Орис

Орис наблюдала с лошади, как в поле зрения появился хозяин Гавена Гарденера. Помимо того, что он видел знамена домов Рич, такие как три зеленых дубовых листа Дома Окхарт, золотое дерево дома Роуэн, яблоко Дома Фоссовей и рыжую лису Дома Флоран, он мог видеть четыре солнечных луча Дома Кеннинг, павлина Дома Серретт и красного льва Дома Рейн. Как рассказала ему Рейнис, он увидел около тридцати тысяч солдат, все они были верхом на лошадях и одеты в смесь кольчуг и пластинчатых доспехов. Рыцари носили только последнюю, которую он мог узнать на таком расстоянии.

Что касается Ориса, то под его командованием было восемь тысяч человек, а остальные десять тысяч скрывались как в Росби, так и в Стокворте. Помимо пехотинцев Селтигара и Рахитеона и тарареонской кавалерии, которые были ему предоставлены, там было несколько человек из домов по всему мысу Крэклоу, Мэсси, Бар Эммон, а также смесь речников и северян из небольших домов в каждом регионе, которых можно было призвать. Их силы пополнили личные слуги лорда Дондарриона, которые вызвались сражаться бок о бок со своим верховным лордом. Я действительно должен вознаградить Блэкхейвен за то, что у него такой прекрасный лорд, с благодарностью подумал он.

Качество их оружия и доспехов варьировалось в зависимости от дома и людей, но все они были вооружены смесью пик, мечей, топоров и луков. Естественно, лучников разместили в тылу, чтобы обеспечить максимальную защиту от наступления противника. Кроме того, у Ориса были люди из Крэклоу Пойнт и других домов со всего залива Блэкуотер, которым удалось выстроиться прямо перед лучниками. Учитывая, что они продемонстрировали трусость после своей неудачи, ему и семье потребуется больше, чем несколько лун, чтобы снова доверять им. Они находятся в месте, где они могли бы принести реальную пользу, понимая при этом, что им нужно делать, если они хотят вернуть нашу милость.

Вторая линия пехоты состояла из речников и северян, которые участвовали под командованием лорда Колрена Блэквуда и лорда Торрена Старка соответственно. Хотя он не сомневался в их лояльности, это был первый раз, когда он командовал ими и, таким образом, должен был лично убедиться в их боевых способностях. Надеюсь, лорды Старк и Блэквуд не обидятся на это.

Что касается авангарда, то пехотинцы Селтигар и Рахитеон стояли по стойке смирно, последнего ему выделил Дженикс, чтобы сделать своих вассалов прецедентом для Мастера войны. Помимо своего брата Короля, Орис был старшим командующим всеми войсками и, таким образом, имел власть над любым, кто поклялся сражаться за него. Тарареоны привыкли сражаться под командованием Эйгона и Ориса со времен Rook's Rest, но предстояло еще много работы.

Левое и правое крыло армии, прямо рядом с пехотой, составляли кавалеристы. Правое крыло состояло из тарареонских всадников, дополненных северной кавалерией, в то время как левое крыло включало слуг лорда Дондарриона, который им командовал.

Наконец, в арьергарде были Орис и Квентон Когерис, последний из которых был его заместителем, несмотря на то, что много лет назад обучал владению мечом.

Что касается войск под командованием Гавена Гарденера, оба могли видеть, что второй сын короля Мерна расположил большую часть своей кавалерии Ричмана в центре, который был окружен оставшимися конными рыцарями и кавалерией из Скалы. Как и ожидалось, Гавен шел впереди в зеленой мантии, прикрепленной к его плечу, в то время как было видно что-то похожее на зеленую руку, инкрустированную изумрудами. У него был опущен шлем, а двуручный меч все еще был вложен в ножны и привязан к лошади. Смешно, он подумал о безвкусной внешности принца-садовника.

"Вы нервничаете, лорд Орис?" Спросил его Квентон.

"Немного", - признался он. Это была первая битва, в которой он сражался без двух пальцев на левой руке, и хотя он все еще мог использовать правую для удара Громовым кулаком, тем не менее, это было непросто. Он посмотрел на свою левую руку, пошевелив тремя оставшимися пальцами, чтобы понять, можно ли на них положиться.

"Хорошо", - ответил мастер оружия из Драконьего камня.

"Хорошо?" Орис посмотрела на него в замешательстве.

"Это значит, что ты можешь видеть, что ждет тебя впереди, и что ты должен удвоить усилия, если хочешь выйти из этого живым", - сказал ему Квентон.

"Есть какой-нибудь совет, Квентон?"

"Просто наберись терпения и не торопи события только потому, что хочешь показать мужчинам, что ты умеешь драться", - напомнил он своему бывшему ученику. "Дисциплина и благоразумие победят, особенно несмотря на трудности".

"Понятно", - подтвердил Орис.

Затем Орис и Квентон увидели, что Гавен Гарденер и несколько его капитанов приближаются к ним под белым флагом. Получив свой собственный белый флаг от слуги Дондарриона, он и мастер над оружием двинулись к ним. Чего они хотят?

Когда они подошли ближе, Орис смог более отчетливо разглядеть изумруды на доспехах Гавена и то, сколько драгоценных камней было инкрустировано на рукояти его меча. Это, безусловно, приличествовало принцу Дома Садовника, но это смущало Ориса, поскольку он не мог видеть связи между тем, как он был одет, и тем, как командовал войсками. Кажется, что этот принц путает показы с реальным командованием.

В то время как Квентон носил простой шлем и кольчугу, соединенные пластинчатыми доспехами, закрывающими его плечи, ноги и грудь, Орис надел шлем с оленьими рогами сверху и драконьими крыльями под ним и по бокам, с драконьими глазами спереди. Вдобавок ко всему, на нем были пластинчатые доспехи, включая кирасу, на которой был изображен его новый символ: драконий стаг. Но единственной декоративной вещью в его доспехах был шлем, который выглядел очень скромно по сравнению с тем, что было на Гавене.

Орис держал свой шлем поднятым, так что было видно его лицо, когда они приближались к Гавену и его капитанам. Как только они остановили своих лошадей всего в нескольких футах друг от друга, второй сын Мерна поднял свой шлем. Он мог немного разглядеть свои каштановые волосы, но его голубые глаза и чисто выбритое лицо свидетельствовали о приятной внешности Хаус Гарденера.

