Эйгон

Эйгон шел по полю за цитаделью на берегу Черноводной, тому самому полю, где Орис убил Гавена Гарденера и на котором лежало его тело рядом с девятью тысячами трупов из Простора. После того, как он похоронил их должным образом, он приказал мужчинам собрать свои доспехи и мечи, ко всем из которых должны были присоединиться остальные, припрятанные вместе с теми, что были сняты с погибших железнорожденных в Харренхолле и мертвецов в Ред Форк и за пределами Рейвентри Холла.

На данный момент позиции в приречных землях оставались стабильными. Они решили не наступать на Риверран или на части региона, которые не находились под их контролем. Несмотря на то, что Риверран был впечатляющей крепостью и позволял любому, кто контролировал Ред Форк, проявлять власть над ним, это были единственные преимущества, которые у него были. Таким образом, потребовалась бы армия и некоторое время, чтобы отобрать ее у Эдмина Талли, и то, и другое они не могли позволить себе отдать на данном этапе войны.

Однако угроза с запада и из Пределов Досягаемости сохранялась. Лорен Ланнистер все еще мог нанести армии ответный удар, который потенциально мог обратить вспять весь их прогресс в речных землях, если применить его в определенный момент. Кроме того, были еще тысячи людей, к которым Мерн Гарденер мог обратиться, и они должны были сохранить свое преимущество, полученное благодаря Орису.

Пока Эйгон размышлял обо всех подстерегающих их опасностях, его мысли обратились к довольно безобидному вопросу.

"Не уверен, что делать со всеми клинками, Дже", - сказал Эйгон Джениксу.

"Что ты имеешь в виду?" Спросил Дженикс.

"Кажется довольно ... обременительным для нас владеть таким большим количеством мечей, если у них нет владельцев. Возможно, было бы полезно переплавить их и превратить в большее количество мечей или других вещей, которые можно было бы использовать, но все равно это кажется пустой тратой времени ", - подумал Эйгон вслух.

"Ты прав", - согласился Дженикс. "Итак, мы должны найти им новое применение, такое, о котором не думал ни один другой правитель".

Эйегон повернулся к Джениксу, его бровь недоуменно приподнялась. "Что ты хочешь этим сказать?"

"Что ж,... в конце концов, ты король. У тебя должен быть трон, как и положено всем правителям".

"Разве трона из драконьего стекла на Драконьем камне было бы недостаточно?" Эйгон не видел в этом проблемы.

"Возможно, но мы вносим изменения в Вестерос. А трон на Драконьем камне существовал еще до того, как мы оба родились. Если бы мы использовали трон, который уже существует, это разрушило бы цель того, что мы пытаемся сделать, не так ли? - Спросил Дженикс.

Теперь, когда его добрый брат заговорил об этом, Эйгон увидел смысл в его словах. "Итак, что ты предлагаешь?"

"Пока мы продолжаем использовать Драконий Камень в качестве заглавной буквы, пока война не закончится. Но как только наше положение правителей будет закреплено перед всеми на этом континенте, мы должны начать думать о новой столице и, следовательно, о новом троне ", - отметил Дженикс.

"Как?"

"Что ж, цитадель позади нас - хорошее начало", - указал на нее Дженикс. "Он расположен на трех холмах, он контролирует вход в устье реки Блэкуотер-Раш, и его уже можно оборонять. Поскольку она была построена нашими собственными руками, нам следует перенести всю нашу деятельность из Драконьего камня в эту цитадель. Таким образом, мы можем сказать всем, что новая столица была построена нашими собственными усилиями, вместо того, чтобы полагаться на усилия тех, кто жил после нас. "

"Есть какие-нибудь предложения по поводу того, как мы назовем цитадель после того, как все это будет сделано?" Поинтересовался Эйгон.

"Ну, это первое место, где мы приземлились на Вестеросе, когда нанесли ответный удар железнорожденным и королю Аргилаку. Достаточно чего-то, что символизирует тот момент, но это также должно быть название, смысл которого может понять каждый ", - добавил Дженикс.

Эйгон потер подбородок и задумался над названием. "А как насчет... "Приземления дракона"?"

"Хммм", - произнес Дженикс вслух, прежде чем покачать головой. "Как бы заманчиво это ни звучало, это не совсем так, когда люди думают о важных местах. Как насчет этого? О чем вы думаете, когда слышите название "Харренхолл"?"

