Глава 30

Я осторожно открыла глаза и, приложив руку к ушибленной голове, увидела свежую кровь. Кажется, я не слишком удачно упала в обморок. Чуть приподнявшись на локтях, мне потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, что произошло.

Как только мое зрение полностью прояснилось, я подняла глаза и чуть было не вскрикнула. На каменной плите сидел Джеймс. Живой. А рядом с ним стоял Харт с застывшем на лице шоком. По его щеке стекала струйка крови. Похоже, что он тоже ударился головой о каменный пол.

Я протерла глаза, чтобы убедиться, что мне все это не привиделось, а затем поднялась на ноги, опираясь о стену и взволновано окинула их взглядом.

– Джеймс? – неуверенно спросила я и сделала шаг в его сторону.

Он резко поднял на меня глаза, которые на секунду показались мне пустыми, но его неопределенное выражение лица быстро сменилось узнаванием.

Тогда он слегка смутившись произнес:

– Что с вашими лицами? Вы как будто призрака увидели. – на его лице появилась легкая улыбка.

И тогда я поняла, что Джеймс действительно вернулся.

Я кинулась ему на шею, не сдерживая рыданий. Он обвил меня руками и, притянув к себе, и принялся гладить по голове, успокаивая. Это действительно он. Я смогла, нет, мы смогли вернуть его к жизни. Благодаря гармонии и этому чертовому пророчеству. В эту минуту меня не волновало ничего кроме тепла исходящего от Джеймса и звука биения его сердца. Мне не верилось и казалось, что если я его отпущу, то он просто исчезнет.

Но Джеймс все еще крепко обнимал меня и пытался понять происходящее, недоверчиво поглядывал в сторону Харта.

Как только моя минутная слабость отступила, я заставила себя отпустить Джеймса и вытереть слезы, чтобы дать Харту возможность заключить брата в объятия.

– Серьезно ребята, что происходит? – он старался скрыть волнение в голосе и переводил взгляд с одного на другого.

– Ты ничего не помнишь? – спросила я.

– Помню, что ты, – он указал пальцем на Харта, когда тот отпустил его. – Пытал меня тенью.

– Было дело. – признался Харт.

– А потом... – Джеймс задумался, и его глаза расширились от внезапного осознания произошедшего.

– Я был мертв. – заключил он.

Мы с Хартом переглянулись и одновременно кивнули. Джеймс потер рукой шею и несколько раз моргнул, словно прогоняя наваждение.

– Наверное лучше мне не знать подробностей, как вы это сделали.

– Всего лишь вырезали парочку твоих органов, но в целом ничего необычного. – сказал Харт и они с Джеймсом рассмеялись.

Но наше веселье было недолгим.

В склеп неспешной походкой вошел Эйран собственной персоной. Я дернулась, когда он неожиданно возник рядом со мной и провел рукой по моим волосам, что мне пришлось отшатнуться.

– Какое трогательное зрелище! – воскликнул он, оглядывая присутствующих. – Я знал, что ты сможешь сделать это, Мира.

Он снова приблизился и, галантно взяв мою руку, накрыл ее поцелуем. Я видела, как парни напряглись, и резким движением выдернула руку, чем вызвала у Эйрана дьявольский смех.

– Теперь тебе нужно лишь повторить то же самое с телом Зои. – протянул он, и я нахмурилась.

– Я израсходовала всю силу, мне нужно время, чтобы восстановиться. – он явно был недоволен, но все же кивнул.

– Хорошо. – сказал он недолго думая и лениво махнул рукой. – Харт, отведи Миру и Джеймса в темницу.

Его глаза сверкнули опасным блеском, и на несколько секунд задержались на мне, прежде чем он скрылся за дверью так же быстро, как и появился.

Харт нехотя повел нас по темному коридору вглубь пещер. Пока мы шли я ни на секунду не выпускала руки Джеймса.

– Вы же понимаете, что мы можем сбежать прямо сейчас? – шепотом спросила я.

Джеймс бросил недоверчивый взгляд на Харта.

