Кензо

"Я не понимаю, почему ты так рискуешь, доверяя предателю". Кензо, возможно, и верил, что Дженикс знает, что делает, но это не развеяло его собственных сомнений.

"Я знаю, что ты чувствуешь, Кензо. Но эта война должна быть разрешена как можно быстрее, потому что мы не можем позволить себе затягивать военные действия, не на данном этапе", - ответил Дженикс.

Обученный военному искусству, Кензо знал, что лучший способ выиграть войну, если ее необходимо вести, - это добиться победы до того, как первый клинок потеряет свою остроту. Когда это произошло, это был знак того, что война затягивается и будет только вопросом времени, когда одна сторона расколется, как яйцо.

"Но все же, Дженикс. Уэслар Рейн?" Кензо не понравилась идея работать с врагом-предателем. "Враг нашего врага - не наш друг. Слишком много людей погибло из-за того, что они верили в обратное."

"Поверь мне, Кензо. Я ни на секунду не доверяю Уэслару Рейну, но как часто у тебя есть шанс переманить одного из старших командиров противника на нашу сторону?" И, учитывая его положение в их рядах, он наиболее важен для нашей цели на данный момент ", - затем Дженикс показал Кензо карту речных земель и Королевства Скал. "Итак, мои агенты обнаружили вражескую активность в этой части Ред-Форка", - он провел рукой по участкам реки, прилегающим к горам, граничащим с Королевством Скал. "Они сказали, что Лорен отправляется в поисковый поход, древний маршрут между Королевством Скалы и Королевством Предела, с большей частью своей армии, чтобы усилить своего союзника в Хайгардене, и он оставит часть под командованием Уэслара Рейна. Как вы знаете, наше продвижение в Предел остановилось, потому что нам будет трудно взять Сидр-Холл, учитывая большую концентрацию войск там, несмотря на подкрепление, прибывающее из бывшего королевства Штормов и королевства Вейл."

"Почему мы не можем просто использовать драконов?"

"Мои разведчики в Сидр-Холле сообщили о большом количестве оружия, из которого были ранены Мераксесы. Я не считаю их серьезной угрозой, но мы не можем рисковать. Однако наша ситуация значительно улучшилась после того, как Орис разбил флот Редвинов у Арбора и отрезал этот остров от остальной части Простора. Это окажет большее давление на врага, поскольку их южные берега открыты, и это также заставит их предположить, что мы намерены высадить войска, чтобы захватить Олдтаун и, возможно, Ханиуайн."

"Этого мы делать не будем", - сказал Кензо.

"Точно. И Лорен также знает, что если Олдтаун и Ханивейн падут, то не займет много времени и остальная часть Простора последует за ними, и это положит конец войне в нашу пользу, потому что мы получим полный контроль над житницей Вестероса. Итак, он собирается усилить своего союзника-Садовника, чтобы предотвратить это, что дает нам хорошую возможность использовать разделение в рядах противника. "

"И агентом для этого будет Уэслар Рейн?" Кензо понял.

"Ни для кого не секрет, что Рейны и Ланнистеры не дружат друг с другом, особенно с тех пор, как Лорен заключил в тюрьму наследника Уэслара Бейлена Рейна. И, учитывая, насколько серьезно их соперничество, Уэслар Рейн хочет заменить Лорена в качестве следующего правителя своего королевства. "

Кензо был шокирован. "Ты же не собираешься всерьез дать ему то, что он хочет?"

"Я сказал ему, что подумаю над этим, но не давал серьезных обещаний. Как вы должны знать, предателям редко можно доверять. В то же время нам понадобится кто-то, кто знает, как обращаться с лордами, присягнувшими Ланнистерам."

Кензо прищелкнул языком. "Награждение предателя в любой форме добром не кончится. Это создает опасный прецедент и повышает вероятность того, что он отвернется от нас, если обнаружит, что преимущества лояльности перевесили, если он снова переключится на другой баннер ".

"И вот тут появляешься ты", - удивил его Дженикс.

"Что?" Кензо был застигнут врасплох.

"За пределами семьи есть всего несколько человек, которым я могу доверять, и мы прошли долгий путь, Кензо. И у вас больше причин, чем у меня, убивать всех, кто служит Лорену Ланнистеру, что на данный момент относится и к Уэслару Рейну, пока он открыто не взбунтуется. Мне нужно, чтобы ты отправился в Ред-Форк и встретился с лордом Рейном, который согласился встретиться с моим представителем в секретном месте, чтобы можно было реализовать окончательные планы."