"Это большая крепость, которая должна была представлять контроль Черного Харрена над речными землями и показать всем, что его невозможно остановить", - ответил Эйгон.

"Именно так, Эгг", - кивнул Дженикс. "И о чем ты думаешь, когда слышишь "Storm's End"?"

"Могущественное место, откуда даже боги не смогли изгнать Дуррана, несмотря на все их усилия, доказав, что он был достойным соперником богов", - ответил Эйгон.

"Как вы, вероятно, узнали, упомянутые места имеют более глубокий смысл, но все они отражают стоящую за ними историю. Что ж, у Харренхолла была довольно короткая история по сравнению со Storm's End, но, кажется, ты прав, верно? Эйгон кивнул головой. "Хорошо. Итак, цитадель позади нас. У него должно быть название, отражающее стоящую за ним историю, даже если это было всего несколько лун назад. "

Эйгон задумчиво почесал в затылке. "Но разве Dragon's Landing не отражает этого?"

"Это означало бы, что там живут только драконы и это единственное место, где они могли бы отдыхать, что неправда. Драконы могут приземляться где угодно и могут быть повсюду, и это то, что мы хотим, чтобы люди поняли. Смысл должен представлять нас, всадников на драконах ", - объяснил Дженикс.

Эйгон вздохнул. Итак, вот о чем мне стоит беспокоиться. Создание прецедентов. Он не отрицал смысла слов своего доброго брата, но он никогда не думал о том, что ему придется долго заниматься подобными делами. Но если я собираюсь заложить хорошую основу для нашего правления, я должен подать хороший пример для подражания другим, включая моих детей.

"Как насчет... Королевской гавани? Хотя мы ступили на Вестерос не для того, чтобы стать правителями, именно ими мы станем в конце. Я мог бы сказать "Высадка правителей ", но в словах нет того смысла, который мы хотим, чтобы почувствовали другие ", - предложил Эйгон.

Дженикс задумчиво поджал губы, прежде чем покачать головой. "Мне это нравится. Хотя Рэй, возможно, немного обиделась, что ты сказал "Король" вместо "Королевы".

"Знаешь что? Это тоже неплохая идея", - сказал Эйгон, прежде чем выступить в роли герольда. "Расступитесь, ибо королева высаживается!"

Дженикс фыркнула. "Я собираюсь сказать ей, что ты это сказал. После этого, возможно, тебе придется преклонить перед ней колено".

Эйгон хихикнул. "О, боги. Разве я уже этого не делаю?"

"Подожди, что?"

Черт. "Эм, ничего".

"Подожди, подожди. Ты... делаешь эту ... штуку своим языком?"

Эйгон нервно рассмеялся, точно зная, что он имел в виду. "Хм, Рэй делает это чаще, чем я".

Дженикс изумленно покачал головой. "О боже. Тогда он так отличался от Вис".

"Как тебе это удается с Вис? Как ты знаешь, ей нелегко угодить", - Эйгон скрестил руки на груди.

"Ну, после нашего первого раза я сделал это с ней", - Дженикс просунул пальцы в дыру, которую проделал другой рукой. Ах, так вот в чем его секрет.

"Итак, ты доставил ей удовольствие, прежде чем вы оба займетесь своими делами?" Эйгон закончил.

"Я не уверен, что нам следует обсуждать это вслух, но да. И потом, иногда она доставляет мне удовольствие", - признался Дженикс.

Эйгон усмехнулся. "Боги мои. Спасибо за идеи, Джэ".

"Мой совет", - Дженикс положил руку на плечи Эйгона и притянул его к себе, чтобы прошептать. "Делай все пальцами. Вы оба драконы, так что она должна справиться с этим ".

Эйгон хлопнул своего доброго брата по груди, прежде чем кивнуть в знак благодарности. "Теперь о тех мечах, которые у нас есть, есть идеи, как мы можем их использовать?"

"Нам нужно новое место для ведения наших дел, помимо Драконьего Камня, и нам также нужен новый трон. Мы не можем использовать золото, дерево или любые другие безделушки, потому что это с самого начала подорвало бы наши правила ", - сказал Дженикс.

"Как же так?"