– Спокойно, брат, я на вашей стороне. – заверил он его. – Только нам не удастся уйти отсюда. Выход из пещер охраняют около десятка темных магов. Не думаю, что мы сейчас в состоянии пробиться на свободу.

– Но мы же не можем сидеть сложа руки и ждать, когда Эйран явится по наши души! – чуть повысив голос сказала я.

– Мира, Харт прав. Мы уже давно знакомы с этими пещерами и знаем, что так просто сбежать отсюда не получится, даже если мы восстановим все силы.

Я разочарованно опустила голову. Теперь, когда мы вернули Джеймса, оставаться здесь было бессмысленно. Мне не терпелось вернуться во дворец. В свой новый дом, чтобы я смогла навсегда забыть все те ужасы, что нам пришлось пережить в этих пещерах.

– Он ведь не отпустит нас, даже если я смогу оживить Зои, не так ли?

Братья обменялись быстрыми взглядами.

– Мы что-нибудь придумаем. – сказал Джеймс, приобнимая меня за талию.

В этот момент мимо нас проходила девушка в капюшоне, и я сразу узнала ее по черным выбивающимся прядям волос. Мое сердце забилось быстрее, когда она коротко кивнула мне, прежде чем скрыться за нашими спинами. Джеймс тоже заметил это и вопросительно посмотрел на меня.

– Возможно, у нас все-таки есть шанс выбраться отсюда живыми. – только и сказала я.

Лишь бы не стало слишком поздно.

***

Харт завел нас в клетку, куда меня притащили в первый день, и закрыл на замок. Похоже, Эйран решил больше не церемониться со мной. Значит ли это, что он собирался убить меня, как только дело будет сделано? Это было вполне в его духе.

Мрачные мысли снова окутывали мое сознание, но теперь я больше не была одна, а значит и сил противостоять ему у меня хватит.

– Мира, я вернусь за тобой утром. – бросил Харт напоследок, заперев железную дверь, и я кивнула.

Он попрощался с Джеймсом и чуть задержал на мне взгляд, в котором я уловила что-то похожее на восхищение и благодарность, а затем скрылся с наших глаз. А ведь он мог бы убить меня еще тогда в коридоре дворца. Впрочем, как и Джеймс. Похоже, что это у них семейное.

Я успела заметить, как вяло Харт передвигал ноги, а его грудная клетка вздымалась чаще положенного, как будто он пробежал целый марафон. Возможно оживление далось ему даже тяжелее, чем мне.

Мы с Джеймсом остались одни в тесной сырой камере. Он в своей привычной манере сидел прислонившись к стене и, согнув одну ногу, задумчиво смотрел перед собой. Про себя я отметила, что в это мгновение он выглядел живее, чем когда-либо до этого. Старые раны и синяки затянулись, кожа приобрела теплый оттенок, а взгляд снова искрился. Мне хотелось расспросить его о том, что он почувствовал, когда... умер и вернулся обратно, но я сомневалась, что ему захочется рассказывать об этом. Воскрешение казалось мне невозможным, но Джеймс стал живым подтверждением тому, что я ошиблась. А значит и пророчество было правдивым. Только я все еще не понимала, как следует относиться к этому открытию.

Джеймс неожиданно посмотрел на меня, но я не стала отводить взгляд. Мне до сих пор не верилось, что он был живым и сидел напротив меня, и я боялась, что если отведу взгляд, то снова потеряю его. Я была уверена, что у Джеймса ко мне множество вопросов, но он не торопился их задавать.

Зато я не удержалась и сказала:

– Знал бы ты, что нам пришлось пережить, когда тебя... – я сглотнула, сдерживая очередной поток слез, которые так и норовили вырваться наружу.

Боль, которую я испытала после его смерти, все еще сохранялась где-то в глубоко внутри, и я сомневалась, что смогу однажды забыть чувство, которое проделало в моей душе огромную непреодолимую пропасть.

Джеймс сразу уловил мое состояние и в очередной раз притянул меня к себе, что я оказалась прижатой к его груди, как маленький ребенок.

– Тише. – прошептал он. – Я с тобой и никогда больше тебя не оставлю.