"Какие последние планы?"

Дженикс во всех подробностях объяснил Кензу, что от Уэслара Рейна требовалось сделать. Как только поступит сообщение о том, что последний отряд арьергарда Лорена покинул Крейкхолл и направился в Предел, Уэслар Рейн двинет свои войска в скрытую атаку на Золотой Зуб, самую сильную крепость в королевстве Лорена, помимо Бобровой Скалы, и ту, которая контролировала весь доступ в его владения на западе и из них. Как только замок будет взят под охрану, они перекроют горный проход с помощью специального инструмента, разработанного Рахитеонами. Все, что мог сказать Дженикс, это то, что было ближе всего к dragonfire по интенсивности и делало свое дело.

"Вы бы дали инструкции Уэслару Рейну, учитывая, насколько это мощно?"

"Я дарю это тебе, и один из Рахитеонов будет сопровождать тебя. И ты будешь не один, поскольку лорд Блэквуд также окажет поддержку, когда начнется предательство", - заявил Дженикс.

"Сколько войск он предоставит?"

"Учитывая, что Долина взята под охрану, он выделит двадцать тысяч человек в помощь лорду Рейну".

Кензо знал достаточно о численности армии, чтобы понимать, что с восемью тысячами человек под командованием лорда Рейна эта уловка имела шанс сработать. Тот факт, что речные земли под руководством дома Блэквудов превосходили численностью знаменосцев Рейна, также работал в их пользу, поскольку это помогло бы контролировать Уэслара Рейна и гарантировать, что он не предпримет ничего, что могло бы угрожать их целям.

"И должен ли Уэслар Рейн оказаться предателем?" Кензо был уверен, что так и будет.

"Используй свой здравый смысл", - прямо сказал ему Дженикс.

Кензо мрачно усмехнулся. "Это, наверное, лучший совет, который ты дал за последнее время. Если я почувствую хоть малейший признак его ненадежности ".... он мертвец, и я принесу тебе его голову."

"Я не буду протестовать против этого", - пожал плечами Дженикс.

Поскольку их планы были улажены, Дженикс отправился улаживать какие-то другие дела, в то время как Кензо внезапно почувствовал желание поговорить с Висенией, которая приближалась к сроку родов, но все еще находила время на тренировочном дворе с Темной Сестрой.

Как и ожидалось, Кензо обнаружил, что воительница-дракон упражняется с манекеном, хотя ее движения были значительно медленнее, поскольку ей приходилось учитывать размер своего живота. Тем не менее, с каждым ударом по соломенному манекену она сохраняла силу, которой была известна.

"Ах, Кензо", Висенья наконец заметила его, вытирая пот с лица.

"Я ожидал, что Дженикс будет с тобой, учитывая, как долго вы двое были порознь", - отметил Кензо.

"Не волнуйся. Ночи - это мое время, и он делает то, что должен, чтобы обеспечить наше будущее", - ответила Висенья. Присев, она выпила воды. "Я могу вам чем-нибудь помочь?"

Кензо сел напротив нее. "Возможно, я немного удивлен и, возможно, сейчас не лучшее время, но я хотел бы поговорить о том, что я заметил в Джениксе за то время, которое началось с него, когда он ступил на Вестерос".

Висенья этого не ожидал. "Что именно ты имеешь в виду?"

"Может быть, это только я и я не знаю, что отцовство и семья могут изменить мышление человека, но я сомневаюсь, что Джейникс, с которым я вырос, узнал бы Джейникса, которого я вижу сегодня".

Висенья моргнул. "Что ты хочешь этим сказать?"

"Что ж,... Я бы сказал, что этот Дженикс стал мягче и более... готов идти на компромиссы ".

Висенья поставила свою чашку. "Я должен остановить тебя, Кензо, потому что ты говоришь вещи, которые не соответствуют реальности".

Кензо был ошеломлен. "Прошу прощения?"

"Я немного разочарован, что вы так подумали, особенно учитывая историю, которой вы поделились с Jaenyx. Человек, который пришел в Вестерос со своими людьми, сегодня все тот же человек, но вы правы, думая, что он изменился. В то же время перемена, которую он претерпел с тех пор, как попал на Драконий Камень, была хорошей, поскольку теперь у него больше обязанностей. "

Кензо признал это. "Я понимаю".