"Принц Гавен", - обратилась к нему Орис.

"Орис Баратеон", он даже не потрудился обратиться к нему как к лорду, пренебрежение, которое Орис должным образом проигнорировал. "Я не знал, что ты достаточно здоров для битвы".

"Ну, вот и я", - Орис на полпути поднял руки, показывая, что он в хорошей форме.

"Я перейду к делу", - сказал Гавен. "Я уже сжег много ферм и деревень, осадил вашу жалкую цитадель на реке Блэкуотер-Раш, и я собираюсь захватить Росби и Сторкворт, прежде чем отправиться в Сумеречный дол. У меня тридцать тысяч всадников, все они хорошо экипированы, в то время как ты командуешь жалкими десятью тысячами с различными видами оружия и доспехов."

"К чему вы клоните?" Квентону не нужен был еще кто-то, чтобы объяснить им, в какой ситуации они оказались.

"Есть два способа избежать драки. Уйти с поля боя или, еще лучше, сложить оружие и сдаться", - предложил Гавен. "Если вы двое возьмете что-нибудь из этого, я прослежу, чтобы с вами обращались должным образом и чтобы вам не причинили вреда".

Орис усмехнулся. "Вы простите меня, принц Гавен, но в последний раз, когда со мной "должным образом обращались", Лорен Ланнистер отрезал мне два пальца".

"Я не король Лорен", - Гавен неодобрительно покачал головой, что удивило Лорен. Я бы подумал, что они будут терпимо относиться друг к другу, не будут открыто показывать свои чувства, особенно своим врагам. "Я не подвергаю пыткам заключенных, даже ублюдков, которые произвольно претендуют на главный замок".

"Будь осторожен со своими словами, принц Гавен", - предупредил его Квентон. "Ты говоришь с человеком, который отбил Сыновей Воина вместе с Тарли и Пиками".

"А ты кто такой, чтобы обращаться к Его светлости?" - рявкнул один из капитанов.

"Это Квентон Когерис, сир, мастер над оружием Драконьего камня", - огрызнулся Орис. "Не смейте так низко разговаривать с человеком, который защитил мою семью".

"Я не думаю, что у тебя тоже есть право говорить, ублюдок", - усмехнулся другой из капитанов. "Тебе следует быть более почтительным к своему начальству".

"Только если он перестанет носить такие нелепые доспехи", - Орис указал на покрытую изумрудами кирасу Гавена. "Серьезно. Какой настоящий воин носит такое украшение?"

Гавен выдохнул, но его гнев был очевиден. "Я одеваюсь так, как подобает потомку Гарта-Садовника. Это было бы то, что вы бы знали, если бы вы или ваша чистокровная семья действительно обладали уважаемой родословной. Мы были королями, а вы, валирийцы, - овцеводами. Капитаны усмехнулись.

Что касается Ориса, он изо всех сил пытался контролировать свой гнев из-за того, как этот высокомерный принц оскорбил его семью. Затем он вспомнил, чему его научил Квентон: Вспыльчивость приводит к ошибкам. Успокоившись, он снова уставился в голубые глаза Гавена. "Если то, как ты одеваешься и разговариваешь с другими, отражает то, как должен вести себя древний дом, я приму твои слова как комплимент".

Гавен нахмурился, не ожидая, что бастард Драконьего камня нанесет ответный удар словами. Квентон хихикнул над принцем-садовником.

"Возможно, получение корон моим братом и законнорожденной семьей, как вы говорите, произошло в очень благоприятное время", - продолжил Орис. "Когда лес становится слишком диким, очищающий огонь неизбежен и естественен, и мы его принесем".

Гавен прищурился. "Ты думаешь, у вас и драконьего помета есть все необходимое, чтобы разрушить тысячелетние традиции, а также ниспровергнуть порядок, существовавший с тех пор, как пришла Вера?"

"То, что ты считаешь традицией, я теперь вижу упадок", - Орис решил сильнее подтолкнуть Гавена.

"Вы уверены, что мы говорим о правильных людях? Вы, кровосмесители, - это те, кто ведет себя декадентски", - сказал Гавен.

"Хочешь посмотреть сам?" Орис поднял Громовой Кулак, в то время как капитаны инстинктивно схватились за рукояти своих мечей. "Думаю, я смогу пробить твою броню и показать тебе, что драгоценности бесполезны, кроме как для украшения".

Гавен надменно поднял руку. "Значит, ты не отступишь и не сдашься?"

"Вы начали эту войну, но мы закончим ее", - заявил Орис.

"Да будет так", - кивнул Гавен, но с ликованием в голосе. "Я буду искать тебя в поле".

"Не торопитесь. Огонь придет за всеми вами", - крикнул Орис, когда Гавен и его капитаны вернулись к своим войскам.

Вернувшись на свои позиции, Квентон смог только заметить: "Все прошло хорошо".

"Как и ожидалось", - просто ответил Орис. "Мы не можем отступить, поэтому должны сражаться".

"Ты готов, лорд Орис?" Квентон обнажил свой меч.

"Всегда", - Орис выдавил улыбку, прежде чем кивнуть одному из своих личных охранников, который достал охотничий свисток и дунул в него, его пронзительный звук был слышен по всему полю. Сигнал.

Чтобы спровоцировать Садовников на атаку, лучники под командованием Ориса наложили стрелы на тетивы. "Свободны!" - приказал он, когда сотни стрел пролетели по воздуху и приземлились в центральном строю кавалерии Гавена. Ожидая, что они наденут пластинчатые доспехи, Орис приказал им использовать бронебойные стрелы. Тем не менее, было трудно быть уверенным в поражении, когда стрела летела под углом вверх и использовала импульс, полученный при падении, чтобы попасть в цель, поскольку лишь некоторые падали со своих лошадей.

Видя, что их враг нанес первые убийства за день, центровые "Гарденер" бросились вперед вместе со своими правым и левым флангами. Что касается Гавена, он сдерживал себя, словно ожидая, как пойдет битва.

Орис повернулся к другому своему личному охраннику, кивнул ему и помахал своим личным символом туда-сюда. Затем кавалерия под его командованием отступила со своих позиций, оставив свой центр незащищенным с флангов. Но для достижения окончательного результата им пришлось рискнуть. Надеюсь, мужчины не слишком пострадают под таким количеством стали, обрушившейся на них.