"Нам нужен особенный трон, который нельзя создать чужими усилиями, иначе значение трона будет стерто, поскольку любой может сделать сиденье из золота. Материал должен быть таким, который не может быть легко отлит в форму и только нами, поскольку это показывает, что только те, в ком есть драконья кровь, могут сидеть на нем ", - объяснил Дженикс.

Он продолжает предлагать такие хорошие идеи, Эйгон задумался. "Значит, мечи?"

Дженикс улыбнулся. "Теперь мы разговариваем. Но мы должны подождать, пока наши враги не будут побеждены. Таким образом, у нас будут все мечи наших врагов, которые мы сможем использовать, чтобы выковать новый трон. Трон из железа и стали. "

Эйгон одобрительно кивнул. "Мне это нравится, Джэ". Затем он щелкнул пальцами. "Это напомнило мне. Ты собирался научить меня, как вести надлежащий сбор информации".

"Верно", - вспомнил Дженикс. "Следуй за мной".

Возвращаясь в цитадель, они зашли в свое поместье и солярий, где на столе были разложены куски пергамента.

Как мастер шепчущих, Дженикс отвечал за сбор всей информации, необходимой семье и их союзникам, чтобы оставаться на шаг впереди своих противников. Он научил Эйгона упорядочивать любые советы и другую информацию в хронологическом порядке, поскольку любые другие категории затруднили бы объединение источников в единую сеть.

"Но зачем тебе столько пергамента?" Спросил Эйгон. "Что, если кто-то прокрался и схватил их?"

"Что ж, у меня есть решение для этого", - сказал Дженикс, хватая пачку пергаментов и бросая их в горящий очаг. "Для каждого пергамента написан свой процесс. Вы должны записывать в них каждую информацию, пока не решите, что сохранить, а что сжечь. Для любой собираемой вами информации важна четкая цель, поскольку это сузит круг источников, которым следует доверять и на основании каких советов действовать. Наличие нескольких пергаментов позволяет мне делать перекрестные ссылки на каждый отчет и видеть, какие советы наиболее достоверны. Ты понимаешь, Эгг?"

"Я бы хотел демонстрацию", - попросил Эйгон, на что Дженикс кивнул.

"Хорошо. Возьмем, к примеру, этот отчет, который я получил от одного из моих агентов на линиях близ Риверрана. Она рассказала мне, что кавалеристы Ланнистеров замолчали с тех пор, как погиб Гавен Гарденер, и что ходят разговоры о том, что Рейны разгневаны тем, что сын лорда Уэслара, сир Бейлен, заключен в тюрьму в утесе Кастерли."

"За что его посадили в тюрьму?" Дело, касающееся Дома Рейн, очень заинтересовало Эйгона с тех пор, как он встретил лорда Кастамери недалеко от Харренхолла вместе с королем Лореном и другими его лордами.

"По-видимому, он был кастеляном Утеса Кастерли, когда мы спасли Ориса, и был наказан за неисполнение служебных обязанностей", - ответил Дженикс, прежде чем взять другой кусок пергамента. "Итак, в этом отчете говорилось о передвижениях кавалерии Рейна, отступающей обратно к западным горам, вместо того, чтобы возобновить свои позиции возле Риверрана. Если бы кавалеристы, присягнувшие королю Лорену, продолжали действовать, мы бы услышали об их передвижениях либо в речных землях, либо в Просторе. Какой вывод можно сделать только из этих двух сообщений?"

Эйгон уловил суть. "В рядах знаменосцев Ланнистеров есть проблемы".

"Правильно", - Дженикс положил оба отчета на стол. "Теперь следующий шаг - найти способ использовать это. Пока мы остаемся едины, мы должны искать раздора среди наших врагов. И как только воцарится разобщенность, бороться нам станет намного легче ".

"Как ты предлагаешь вызвать раздор?"

"Использую нужного человека в нужное время, но я все еще думаю", - ответил Дженикс.

"Конно Хару, должно быть, хорошо научил тебя. Похоже, ты знаешь все, что нужно знать о манипулировании и получении информации", - отметил Эйгон.

"Ну, ты не станешь ассасином, не научившись хотя бы нескольким трюкам", - сказал Дженикс. "И как только эта война закончится, тебе придется проделать кое-какие манипуляции со своей стороны. Мир на самом деле не является миром, поскольку это просто борьба без всякого кровопролития. "

Эйгону пришлось согласиться. Всякий раз, когда он видел, как его отец расправляется со своими партнерами в заливе Блэкуотер, возникала напряженность, и если бы все пошло не так, между ними могла бы начаться открытая драка. Мой отец научился действовать среди лордов, и теперь мне придется проверить все свои знания.

