл остановила меня, когда я собралась домой.- Я не сказала тебе... – замялась она. - В общем, все свободные флэты были отданы на размещение свиты Трандуила. И твой дом тоже.Чувствуя, какой гнев охватывает меня, я сжала кулаки и посмотрела в сторону своего крошечного флэта, где светился гостеприимный огонек.- Но я бы все равно не отпустила бы тебя так скоро! – затараторила Мэнэл. - Тебе еще не скоро можно показываться окружающим на глаза! Ты не справишься одна с волосами и масками! И руку твою надо серьезно лечить! Ты же не хочешь, чтобы шрам остался?Она тянула меня за рукав, а глаза мои тоскливо смотрели в сторону дома.