В последний момент, когда последние из кавалерии Ориса смогли отступить, всадники Гарденера опустили свои копья и издали коллективный боевой клич, то же самое произошло с их левым и правым крыльями.

"Стоять!" Крикнул Орис. Их центр уже поднял пики и принял V-образную форму, которая могла быть использована для отражения атаки тяжелой кавалерии. "Стоять!" Он мог сказать, что некоторые из них нервничали, поскольку никогда не видели столько пластинчатой брони, надвигающейся на них, но они также знали, что пути назад нет.

Наконец, объединенная мощь кавалерии под командованием Гавена врезалась в их строй. И, как и ожидал Орис, многие в тот раз остались без коней, поскольку пики пронзили либо их кирасы, либо коней. Тем не менее, они все еще были в меньшинстве, и им пришлось приложить много усилий, чтобы сохранить равновесие.

"Лучники, стреляйте по желанию!" Приказал Орис. На таком близком расстоянии им было легко сразить рыцарей-садовников своими стрелами, поскольку они могли видеть их отметины на голове и шее. Но Гавен Гарденер все еще не участвовал в боевых действиях, и войска Ориса были атакованы с трех сторон, Гарденер и другие рыцари могли размахивать клинками, сидя верхом.

Орис собирался вызвать кавалерию обратно, но Квентон остановил его. "Подождите, милорд. Подождите. Я знаю, ты не хочешь, чтобы эти люди долго страдали, но время важно. Мы пошлем за кавалерией слишком рано или слишком поздно, мы проиграем. "

Орис кивнула, поблагодарив Квентона за напоминание. "Тогда я присоединюсь к мужчинам".

"Я не думаю, что это хорошая идея", - предупредил его Квентон. "Мужчины уже изо всех сил пытаются сохранить то, что есть. Если Гавен увидит, что ты сошел с коня и сражаешься бок о бок с ними, он нападет и увеличит и без того тяжелую нагрузку на войска, чтобы он мог убить тебя. "

"Совершенно верно", - кивнул Орис. "К тому же, если войска увидят своего командира на поле боя вместе с ними, они могут держаться намного лучше, чем сейчас".

Вот тогда Квентон понял. "Ты хитрый сукин сын", - ухмыльнулся он, прежде чем сойти со своей лошади. "Тогда, я думаю, я присоединюсь к тебе. Ученик не должен уступать учителю."

"Это мы еще посмотрим", - Орис спешился, опустил шлем и поднял Громовой Кулак.

Пройдя сквозь ряды, ученик и учитель добрались до авангарда. Схватив с земли оброненную пику, Орис увидел рыцаря-садовника, пытавшегося зарубить пехотинца Кельтигара, и пронзил ею его лошадь. Увидев, что он падает в грязь, он подбежал, поднял Громовой Кулак обеими руками и обрушил его на свою кирасу. Результатом стал пробитый стальной нагрудник и кровь, хлынувшая изо рта, поскольку его внутренности и кости были раздроблены.

Что касается Квентона, он выхватил топор у одного из северян, подбежал к другому рыцарю-садовнику и замахнулся на его левую ногу. Стащив его с лошади, он воткнул свой клинок ему между открытых участков шеи. Возраст, похоже, не притупил его боевых навыков, заметил Орис, прежде чем перейти к следующему.

"Строй, один шаг вперед!" - крикнул он, когда авангард напирал на прижатую кавалерию. Многие из их лошадей отступили, некоторые не так мягко, так как их всадники упали. Один из них встал и замахнулся на Ориса своим мечом. Несмотря на отсутствие двух пальцев на левой руке, он смог парировать удар, зафиксировать его Громовым кулаком, вырвать его из рук и нанести удар боевым молотом по лбу. Увидев его ошеломленным, он развернулся и использовал полученный импульс, чтобы сбить своего противника с ног, прежде чем ударить его сверху вниз по лицу. Куски черепа и мозга разлетелись по земле, когда его лица больше не было.

Затем он перешел к другому рыцарю. Решив посмотреть, как сработает острый конец Громового Кулака, он подбежал к нему сзади, вонзил острие в плечо и потянул его вниз, когда надежно ухватился за броню. Поскольку он был слишком близко, чтобы снова взмахнуть Громовым Кулаком, Орис вытащил свой кинжал и вонзил его себе в горло.

Орис поднял глаза и увидел, что остатки отряда Гавена атакуют его, на этот раз лично во главе с ним. Он побежал обратно за свои позиции и нашел своего личного охранника, того, у кого был свисток. "Дуй! Пора!" Затем он вытащил ее и сильно дунул, чтобы звук не заглушил шум битвы.

Когда к битве присоединилось подкрепление Гавена, собственная кавалерия Ориса также появилась после отступления со своих исходных позиций. Они атаковали фланги объединенного войска Садовников и атаковали их верхом. Хотя кавалеристы Ориса были не так хорошо бронированы, они могли передвигаться более гибко и занимали лучшие позиции. Более того, тарареоны вытащили свои луки, приняли свои традиционные формы и выпустили непрерывный поток стрел в скопление рыцарей-Садовников, многих убив.

Орис в конце концов нашел лорда Дондарриона, который прибыл с левым крылом. "Мы собираемся окружить их, милорд", - сказал он.

"Я знаю, но не делай этого", - покачал головой Орис.

"Почему бы и нет?" Это смутило Лорда Блэкхейвена.

"Если мы окружим их полностью, они просто продолжат сражаться. Они окружили нас с трех сторон, и теперь мы должны сделать то же самое ". Он повернулся к другому из своей личной охраны. "Пусть северяне и Блэквуды наступают сзади авангарда. Укрепи кавалерию".

"Да, милорд", - повиновался он, передавая приказ.

"А что насчет Гавена Гарденера?" Спросил лорд Дондаррион.

"Он сказал, что найдет меня. Я окажу ему услугу", - затем Орис снова ринулся в драку.