Затем Эйгон увидел на столе кусок пергамента, озаглавленный "Слова Его светлости Харлана из Дома Тиреллов, Верховного наместника Хайгардена". Вытащив его из-под другого пергамента, Эйгон внимательно прочитал довольно большой фрагмент:

"Валирийцам нельзя доверять, когда дело касается семей. Самый печально известный пример - тот, кто называет себя принцем, Джейникс Белерис. Он человек с подавленными вкусами, все из которых направлены только на тех, в ком течет кровь древней Валирии. Он не верен своей жене Висении Таргариен и фактически ищет утешения в объятиях шлюх из Лиса, которых он посещает каждую неделю на своем драконе и проводит с ними большую часть недели. Говорят, что он получает больше удовольствия, находясь между ног лизенских шлюх, чем у собственной жены, что многое говорит о том, что за человек этот Джейникс Белерис, поскольку он стремится привнести в Вестерос валирийские традиции и, таким образом, способствовать неверности нашим женам и мужьям, уступая нашим удовольствиям. "

Эйгон был потрясен. Он знал, что это неправда, но здесь был пергамент с печатью Верховного наместника Хайгардена. Затем он продолжил чтение:

"Этот король-самозванец, этот Эйгон Таргариен, который утверждает, что правит нами, потому что он короновал себя перед северными варварами и другими валирийцами, является грешником высшей категории. Он укладывает в постель собственную сестру, но видит в своей жене, которая строит из себя королеву, только ту, кем он может легко управлять. Говорят, что Рейнис - хрупкая женщина с прекрасным цветом лица, которую Эйгон использует в своих интересах, заставляя ее склониться к своему колодцу. И было сказано, что он должен был жениться на своей другой сестре Висении, жене Джейникса блудника, но ему это не понравилось, потому что Висенья был таким же, как он. Они оба любят сражаться, и у них обоих нет милосердия к тем, кто пренебрегает ими. Эйгон выбрал Рейнис, потому что она была легкой женщиной, а именно так поступают драконы. Они охотятся за легкой добычей, потому что могут. "

Ноздри Эйгона раздулись от такой лжи. У кого, блядь, хватило наглости написать это? Он скомкал пергамент в руках, его руки дрожали от гнева из-за такой клеветы на его семью. Там было еще что-то, но он не мог читать, не теряя самообладания.

"На твоем месте я бы не разрывал его на части", - сказал Дженикс.

Это удивило Эйгона. "Ты знал об этом?"

"Конечно. Это часть моих обязанностей", - беспечно ответил Дженикс.

"И ты не ... злишься из-за этого?"

"Конечно, я зол", но Дженикс отнесся к этому совершенно бесстрастно. "Но я знаю правду, и я не позволю другим говорить, на что похож мой брак и любовь к Висении. Просто нагромождение лжи, чтобы дискредитировать нас. Ты не должен позволять этому докатиться до тебя. "

"Как я не могу? Они оскорбили нас с Рэй!"

"Это будет не первый раз, когда на тебя будут клеветать подобным образом", - схватил его за плечи Дженикс. "Когда у тебя будет власть, люди попытаются отнять ее у тебя. Неважно, сколько хорошего ты делаешь, это факт. И это всего лишь один из способов, с помощью которых наши враги пытаются разлучить нас. "

"И тебя не беспокоит то, что они говорили о тебе?" Эйгону пришлось спросить.

Дженикс усмехнулся. "Если я буду злиться на каждое пренебрежение, которое встречается на моем пути, я долго не протяну. Кроме того, у этих людей понимание семьи, основанное на такой захолустной религии. И они позволяют своим предрассудкам диктовать свои мысли. И эта клевета не очень впечатляет ".

"Но мы должны ответить на это. Я не могу позволить оскорблениям в адрес Рэй остаться безнаказанными", - именно это имел в виду Эйгон.

"И мы это сделаем, но в свое время", - Дженикс поднял пергамент, содержащий клевету. "На данный момент мы знаем, кто это написал, и, таким образом, мы знаем, с кем иметь дело, когда в конечном итоге отправимся в Хайгарден. Мы решим, стоит ли убивать это... Харлан Тирелл или сурово накажи его за подобную клевету в то конкретное время. Но сейчас мы должны сосредоточиться на войне ".

