Рейвен

Меня разбудил звук стука, и я моргнула, дезориентированная, опустив взгляд на Ареса рядом со мной. Я не думала, что мы когда-нибудь окажемся в таком положении... проснемся вместе, женатые.Раздается еще один стук в дверь, и я сажусь, позволяя простыням сбиваться вокруг моей талии.

— Арес, — пробормотала я.

— Хм? — Он лениво моргает и поворачивается ко мне, вздыхая, когда его глаза открываются. — Рейвен, — мечтательно шепчет он. Его глаза неторопливо блуждают по черной кружевной ночнушке, в которую я одета, и на мгновение задерживаются на моей груди.

Он пришел в постель только после того, как я заснула, и я совсем не была уверена, что он окажется рядом со мной этим утром. Я бы не удивилась, если бы он провел ночь на диване. Ему было нелегко держать меня в своей постели, когда ему нужна моя сестра.

— Арес, милый, — зовет Донна. — Там... там кто-то у входа.

Я напрягаюсь и опускаю глаза.— Ханна, — шепчу я. Меня охватывает чувство вины, за которым следует сильный стыд. — Что мы ей скажем? — спрашиваю я, и голос мой дрожит.Арес садится и поворачивается ко мне, обнажая голубую клетчатую пижаму, в которую он одет. У Ханны такая же. От одного его вида мне становится не по себе. Он надел их, потому что скучает по ней, или же она так глубоко засела в его жизни, что он не может расстаться с тем, чем они были?Арес смотрит на меня с минуту, несомненно, замечая мое беспокойство.

— Что ты хочешь, чтобы я ей сказал?Я опускаю взгляд на свои руки и глубоко вдыхаю, прежде чем заговорить.

— Я хочу, чтобы ты сказал ей то, что сказал мне у алтаря. Ты сказал мне, что отдашь мне всего себя, Арес. Я прошу тебя сдержать это обещание. Я знаю, как сильно ты ее любишь, но я не позволю тебе обманывать меня — и не позволю тебе опозорить меня. Я требую уважения, которое мне причитается как твоей жене, уважения, которое ты проявил бы к Ханне, если бы она не бросила тебя вчера у алтаря.Он отводит взгляд и резко кивает.

— Понял, — просто говорит он. Я удивленно поднимаю глаза и вижу, что он ободряюще улыбается мне, как будто читает страхи, которые я так старательно пытаюсь скрыть.

— Давай собираться, — говорит он мне. — Она захочет поговорить с нами обоими, я уверен. Я оставлю тебя в ванной комнате, а сам отправлюсь в ванную в нашем спортзале.

Я киваю и выскальзываю из кровати, в голове проносится тысяча разных тревог. Я не хочу видеть их вместе. Каким-то образом я существую в этом вымышленном мире, частью которого Ханна не является. Я убеждала себя, что смогу обогнать ее и что мне удастся занять ее место.Я знала, что не смогу бежать вечно.Выйдя из гардеробной, я с удивлением обнаруживаю, что Арес сидит на своей кровати, прижав полотенце к мокрым волосам. Я думала, он уйдет поговорить с Ханной наедине, но вот он здесь, ждет меня.Его глаза блуждают по платью, которое я надеваю, а потом он отводит взгляд.

— Готова? — спрашивает он, вставая.Я качаю головой.

— Нет, — признаю я. Я знаю, какая у меня сестра. Она всегда была талантливой актрисой, и даже я не могу противостоять ее мастерству. Я боюсь, что моя решимость рассыплется, как только я встречусь с ней лицом к лицу.

Арес улыбается мне, но улыбка не достигает его глаз.— Все будет хорошо. Пойдем.Я киваю и следую за ним в гостиную, где меня ждет Ханна. Она вскакивает со своего места и бросается к Аресу, чтобы заключить его в объятия. Он крепко обнимает ее, его глаза закрываются, а в выражении лица проступает чистое мучение. Очевидно, как сильно он по ней скучал, и я никогда не чувствовала себя более незваным гостем, чем в этот момент.

— Скажи мне, что это неправда, — умоляет она, ее голос дрожит.

