Глава 9 Неудача

  Я проснулся, когда на часах было ровно шесть часов утра. Привычка уже, что поделать. Хотя... Наверное, даже без этого выработанного рефлекса я бы проснулся. Спать на лавке шириной где-то сантиметров двадцать было до жути неудобно. Ворочаясь с одного бока на другой, я несколько раз чуть не упал. В итоге лёг на спину, уперев ноги в пол. В таком вот положении и спал до утра.

  Приняв сидячее положение, я повернулся вправо-влево, разминая затёкшую спину, после чего протёр глаза. На лавке, стоявшей у противоположной стены, спала, упёршись ногами в пол и прикрыв глаза рукой, Алиса. Я улыбнулся, вспоминая наши вчерашние... Или уже сегодняшние? А, какая разница... В общем, вспоминая наши поцелуи. Я вытащил из кармана куртки сигареты и зажигалку, после чего укрыл ею Алису, оставив на щеке девушки лёгкий поцелуй.

  Я вышел на крыльцо и закурил, поёжившись от утренней прохлады. Да, тут значительно холоднее, чем у нас в Зоне. Выдохнув табачный дым, я осмотрелся. Небо, затянутое тучами, не обещало на сегодня хорошей погоды. Мимо дома Ани прошли несколько рыцарей, скосив на меня взгляд. Они выглядели бодро. Через несколько минут я увидел рыцарей, которые возвращались с ночного дежурства на стене. Эти уже выглядели уставшими. Что ж, оно и понятно. Служба идёт круглые сутки. Вскоре на улицах стали появляться люди. Наверняка, спешили на свои рабочие места. Поселение потихоньку оживало. Через несколько минут я увидел Витю и Рому, которые, видимо, шли на свою тренировку. Они кивнули мне в знак приветствия. Я ответил им тем же. Докурив, я вернулся в дом.

  Зайдя, я увидел, что Алиса уже проснулась. Убрав свой рюкзак с лавки, она повернулась и увидела меня. - Доброе утро, Олег, - улыбнулась мне девушка. - Доброе, милая, - ответил я, улыбаясь ей. - Так себе спалось, да?, - спросила она. - Это точно, - кивнул я, сев на лавку. - Опыт незабываемый.  Алиса села рядом со мной. Это было уже чем-то привычным, родным и приятным. Так хотелось, чтобы она всегда была рядом со мной.   Через несколько минут я ощутил её мягкие губы на своей щеке. Это было такое милое и приятное прикосновение, что я почувствовал мурашки по телу. Девушка отстранилась, но я почему-то не решался к ней повернуться лицом. Ещё и покраснел, как мальчишка. - Теперь смущаешься ты, - сказала она. - Ничего я не смущаюсь, - ответил я, посмотрев на неё. - Да-да, конечно, - Алиса смотрела мне в глаза, хитро улыбаясь. - Один-один.- А ты у меня соревнования любишь, значит?, - теперь была моя очередь улыбаться.- "У тебя?", - уточнила девушка, шутливо отстраняясь. - А ты против?, - спросил я, оказавшись лицом к лицу с Алисой. - Ну... Как тебе сказать?, - с иронией проговорила она. - Желательно честно, - сказал я, поцеловав её в щеку. - Если так, то..., - она чуть сдвинула голову в сторону и её губы оказались в паре сантиметров от моих. Наши дыхания слились в одно. - То?, - прошептал я. - То я только за, - ответила она, поцеловав меня.  И в этот момент я почувствовал себя самым счастливым человеком в мире.

  Жаль, что моё счастье оборвал топот детских ног. Я мгновенно отстранился от сладких губ Алисы и сел на некотором расстоянии от девушки.   Через несколько секунд из комнаты выбежал Серёжа.- Доброе утро, дядя Олег, тетя Алиса, - поздоровался он, сев рядом со мной. - И тебе, Серёж, - ответили мы. - Вы обещали ещё что-то рассказать о вашем мире, - напомнил он нам. - Никто и не отказывается, - заверил его я. - Хотя... У меня есть идея получше. - Какая, дядя Олег?- Хочешь помочь нам с тетей Алисой с нашим оружием?, - я кивнул в сторону винтовок. - А можно?, - у мальчика загорелись глаза. - Конечно можно, - сказал я. - Только будь аккуратен и делай, что я говорить буду. - Обещаю, дядя Олег, - заверил меня мальчик. - Что ты задумал?, - шепнула мне на ухо Алиса. - Ничего противозаконного, - улыбнулся я.