"И все же я вижу в тебе некоторые сомнения".

Кензо вздохнул, когда его прошлые размышления начали всплывать на поверхность. "Я не рассказал вам об этом в "Орлином гнезде", потому что я сам не очень хорошо представлял, о чем я думал. Но то, что Дженикс счастлив с тобой, заставило меня задуматься о многих вещах. "

"Например?" Висенье стало любопытно.

"Вы видели, насколько мой брат отличался от меня и нашего отца". Висенья покачала головой. "Арата знал, какой дерьмовой была жизнь, но он говорил мне раньше, что ожесточение и недоверие к другим - очень соблазнительные чувства, в то время как пытаться увидеть хорошее в жизни - гораздо более сложный путь. И учитывая, как нашей семье пришлось бежать из дома, никто не мог винить моего отца в том, что он был первым. "

"Но Арата был не таким?"

"Я думаю, что Арата применил природу нашего отца по-другому, в том смысле, что он стремился быть лучшим на более сложном пути. Вот почему он все время улыбался и любил шутить с другими ". Висенья усмехнулась, потому что она тоже видела, каким был Арата. "Но что касается меня, я хотел подражать нашему отцу, потому что отцы - самые сильные мужчины, которых мы знаем".

Висенья кивнула. "Именно так я смотрела на своего отца, когда была маленькой девочкой, и даже когда Эйгон, Дженикс и Орис были рядом, я все еще думаю о нем таким образом".

Кензо поджал губы. "Но с уходом моего брата я признаю, что часть цвета, который Арата добавлял в нашу семью, ... исчезла. И хотя мой отец этого не признает, он скучает по шуткам и улыбкам Араты, и я не знаю, смогу ли я это сделать. "

Висенья изучал лицо Кензо. "Я не думаю, что ты не знаешь, как это сделать. Я думаю, ты боишься перемен".

"Какого рода изменения?" Поинтересовался Кензо.

"Мне не нужно говорить тебе, что Дженикс был довольно крутым, когда дело касалось вопросов культуры и всего, что было связано с его родословной", - Кензо молча согласился с ее словами. "Но он изменился, и я верю, что то, что Орис сказал ему в Bronzegate, затронуло что-то в нем, правду, которую он всегда знал, но отказывался признать, потому что это было единственное, что, как он думал, было связано с его умершей семьей. И это заставило меня поверить, что кто-то и что-то может измениться. Все зависит от человека, который может позволить этим переменам произойти, и, к счастью для Дженикса, у него хватило смелости признать, когда он был неправ, и это помогло ему вырасти. "

"Вы двое любите друг друга. Вероятно, это очень веская причина для его роста ".

"Я не буду этого отрицать", - тепло улыбнулся Висенья. "Но я думаю, что для тебя тебе нужно найти свою собственную причину измениться, и продолжение того, на чем остановился твой брат, могло бы стать хорошим началом для тебя ".

"Я не думаю, что смогу быть таким, как он", - признался Кензо.

"Я не говорю, что ты должен, но ты просто должен позволить себе измениться, как это сделал Дженикс. И я признаю, что процесс изменений будет проще, если тебе будет с кем это делать."

В голове у Кензо помутилось. "Что?"

"Может быть, если у тебя сейчас есть ... женщина, ты мог бы измениться, находясь рядом с ней", - предположил Висенья.

Кензо тут же нахмурился. "Я считаю, что это ужасная идея".

"Почему это?" Висеня быстро обиделся.

"Во-первых, я не нахожу женщин Вестероса привлекательными, без обид".

"Не принято".

"И еще, я не верю, что смогу найти женщину, которая будет того же мнения, что и я".

"Ты говоришь это, не пытаясь ухаживать за кем-либо?" Указал Висенья.

"Из-за продолжающейся войны у меня так и не было шанса найти ее, хотя у меня и нет причин для этого".

"Я должен напомнить тебе, что у тебя есть практическая причина найти женщину", - вынужден был сообщить ему Висенья. "Твой отец - лорд, и ты тоже. Я хочу, чтобы ты и твоя семья продолжали быть с нами, потому что ты доказал, что ты самый полезный человек. И единственный способ добиться этого - чтобы твое имя продолжало жить, чего можно добиться только с детьми ".