— Мне очень жаль, Ханна. — Он говорит так же больно, как и она, и меня убивает осознание того, что я — все, что стоит между ними сейчас.Она отталкивается от него, по ее щеке капает слеза, и смотрит на меня.

— Рейвен, это какая-то больная шутка, да? Пожалуйста, скажи мне, что это так. — Она беззлобно смеется, но в ее голосе слышится нотка отчаяния.Я качаю головой, и меня охватывают угрызения совести. Она любит его. Ханна может быть эгоисткой, но ее любовь к Аресу всегда была одной из самых прекрасных черт в ней.

— Как ты могла выйти замуж за моего жениха? — спрашивает она с недоверием. — Как ты могла согласиться выйти замуж за человека, который никогда тебя не полюбит? Почему ты так поступила со мной, Рейвен? Если бы ты просто ушла, они бы отложили свадьбу и не смогли бы обвинить в этом Ареса.

— Ханна, — говорю я, мой тон защитный. — Я звонила тебе больше сотни раз. Я отправляла тебе текстовые сообщения, оставляла голосовые заметки и даже писала тебе по электронной почте. Я пыталась связаться с тобой всеми доступными мне способами, но ты предпочитала игнорировать меня. Я сказала тебе, что папа угрожал прекратить финансирование моей компании, если я не пойду к алтарю, а ты все равно не пришла. Ты была готова рискнуть своим будущим, но это не значит, что я готова рискнуть своим.

Она смотрит между нами, ее глаза наполнены слезами.— Арес, — говорит она, ее голос дрожит. — Как ты мог? Она моя сестра, ради всего святого. Это... — Она смотрит между нами, в ее глазах мелькает неуверенность. — Вы двое... вы...

— Нет, — мгновенно отвечает Арес. — Никогда. Я никогда не любил никого, кроме тебя, Ханна. И никогда не полюблю. Как я могу хотеть кого-то, кроме тебя?Мое сердце болезненно сжимается, но я заставляю себя сохранять спокойное выражение лица. Часть меня боится, что это правда, и что бы я ни делала, он никогда меня не полюбит. А еще большая часть меня знает, что я всегда буду жалеть об этом, если не попытаюсь.

— Что же остается нам, Арес? Что с нами?Арес смотрит на меня, но я тоже не уверена, как ответить на ее вопрос. Если уж на то пошло, я жду его ответа не меньше, чем она.

— Ты знаешь, что я думаю о браке, Ханна. Ты решила уйти от этого, от нас.

Она смотрит на него с недоверием.— Вы должны оставаться в браке всего три года, верно?

Он на мгновение замешкался, но потом кивнул.— Я буду ждать. Я буду ждать тебя, Арес.Я вглядываюсь в его выражение, в искру надежды, которая озаряет все его лицо. Мне больно. Меня убивает, что он так отчаянно хочет быть с ней, даже сейчас.

— Три года пролетят незаметно, — говорит она, ее тон отчаянный. — Следующие три года я сосредоточусь на своей карьере, а когда вы разведетесь, я выйду на покой и выйду за тебя замуж. Теперь я вижу, Арес. Карьера не нужна мне так сильно, как ты. Я бы никогда не ушла, если бы думала, что они заставят тебя жениться на Рейвен.Она поворачивается ко мне, ее глаза полны печали.— Мне так жаль, Рейв. Это... это все моя вина. Пришлось выйти замуж за твоего шурина... Я не могу представить, как тебе тяжело. Я знаю, что уже слишком поздно извиняться, но мне действительно жаль. Я все исправлю, клянусь. Я знаю, что три года — это много, но ты уйдешь с компанией мамы и папы.

Шурин. Часть меня хочет наброситься на нее и сказать, что теперь он мой муж и ее шурин, но я не могу причинить ей такую боль. Вместо этого я киваю, не зная, что ответить. Я могу быть женой Ареса, но у меня нет на него никаких прав. Стоять здесь, перед моей сестрой, женщиной, которую он любит и с которой хочет провести всю жизнь... Я не могу причинить ей еще большую боль, чем та, что она уже испытывает.Ханна глубоко вдыхает и смотрит на Ареса, а затем поворачивается ко мне.

