Предисловие

Прошло пять лет с момента падения Олдтауна. Вестерос к северу от Красных гор привык к правлению драконов, а последние остатки антивалирийского сопротивления либо выслежены, либо загнаны в подполье. Прошел год между первой высадкой драконов со своей армией в устье Черноводной и захватом Староместа, но случилось невозможное: многие короны были заменены одной, а многие дома - новыми.

Эйгон и Рейнис Таргариены, король и королева Семи королевств, восседали на Железном Троне, который Балерион и Мераксес создали из расплавленных мечей своих врагов. За рождением их сына принца Деймона, наследника нового трона Вестероса, последовали еще трое детей: принц Эйемон и принцессы-близнецы Алисанна и Дейна.

У принца Дженикса Белейриса и принцессы Висении Таргариен, повелителей Простора, после рождения их сына Гериона родилось еще двое детей: принцесса Дженира и принц Виземор. Они смогли расширить свою крепость в "Приюте Сфинкса" до настоящей валирийской крепости, построенной из того же черного камня, что и Драконий камень, и расположенной высоко в горах.

У Ориса Баратеона и Аргеллы Дюррандон, правителей Штормового предела, было трое сыновей: Болдрик, Арлан и Геймон. В то время как Аргелла хотел дать валирийское имя их первенцу, Орис хотел отдать дань уважения предкам своей жены, особенно в честь двух величайших королей из Дома Дюррандон, Болдрика I и Арлана I. Но когда пришло время для их третьего сына, Аргелла настояла на валирийском имени, и Орис согласился.

Дочь Торрена и Джослин Старк, Элис, воспитывалась в новой центральной цитадели Семи королевств, которая быстро превратилась из простого форта в грандиозный развивающийся город. Элис было предложено прогуляться по городу, которому позавидовал бы весь мир, где плотники, каменщики и другие строители усердно трудились под руководством Рахитеонов. Пока никто не мог сказать, какое влияние оказали на нее столь большие перемены, но она продемонстрировала обещание, которое заставило всех в семьях спокойно относиться к будущей жене принца Деймона. Откуда они узнали, стало ясно из того, что она задавала много вопросов о строительных материалах и архитектуре, которые напоминали древние валирийские сооружения, нарисованные на множестве схем, сохранившихся после Doom.

За Элис последовала ее младшая сестра Лиарра, которая родилась в Винтерфелле, но была обречена на величие после стремительного взлета Старков.

Связи между Домом Старков, Домом Таргариенов и Домом Белерис были очевидны из присутствия Брэндона Сноу, который был постоянным гостем тронных залов и действовал в качестве Десницы Лорда. Благодаря своим мистическим способностям и предпочтению маскировки, он мог следить за потенциально опасными домами, что оказалось полезным для Дженикса и его союзников Хару. Тема жены Брэндона Сноу все еще вызывала беспокойство, но поскольку он был близким другом Рейнис, его никогда не заставляли этого делать.

Валирийским домам, пришедшим с Джениксом, предстояло познать богатство и власть, превосходящие те, что они знали на островах Василисков. Кузены Дженикса из Дома Лениар превратили Олдтаун в центр, где приветствовались представители любой веры, но все они должны были платить налог за богослужение, в то время как валирийская вера была освобождена от такового. Олдтаун оставался крупнейшим портом Вестероса, хотя переход Севера на сторону драконов на раннем этапе позволил Белой Гавани стать больше и влиятельнее, чем раньше.

Дом Тарареон получил Бобровую Скалу после заключения сделки между Рэйдаром и лордом Рейном. Кастерли-Рок стал местом разведения одних из лучших лошадей Вестероса, а многие помещения, оставленные Ланнистерами из рода Лорен, стали полезными конюшнями. Со временем Тарареоны начали производить лучших кавалеристов Вестероса.

Дом Рахитеон получил крепость и земли, принадлежавшие Дому Пайпер, и они быстро стали одним из самых могущественных домов в Приречных землях, уступая им только Дом Блэквуд и Дом Кохерис в Риверране. Они начали превращать свои земли в зону инноваций, где многие будущие ремесленники, инженеры и другие любители приключений выдвигают концепции и идеи, которые помогут землям и людям вокруг них.

Дом Хару основал крепость в устье Вендуотера, Конно Хару удалился туда, в то время как Кензо Хару остался в столице. Люди Хару оставались связанными с драконами, и создание Черной колонны и их назначение командиром являются доказательством этого. Черная колонна была бы одним из самых страшных формирований в Вестеросе, поскольку ни одна другая сила не была посвящена искусству тайной войны.

Помимо Дома Старков Севера, Дом Вейл остался под контролем, хотя Ройсы начали соответствовать их силе. Дом Рейн правил неспокойными западными землями, ситуация в которых осложнялась тем, что Ланнистеры из Ланниспорта были занозой, несмотря на заключение мира с новым порядком. Однако контроль над всеми землями к северу от Красных гор упростился после того, как Рахитеоны начали строить серию дорог, которые соединят все от Стены до Староместа. В сочетании со столицей, постепенно превращающейся в место светлого будущего и чистоты, Вестерос под властью драконов постепенно превращался в страну света.

За драконами высоко в небе летали Балерион, Мераксес, Клаудвинд, Вхагар, Вермидрексес и Оушенвейв. В конце концов, было отложено много яиц, и все драконокровные получили по одному. И родились бы еще всадники на драконах, тем более что конфликтов, в которых нужно было сражаться, больше не было.

Однако Дорн и Свободные города с тревогой наблюдали за тем, как драконы становились сильнее. Оппозиция нынешнему порядку была самой сильной в Солнечном Копье, и всех их возглавлял принц Нимор. Желтая жаба выступала за мир, поскольку она добросовестно вела переговоры о заключении пакта о ненападении и знала, что многие дорнийцы погибнут. Также было много дорнийских торговцев, которые не хотели терять выгодные сделки, которые они заключали с жителями к северу от Красных гор, не говоря уже о каменных дорнийских домах, которые знали, что основная тяжесть любой кампании достанется им, если начнется война. Дженикс внимательно следит за всем положением дел, поскольку знает, что рано или поздно кто-нибудь поступит неразумно и, таким образом, прольется кровь.

По ту сторону узкого моря Волантис и члены нового союза Лис, Мира и Тироша были недовольны тем, что драконы снова летают. Волантис гордился тем, что является наследником наследия Валирии, но драконы опровергли это. Такой удар по их гордости не мог остаться без ответа, но они не могли бороться с ним в одиночку. Однако по всем Свободным городам формировался заговор для борьбы с драконами, особенно в Браавосе, поскольку им пришлось многое сделать, чтобы возместить ущерб, нанесенный действиями их наемников.

Что касается Уайлов из Уила, то им пришлось иметь дело с драконами, летающими вблизи их земель, и лорд Уил был недоволен бездействием Желтой Жабы. В ответ принцесса Дорна попросила понаблюдать за ним, а Нимор увидел в этом возможность.

Дженикс и дома по другую сторону Красных гор знали о растущей напряженности, но как долго сможет продержаться мир, все еще было неясно, поскольку один ждал, когда другой сделает первый шаг.