"И как продвигается наш прогресс в Долине?" Спросил Эйгон.

"Очень хорошо", Дженикс был рад сменить тему. "Висенья победил и, таким образом, представлял серьезную опасность для Орлиного гнезда. Я получил сообщения, что лорды Долины отправляют больше своих войск в саму Долину, чтобы разобраться с Висом и лордом Амбером. Это позволит войскам под командованием Рэй, лорда Сноу и сестер Мормонт пробраться в Орлиное гнездо относительно незамеченными."

"Хорошо", - кивнул Эйгон. "Я также слышал от Ориса, что они собираются начать крупное наступление на принца Эдмунда вдоль Слейна".

"Давно пора", - ответил Дженикс. "Штормовые земли должны быть освобождены, прежде чем мы нанесем смертельный удар".

"Согласен. Итак, на этом этапе мы должны начать двигаться к северному пределу", - Эйгон посмотрел на карту.

"Чем скорее мы это сделаем, тем скорее сможем использовать наше преимущество", - согласился Дженикс.

"Я сообщу лорду Торрхену и северным лордам о наших планах", - закончил Эйгон.

Позже в тот же день Эйгон рассказал Торрхену Старку, Ларенсу Карстарку, Итану Риду, Уоррику Мандерли, Джозету Гловеру и Рогару Болтону об их стратегии, в то время как Дженикс рассказал Рэдару Тарареону и Эйвору Рахитеону.

На следующее утро двадцать пять тысяч человек прошли маршем от Блэкуотер-Раш к Мандеру, при этом Уоррик Мандерли выказывал особое волнение по поводу посещения реки, от которой его семья получила свое название. Эйгон и Дженикс пролетели над армией на Балерионе и Клаудвинде, оба объявили о своем присутствии своими гребцами.

Предел увидит, что произойдет, когда они попытаются нас спровоцировать, пообещал Эйгон.

****************

Эйгон стоял перед стенами замка Тамблтон. Армия только что подошла к торговому городку Тамблтон, который находился недалеко от истока великой реки Мандер, и это был только первый шаг к нападению на самое важное королевство, присягнувшее коалиции Веры.

Город, основанный во времена знаменитой Эры Героев, находился примерно в пятидесяти лигах или более чем в ста семидесяти милях к юго-западу от их цитадели на реке Блэкуотер-Раш. Но этот город не был главной опорой для контроля над всем северным Пределом. Это была всего лишь ступенька к их первой главной цели, Стоунбриджу.

Стоунбридж, метко названный в честь старого каменного моста, протянувшегося через Мандер, не был особенно хорошо укрепленным городом, его замок был не особенно высоким, и взять его было бы не слишком сложно, как только Тамблтон будет взят. В то же время "Ричменам" не потребуется много времени, чтобы определить свои цели, и как только Стоунбридж будет взят, они отреагируют соответствующим образом.

Эйгон знал, что враг знал, что ключом к триумфу в Пределе был контроль над Мандером, а затем и над Хайгарденом, замком, построенным Домом Гарденер во времена Гарта Гарденера, из которого его потомки расширили свой контроль над регионами рядом с Мандером. Все области к северу от реки представляли собой в буквальном смысле житницу Королевства Простор, в которой хранился весь урожай Хайгардена.

Но захватить Хайгарден и Мандер само по себе было бы непростой задачей. Несмотря на смерть принца Гавена и сокращение резервов Предела, у Ричменов все еще были Мерн Девятый, носящий Его имя, и его наследник принц Эдмунд, вокруг которых они могли сплотиться. Они также по-прежнему командовали сорока тысячами человек, часть из которых можно было отвести обратно в Предел, даже если это могло ослабить их позиции вдоль Слейна в штормовых землях. Также сложность усугублялся самим городом Олдтаун, вероятно, крупнейшим городом Вестероса, помимо Ланниспорта.