Атака кавалерии на их фланги заставила собственных всадников Гарденера дрогнуть. Единственная причина, по которой они продолжали яростно сражаться, заключалась в том, что с ним вступил в бой только авангард. Однако это закончилось, поскольку вторая шеренга широким кругом обошла людей Селтигара и Рахитеона, чтобы усилить их собственную кавалерию, эффективно ограничивая их. Но поскольку их тыл оставался открытым, соблазн отступить от войск с превосходящими позициями становился очень заманчивым.

Когда я окружаю армию, освободи выход и не доводи противника до полного отчаяния, Орис вспомнил один из уроков Квентона по тактике. Если бы они полностью окружили их, настроение Гарденеров поднялось бы слишком высоко, и они сражались бы с большей отвагой, чем раньше, что привело бы к гибели большего количества людей.

Оглядев почти изолированного ведущего "Садовника", Орис заметил изумрудно-зеленую руку на нагруднике. "Вот ты где, ублюдок", - сказал он себе, протискиваясь сквозь толпу.

Гавен Гарденер был занят тем, что уворачивался, чтобы речник не проткнул его щукой. Хотя ему удалось отбить пику и пронзить его сердце, он не заметил Ориса, бегущего к нему и отталкивающего его лошадь. Упав на землю, он встал и встретился лицом к лицу с Повелителем Штормового Предела.

"Похоже, ты все-таки нашел меня", - заметил Орис.

"Ты пожалеешь, что показался мне здесь!" Гавен зарычал.

"Тогда приходи за своим призом!" - бросил он вызов, когда принц-садовник бросился к нему.

Орис занес Громовой Кулак, но когда Гавен приблизился, он сделал вид, что наносит удар сверху, а вместо этого пригнулся, уклоняясь от замаха Садовника, прежде чем использовать древко топора, чтобы оттолкнуть его и вывести из равновесия. Но у Гавена была лучшая опора, чем у Аргилака, поскольку он быстро оправился от своего толчка.

Его клинок ударился о наконечник и древко Громового Кулака, звук удара валирийской стали о то, что казалось лучшей сталью, выкованной в замке, наполнил воздух резким звоном. Хотя он был лучшим, кого Дом Гарденер мог предложить в плане владения мечом и военной тактики, он не ожидал, что бастард из Драконьего Камня будет так быстро реагировать на его удары и так хорошо владеть оружием, о чем свидетельствуют его глаза, расширяющиеся через отверстия в шлеме.

Орис вывернул древко Громового Кулака вверх и повернул его острием вправо, в то время как их оружие продолжало лязгать друг о друга, и у Гавена не было выбора, кроме как последовать его примеру, когда лорд Баратеон заставил себя двинуться вперед и, таким образом, заставил второго сына короля Мерна отступить назад, все для того, чтобы удержать равновесие, даже когда Громовой Кулак, казалось, ожил из-за того, как быстро он закрутился вокруг его собственного клинка.

Пока дуэль между ними продолжалась, принц-садовник изо всех сил пытался удержать свое оружие, вынужденный убрать левую руку. Поскольку его суставы были заставлены принимать неестественные и неудобные углы, что начало сказываться на его теле в дополнение к тому, сколько брони на нем было надето, единственный удар локтем Ориса в сторону шлема Садовника заставил лорда Баратеона отбросить его назад и снова лечь. Это ослабило руку новичка с мечом ровно настолько, чтобы Орис смог протянуть руку и взяться за его рукоять, одновременно схватив Гавена за руку. Затем, сделав то, чего он никогда раньше не делал, он ударил своим шлемом по шлему Садовника, вызвав громкие гудки в каждом из них. Однако Орис достаточно быстро пришел в себя и использовал оглушение, в котором все еще находился Гавен, чтобы вырвать меч у него из рук.

Когда Орис забирал у него меч, он услышал: "Защити принца Гавена!" Он приготовился сразиться с еще большей свитой Садовника, но Квентон и лорд Дондаррион ворвались и остановили их.

Но пока его личная охрана была занята, Гавен тоже пришел в себя и ударил его кулаком по шлему, одновременно схватившись за него. Перекатившись по грязи, Орис нанес ответный удар правой рукой и сбросил с себя Гавена, прежде чем тот двинулся за Громовым Кулаком, который он уронил, когда Садовник застал его врасплох. Прежде чем он успел это сделать, он снова набросился на Ориса, прижимая его и его правую руку к земле.

Затем Орис ударил Гавена локтем в лицо, снова сбив его с ног, прежде чем развернуться и попытаться ударить его левой рукой. Не хватало только ... двух пальцев, а трех было недостаточно, чтобы сжать кулак. Хотя Орис и отвернул лицо, он стиснул зубы и застонал от боли, схватившись за левую руку, чтобы потереть ее правой.

"Ты тупой ублюдок", Гавен оправился от довольно слабого удара, посмеиваясь. "Похоже, Лорен чего-то добился. Без двух пальцев ты не такой воин".

Орис стиснул зубы, заставляя себя не обращать внимания на боль, прежде чем броситься на Громовой Кулак, в то время как Гавен потянулся за своим мечом. Но в тот раз лорд Баратеон был быстрее и разозлился из-за того, что принц-садовник оскорбил его. Прежде чем Гавен успел взмахнуть своим клинком для взмаха вверх, Орис замахнулся вниз, поймал его прежде, чем он коснулся его, и выбил клинок у него из рук. И из-за огромной силы, стоящей за Громовым Кулаком, клинок Гавена разломился надвое, таким образом, принц-Садовник остался без оружия.

Но Орис, не желая отпускать его с поля боя живым, развернулся и ударил Громовым кулаком по его нагруднику. Когда Гавен упал навзничь, и изо рта у него потекла кровь, изумруды, из которых состояла зеленая рука Хаус Гарденер, были разбиты, и их кусочки рассыпались по земле. Присмотревшись повнимательнее к своему врагу, он увидел, что зеленой руки больше нет, а Гавен лежит в грязи, истекая кровью, поскольку его кираса и внутренности были пробиты.

"Принц Гавен мертв!" - крикнул кто-то. Среди армии Гарденеров распространилась паника, и некоторые стали свидетелями того, как Орис стоял над трупом Гавена, когда он умирал. Они уже столкнулись лицом к лицу с решительными пехотинцами под его командованием и были атакованы кавалерией с трех сторон, и известие о смерти их принца стало для них непосильным испытанием. Армия сломалась, убегая так быстро, как только позволяли ноги и лошади, через проход, оставленный для них Орисом и Квентоном.