Он чмокнул меня в кончик носа, и я не смогла сдержать улыбки. Его присутствие успокаивало и разгоняло тьму внутри меня, даруя ощущение безопасности и напоминая о том, что мы оба все еще живы, несмотря ни на что.

В глазах Джеймса промелькнула тень. Он чуть закусил губу и все же задал вопрос, который волновал его с самого начала:

– Как тебе удалось меня воскресить?

– Я сама до конца не понимаю, как это произошло. – призналась я. – Надо отдать должное Харту – это он натолкнул меня на мысль использовать силу света и тьмы вместе, чтобы оживить тебя.

То, что нам удалось сделать казалось нереальным, случайным совпадением и только. Знали ли об этом другие маги света, владеющие способностью воскрешения мертвых или существовал и другой способ?

– Гармония дарует жизнь. – повторила я знаменитые слова, а Джеймс понимающе кивнул.

– Я ведь так и не поблагодарил вас за это.

– Ты и не должен. – возразила я. – Это же из-за меня Эйран... убил тебя, из-за меня Харту пришлось пытать тебя, – на мои глаза снова наворачивались слезы от одного только воспоминания о криках Джеймса. – Из-за меня мы теперь сидим в этой клетке...

– Эй, эй. – он провел ладонью по моей щеке, вытирая слезинки, как он уже делал прежде.

– Если уж кого и винить, так это Эйрана – мерзавца, который использовал и меня, и тебя, и всех остальных, чтобы достичь своих алчных целей. Я обещаю тебе, что мы выберемся отсюда, остановим его и вернемся домой. Слышишь?

Дом. Слово такое родное и такое далекое ласкало слух. Могла ли я считать дворец своим домом? После всего случившегося Рэй имел все основания изгнать меня из королевства, лишь бы я не напоминала ему о том публичном унижении.

Джеймс однажды признался, что уехал бы вместо со мной куда угодно. Он говорил, что ему нужно было разобраться с магами тьмы, но теперь я понимаю, что единственным, что удерживало его – был родной брат. Если бы мы тогда сбежали, Эйран скорее всего выпустил бы всю злобу на Харта, убив его, а Джеймс никак не мог этого допустить.

Как только я подняла на него взгляд, то увидела насколько близко было его лицо. Мое сердце забилось в два раза быстрее, а по телу прошла волна жара. Мне так не хватало этой близости с ним, когда рядом не было никого, кто бы мог нарушить наш покой и идиллию.

Я кивнула в ответ на его слова, а затем он поцеловал меня. И впервые за долгое время я позволила себе не думать ни о чем другом, кроме его бархатных губ и ласковых прикосновений.

Этот поцелуй был наполнен нежностью и любовью, которую Джеймс так редко показывал на людях. Мне казалось, что наши души покинули тела и слились воедино, как свет и тьма, которые, соединившись друг с другом, могут дать начало чему-то прекрасному и великому.

В этот самый момент я поняла, что до тех пор, пока мы будем вместе, мне не страшен ни Эйран, ни то, что нас ждет в будущем, поскольку знала, что вместе с Джеймсом мы сможем противостоять чему угодно и кому угодно.

Когда мы отстранились, мне потребовалось несколько секунд, чтобы перевести дыхание. Я положила голову на грудь Джеймса и чувствовала, как бьется его сердце, чувствовала, что он жив и все еще рядом со мной.

– Почему ты не сказал мне о том, что Рэй выбрал меня своей невестой? – неожиданно спросила я, и Джеймс слегка напрягся.

События, произошедшие во дворце сейчас казались такими далекими и нереальными, что я сама удивилась внезапно нахлынувшим воспоминаниям.

– Я же обещал ему. – напомнил мне Джеймс. – И... – он чуть помолчал. – Я не исключал того, что ты можешь принять его предложение.

– Что?!

– Ну не смотри так на меня. – он закатил глаза. – Рэй хороший парень да еще и принц. До сих пор удивляюсь, как ты могла выбрать не его, а того, кто пытался убить тебя.

Я легонько стукнула Джеймса по руке, и уголки его губ слегка приподнялись.

