Глава 5. Тени за дверью

Ночь накрыла особняк плотным бархатом.Тишина была неестественной — той, что прячется перед бурей.Лия лежала в огромной кровати, глядя в потолок. Платье давно сменилось на лёгкую ночную сорочку, волосы распущены, кожа после ванны пахла жасмином.

Но внутри неё не было покоя.Только напряжение — тугое, как натянутая струна.Слова Рикардо звучали в голове, словно эхо.

«Ты — моя ставка.»«А я люблю играть на грани.»

Он был опасен.Но она начинала подозревать, что в этой игре опасной становилась и она.

⸻

Часы на прикроватной тумбочке показывали 02:43, когда Лия услышала звук.Слабый.Едва уловимый.

Шаги.Кто-то подошёл к двери.

Она резко села, сердце застучало громче, чем раньше.

Тихий стук. Один. Потом второй.

Лия подошла к двери и приоткрыла её.

За порогом стоял мужчина. Молодой, с тонкими чертами лица и тревожным взглядом. Один из охранников, кажется.

— Простите, сеньорина, — прошептал он. — У меня нет времени. Мне нельзя здесь быть. Но я должен сказать.

— Что?

Он обернулся, убедился, что коридор пуст, и прошептал:

— Осторожнее с ним. Он не тот, кем кажется. Он никогда не привязывается. Он... ломает. Всех.

— Я не боюсь. — Лия смотрела прямо в глаза. — Я не дам себя сломать.

Охранник вздохнул.

— Он подберётся к вам не силой, а вниманием. Он умеет быть нежным. И в этом — самая страшная ловушка.

— Почему ты мне это говоришь?

Он замолчал. В глазах — боль. Или воспоминания.

— Потому что я видел, как он ломал мою сестру.

Прежде чем Лия успела задать вопрос, он исчез в темноте коридора.

⸻

Лия закрыла дверь, прислонилась к ней спиной.

Он умеет быть нежным.

Слова застряли в голове.

Нежность как ловушка. Холод, обёрнутый в ласку. Это опаснее, чем угроза.

⸻

Утро встретило её солнечным светом и ароматом кофе.

Когда она вышла из комнаты, в коридоре её уже ждал Рикардо.На нём была белая рубашка, брюки, руки в карманах.

— Доброе утро, сеньорина Вентурини, — произнёс он с улыбкой.

— Доброе утро, дон Бьянки, — парировала она с такой же вежливой иронией.

Он подошёл ближе.

— Я подумал, тебе станет скучно одной в комнате.Сегодня у нас прогулка. В сад. Без охраны. Только ты и я.

Она насторожилась.

— Почему?

— Потому что я хочу узнать, что ты читаешь, о чём думаешь... и почему ты так сильно пытаешься быть холодной, когда я уже знаю — внутри ты вся из пламени.

Она подняла бровь.

— А ты всё-таки решил попробовать ласку вместо приказов?

Он усмехнулся.

— Я не хочу тебя сломать. Я хочу заставить тебя сдаться сама.

— Это не получится.

— Посмотрим.

⸻

Они шли по саду.Тихо.Медленно.

Он задавал вопросы:— Какой у тебя был любимый роман?— Почему ты никогда не улыбаешься, когда говоришь о семье?— Почему ты всегда смотришь в глаза, даже если боишься?

Она отвечала.Без лжи. Без фальши.Но без излишней откровенности.

И в какой-то момент она спросила:

— А ты всегда такой спокойный?

— Нет. — Он остановился. — Но с тобой... мне не хочется торопиться.С тобой хочется разогревать тебя медленно. Словами. Взглядами.Ты не та, кого нужно брать силой.Ты та, кого хочется покорить... и потеряться в этом.

Он взял её за подбородок.Осторожно.Но не мягко.

— Скажи, Лия. Хочешь ли ты меня хотя бы на миг?

Она молчала.

— Лия?

И тогда она, не отвечая, поднялась на носочки и медленно, горячо поцеловала его.Не в губы.А в шею.Там, где бьётся пульс.

Он застыл.

Это не была покорность.Это был вызов.И он это понял.

— Осторожнее, Лия, — прошептал он, обхватывая её за талию. — Если ты начнёшь — я могу не остановиться.

Она улыбнулась.

— Разве ты не говорил, что любишь играть на грани?