  После того, как мы втроём позавтракали, пришло время приступить к чистке оружия. Если честно, то я понятия не имел о том, как часто тот "Монолитовец", у которого я отобрал свою МК-12, ухаживал за ней. Пока, правда, она меня не подвела. Осечек не было. Но всё-таки за оружием нужен уход. Это нам с Ротором Филин вдалбливал с первых дней. Мы ещё тогда с моим другом ходили с простыми автоматами Калашникова. Их очень просто разбирать и собирать. Даже школьник справится. Это уже потом я себе приобрёл свой SCAR-H, а Ротор - СВД. - Дядя Олег, а можно подержать?, - спросил Серёжа, указав пальцем на мою винтовку, которую я взял со стола. - Ну держи, - я протянул ему оружие.   Да, МК-12 была явно слишком длинной и неудобной для него. Мальчик неловко пытался взять её одной рукой за то место, где должен быть магазин, а второй, кстати, правильно, за цевьё. Усмехнувшись, я сказал ему:- Не так. Давай покажу.  Я присел рядом с ним на одно колено и взял его правую ладонь в свою и положил её на рукоятку винтовки. - Одна рука вот здесь, - сказал я ему. - Вторая - там, где ты и держал. Приклад в плечо, - я приподнял оружие, упирая приклад в плечо мальчика. - Глаз - в оптический прицел. Указательный палец правой руки - на спусковой крючок, - я показал ему, как надо.   Я убрал руки. Винтовка осталась в руках Серёжи. Он пытался её удержать. - Дядя Олег, тяжело, - сказал он через несколько секунд.   Я забрал оружие из его рук. Эта винтовка весит чуть больше четырёх килограмм. Без патронов, как сейчас. С патронами - почти пять. Это немного, поверьте. Но всё-таки винтовка длинная и к тому же держал её ребёнок.

- Ничего, снайпер, это поначалу, - улыбнулся я, погладив мальчика по голове. - Пошли, будешь помогать.   Мы сели за стол, за которым недавно ели. Алиса там уже занималась своей винтовкой HK G-36. Она с интересом и лёгкой улыбкой поглядывала на нас с Серёжей. Мы же приступили к разборке МК-12. Хорошо, что в своё время у меня был один знакомый сталкер, у которого был американский автомат М-4. Я неоднократно видел, как он его разбирает и собирает. Потому что МК-12 очень во многом похожа на М-4, ведь создавалась на его основе, как винтовка для более дальних дистанций.   Внимательно меня слушая, мальчик снял с винтовки глушитель и оптику, после чего разобрал винтовку на две части. Я похвалил его, но сказал, что дальше сам. Там уже шла более сложная разборка. - А чтоб ты не скучал, - сказал я мальчику, - поможешь мне со снаряжением магазинов.   Я сходил к своему экзоскелету и вытащил из него четыре магазина, а также из одного из карманов я взял большую горсть патронов калибра .223 Remington, которые взял с трупов бойцов "Монолита" там, в Саркофаге. Вряд ли тут, конечно, будет сто двадцать патронов на четыре обоймы, но хоть сколько-то. Вернувшись, я положил всё это перед Сергеем.

- Вот смотри, - сказал я ему. - Тут всё ещё проще.   Я показал мальчику как правильно держать магазин и как вставлять в него патроны.- Понял, Серёж?- Да, - кивнул он. - Молодец, занимайся.  Я же приступил к чистке винтовки. Всё оказалось не так плохо, как я боялся. "Монолитовец" явно уделял внимание своему оружию. Порохового нагара было совсем немного. И, тем не менее, я его тщательно счищал. Закончив с чисткой, я полез в рюкзак за оружейным маслом. Достав его, я мельком взглянул на лежавшие в рюкзаке коробки патронов калибра 7,62х51 мм. Я горько усмехнулся. Жаль, что теперь они бесполезны. Оружия под эти боеприпасы у меня нет. Сейчас бы мне 5,56 мм очень не помешал бы. Ладно, чего уж теперь грустить.   Вернувшись на место, я обратил внимание на Сергея. Тот неторопливо вставлял патроны в магазин. Да, а ведь ребёнку всего десять лет... Эх, до чего мир докатился...   Закончив со смазкой, я приступил к сборке оружия. Собрав, я по своей старой привычке передёрнул затвор и нажал на спуск. Сухой щелчок оповестил, что всё собрано правильно и работает.