— Я доверяю вам обоим, — говорит она, переводя взгляд с одного на другого. Она улыбается Аресу, ее взгляд наполнен тоской. — Я знаю, что ты попал в сложную ситуацию, но я не сомневаюсь в нашей любви, Арес. Мы вместе уже пять лет. По большому счету, три года — это ничто, не сравнить с остальной частью нашей жизни.

Она поворачивается ко мне, и в ее глазах появляется мольба.

— Если бы это был кто-то другой, я бы чувствовала себя неуверенно и боялась, но я знаю, что ты никогда не причинишь мне боль. Ты никогда не предашь меня таким образом, и я знаю, что ты никогда не увидишь Ареса своим мужем, независимо от того, какой ярлык заставляет вас двоих носить этот мир.Я киваю, сдаваясь. Это не та битва, в которой стоит участвовать. Кроме того, Арес может быть моим мужем на данный момент, но в будущем он станет ее мужем. Я вижу это в его глазах. Даже сейчас он представляет себе будущее с ней. Обещания, которые он мне давал, рухнули, как только он взглянул на нее. Так было всегда.Ханна колеблется, ее глаза смотрят на мои, и на мгновение я задумываюсь, не видит ли она меня насквозь, не чувствует ли она мое нежелание, мою сердечную боль.

— Рейвен, — говорит она, ее голос напряжен. Мое сердце начинает колотиться, и я заставляю себя улыбнуться. Как раз перед тем, как она собирается заговорить снова, звонит ее телефон, спасая меня от вопросов, на которые у меня может не быть ответа.Ханна смотрит на телефон и гримасничает.

— Мне нужно идти, — неохотно говорит она. — Я должна быть на съемках сегодня.Арес напрягается, услышав слова, которые она не произносит. Если ее ждут на съемках, значит, она давно знала, что сегодня у нее не будет медового месяца. Что за игру она затеяла и как долго Арес будет спускать ей это с рук?

Я наблюдаю, как Ханна подходит к нему. Она поднимается на цыпочки, чтобы поцеловать его, и я стискиваю зубы, в моих венах бурлит яд. В последний момент Арес отворачивает лицо, и ее губы касаются его щеки.Она сужает глаза, но в конце концов предпочитает промолчать.

— Увидимся позже, — говорит она ему мягким голосом. — Давай поужинаем и все обсудим, хорошо?Он кивает и смотрит ей вслед, пока она уходит, оставляя оба наших будущего в беспорядке. Дверь за ней закрывается, и Арес глубоко вдыхает, садясь на диван, его взгляд расфокусирован.

Я должна дать ему пространство, должна уважать его границы, но я не буду. Это война, и я не паду без боя.Мои шаги наполнены уверенностью, когда я иду к нему и кладу колено на диван между его раздвинутыми ногами, наклоняясь так же, как вчера. Сожаление, с которым он смотрит на меня, заставляет меня колебаться, но в конце концов надежда побеждает.

Я кладу руки ему на плечи, прислоняясь к нему, возвышаясь над ним.

— Мои слова остаются в силе, — говорю я ему, мой голос мягкий, но твердый. — Я не позволю тебе обманывать меня. Если ты хочешь быть с Ханной после того, как закончатся наши три года, то пусть так и будет. Но до тех пор я хочу, чтобы ты был верен мне. Возможно, ты думаешь, что сможешь тайком обмануть меня и тебя не поймают, но это не тот риск, на который стоит идти. Если ты изменишь мне, я потеряю столько же, сколько и ты. Я не позволю этому случиться.

Он обхватывает руками мою талию, его взгляд наполнен эмоциями, которые я не могу прочесть. Он никогда раньше не смотрел на меня так.

— Я слышу тебя, — говорит он, его голос мягкий. — Я не нарушу свою клятву, Рейвен. Я не буду лгать тебе и говорить, что у меня нет искушения, потому что оно есть. Было бы так легко притвориться, что мы с тобой вовсе не женаты — что мы просто соседи по комнате, что ты по-прежнему всего лишь младшая сестра моей невесты. Но я этого не сделаю.

Я тяжело выдыхаю и киваю ему с облегчением. Это все, о чем я могу просить. Пока он верен мне, у меня есть шанс.Один шанс — это все, что мне нужно.