Пока Тарареоны и остальная кавалерия бросались в погоню, пехотинцы из Селтигара, Рахитиона и других домов смотрели, как Орис и Квентон стояли над Гавеном. Некоторые даже начали собирать изумруды, которые были разбросаны в результате удара Ориса.

"Ты ... никогда... не добьешься успеха..."... Гавен выдавил сквозь бульканье крови: "Я ... буду ... отомщен". "Я... буду... отомщен".

Орис опустился на колени рядом с ним и посмотрел ему прямо в глаза. "Они могут попытаться", - он снял шлем, обнажив свои потные волосы, которые вот-вот запачкаются грязью и кровью.

Он повернулся к Квентону, который был весь в крови, у него были порезы на руках и один на правой щеке. Хотя он проделал большую часть работы, чтобы свергнуть Гавена, он не собирался лишать этого учителя заслуг. Он жестом пригласил его выйти вперед, встав. "Избавь его от страданий. Ему осталось недолго."

"Если ты так это видишь", - сказал Квентон, когда Орис отошел в сторону. Мастер по оружию Драконьего Камня поднял свой меч и вонзил его острие в горло Гавена, прикончив его, когда свет покинул его глаза и он перестал дышать.

"Сними с него доспехи и принеси его меч", - сказала Орис Квентону. "И похорони его. Он воин, так что он заслуживает этого". Его учитель кивнул, на его лице отразилась гордость, когда Орис повернулся лицом к войскам. Подняв в воздух Громовой кулак, мужчины приветствовали одержанную великую победу. Мужчины похлопывали его по плечам и спине, когда он проходил через них, возвращаясь на Драконий камень, прежде чем, наконец, вернуться в Штормовой предел.

Это еще не конец, напомнил себе Орис. Это еще не все.

**************

Орис сошел с корабля, который ему одолжил Деймон, чтобы отплыть обратно в Штормовой Предел, спускаясь по трапу и глядя на слуг, преданность которых ему пришлось заслужить после смерти Аргилака. Только благодаря экспедиции к Ступенчатым камням и битве против домов Ричменов Тарли и Пика он смог это сделать, но из того, как Аргелла боролся в его отсутствие, он на собственном горьком опыте убедился, что природа верности довольно непостоянна. Его критика знаменосцев могла быть услышана, несмотря на его предупреждение никогда не пытаться подорвать авторитет его леди-жены, поскольку это было бы равносильно неуважению к нему, но он знал, что лучше не доверять его предупреждениям, имеющим долгосрочное влияние на их интриги. Как кепа это сделал? Подумал Орис, размышляя о том, как его отец держал своих вассалов в узде до прихода Дженикса и начала войны.

И он знал, что дальше будет только сложнее. Сохранив свои титулы Лорда Штормового предела и Верховного лорда Штормовых земель, теперь он был Мастером войны Вестероса, что сделало его главным советником Эйгона по всем аспектам ведения войны и, как следствие, одним из его высших командиров. У повелителей бурь теперь есть король, которому нужно следовать, и я собираюсь убедиться, что они понимают, насколько нерушима эта связь.

Повернувшись, Орис помог Аргелле сойти с трапа, когда они бок о бок шли по причалу к своему дому. Но в Штормовом Пределе у них не было времени как следует отдохнуть, поскольку им обоим предстояла работа в соответствии с указаниями, которые Эйгон дал перед своим отплытием из Драконьего камня в Штормовой предел.

"Ты одержал очень великую победу, брат", - Эйгон с гордостью кивнул, как и Висенья и Рейнис. Дженикс слегка усмехнулся, впечатленный тем, чего добился его добрый брат, несмотря на такие трудности. "Теперь, когда Гавен Гарденер мертв, а резервы Предела израсходованы, пришло время перейти в наступление".

"Я поддерживаю это, Эгг", - Дженикс указал на Мандеру таблицы Вестероса. "Пришло время нанести удар по северному Пределу, двигаясь по рекам, образующим Мандеру. Поскольку на этой территории находится большая часть сельскохозяйственных угодий и деревень королевства, мы нанесем Садовникам критический удар, если заберем их или сожжем. "

"Но, Джей, и Мерн, и Эдмунд Гарденер, возможно, тоже осознают это и могут перебросить войска из земель к западу от Слейна, чтобы усилить его", - указал Висенья.

"Если бы это произошло, то повелителям бурь было бы легче начать процесс отвоевания земель на западных берегах Слейна", - ответил Аргелла. "Что бы ни случилось, мы растянем оставшихся знаменосцев Гарденеров на многие мили равнинных сельскохозяйственных угодий и гор".

"В то же время мы не можем игнорировать угрозу, исходящую от лордов, присягнувших Скале", - Эйгон указал туда, где на столе находился Камень Кастерли. "Мы могли бы изгнать Ланнистеров из речных земель, но они по-прежнему командуют значительными силами, численность которых по-прежнему исчисляется десятками тысяч".

"Лорен может продвигать свои войска от Золотого Зуба, Риверрана или вдоль океанской дороги между Ланниспортом и Хайгарденом", - указал Дженикс на три места. "Хотя лорд Блэквуд может собрать достаточно людей, чтобы удержать людей Скалы в Риверране, это будет совсем другая история, если Лорен нанесет удар оттуда с большим количеством людей, атакует с другого направления или и то, и другое".

"Нам следовало продолжить путь в Риверран вместо того, чтобы позволять этому ублюдку Эдмину Талли оставаться там", - сказала Рейнис.

"Хотя северяне и речные лорды, оставшиеся нам верными, смогли бы добиться этого, это отвлекло бы необходимые силы от областей, которые больше нуждались в рабочей силе, и, возможно, задержало бы нашу коронацию", - объяснила ей Висенья. "На данный момент мы должны оставить Риверран в покое и сосредоточиться на более важных целях: продвижении к Пределу и возвращении штормовых земель к западу от Слейна".