Эйгон бывал там раньше, помимо the Arbor, и в обоих случаях его сопровождала Висенья. Это был огромный город из камня с мощеными проспектами, в портах кипела жизнь днем и ночью. Товары и люди со всего известного мира собрались в доках, единственном месте в Вестеросе, где они могли это сделать, и Эйгон вспомнил, как купил немного шелка у торговца с Волантена, который он подарил Рейнис на ее именины. То, как она улыбалась, когда ее брат-муж дарил ей такой редкий товар, было одной из вещей, которые Эйгон продолжал вспоминать. Ну, до того, как они стали супружеской парой и занялись любовью, результатом которой стал их ребенок. Надеюсь, у нее все хорошо в Долине.

Возвращаясь к стратегической ситуации, взятие Олдтауна и частей Простора южнее требовало опыта, которого у них на тот момент не было. Осада замка и без того была полна сложностей, поскольку осаждающих нужно было регулярно снабжать, а их снаряжение поддерживать в хорошем состоянии. Никто не знал, как долго продлится осада, и в пределах Досягаемости было много замков, которые потребовали бы усилий, которые затмили бы их действия в Харренхолле.

С другой стороны, для осады города требовалась армия, которая значительно превосходила бы численностью городской гарнизон и любого представителя населения, который взял бы в руки оружие. Для портового города понадобились бы корабли, чтобы перекрыть все пути снабжения с моря и убедиться, что все рыбацкие лодки были уничтожены. Им также понадобились бы тысячи единиц осадной техники и хорошая информация о том, куда нанести удар, чтобы минимизировать потери, но тяжелые потери все равно были неизбежны при осадах. Единственная причина, по которой был сожжен Харренхолл, заключалась в том, что там были драконы.

Балерион, Мераксес, Клаудвинд, Вхагар, Океанская волна и Вермидрексес легко могут сжечь город дотла, и Эйгон не будет возражать, если Звездная Септа или Цитадель погибнут от драконьего огня. Прискорбно, поскольку мне действительно понравилось узнавать то, чему я научился у мейстеров там. В то же время Олдтаун был центром Веры Семерых, и разрушение такого города подтвердило бы представления Веры о драконах и их семье. Таким образом, им пришлось бы прибегнуть к более постепенному процессу приобщения людей к валирийской вере, не вызывая массовых беспорядков, к которым валирийцы были плохо подготовлены.

На данный момент Эйгону и его семье пришлось прибегнуть к обычным стилям осады, особенно Староместа. Но в тот момент у них не было ни кораблей, ни людей, чтобы взять такой большой город. Чтобы получить и то, и другое, им пришлось бы получить от любых домов, которые перешли бы на их сторону, что было легче сказать, чем сделать, учитывая, что драконы, помимо всего прочего, не собирались становиться последователями Веры.

Еще одним способом, которым они могли набрать дополнительную численность для своей армии, было уничтожение тех, кто оказывал им сопротивление. По крайней мере, в the Reach Эйгон знал, что Садовников нужно уничтожить, поскольку их власть над Королевством Reach сделает их опасными врагами, даже если они сдадутся. Они не были железнорожденными, но они были слишком хорошо укреплены в пределах досягаемости, и если у Гарденеров появятся идеи восстать, десятки тысяч людей встанут под их знамена. Но кто получит Хайгарден и будет править Пределом для нас?

Поскольку валирийцы и северяне были в меньшинстве, им нужно было показать свою силу и то, что количество не имеет значения. Драконы помогли завоевать и отвоевать речные земли, а драконы помогли отнять штормовые земли у короля Аргилака. То же самое должно было произойти и с the Reach, и только после того, как королевство будет в безопасности, семья займется другими видами деятельности, такими как торговля.

Лучший способ добиться этого - привлечь как можно больше Ричменов. Удар по Тамблтону, а затем по Стоунбриджу позволил бы достичь этого, поскольку северный Предел, особенно те части, которые тянутся вдоль Мандера, представляли собой самые густонаселенные и плодородные земли королевства, помимо тех, что расположены вокруг Староместа. Именно перед стенами небольшого рыночного городка Эйгон и Дженикс, а также Торрен Старк, Ларенс Карстарк, Итан Рид, Уоррик Мандерли, Джозет Гловер, Рогар Болтон, Рэдар Тарареон и Эйвор Рахитеон собрались перед его небольшим замком. Из того, что они собрали, только сорок человек были гарнизоном в нем в любой момент времени. Перед лицом по меньшей мере двадцати тысяч человек и двух драконов падение Тамблтона было абсолютной уверенностью.