Кензо отказался от этого. "Как мы в итоге дошли до темы детей?"

"Ты близкий друг Дженикса, и я могу с уверенностью сказать, что ты выше друзей, поэтому я считаю, что могу дать несколько советов, когда дело касается семьи".

Кензо был поражен тем, какой ... доброй была Висенья, что шло вразрез с ее образом сильной женщины, которая бы сразила тех, кому противостояли как драконий огонь, так и Темная Сестра. "Но на более глубокой ноте мне повезло испытать счастье со своим мужем, несмотря на то, что мы были помолвлены, пусть и недолго. И я верю, что каждый должен стать счастливым с тем, с кем он проведет остаток своей жизни ".

Именно тогда Кензо увидел, что Дженикс изменилась так же сильно, как и Висенья с момента их первой встречи. "Каковы были бы ваши предложения относительно того, как подойти к даме?"

Глаза Висеньи расширились. "Ты что, вообще не знаешь, как подойти к женщине?" Когда Кензо покачал головой, она потерла лоб. "О, боги. Это будет сложнее, чем я думал. Как Конно познакомился с твоей матерью?"

Теперь, когда он подумал об этом, он только что смирился с тем, что его отец в какой-то момент был женат, в результате чего родились Арата и он сам, а впоследствии их отец избавил их от подробностей. "Он никогда по-настоящему не говорил об этом".

"В какой-то момент в жизни мужчины была женщина, и от брака у него родилось двое сыновей, и он никогда не рассказывал вам, как познакомился с ней?" Висенья был удивлен.

"Я не думаю, что он был настолько выразителен в своих чувствах, потому что он не показал ничего из этого со мной и Аратой".

"Боги сжалятся", - пробормотал Висенья. "Мне, например, было бы очень интересно узнать, как женщина, родившая тебя и Арату, смогла завоевать сердце Конно хотя бы на время, потому что для этого нужна женщина особого типа".

"Не спрашивай меня", - серьезно заявил Кензо. "Я сам не знаю, как разобраться в деликатных вопросах".

Висенья недоверчиво посмотрел на него. Это был человек, который мог воспринимать жизнь так же легко, как дышал, и он понятия не имел, как вести себя в повседневных ситуациях и взаимодействиях. "Возможно, придется поговорить об этом с Рейнис, но сейчас расскажи мне что-нибудь о себе".

Кензо порылся в своих мыслях. "Моего отца зовут Конно Хару, и он родился в"

"Нет, нет", - Висенья покачала головой. "Расскажи мне что-нибудь о себе. И сделай это так, чтобы это не касалось мечей, драк или чего-то подобного".

Кензо застонал от разочарования. "Ну,... когда я был моложе, мы сопровождали Дженикса и его отца в джунгли Соториоса для обычной уборки мусора. Мне было, наверное, восемь или девять, когда это случилось, и мой отец дал мне топор и сказал начать колотить по дереву. Я спросил его почему, за что он ударил меня по лицу."

"Почему он ударил тебя по лицу за это?"

"Он сказал мне: "Ты не спрашиваешь меня, особенно когда я учу тебя выживать самостоятельно, когда меня не станет. Жизнь несправедлива, и никто не позаботится о тебе, когда ты борешься. Ты либо берешься за работу, либо не выживешь.' Араты там не было, потому что ему нужно было делать что-то еще на островах Василисков. И все, что я помню, кроме его слов, - это множество порезов, которые я получил на руках, размахивая этим топором. И это не считая плеч, они оба горят от того, сколько раз я замахнулся и как сильно я это сделал."

Висеня ожидал такой истории, поскольку она подходила и Конно, и Кензо. Однако это был первый раз, когда она услышала, как Кензо на самом деле рассказывает о том, что произошло, когда он был моложе, и эта история о топоре дала ей еще один ключ к разгадке того, кем был Кензо.

"Это начало. Но я думаю, что если ты хочешь по-настоящему хорошо поговорить, может быть, не рассказывай другим людям о своих трудностях, пока не узнаешь их получше. И даже тогда делись этими историями только с близкими тебе людьми, поскольку со стороны людей, которых ты не знаешь, неразумно узнавать о том, что произошло в твоей жизни, потому что они могут использовать это против тебя."

