Глава 1 - Не лезь, если не готова к огню

Ты опоздала. На минуту.Отец всегда говорил: «Если хочешь увидеть, что прячется в тенях — не поворачивайся к ним спиной».Ты не послушала. И увидела.

Выстрел прозвучал глухо. Почти вальяжно.Тело упало прямо перед тобой.

Ты застыла. Сердце заколотилось, но ноги не подвели.Он был там — в тени. Чёрная рубашка, лёгкая ухмылка, взгляд, будто ты — не человек, а странная загадка.И ты его раздражаешь. Уже.

— Кто ты такая? — спокойно, без паники.— Уйди. — Ты подняла подбородок. — Я не собираюсь с тобой разговаривать.— Слишком поздно. Ты видела.

— И что? Застрелишь? — Ты не отступаешь. Ни на шаг.

Он молчит. Шаг приближается к тебе. Один. Второй.Ты ощущаешь, как вокруг сгущается воздух, как будто сама ночь смотрит через его глаза.

— Ты должна была испугаться, — произносит он. — Ты должна была бежать.— Но я не бегаю. Особенно от таких, как ты.

Молчание. Его губы тронула едва заметная улыбка — опасная, раздражённая.

— Впервые вижу, чтобы кто-то огрызался, стоя по колено в крови.— Привыкай.

Ты делаешь шаг назад. Он — не торопится. Только смотрит.Как будто решает: сломать тебя — или взять с интересом.

— Заберите её, — произносит он вдруг. — И не трогайте.— Ты кто вообще такой, чтобы приказывать?

Он приближается к тебе вплотную. Его голос — холоднее металла.

— Я тот, кто может оставить тебя в этом переулке. Навсегда.

Но я выбираю не делать этого. Пока.

Тебя хватают.Ты вырываешься, плюёшь в сторону охранника, кричишь, что отец — детектив.Винни не реагирует. Он просто смотрит. И говорит в спину:

— Ты будешь жалеть, что не испугалась в ту ночь.

⸻

И вот ты в клетке.Но ты не собака. Ты — огонь.И он это увидит.