Однако Эйгон не хотел лишать замок шанса образумиться. "Вы уверены, что хотите это сделать, ваша светлость?" Спросил лорд Лоренс. "Мы можем заняться ими перед ужином".

"Я ценю ваше боевое рвение, лорд Ларенс", - сказал Эйгон. "Однако есть время сражаться и время говорить. В данном случае давайте дадим шанс словам".

"В его словах есть смысл, Ларенс", - обратился Торрен к Лорду Кархолда. "Там меньше пятидесяти человек. Ты действительно думаешь, что у них есть шанс против нас?"

"Кроме того, мы не можем позволить себе тратить больше времени и усилий, чем необходимо, на мелкие стычки", - добавил Дженикс. "Мы должны добраться до Стоунбриджа со всей возможной поспешностью".

"Совершенно верно", - кивнул Эйгон. "Прежде чем Ричмены отреагируют на нас, мы должны обезопасить как можно большую часть Мандера. Чем больше земель мы захватим, тем лучше станет наше положение".

"Понятно", - наконец кивнул головой Лоренс.

Двери маленького замка открылись, и из них вышла небольшая группа людей, каждый из которых нес герб Дома Футли - поле серебряных калтропов на черном поле. Пожилой мужчина, предположительно лорд Футли, подошел к Эйгону и остановился на безопасном расстоянии. Увидев, как Балерион отбрасывает свою тень на маленький городок, а Клаудвинд кружит в небе вместе с ним, мужчина постарше оглянулся на Эйгона и вздохнул.

"Кто ты, мой господин?" Эйгон спросил его.

"Я Абеляр из дома Футли, лорд Тамблтона", - представился лорд Футли.

"Вы разговариваете с Эйгоном Таргариеном, королем Вестероса, лордом Абеляром. Обращайтесь к нему "Ваша светлость"! - прошипел Дженикс.

"А ты кто такой?"

"Мой добрый брат, принц Дженикс Белерис. Ты знаешь его как Синего дракона. Обращайся к нему с уважением!" Эйгон отругал его.

"При всем уважении, я не знаю другого короля, кроме короля Простора и лорда Хайгардена, и в данный момент его здесь нет", - лорд Абеляр пытался держаться уверенно, но был несколько потрясен тем, с какой силой он столкнулся.

"Храбрый человек, не так ли?" Эйгон не мог не восхититься его дерзостью, хотя она и была неуместной. "Но, возможно, вы не знаете ситуации, лорд Абеляр. Я здесь для того, чтобы объединить этот континент под властью одного правителя и превратить Семь королевств в одно, но я не намерен ссориться с каждым мелким лордом, который попадается мне на пути. У вас здесь есть возможность занять очень хорошее положение при правлении моей семьи и, возможно, опередить своих соперников. "

Лорд Абеляр выглядел неубежденным, но Эйгон заметил, как в его глазах промелькнула легкая искорка. Апеллируй к их эгоистичной натуре, как предположил Джэ.

"Конечно, честь ценится среди благочестивых, и я бы не стал останавливать тебя, если бы ты решил сопротивляться от имени своего короля. С другой стороны, я бы не стал вмешиваться, если войска, которые вы видите здесь прямо сейчас, возьмут штурмом ваш замок, убьют каждого человека в стенах и заберут из города все, что захотят. Во время войны такие вещи случаются, и я надеюсь, что в этом прекрасном городе такого не случится ", - сказал Эйгон с некоторой нерешительностью. Давай. Просто скажи, что сдашься.

"А как насчет твоих драконов?" Лорд Абеляр указал на них.

"Если ты боишься, что я сожгу этот город, если ты не сдашься, позволь мне сказать, что твои опасения... обоснованны", - заявил Эйгон, к удивлению лорда Абеляра. Чему бы ему удивляться?

"Ты сожжешь этот город и простых людей в нем?" Лорду Абеляру уже не удавалось скрывать свой страх.

"Как будто они тебе небезразличны", - сказал Дженикс. "Ты, вероятно, никогда не общался с большинством из них в своей никчемной, жалкой жизни, и единственная причина, по которой ты беспокоишься о них, - это то, что они набивают твои карманы налогами".

Лорд Футли моргнул, не ожидая, что Дженикс скажет ему такие резкие слова.