Кензо вздохнул. "Я не ... не знаю, как себя вести. Я просто не знаю, как вести... хорошую беседу".

"У тебя будет много времени для этого. Научиться этому несложно, но нужна практика. Прямо как с the blade. Чем больше ты это делаешь, тем лучше у тебя получается ".

Итак, в течение следующего часа или около того Висенья рассказывал ему о других способах нормального общения с другими, и все это Кензо слушал с таким рвением, о котором сам не подозревал. Казалось, что он всегда был готов и ему просто нужен был другой человек, готовый потратить время на то, чтобы проинструктировать его.

***************

Кензо натягивал на голову капюшон, приближаясь к городу Шеррер на Ред-Форк. Он получил приказ от Дженикса, который, наконец, посвятил его во все, что было запланировано между ним и вражеским лордом по имени Уэслар Рейн, в настоящее время страж под руководством короля Лорена, человека, который командовал теми, кто ответственен за смерть Араты.

Как он ранее выражался, Кензо было очень непросто работать с предателем. Однако, как понял Дженикс, им нужно было быстро закончить эту войну, и работа с лордом Рейном позволила бы этого добиться. В то же время Дженикс был достаточно мудр, чтобы иметь запасной план на случай, если лорд Рейн окажется самым вероломным человеком.

Кензо пришлось пойти окольным путем к Шерреру. Остановившись у залива Блэкуотер и проверив тамошние дома, он двинулся на запад мимо Девичьего Пруда, а затем представился лорду Блэквуду, который также получил его приказ и был в разгаре сбора войск, необходимых для оказания помощи лорду Кастамеру, когда придет время.

Кензо сопровождали еще шестеро мужчин, связанных с его семьей, все они опытные убийцы, и лорд Блэквуд был достаточно любезен, чтобы предоставить ему дюжину лучников для поддержки до прибытия основных сил. Находясь в Рэйвентри-Холле, Кензо пришлось подтвердить, какой силой обладал лорд Рейн.

"Все то же, что и раньше, восемь тысяч человек", - ответил Кольрен Блэквуд. "Однако я слышал сообщения о чистке, происходящей в землях к западу от Риверрана".

"Чистка?" Это было новостью для Кензо.

"В том, что мне рассказали, не было ничего насильственного, но казалось, что лорд Рейн устранял тех, кто мог противостоять ему или сомневался в выполнении его приказов предать своего сеньора. Разумный поступок с его стороны, но нам, возможно, придется ускорить процесс, поскольку, если я слышал об этом, возможно, что Лорен Ланнистер тоже получил известие. "

Кензо застонал. Лорд Рейн действует дерзко, подумал он с раздражением, усугубляя свои опасения по поводу усиления Дома Рейн. "Но подтверждаются ли эти сообщения?"

"Это, возможно, тебе придется проверить. Это были всего лишь слухи ".

Кензо постукивал пальцами, думая о том, что он будет делать. "Хорошо. Я планирую переехать в Ред-Форк за Риверраном сегодня вечером. Смогут ли люди, которых ты пощадил, быть готовыми к тому времени?"

"Так и должно быть".

Как и в прошлый раз, им пришлось двигаться ночью, поскольку враг всегда был бдителен в землях вокруг Риверрана и к западу от него. Несмотря на то, что боевые действия переместились в Рич, бои в речных землях могли легко возобновиться снова, и стычки между противоборствующими группами кавалеристов стали обычным явлением. Более того, они больше не могут полагаться на прошлую маскировку торговцев, поскольку враг получил указание, что все торговцы также могут быть шпионами и, следовательно, любой будет задержан.

Следовательно, Кензо и его группа избегали основных путей в Шеррер, а также им не приходилось пользоваться лодками, поскольку противник патрулировал берега. Несмотря на то, что они находились в зоне контроля лорда Рейна, они не могли рисковать, поскольку по крайней мере один из патрулей все еще мог верить, что они сражаются за короля Лорена.

В конце концов, группа прибыла в Шеррер, который был обычным городом без серьезных укреплений. И все же, он был расположен в очень важном месте между речными землями и горами запада, что привело Кензо в замешательство относительно того, почему никто не додумался построить замок в городе. Либо все правящие здесь проглядели местонахождение Шеррера, либо у них просто не было ресурсов построить там укрепление. Любой вариант был одинаково вероятен, поскольку замок резко увеличивал важность определенного места и, таким образом, вызывал больше конфликтов, чем раньше, в то время как Ред-Форкс и воды, впадающие в Черноводный Прилив, считались более важными.