"Согласен", - кивнул Эйгон. "Но прежде чем мы двинемся дальше, нам нужно обсудить, как мы можем вознаградить Квентона. Он служил нам с честью в битве против Гавена Гарденера, не говоря уже о том, что научил большинство из нас пути меча." Он, Висенья и Орис улыбнулись, с нежностью вспоминая свои воспоминания о тренировочной площадке под руководством Когериса. "И я, и Рэй согласились, что титул лорда - самая подходящая награда за его заслуги, но мы не уверены, какое содержание мы можем ему дать, несмотря на то, что их будет много, когда эта война закончится ".

Дженикс и Висенья в глубокой задумчивости потерли подбородки, оглядывая стол в поисках вариантов. Орис тоже думал над этим, поскольку чувствовал, что мастер над оружием Драконьего камня заслужил хороший замок, благословленный хорошими землями и хорошим местоположением. Но где же добро?

"Как насчет Риверрана?" Предложила Висенья, удивив Эйгона, Рейнис, Орис и Аргеллу. "Каменной изгородью пренебрегли, и нет других замков, кроме Харренхолла, которые соответствовали бы масштабу заслуг Квентона. Риверран - хороший замок, его легко оборонять, и в настоящее время в нем находится перебежчик. Как только Эдмин Талли и Броуден будут мертвы, мы отдадим это ему и сделаем официальным, как только закончится эта война ".

"Хммм", - Эйгон подумал вслух, прежде чем кивнуть головой в знак согласия. "Хороший выбор, Визави. Это также может придать ему больше мотивации в ближайшие луны, поскольку в случае нашей победы его будет ждать титул лорда ".

"Который на данный момент оставляет Харренхолл без лорда и без будущего", - Орис указал на северный берег Ока Богов, где находился этот несчастный замок. "Его первоначальное назначение быть складом снабжения для речных земель, как предложил Джэ, было хорошим, но у него должна быть другая цель, которая послужит нам в долгосрочной перспективе. Или мы можем просто стереть это и сказать всем: "Вот что происходит, когда вы предполагаете, что драконы слабы и послушны ".

Это вызвало смешки у его семьи и Аргеллы.

"Как бы заманчиво ни звучал этот последний вариант, чем больше я об этом думаю, тем больше этот замок может послужить нам в долгосрочной перспективе", - ответил Дженикс.

"Что ты имеешь в виду?" Эйгону стало любопытно, с какой целью он приехал в Харренхолл, как и Рейнис, Орис и Аргелла. Как всегда, Висенья выглядела так, словно уже знала, что думает ее муж.

"Мы не можем отрицать, что Харренхолл расположен в особенно важной точке речных земель, поскольку все маршруты в регион и обратно должны проходить мимо Ока Богов. Он также расположен стратегически близко к заливу Блэкуотер, который представлял для нас серьезную угрозу, когда мы впервые высадились на этот континент ", - объяснил Дженикс.

"Хорошо сказано, Дженикс", - отметил Орис.

"Учитывая местоположение и размер крепости, несмотря на то, что она неполная, крайне важно, чтобы контроль над ней получил лорд, который, как мы точно знаем, верен нашей семье. Или, что еще лучше, у нас будет постоянный контроль над этой крепостью ", - предложил Дженикс.

"Мы?" Рейнис была удивлена. "Ты помнишь, что приречные земли пострадали из-за этого проклятого замка?"

"Каким бы близоруким ни был Черный Харрен, Рэй, мы не можем отрицать, что он выбрал хорошее место для строительства замка. И потребуется столько же усилий, а может, и больше, чтобы разрушить это, усилий, которые мы не можем позволить себе тратить, поскольку мы начинаем формировать наше царство ", - ответил Дженикс своей доброй сестре.

"Итак, что именно ты предлагаешь?" Спросил его Эйгон.

"Размышляя над использованием замка, я предлагаю включить Харренхолл в наши личные владения, а также все земли, прилегающие к крепости", - Дженикс обвел кружком его местоположение. "В дополнение к крепостям, мы сможем сберечь много золота из домов, которые противостояли нам. Мы можем использовать часть этого, чтобы произвести необходимый ремонт замка, превратить его в настоящую крепость, и теперь у нас есть хороший противовес всем потенциальным противникам в речных землях."

Эйгон и Рейнис очень глубоко задумались над этим, как и Орис и Аргелла.

"Недавно я обсуждал это с Джэ", - присоединился Висенья. "Помимо наших драконов, самое важное, что у нас сейчас есть, - это земли. Когда мы думаем об этом в таких терминах, Харренхолл - важное достояние, и мы не можем просто позволить ему сгнить или отдать случайному лорду. Теперь мы королевская семья, и нам нужно убедиться, что наша сила выше других, даже чем у Дома Старков. "

Слова Дженикса и Висении имели для Ориса прекрасный смысл. Технически он также был членом королевской семьи, несмотря на то, что был бастардом и лордом в своей законнорожденной семье. Даже в условиях продолжающейся войны им пришлось принять меры для обеспечения своего долгосрочного выживания, что стало еще более критичным, поскольку валирийцы все еще были меньшинством в Вестеросе. Один момент или аспект, который заставляет всех думать, что мы слабы, вызовет проблемы, которые никогда не закончатся, подумал он.

"Я понимаю твою точку зрения", - наконец сказал Эйгон, еще немного подумав. "Если Харренхолл останется в нашем владении после того, как мы проведем крупную реконструкцию, у нас будет одна сильная крепость под нашим непосредственным контролем и, таким образом, мы заложим фундамент для основания нашей семьи на этой земле. Но мне любопытно, почему так внезапно изменилось мышление. Всего несколько лун назад ты был доволен тем, что оставил все в руинах и никому не позволил быть его хозяином. "

"И ты прав, Эгг", - признал Дженикс. "Но это было до того, как я сказал тебе, что нам нужно думать шире и об этой части того, как мы это делаем. Теперь, когда мы члены королевской семьи, это еще важнее ".

"Джей прав, Эгг", - согласилась Рейнис. "Нет сомнений, что земли вокруг залива Блэкуотер будут принадлежать нам напрямую, но не помешало бы добавить к этому крепость размером с Харренхолл".

"Подробности можно обсудить позже, но я согласен с твоими предложениями", - кивнул Эйгон. "Теперь, возвращаясь к войне ..."

"Если мы хотим организовать успешное вторжение в Предел, мы не можем полагаться на один маршрут подхода", - заявил Висенья. "Нам нужно атаковать с нескольких направлений, чтобы еще больше ослабить их позиции".