- Дядя Олег, а больше не влезает, - произнёс Серёжа.- Полный уже потому что, - улыбнулась Алиса. Она тоже закончила со своим автоматом. - Он рассчитан на тридцать патронов. - Ну ты шустро справился, - похвалил я его. - Молодец.  Действительно, быстрее, чем я думал. Мальчик улыбнулся. - Не надоело ещё?, - спросила Алиса. - Нет, совсем нет, - бодро ответил тот. - Ну что, тогда бери другой и точно так же, - сказал я.   Мальчик с радостью принялся за работу. Я бросил взгляд на оставшиеся патроны. Двадцать штук. Дозарядить тот магазин, что вчера был в винтовке. Итого два. Шестьдесят патронов. Не сказать, что много, но если избегать неприятностей ( что крайне желательно), то вполне хватит, чтоб уйти в Зону и вернуться в своё время, что я и планировал в самое ближайшее время. Ещё неизвестно, где нас выкинет в нашем времени и с чем столкнёмся там.

- Дядя Олег, тетя Алиса, а расскажите ещё о вашем мире, - попросил мальчик.   Мы с Алисой переглянулись. Немного подумав, моя девушка заговорила. О том, как люди строили высоченные дома из бетона и стекла, гуляли по красивым улицам городов, дышали чистым воздухом в парках, передвигались на автомобилях, покорили небо на самолётах, океаны - на кораблях и даже космос. Конечно, ей часто приходилось прерываться, чтобы объяснить Серёже значение тех или иных слов. Мальчик с большим интересом слушал Алису. Вряд ли он представлял себе всё то, о чём она рассказывала, но тем не менее в его глазах я видел искренний интерес.   Мы довольно долго разговаривали с Серёжей. Что-то Алиса ему рассказывала, что-то я. Мальчику всё было интересно. Знаете, а меня не утомляли эти вопросы. Никогда бы не подумал, если честно. Но я с удовольствием отвечал на них, рассказывая Сергею что-то новое. Я даже не заметил, как пролетели несколько часов.

  Когда вернулась Аня, было уже около восьми вечера. Серёжа с радостью рассказывал ей о том, что он сегодня нам помогал, а также обо всём, что мы ему рассказали. Мы втроём улыбались.   Когда Аня ушла укладывать его спать, я сказал Алисе:- Мы должны возвращаться в своё время.- Я тоже думаю об этом, - сказала она мне. - Ты же не просто так затеял эту чистку оружия?- Не просто, - кивнул я. - Когда планируешь выдвигаться?- Думал, завтра. - Что ж, я согласна. Нам нужно обратно, - произнесла Алиса. - Вы о чём?, - спросила вернувшаяся Аня. - Уходим мы завтра, - сказал я. - Куда?, - не поняла она.- Мы возвращаемся, - пояснила Алиса. - Так быстро?- Ну, мы же говорили, что мы долго тебя не будем стеснять, - усмехнулся я. - День-два и всё. - Да я не про то, - сказала Аня. - Просто как-то быстро. - Ну, ты же понимаешь, что нам рано или поздно пришлось бы уйти, - сказала Алиса. - Понимаю, - кивнула девушка. - Так, я предлагаю помянуть нашего с Алисой друга, - сказал я, вытащив из рюкзака бутылку водки и три рюмки. - Ему сегодня три дня с момента смерти.

  Я отвинтил пробку и разлил спиртное по рюмкам. Взяв одну, я сказал:- Давайте помянем Ротора. Он был отличным человеком, другом и сталкером. Мы с Алисой ему жизнью обязаны. Спи спокойно, мой друг, упокой тебя Зона, - с этими словами я выпил рюмку, поморщившись. - Спи спокойно, Ротор, - проговорила Алиса, выпив водку. - Я хоть его и не знаю, но уверена, что он был хорошим человеком, - сказала Аня и тоже выпила.   Мы посидели ещё какое-то время, но больше не пили. Аня вскоре пошла спать. А мы с Алисой ещё остались. - Олег, а каким он был?, - спросила девушка. - Ну, кроме того, что весёлым. - Он был хорошим сталкером, всегда был готов помочь. Хороший парень, простой, человечный, - заговорил я. - Я ведь с ним с первого дня в Зоне. Всегда с ним было очень легко общаться. Умел и поддержать, и настроение поднять. Знаешь..., - сказал я и запнулся, стараясь задушить слёзы.- Что?, - спросила Алиса, взяв меня за руку.   Поборов желание расплакаться, я продолжил:- Мы с ним как-то говорили о том, кем были до Зоны. Знаешь, а ведь он был очень умным человеком. С отличием окончил школу, занимался боксом. Даже кандидата в мастера спорта получил. Поступил на экономиста, но вскоре забросил. Говорил, что поступил туда по велению родителей, у самого туда душа не лежала. Хотя, как он сам признавался, в те годы он и сам не знал, что хочет. Пошёл потом в армию, отслужил. - Так вот откуда он так прекрасно стрелял из снайперской винтовки, - сказала Алиса. - Да, - согласился я и продолжил. - Вернулся из армии, но снова поступить не получилось. А спустя короткое время он откуда-то узнал про Зону. Так вот там и оказался, - закончил я.   Мы замолчали. Жаль было Ротора. Действительно хороший был человек...