В городе они нашли много мужчин, на всех был знак Дома Рейн, красный лев на серебряном поле. И все они просто стояли или сидели. Кензо мог только догадываться, что из-за того, что их присягнувший лорд плохо относился к их королю, они были вынуждены оставаться в тылу и выполнять задания, неподобающие воинам. И все они были пьяны, им было безумно скучно или они просто смотрели в никуда.

Он слишком часто видел, что происходит, когда бойцы становятся праздными, что происходит потому, что они считают, что не выполняют свое предназначение, и поэтому их внимание обычно переключается на непродуктивные или даже разрушительные направления. Таков был случай с его отцом, который в конечном итоге стал наемником, потому что у него не было лорда, за которого можно было сражаться, после того, как его ложно обвинили.

Кензо сказали, что лорд Рейн встретится с ними в определенной таверне в центре Шеррера. Учитывая, что в этом крошечном городке была только одна таверна, Кензо было нетрудно сообразить, куда пойти. Сказав лучникам Блэквуда оставаться начеку, он и люди Хару вошли в таверну и обнаружили, что еще несколько человек просто праздно сидят, пока в наполненной зловонием комнате играет заезженная музыка.

Единственная причина, по которой Кензо смог разглядеть, кто такой лорд Рейн, заключалась в том, что там был только один мужчина с рыжими волосами, и он был самым чистым из всех, в расправленных брюках и рубашке и выпивал в умеренных количествах. Он подошел к Лорду Кастамере, не обращая внимания на стражников, готовых обнажить мечи перед вновь прибывшим.

"Кто ты, незнакомец?" спросил один из них.

"Принц Дженикс передает свои наилучшие пожелания", - ответил Кензо, чем привлек внимание лорда Рейна.

"И кто бы ты мог быть?" Поинтересовался лорд Рейн.

"Кензо Хару, брат Араты Хару", - ответил он.

Лорд Кастамери удивленно моргнул. "Тот самый человек, который помог захватить Эйри, и брат человека, который убил тридцать человек у Утеса Бобра?" Кензо кивнул, побуждая лорда Рейна предложить ему сесть напротив себя. "Не хотите ли чего-нибудь выпить, лорд Кензо?"

"Я здесь не для того, чтобы тратить время впустую, как это уже сделали многие из ваших людей", - Кензо указал на бездельников, которые были в полуобмороке.

"Как они справляются с отсутствием сражений, зависит от них самих, но я не буду пытаться заставить их сражаться, когда им не в чем участвовать", - заявил лорд Рейн.

"Прежде чем мы начнем, могу ли я быть уверен, что не будет никаких последствий для меня и моих людей в связи с нашей дискуссией? Лорд Блэквуд сказал мне, что вы устранили тех, кто мог бы выступить против вас ".

"Я это сделал", - признал лорд Рейн. "Хотя я удивлен, что лорд Блэквуд вообще знал о моих действиях".

"Как и он, я согласен с тем, что ты принял разумное решение, хотя я обеспокоен твоей неосмотрительностью. Если ты хочешь видеть себя и свою семью у власти, тебе нужно быть более осторожным в том, как ты поступаешь."

Лорд Рейн был поражен тем, насколько красноречив был Кензо. "Для иностранца ты хорошо говоришь на нашем языке".

"Мне помогли", - Кензо был раздражен тем, что лорд Рейн выбрал этот момент, чтобы уйти от темы. "И теперь ты должен внести свой вклад в эту войну".

"Верно", - кивнул лорд Рейн. "Как вы, возможно, уже знаете, у меня под командованием восемь тысяч человек. И все они будут выполнять мои приказы, особенно после того, как я отстранил проблемных от руководства. Все, что им сейчас нужно делать, - это сражаться, и у вас есть армия, которая сделает все возможное, чтобы поддержать ваших подданных-драконов. "

"Однако ты будешь не один", - поправил его Кензо. "Лорд Блэквуд предоставит двадцать тысяч человек, чтобы поддержать тебя, когда ты будешь сражаться против своих братьев на западе".

Об этом лорд Рейн не знал. "Я приветствую поддержку, но неужели принц Дженикс не доверяет мне выполнить работу?"