"И как ты предлагаешь нам это сделать, принцесса Висенья?" Аргелла был озадачен. К счастью для всех, она не заметила, насколько ей немного неловко от того, как к ней обратились, поскольку такой титул принадлежит пустоголовым девицам, позволяя только Джениксу произносить его так открыто. Некоторые вещи просто не меняются, не так ли, Вис? Орис задумался.

"Помимо наступления на северный Предел, нам также придется атаковать из штормовых земель через Ночную Песню, как только этот замок будет отбит, и с третьего направления, если возможно", - Висенья указал на различные особенности Простора на столе. "Хотя... Должен признать, я в недоумении, с чего можно начать "третье направление"".

"Атака на Предел с трех направлений ослабит наши собственные силы?" Аргелла позировал.

"В отличие от "Гарденеров", у нас есть свобода передвижения во многом благодаря Орису", - она указала на своего брата. "Эдмунд зажат в штормовых землях, и с израсходованными резервами пути свободны".

"Что касается третьего направления, у нас действительно есть выбор", - внезапно пришла мысль Орису. "Мы можем использовать море".

Эйгон выглядел так, как будто он об этом не подумал. "Ты предлагаешь, чтобы Деймон повел флот от Дрифтмарка вокруг континента к Пределу? Я должен предупредить тебя, брат, что это займет много времени, и я не думаю, что у него хватит сил противостоять кораблям, которыми командуют такие, как Дом Редвин и железнорожденные, из всех противников, с которыми он может столкнуться."

"Не сам по себе, он этого не делает", - признался Орис. "Но, как сказал мне Аргелла, у нас все еще есть флот, способный к плаванию, тот же флот, который принимал участие в экспедиции против корсаров и в настоящее время стоит в доках Тарта, Штормового предела и Эстермонта. Всего шестьдесят судов."

"Шестьдесят? Я думала, их было пятьдесят", - отметила Рейнис.

"Несмотря на требования на восточных берегах Слейна, я смог построить еще десять кораблей на случай, если нам понадобится пополнить наши силы", - объяснил Аргелла.

"Даже при небольшом увеличении численности вы все равно останетесь в меньшинстве", - напомнил им Висенья.

"Я знаю", - признал Орис. "Но так же подумают и враги. Учитывая их действия против нас в последние луны, мы знаем, что они будут полагаться на свою численность, чтобы победить нас. То же самое, вероятно, применимо и к sea."

"Я все еще сомневаюсь в том, что ты предлагаешь, брат", - сказал Эйгон. "Я знаю, что Торрен сказал, что любая высадка на западных берегах Вестероса невозможна из-за флотов железнорожденных и Редвинов, что подразумевает, что мы должны сделать открытие. В то же время не ожидайте, что удача, которой мы наслаждались до сих пор, будет длиться вечно. "

"Дело не в везении, Эгг", - ответил Орис. "Я убил Гавена Гарденера, вероятно, лучшего рыцаря и командира Предела. Ты действительно думаешь, что они поступят логично, если увидят, что я прибываю с меньшим количеством кораблей, чем у них?"

"Ах", - подхватил Дженикс. "Ты полагаешься на то, что они будут действовать иррационально и исключительно из-за вспыльчивости, если покажешься врагу после того, как пролил кровь Гарденера. Это повысит вероятность совершения ошибок и использования простых тактик в попытке измотать тебя. "

"Совершенно верно", - кивнул Орис. "Тот, кто наконец-то понял мои намерения".

Эйгон, Рейнис и Висенья одобрительно улыбнулись, но все еще были обеспокоены. "Если это то, о чем ты думаешь, хорошо. Подробности я оставляю тебе и тому, кто отправится с тобой в плавание. Но, пожалуйста, все равно будь осторожен, - взмолился Эйгон. "Вспыльчивый характер заставил Лорен отрезать тебе пальцы".

Орис заскрежетал зубами при одном упоминании о том, что с ним сделал Король Скалы. "О, враг увидит, что их горячий нрав не сравнится с драконьим огнем. Но не волнуйся. Я не буду действовать опрометчиво."

"Хорошо", - вздохнула Рейнис с облегчением. "А теперь, я думаю, нам следует перейти к планированию нашего продвижения в Долину".

"Мы должны", - согласился Эйгон.

Орис получил приказ от Эйгона и, как его Мастер войны, собирался проследить за их выполнением. Это было то, что занимало его мысли, когда он впервые принимал суд в "Луне в Штормовом пределе", на котором присутствовали главные лорды штормовых земель, особенно лорд Дондаррион.

"Хотя я не сомневаюсь в твоих мореходных способностях, лорд Орис", - начал лорд Селми. "Наша первоочередная задача - изгнать Эдмунда Гарденера с наших земель и укрепить наши позиции по нашу сторону Красных гор".

"Я согласен с лордом Селми, милорд", - выступил вперед лорд Карон. "Если мы отправим экспедицию вокруг континента, мы рискуем ослабить наши нынешние позиции к востоку от Слейна, а это то, чего мы не можем себе позволить, когда на западном побережье почти сорок тысяч летних рыцарей и вассалов".

"И боги знают, что эти фанатики вытворяют на наших землях!" Лорд Пенроуз воскликнул. "Позорные прогулки, пародийные суды, взбесившиеся септоны. Если бы Вера действительно была такой, то я бы отрекся от Семерки много лет назад."

"Слушайте, слушайте", - согласился лорд Дондаррион, как и многие повелители бурь. Если бы это было до прихода Садовников, такие разговоры были бы немыслимы. Теперь, когда их дома разорены, они открыто говорят о том, чтобы изгнать Веру.

Хотя Орис был рад, что повелители бурь наконец-то увидели в Вере угрозу, которую нужно устранить, он знал, что это произошло только потому, что их дома были опустошены. Большие перемены происходят, когда дело доходит до драки, подумал он. Тем не менее, не собираюсь ничего говорить об их тревогах.

Орис понимающе кивнул. "Я должен сообщить моему брату королю, что до тех пор, пока штормовые земли не будут в безопасности, морская экспедиция не начнется. Но ... есть предложения, что делать с Эдмундом Гарднером?"