  Ещё немного посидев, мы отправились спать. Завтра... Завтра будет новый день. Мы вернёмся в своё время. Мне хотелось верить, что объединённые силы "Долга", "Свободы" и армейских частей разбили армию Громова, предводителя которой я убил собственноручно. В любом случае наёмникам конец.   А завтра... Завтра всё закончится...

  Утро выдалось таким же пасмурным и холодным, как и прошлое. Как обычно проснувшись в шесть утра, мы с Алисой облачились в свои экзоскелеты. Надо же, а я за день уже и отвык от него. Ничего, если повезёт, то скоро навсегда получится его снять. Зарядив всё оружие, мы были готовы к походу. Аня провожала нас одна, Серёжа ещё спал. - Удачи вам, - говорила она, обняв сначала Алису, а потом меня. В глазах девушки блеснули слёзы, которые она тут же смахнула.- Спасибо, Ань, - сказал я. - За крышу над головой, за еду... За всё, в общем. - Это вам спасибо. Если б не вы, до сих пор были б в плену.- Попрощайся за нас с Сашей, Ромой и Витей. И Серёже тоже... Обьясни всё в общем, - замялся я. - Он хороший мальчик. - Хорошо, Олег, - ответила девушка. - Удачи вам. - Всего доброго, - сказала Алиса.   Мы пошли по улице Зареченска, удаляясь от дома Ани. Дойдя до поворота, мы оглянулись. Девушка помахала нам рукой. Мы ответили тем же и скрылись из поля её зрения.

  Густой лес, через который пролегала дорога к Периметру Зоны, был похож на тот, возле городка Чернобыль-4. Тоже идти было приятно. Было какое-то ощущение безопасности. Хотя здесь это было глупо. У нас ведь там была Большая Земля, а тут... Выжженный далёкой войной мир. Не стоит расслабляться. Пусть мы ещё и не в Зоне, это не значит, что надо быть беспечным.   А вот и граница Чернобыльской Зоны. Та же колючая проволока, перекушенная кем-то. Мне невольно вспомнился наш с Ротором последний поход на Янтарь из бара "Шти", с которого, по сути, всё и началось. Эх, жаль, что нельзя вернуться в тот день.

  Когда мы пересекли границу Зоны, я сразу ощутил, что стало теплее. Да, раньше я жаловался на прохладу ночей в Чернобыле, а теперь на холод местного дня. Всё познаётся в сравнении, как говорится.   Если я правильно помнил, мы сейчас шли по территории Тёмной Долины. Что ж, не суть важно. Главное, чтобы была аномальная энергия, иначе артефакт работать не будет. Это я знаю ещё давно. Сахаров как-то говорил, что в лабораториях на Большой Земле иногда удаётся воссоздать артефакты, вот только они не действуют. Нужна особая энергия Зоны. Вот какие чудеса бывают.

  Мы всё ещё были в небольшом лесу. Он было заметно реже, чем там, за Периметром. Я остановился. Зачем идти дальше? Мы в Зоне. Аномальная энергия тут уже есть. Я повернулся к Алисе.- Ну что, доставай "ЭМИ". Возвращаемся, - сказал я. - Не верится, что всё закончится, - произнесла девушка, снимая рюкзак. - Когда-нибудь это должно было произойти, - улыбнулся я.   Алиса посмотрела на меня, но внезапно её глаза распахнулись в ужасе. Она смотрела куда-то мне за спину. Через секунду она прыгнула, сбивая меня с ног. Я вместе с ней упал на землю, а над нами пролетел какой-то шар огня. Он врезался в ближайшее дерево и прожёг его ствол насквозь. С противным треском дерево стало заваливаться на бок. Алиса слезла с меня и от прыгнула в сторону. Я повторил её манёвр, но в другую сторону. Благо, дерево упало в другой от нас бок.