"Это вопрос доверия к самому себе, потому что как мы можем верить словам предателя?"

Лорд Рейн усмехнулся. "Я могу с полной уверенностью сказать, что вы не полностью представляете принца Дженикса, поскольку, судя по нашим сообщениям, он не настолько невежлив".

"Правда?" Кензо не был убежден. "Но это не важно. Вы хотите предать своего короля и равных себе только ради земли и власти, а это на самом деле не означает, что вам доверяют подчиненные."

"Вы же помните, что мой сын в плену", - попытался защититься лорд Рейн.

"И если бы это было твоей единственной мотивацией, у нас было бы меньше причин не доверять тебе, но, увы, тебе пришлось потребовать контроля над владениями твоего короля, что ставит под сомнение твою надежность. Итак, что помешает тебе ударить нам в спину, если ты увидишь больше преимуществ в том, чтобы предать нас королю Лорену? Кензо был недвусмыслен в своей критике лорда Рейна.

Лорд Рейн мог только вздохнуть. "Ваш повелитель-дракон также сказал то же самое. Он сказал мне, что если я попытаюсь предать его, то буду принесен в жертву Лорену и меня постигнет участь предателя, так что вероятность моего поражения высока в обоих случаях. И на данный момент мне нечего терять."

"Я не согласен", - сказал Кензо. "Твой сын не только умрет, если ты потерпишь неудачу, твоя семья пострадает, а твое имя погрузится в безвестность, и то, и другое из-за тебя. И, чтобы ты знал, я с огромным удовольствием убью тебя сам".

Лорд Рейн весело ухмыльнулся. "Достаточно справедливо. Теперь, я полагаю, следующий вопрос заключается в том, как вы внесете свой вклад в предстоящую битву ".

"И что именно вы имеете в виду, лорд Рейн?" Спросил Кензо.

***************

Он взмахнул мечом, обрушив его по широкой дуге, чтобы раскроить голову противнику, потерявшему шлем, мужчина не издал ни звука, когда его сбросили с лошади. Кензо почувствовал опасность и пригнулся, когда булава рассекла то место, где мгновение назад была его голова. Он вслепую ударил вверх, туда, где, по его расчетам, находился его враг. Он был вознагражден криком боли. Он отступил и продолжил проталкиваться сквозь толпу людей и лошадей.

В его шлеме и доспехах было душно. Он чувствовал, как по лицу струится пот, щиплет глаза. Его левая рука напряглась, а дыхание стало прерывистым. Он боролся, чтобы контролировать и себя, и своего коня, пробиваясь сквозь ряды врага, рубя везде, где только мог.

Его лошадь начала скользить по грязной траве, животное боролось за опору на неровной земле. Кензо сжал бедра, чтобы сохранить контроль, и погнал своего скакуна вперед.

Мы должны пройти, тогда мы сможем обойти и уничтожить этих вестеросских говнюков, Кензо молча выругался.

Он понятия не имел, стоит ли за ним кто-нибудь из его людей. Насколько он знал, он был один, окруженный волнами врагов. Он бы с удовольствием проверил, но это не имело никакого значения для его текущей ситуации. Ему приходилось настаивать и надеяться, что он сможет преодолеть хаос.

Внезапный удар по его щиту едва не выбил его из седла, но годы тренировок позволили ему удержаться на месте, когда он нанес ответный удар своим собственным оружием, отрубив нападавшему руку по локоть.

Он смутно осознавал, что позади него раздаются громкие звуки рожков, но, опять же, он не мог определить источник, не говоря уже о том, чтобы установить, кто кем командует.

Внезапно ряды противостоящих ему людей немного поредели, и он смог увидеть возвышение, с которого пришли северяне. Казалось, их было жалко мало по сравнению с тем, когда началась битва.

Все, что нам сейчас нужно, это чтобы прибыл лорд Блэквуд, и мы сможем прогнать их с поля боя. Говоря об этом, Кензо попытался просканировать землю на северо-востоке в поисках признаков прибытия их союзников-речников, где, черт возьми, эти ублюдки?

Позже Кензо узнал, что вооруженное войско Лефордов, которое по большей части ничего не подозревало о новой битве, было поражено передними рядами войска лорда Блэквуда с силой удара молота. Лорд Леффорд был в авангарде своих людей, размахивая массивным палашом, прорубая кровавую полосу среди речников. Когда он расчищал путь, его люди выстроились рядом с ним.