"Есть много способов покончить с этим, лорд Абеляр, большинство из которых плохо кончатся для тебя и твоего дома", - продолжил Эйгон. "Но сдавайтесь и поклянитесь в верности в этот момент, и все вы не только будете избавлены от огненной боли, но и можете рассчитывать на должное вознаграждение за вашу верность. Я понимаю, что у вас постоянное соперничество с домом Касвеллов в Стоунбридже."

"И здесь вы обещаете моему дому его место?" Лорд Абеляр продолжал вести себя вызывающе, вызывая недовольство среди командиров. Дженикс застонал, ему все больше надоедало упрямство лорда Футли.

"Нет", Эйгон покачал головой. "Но присоединяйтесь к нам, и Хаус Касвелл больше не будет вашим соперником. Ты многое выиграешь, встав на нашу сторону, а не то ничто, что ждет тебя, если ты продолжишь так себя вести. "

Лорд Абеляр выдохнул, опасаясь возможных вариантов, независимо от того, будут ли они полезны или пагубны для его дома. "Слово Футли что-то значит ..."

"Что именно это значит?" Джейникс прервал его. "Я никогда не слышал о вашем доме, пока не попал сюда, и я уверен, что остальные присутствующие здесь люди даже не знали вашего имени". Торрен и северные лорды посмеялись над лордом Футли. "Если ты собираешься говорить о чести и всем таком, по крайней мере, подкрепи свои слова примерами из прошлого. Насколько я помню, у вас их нет."

Лорд Абеляр сглотнул, давая Эйгону последнее вступление. "Теперь ты понимаешь, к чему я клоню? Возможно, что твоя мудрость перед лицом нашей силы будет записана, и в твоем доме появятся слова, которые что-то значат. Потому что на данный момент у тебя их нет. "

Прошло несколько мгновений, пока лорд Абеляр тщательно обдумывал свои варианты. Наконец, он обнажил свой меч, заставив Эйгона, Дженикса, Торрена и северных лордов потянуться за своими, прежде чем опуститься на колени и воткнуть свой клинок в грязь. "Я, Абеляр из дома Футли, лорд Тамблтона, клянусь в верности Эйгону Таргариену, королю Вестероса, и принцу Джениксу Белерису. Да будут боги свидетелями моей клятвы."

Остальные последовали его примеру, вытащив мечи из ножен и преклонив колени перед Эйгоном и Джениксом. Положив руку на эфес Черного Пламени, Эйгон подошел к лорду Футли и положил руку ему на плечо.

"Как король Вестероса, я принимаю твою капитуляцию. Скажи своим войскам, чтобы они сдали оружие войскам, и скажи своему агенту, чтобы он предоставил мне точный отчет о продовольственных складах в городе. Это понадобится армии, - приказал ему Эйгон.

"Но, ваша светлость", - лорд Абеляр сглотнул, прежде чем произнести правильное обращение. Он начинает привыкать к этому. "Вы не можете просто взять нашу еду. Людям это нужно."

"Мы можем", - поправил его Дженикс. "Возможно, ты видел причину, но не забывай, что теперь ты отвечаешь перед нами".

"Это верно", - согласился Эйгон. "Но будь уверен. Я не собираюсь морить горожан голодом. Мы возьмем только то, что нам нужно, и двинемся дальше. Даю вам слово. "

"Благодарю вас, ваша светлость", - лорд Футли опустил голову, все еще находясь на земле. Эйгон попросил его встать, прежде чем повернуться к Торрену.

"Пусть люди найдут жилье в городе и пошлют разведчиков в Стоунбридж. Мы выступаем к этому городу с первыми лучами солнца", - приказал Эйгон Лорду Винтерфелла.

"Да, ваша светлость", - подчинился он, прежде чем последовать за лордом Футли в замок вместе с северными лордами. Что касается Дженикса, он отдавал приказы лорду Тарареону и лорду Рахитеону на Высоком валирийском, что Эйгон понял как приказ обоим укрепить город на случай нападения.

"Легкое начало, Эгг", - отметил Дженикс.

"Но дальше будет сложнее", - ответил Эйгон.

"Я знаю. У меня такое чувство, что ход этой войны решится в Пределе. Мы должны победить здесь, или нас ждет более длительная война", - предупредил Дженикс.

Эйгон вздохнул, прежде чем кивнуть в знак согласия. "Давай немного отдохнем, прежде чем двинемся в следующий город. Предстоит проделать большую работу".