  Сжав свою верную МК-12, я стал искать причину этого огненного шара. К счастью или к сожалению, она нашлась очень быстро. В метрах двадцати от нас стоял какой-то... Нет, я не смогу подобрать правильного слова. Существо имело человеческий силуэт угольно-чёрного цвета, на котором было много каких-то трещин, напоминающих глубокие царапины, оставленные мечом. Все эти царапины горели ярким лавовым цветом. И знаете... Складывалось ощущение, что это и была лава. Такой вот "вулкан", мать его.   Мутант развел руки в сторону и его ладони вспыхнули пламенем. Нет, не синим, а жёлтым. Я где-то слышал, что самая болезненная смерть - сгореть заживо. Но, к сожалению, мутанту это явно не грозило. А вот нам с Алисой очень даже. Вулкан ( как я про себя окрестил это порождение хрен знает чего) бросил один огненный шар в Алису, второй в меня. Летящие к нам огни напоминали метеориты. Жаль, что они не сгорят в атмосфере.

  Я отпрыгнул в сторону, распластавшись на земле. Алисе тоже повезло увернуться. В тех местах, куда упали огненные снаряды, почва обуглилась. Я приник к оптике и послал пулю в голову мутанта. Но его предком, похоже, был бюрер, потому что он выставил некое подобие телекинетического щита и пуля просто срикошетила. "Твою мать, - выругался я про себя. - Патронов и так мало, а ты ещё щит ставишь!"  Алиса, которая пыталась обойти его сбоку, пока я стрелял, тоже выпустила несколько пуль. Результат был такой же, как и у меня - нулевой. Хотя нет, даже нам в минус. Патроны тратим впустую.

  Вулкан бросил в девушку очередной снаряд. Она увернулась и скрылась за какой-то корягой. Что ж, всё внимание мне. Как лестно. В мою сторону полетели сразу два огненных шара. - Да блин, ты устанешь когда-нибудь?, - спросил я, глядя на него.   Столько снарядов подряд пускает и хоть бы что ему... Похоже, ему вообще без разницы. Я чудом уклонился от обоих. Один пролетел так близко, что я ощутил его жар. Я выстрелил снова, но результат был такой же, как если бы я попытался пробить танк. - Олег, ещё левее давай!, - услышал я голос Алисы. - И стреляй в него!- Ты уверена? По-моему, результата нет, - ответил я, уворачиваясь от нового огненного шара.- Делай, что говорю, - сказала девушка.   Ладно, попробуем. Вряд ли Алиса смерти моей хочет. Значит, есть какой-то план. Будем надеяться. А также понадеемся, что этот вулкан меня не убьёт.

  В меня полетел ещё один снаряд. Я отпрыгнул влево и выстрелил в него. Эффекта ноль. - Олег, ещё чуть левее!, - крикнула Алиса. - Стараюсь, солнышко, - ответил я, едва не поймав ещё один пышущий жаром заряд.   Отскочив на несколько метров влево, я снова выстрелил в мутанта. Пуля рикошетом от его щита улетела в дерево. И тут я услышал стрельбу Алисы. Её пули врезались мутанту в спину. Но не срикошетили! Значит, его щит способен покрывать только переднюю половину тела. И Алиса это заметила. Умничка моя.   Вулкан упал сначала на колени, а затем на живот, не подавая признаков жизни. На всякий случай я выстрелил ему в голову. Пуля пронзила череп без всякого сопротивления.     Алиса подбежала ко мне и обняла. - Ты в порядке?, - спросила она меня. - Всё хорошо, не зацепил, - сказал я и добавил с улыбкой: - А ты молодец. Глаза не только красивые, но ещё и внимательные. Заметила его слабое место. - Спасибо за комплимент, Олег, - улыбнулась она. - Да, повезло, что оно вообще было. - Это да, - кивнул я. - А вообще-то ничья, - улыбнулась она шире.- Прости?, - не понял я. - В катакомбах Лиманска я отвлекала бюрера, а ты его убил. Теперь наоборот. Один-один.- Солнышко, если напрашиваешься на очередной поцелуй, то придётся подождать, пока не будем в безопасности, - усмехнулся я. - Смотри, я запомнила, - сказала мне Алиса. - Я не забуду, не переживай.

  Подобрав свой рюкзак, девушка достала контейнер для артефактов. Открыв его, она вытащила артефакт "ЭМИ" и посмотрела на меня. - Ну что, вперёд?, - спросила она. - Давай, - кивнул я.  Выдохнув, она бросила артефакт на пару метров вперёд, как тогда, в комнате управления. Артефакт упал на землю. Прошла минута, две, три. Но ничего не происходило. Не было той резкой вспышки, после которой появился портал. - Что за фигня?, - удивился я.   Мы попробовали ещё несколько раз. Всё делали в точности, как и в Саркофаге. Но ничего не изменилось. Артефакт просто падал на землю и всё. - Всё, перестань, - сказал я Алисе, когда она в очередной раз хотела попытать счастья. - Без толку. - А что делать?, - спросила она, посмотрев на меня...