Клин всадников действовал как копье, острием которого был лорд Леффорд. Пробиваясь сквозь бой, Кензо наблюдал, как первая шеренга пехотинцев прогибалась и ломалась под натиском, мужчины были насажены на копья или разрублены на части мечами. Лорд Блэквуд попытался приказать своим всадникам окружить нападавших, но их ряды все еще были в беспорядке после неудачной атаки на линии Леффорда. В любом случае, хозяин "Леффорда" выставил свои фланги, чтобы отразить ход Блэквуда.

На какой-то мрачный момент показалось, что войско Леффорда сплотится. Поддерживаемая своим лордом пехота попыталась отбросить людей Леффорда. Доблестный солдат выбежал вперед и вонзил свое копье в сердце Повелителя Золотого Зуба. Леффорд легко разрубил копье мужчины надвое, а затем тем же взмахом снес ему голову с плеч.

Однако его усилий было недостаточно, поскольку его линия дрогнула под объединенной мощью отступников Рейна и людей Блэквуда и начала сдаваться. Что касается лорда Рейна, он наблюдал, как люди начали разбегаться. Ручеек превратился в поток, а затем люди отступали волнами.

Кензо смог разглядеть лорда Леффорда, когда тот повернулся к другому посыльному, мальчику, который только что вернулся с передачи других приказов. Он тяжело дышал, его лицо покраснело от спешной поездки. "Отправляйтесь в тыл. Сообщите капитанам, что они должны направить свои силы на восток, чтобы помочь остальным. Мы должны отбросить врага назад ".

Мальчик ничего не сказал, потому что сберег дыхание, повернул коня и помчался в тыл шеренги лорда Леффорда.

Кензо наблюдал, как объединенная армия приближалась к нему с той же неумолимой скоростью. Перебежчик хочет зажать их здесь, не имея возможности помочь другим флангам.

Звук рога привлек внимание Кензо в сторону. Несмотря на то, что не было достаточно времени для прибытия послания лорда Леффорда, его отряд уже начал движение. Его войско, полностью состоящее из пехоты, промаршировало вперед мимо сил Блэквуда, прежде чем повернуть на восток и двинуться на помощь своим собратьям. Видя, что помощь под рукой, люди Блэквуда сплотились и дали отпор Леффордам.

Молодец. Кто бы мог подумать, что мы доживем до того дня, когда перебежчик придет нам на помощь?

Затем с линии Рейн прозвучал звук горна, почти в ответ на звук горна несколькими минутами ранее.

Кензо увидел, что западное воинство, наступающее с севера от воинства Блэквуда, внезапно двинулось вперед и начало маршировать на большой скорости. Они направлялись прямо к колонне лорда Леффорда, быстро миновав войско лорда Рейна, которое к этому времени преодолело половину расстояния до врага.

Что ж, лорд Рейн, похоже, вы сохранили элемент неожиданности.

Он был у подножия пологого подъема. Шеренга копейщиков смотрела на него сверху вниз. Во время внезапного затишья Кензо рискнул быстро оглянуться через плечо и увидел, что его люди пробиваются сквозь оставшееся северное войско. Кавалерия противника была загнана в угол, а затем полностью разгромлена, когда прибыла пехота, пикинеры медленно и эффективно уничтожали конного противника, задача упрощалась, поскольку они не могли эффективно использовать своих коней.

Пехота Леффорда потерпела поражение в быстрой последовательности, хотя Кензо мог видеть, что они потребовали высокую цену в обмен на свои жизни. Всадники Рейна и Блэквуда были разбросаны по земле.

На западе он мог видеть армию Леффорда, то, что от нее осталось, медленно марширующую обратно к Золотому Зубу. Еще дальше он мог разглядеть массовые ряды всадников на своей стороне, пытающихся броситься в погоню, не дать ни одному из своих врагов уйти.

Кензо собрался с духом и бросился обратно тем же путем, каким пришел. Ему нужно было собрать как можно больше своих людей, прежде чем начать атаку на оставшегося врага. Что-то подсказало ему, что ему нужно нанести как можно больше урона.

И только после этой битвы я расскажу, что Дженикс хочет, чтобы я сделал, специальный предмет, который будет использоваться против Золотого Зуба.