"Милорд, мы надеялись, что у вас есть собственные предложения. После вас вы убили Гавена Гарденера", - сказал лорд Коннингтон.

"Вы должны помнить, милорд", - заговорил Аргелла. "Мой лорд-муж, возможно, многого добился, но он знает, что лучшие решения приходят благодаря сотрудничеству. Его семья - пример этого, пример, которому мы все должны следовать, если хотим пережить этот кризис и победить наших врагов в Пределе ".

"Леди Аргелла говорит правду", - согласился лорд Дондаррион. "Таргариены вместе с принцем Джениксом Белейрисом совершили чудеса только потому, что работали вместе. Именно этот дух сотрудничества поощряет лорд Орис, собирая нас здесь, чтобы получить от нас наилучшую возможную стратегию ".

"Тогда ... могу я внести предложение?" Спросил лорд Суонн.

"Ты можешь", - Орис предоставил слово Повелителю Стоунхелма.

"До этого момента мы удерживали восточные берега Slayne well и препятствовали их наступлению. Но теперь, когда Гавен Гарденер мертв, а резервы Хайгардена истощены, мы должны продолжать использовать преимущество, которое смог получить лорд Орис. Мы все знаем, что ни мы, ни враг не сдвинемся ни на дюйм. Однако, что, если мы заставим их? "

"Не потрудитесь пояснить, лорд Суонн?" Интерес Аргеллы был задет, как и интерес Ориса.

"Мы должны выйти из тупика, но мы этого не сделаем, если пойдем вперед. Как насчет... мы позволим образоваться бреши в наших рядах и отправим Гарденеров переправляться на восточный берег?"

"И как только достаточное количество их знаменосцев переправится через реку и все еще не будет в строю, с ними будет легче разделаться", - подхватил Орис.

"Да, милорд", - подтвердил лорд Суонн.

"Это рискованная стратегия, милорд", - заявил лорд Карон. "Неизвестно, заглотит ли наживку Эдмунд Гарденер, и неизвестно, сможем ли мы нанести удар, когда они все еще дезорганизованы. С нашей стороны потребовалось бы очень детальное планирование и выбор времени, чтобы это сработало. "

"Время, которое у нас сейчас есть благодаря лорду Орису", - ответил лорд Суонн. "К тому же, это потребует обмана с нашей стороны, и я уверен, что наш верховный лорд что-нибудь придумает".

"И должны ли наши границы быть нарушены навсегда, если мы решим продолжить?" Спросил лорд Пенроуз.

"Они этого не сделают, потому что, если они отойдут слишком далеко от своих линий снабжения, они станут уязвимыми", - заключил Орис. "Тогда решено. Я последую рекомендациям лорда Суонна по изгнанию Эдмунда Гарденера. Но также я прошу всех вас порекомендовать любого человека, желающего подняться на борт корабля, как они это сделали против корсаров. Как только Эдмунд Гарденер будет изгнан, я отправлюсь в плавание. Понятно? Повелители бурь кивнули головами. "У вас есть приказы, и помните о сегодняшнем дне, особенно о том, что происходит, потому что все вы собрались вместе, чтобы сотрудничать ради общего дела. Я надеюсь, что так будет продолжаться ".

Позже тем же вечером Орис впервые за долгое время ужинал в Storm's End's solar с Аргеллой. Ему было непросто держать вилку, так как у него не хватало двух пальцев, но, увидев, как он борется, его жена встала и нарезала для него ломтики зубра.

"Спасибо", - улыбнулась Орис.

"Похоже, я во многом помогу тебе в продвижении вперед", - ухмыльнулась она.

Орис удовлетворенно вздохнул. "Должно быть, тебе было тяжело вести дела, пока меня не было".

"Я справился", - пожал плечами Аргелла.

"Что ж ... знай, что я больше не покину тебя. Вместе мы работаем лучше, и только тогда мы сможем по-настоящему противостоять миру", - заявил Орис.

"Я рада, что ты так думаешь", - с благодарностью ответила она. "В конце концов, ты сказал: "Мне лучше с тобой, Аргелла".

"Это была правда, которой она остается до сих пор", - ответил он.

"Знаешь, мне было интересно. Как лорд и основатель нашего дома, тебе следует подумать о расширении", - сменил тему Аргелла.

"Что ты имеешь в виду?" Орис хотел знать.

"Что ж,... дом так же силен, как и его наследники, и хотя вы положили ему хорошее начало, без наследников он исчезнет", - объяснил Аргелла.

Орис поднял брови. "Подожди ... ты хочешь сказать, что хочешь ... родить мне наследников?"

"Ты создал это знамя, которое прославляет Дуррана, Гибель Богов. Штормовым Пределом будут править те, в ком течет кровь дракона и Дуррана", - она положила руку ему на щеку. "Наши драконы".

"Драконьи стада ..." - слово слетело с языка Ориса. "Мне нравится, как это звучит".

"Просто говорю то, что нужно сказать. Но... давай поработаем над этим после окончания войны", - Аргелла покачала головой из стороны в сторону.

"Подожди, ты говорил о наследниках, а теперь говоришь, что хочешь подождать? Зачем тогда поднимать этот вопрос?" Орис рассмеялся, но был слегка озадачен.

"Иметь наследников так же важно, как поддерживать порядок в Штормовом Пределе", - отметил Аргелла. "Это то, что понимал мой отец, и это то, о чем, я думаю, вам тоже следует беспокоиться".

"Я говорил тебе, Аргелла. Я не буду заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь", - повторил Орис.

Затем она удивила его, чмокнув в другую щеку, а затем в губы. "Я знаю, что ты это сделал. Но все же лучше узнать и подумать об этом сейчас, чем позже. Так мы будем более подготовлены. Кроме того, мы должны воплотить наш новый символ в реальность, верно?"

Орис усмехнулся. "Верно".

Остаток ужина они провели, наслаждаясь присутствием друг друга, как делали с тех пор, как его освободили. Но теперь это было в их замке, и Аргелла говорил о том, что у него будут наследники. "Вы бы предпочли сыновей или дочерей?"

"Должны ли мы беспокоиться о гендере? Если в нем течет наша кровь, с нашими детьми все будет в порядке, не так ли?" Риторически спросил Аргелла.

Орис вздохнул, прежде чем ухмыльнуться. "Да, они должны".