– Может быть потому, что этот кто-то смог похитить мое сердце в тот момент, когда я этого совсем не ожидала? – пробурчала я, и он рассмеялся.

Я скучала по звуку его смеха, который был таким искренним и беззаботным. Он напоминал мне обо всем хорошем, что нам пришлось пережить и том, что даже в наших жизнях, наполненных тьмой все еще оставалось место для радости.

– Ладно, признаю. Я действительно прирожденный похититель дамских сердец. – теперь уже была моя очередь смеяться.

– Наверное стоит подумать над тем, как сказать ему правду. – рассуждала я вслух. – Интересно, чем он сейчас занят? Я ведь даже не знаю жив ли он.

– Жив. – ответил Джеймс и принялся рассказывать, что произошло в день нападения.

– Когда ты сбежала с церемонии, в зале воцарилось молчание. Девушки переглядывались и не могли понять, как ты смогла отказать Его Высочеству. Никогда не видел Рэя таким подавленным, и он уже собирался бежать за тобой, но я вовремя его остановил. Пока все пребывали в смятении, я и не заметил, как темные маги проникли в зал и спустились с потолка. В их планы не входило убивать гостей, поэтому они взорвали специальные шары с усыпляющим дымом. На меня он не подействовал, и тогда я сразу побежал искать тебя. Ну а дальше ты и сама знаешь... – он замолчал, а я и не знала, что сказать.

– Думаешь он простит меня? – спросила я, закусывая губу.

– Он не умеет долго злиться. – с уверенностью в голосе ответил он. – Думаю, он уже давно тебя простил.

Мне хотелось, чтобы так оно и было. Раз уж мы заговорили про Рэя, то я решила рассказать Джеймсу кое-что еще, что держала ото всех в секрете.

– Помнишь ту девушку, которую мы видели в коридоре? – осторожно спросила я.

– Ты про Грейс?

– Вы с ней знакомы?

– Не то, чтобы очень. – задумчиво ответил он. – Но мы оказались в пещерах примерно в одно с ней время. Она словно невидимка в этих пещерах и опытная шпионка. Эйран посылал ее на задания в самую гущу событий, но она всегда возвращалась целой и невредимой.

Я издала удивленный вздох и задала вопрос, который не давал мне покоя.

– Ей можно доверять?

Джеймс изучающе посмотрел на меня.

– Она – одна из немногих, кто желает Эйрану смерти. – протянул он. – Поэтому, думаю да, ей можно доверять. Так какие у вас с ней дела?

И я рассказала Джеймсу про то, как с помощью записки попросила ее сообщить принцу, где нас искать. Судя по всему, Грейс смогла это сделать, но теперь я гадала, станет ли Рэй вызволять нас, после всего, что произошло.

– Рэй не из тех кто будет стоять в стороне, когда с дорогими ему людьми происходит что-то подобное. – заверил меня Джеймс.

– Дай угадаю, он уже однажды вытаскивал тебя из передряг?

На лице Джеймса расползлась улыбка от воспоминаний, которыми он с радостью поделился со мной.

– Было дело. Еще когда мы учились в Академии меня часто задирали из-за того, что я не из придворной знати. И однажды надо мной решили жестоко подшутить: сначала избили в пустом коридоре, а потом заперли в кладовке, что я провалялся там весь день с рассеченной губой и синяками по всему телу, – он усмехнулся, как будто произошедшее с ним вовсе не казалось ему чем-то необычным. – Единственным, кто заметил мое отсутствие, был Рэй. Он поднял на уши всех, пока главный задира не сознался, где меня искать. Я до сих пор помню, как героически он открыл дверь в мою «темницу» и протянул руку со словами: «Я же сказал, что не брошу тебя». И он все еще ни разу не подводил меня.

– Думаешь он и в этот раз придет за тобой?

– За нами. – поправил он меня. – Я точно знаю, что Рэй придет за нами.

Постепенно усталость начала одолевать меня, и я так и уснула на плече у Джеймса с мыслью о том, как рано или поздно Рэй придет и спасет нас.